Theo mức độ tơng tác của các khoáng clanhke với nớc trong hệ huyền phù XM - Nớc xảy ra sự thay đổi nh sau:
- Khối lợng của pha rắn tăng lên do sự tạo thành các hợp chất hydrat. (khi hydrat hoá hoàn toàn các khoáng XM, khối lợng pha rắn tăng trung bình là 23%).
- Số lợng pha lỏng bị giảm do tham gia liên kết trong các hợp chất hydrat.
- Kích thớc của các hạt pha rắn thay đổi. Theo mức độ hydrat hoá, kích thớc của các hạt cha bị hydrat hoá bị giảm dần. Theo mức độ tăng lên của pha mới, kích thớc các hợp chất hydrat cũng tăng lên, vì kích thớc của các pha hydrat mới tạo thành nhỏ hơn các hạt cha hydrat hoá nên tổng số hạt trong hệ tăng lên đáng kể.
Sự thay đổi này phản ánh lên các tính chất vật lý của hệ: từ khối linh động có độ linh động cao nó dần dần chuyển thành dạng bột nhão ít linh động và theo thời gian mất dần tính dẻo và chuyển thành dạng đá đặc chắc.
Thời điểm khi mà hệ mất tính linh động đợc quy ớc gọi là giai đoạn ngng kết. Sau khi kết thúc quá trình ngng kết, khung cấu trúc tinh thể đợc tạo thành chống lại sự giảm thể tích của đá XM cứng, mặc dù các phản ứng hoá học vẫn xảy ra và thể tích của các sản phẩm phản
ứng không ngừng tăng lên. " Gel XM " đợc tạo thành khi tiếp tục xảy ra phản ứng hydrat hoá điền đầy các lỗ xốp trong cấu trúc vật lý của đá XM đã đóng rắn dẫn đến làm tăng độ chặt của nó. Sự quá bão hoà đủ lớn của pha lỏng dẫn đến sự tạo thành các điểm tiếp xúc kết tinh nối liền giữa các hạt sản phẩm hydrat hoá tạo ra khung cấu trúc tinh thể theo 2 bớc:
+ Bớc 1: Tạo thành khung tinh thể rỗng và xuất hiện các điểm tiếp xúc nối liền giữa các tinh thể.
+ Bớc 2: Xảy ra sự bám dính lấp đầy khung cấu trúc đã đợc tạo thành.
Thời gian ngng kết của XMP và các biến thể của nó đợc điều chỉnh bằng cách pha thêm số lợng thạch cao xác định khi nghiền clanhke. Trong tiêu chuẩn của tất cả các nớc trên thế giới, số lợng thạch cao quy định trong khoảng giá trị 1,5 - 4% tính theo SO3 (ví dụ ASTM.C150-96 quy định hàm lợng SO3 từ 2,3 đến 3% nếu C3A ≤ 8% và từ 3 đến 4 % nếu C3A
> 8%, TCVN 6260:1997 và TCVN 2682:1999 quy định SO3≤ 3,5% còn TCVN 6067:1995 thì
quy định SO3≤ 2,3% đối với XM có C3A ≤ 5%).
Khi vắng mặt thạch cao trong XM thì hồ XM sẽ bị ngng kết nhanh. Số lợng thạch cao d có thể gây ra sự thay đổi thể tích của XM.