Có một nhóm các ựộng từựặc biệt có chức năng nối giữa chủ ngữ và vị ngữ tắnh từ. Không giống các ựộng từ khác, chúng không thể hiện hành ựộng. Do vậy chúng ựược bổ nghĩa bởi tắnh từ chứ không phải phó từ. Người ta gọi chúng là liên từ (linking verb).
đó là những ựộng từở bảng sau: be appear feel become seem look remain sound smell stay taste
Mary feels bad about her test grade. Children become tired quite easily. Lucy looks radiant in her new dress. They were sorry to see us leave. The flower smell sweet.
The soup taste good.
Liên từ có các tắnh chất:
Ớ Không diễn ựạt hành ựộng mà diễn ựạt trạng thái hoặc bản chất sự việc.
Ớ đằng sau chúng phải là tắnh từ chứ không phải là phó từ.
Ớ Không ựược chia ở thể tiếp diễn dù dưới bất cứ thời nào.
Be, become, remain còn có thểựứng trước một cụm danh từ chứ không chỉ tắnh từ: They remained sad even though I tried to cheer them up. (adjective)
He remained chairman of the board despite the opposition. (noun) Children often become bored at the meetings. (adjective)
She become class president after a long campaign. (noun) Mary will be happy when she hears the good news. (adjective) Ted will be a bridegroom this year. (noun)
Feel, look, smell và taste cũng có thể là ngoại ựộng từ khi nó có tân ngữ trự tiếp. Trong trường hợp ựó, nó trở thành một ựộng từ mô tả hành ựộng thực sự chứ không còn là một
linking verb và do ựó nó ựược bổ nghĩa bởi phó từ chứ không phải tắnh từ. Chúng ựược phép chia ở thì tiếp diễn. Nghiên cứu các vắ dụ sau:
19. Các dạng so sánh của tắnh từ và phó từ 19.1 So sánh ngang bằng