Học sinh đã được học và làm văn với văn bản thuyết minh từ Trung học cơ sở (lớp 8 và lớp9). Chương trình Ngữvăn 8 trang bị cho các em những kiến thức chung, khái quát và một số kĩ năng thực hành để làm văn thuyết minh: Giới
thiệu chung về văn bản thuyết minh (khái niệm, đặc điểm, yêu cầu); Các phương
pháp thuyết minh, cách làm bài văn thuyết minh. Chương trình lớp 9 tiếp tục bổ
sung về mặt kĩ năng: Cách sử dụng một số biện pháp nghệ thuật và yếu tố miêu
tả trong bài văn thuyết minh . Chương trình Ngữ văn lớp 10 giúp học sinh củng
cố và hoàn thiện các kiến thức, kĩ năng về văn bản thuyết minh. Cụ thể, chương trình đã dành ra 12 tiết trên tổng số 32 tiết làm văn trong cả năm học (chiếm 37.5%), trong đó có 6 tiết lý thuyết và 6 tiết thực hành (Chưa kể bài viết số 4 và bài viết số 6 theo phân phối chương trình là bài làm ở nhà):
6 tiết lý thuyết bao gồm:
- Các hình thức kết cấu của văn bản thuyết minh (1 tiết) - Lập dàn ý bài văn thuyết minh (2 tiết)
- Tính chuẩn xác, hấp dẫn của văn bản thuyết minh (1 tiết) - Phương pháp thuyết minh (1 tiết)
- Tóm tắt văn bản thuyết minh (1 tiết) 6 tiết thực hành bao gồm:
- Bài viết số 4: thuyết minh về một sự vật, sự việc, hiện tượng quen thuộc trong thực tế đời sống một cách chuẩn xác (Bài làm ở nhà)
- Trả bài viết số 4: thuyết minh về một sự vật, sự việc, hiện tượng quen thuộc trong thực tế đời sống một cách chuẩn xác (1 tiết)
- Bài viết số 5: thuyết minh về một sự vật, hiện tượng một cách cụ thể, chuẩn xác, hấp dẫn (2 tiết)
- Luyện tập viết đoạn văn thuyết minh (1tiết)
- Trả bài viết số 5: thuyết minh về một sự vật, hiện tượng một cách cụ thể, chuẩn xác, hấp dẫn (1 tiết)
- Bài viết số 6: văn thuyết minh văn học (Bài làm ở nhà) - Trả bài viết số 6: văn thuyết minh văn học (1 tiết)
Như vậy, thời lượng dành cho văn thuyết minh trong chương trình Ngữ Văn 10 khá lớn, là một trong ba dạng bài làm văn trọng tâm của lớp 10 (văn tự sự, văn thuyết minh và văn nghị luận) kéo dài từ cuối học kỳ I đến giữa học kỳ II. So với chương trình trung học cơ sở, văn thuyết minh ở trung học phổ thông có những khác biệt và nâng cao hơn ở một số điểm sau:
Yêu cầu làm bài văn thuyết minh cũng dần tăng lên: từ yêu cầu về tính chuẩn xác, khoa học khi trình bày một sự vật, hiện tượng trong đời sống từ bài viết số 4 đến bài viết số 5, bài văn không chỉ cụ thể, chuẩn xác mà còn thật sinh động và hấp dẫn.
Đối tượng của bài văn thuyết minh cũng được mở rộng. Nếu chương trình Trung học sơ sở đưa ra những dạng bài thuyết minh về một đối tượng cụ thể: thuyết minh về một thứ đồ dùng, thuyết minh về một danh lam thắng cảnh, thuyết minh về một phương pháp – cách làm, thuyết minh về một loài sinh vật (loài cây, hoa, con vật), thuyết minh về một danh lam thắng cảnh. Đối tượng thuyết minh ở chương trình lớp 10 được mở rộng, phong phú hơn: thuyết minh về một sự vật, sự việc, hiện tượng quen thuộc trong đời sống như vai trò của cây cối (hoặc của rừng, của các loài động vật hoang dã, của nhiên liệu sạch…) đối với môi trường sống, tác hại của ma tuý đối với đời sống con người hay giới thiệu về một kinh nghiệm học văn hoặc làm văn…Dạng bài thuyết minh về một danh lam thắng cảnh, một loại hình ca nhạc, một ngành thủ công mĩ nghệ, một nét văn hoá ẩm thực, một lễ hội…cũng là những đối tượng thuyết minh của chương trình. Như thế, đối tượng thuyết minh ở lớp 10 đã mở rộng một cách