Mặc dù 22 bang và nửa bang đã phát hành tiền từ năm 1803 đến 1850, nhưng chưa đến 15% số tiền lưu hành ở Thụy Sĩ vào năm 1850 được sản xuất tại địa phương, nó vẫn phải sản xuất ở nước ngoài. Ngoài ra, một số ngân hàng tư nhân cũng bắt đầu phát hành tiền giấy đầu tiên, do đó tổng cộng ít nhất 8000 đồng tiền khác nhau đang được lưu hành tại thời điểm đó, khiến hệ thống tiền tệ trở nên vô cùng phức tạp. Trong thực tế, chỉ có các đồng tiền thương mại như tiền của Đức hoặc tiền của Pháp được công
nhận để thanh toán các khoản thanh toán lớn trong và ngoài Thụy Sĩ.
Để giải quyết vấn đề này, Hiến pháp Liên bang Thụy Sĩ mới năm 1848 quy định rằng chính phủ liên bang sẽ là tổ chức duy nhất được phép phát hành tiền ở Thụy Sĩ. Được Hội đồng liên bang thông qua vào ngày 7 tháng 5 năm 1850, giới thiệu đồng franc là đơn vị tiền tệ của Thụy Sĩ. Đồng franc được giới thiệu ngang bằng với đồng franc Pháp. Nó đã thay thế các loại tiền tệ khác nhau của các bang Thụy Sĩ. Năm 1865, Pháp, Bỉ, Ý và Thụy Sĩ đã thành lập Liên minh tiền tệ Latinh, trong đó họ đồng ý định giá đồng tiền quốc gia của họ theo tiêu chuẩn đúc riêng. Ngay cả sau khi liên minh tiền tệ biến mất vào những năm 1920 và chính thức kết thúc vào năm 1927, đồng franc Thụy Sĩ vẫn duy trì tiêu chuẩn đúc đó cho đến năm 1936. Khi franc bị mất giá duy nhất vào ngày 27 tháng 9 trong cuộc Đại khủng hoảng đồng tiền đã bị mất giá 30% sau sự mất giá của đồng bảng Anh, đô la Mỹ và đồng franc Pháp. Năm 1945, Thụy Sĩ đã tham gia hệ thống Bretton Woods và chốt đồng franc Thụy Sỹ với tỷ giá 1 đô la = 4.30521 CHF (tương đương với CHF 1 = 0,206418 gram vàng). Điều này đã được đổi thành $ 1 = CHF 4.375 (CHF 1 = 0,203125 gram vàng) vào năm 1949. Đồng franc Thụy Sĩ trong lịch sử đã được coi là một loại tiền tệ trú ẩn an toàn. Đến tháng 3 năm 2005, sau chương trình bán vàng, Ngân hàng Quốc gia Thụy Sĩ đã nắm giữ 1.290 tấn vàng dự trữ, tương đương với 20% tài sản của mình.
Vào tháng 3 năm 2011, đồng franc đã vượt qua mốc 1,10 đô la Mỹ (0,91 CHF mỗi đô la Mỹ). Vào tháng 6 năm 2011, đồng franc đã vượt qua mức 1,20 đô la
Mỹ (0,833 CHF mỗi đô la Mỹ) khi các nhà đầu tư đang tìm kiếm sự an toàn trong khi cuộc khủng hoảng nợ có chủ quyền của Hy Lạp đang xảy ra. Tiếp tục cuộc khủng hoảng tương tự ở châu Âu và cuộc khủng hoảng nợ ở Mỹ đã đẩy đồng franc Thụy Sĩ vượt quá 1,30 đô la Mỹ (0,769 CHF mỗi đô la Mỹ) vào tháng 8 năm 2011, khiến Ngân hàng Quốc gia Thụy Sĩ (SNB) tăng cường thanh khoản để cố gắng chống lại cuộc khủng hoảng này.
Vào ngày 6 tháng 9 năm 2011, ngay sau khi tỷ giá hối đoái là 1,095 CHF / € và dường như franc Thụy Sỹ đang hướng tới ngang giá với đồng euro , SNB đã đặt tỷ giá tối thiểu là 1,20 franc so với đồng euro (mức tăng giá của franc) "Giá trị của đồng franc là mối đe dọa đối với nền kinh tế". Đáp lại thông báo này, đồng franc đã giảm so với đồng euro, xuống còn 1,22 franc từ 1,12 franc và mất 9% so với đồng đô la Mỹ trong vòng mười lăm phút. Sự can thiệp làm choáng váng các nhà giao dịch tiền tệ, vì đồng franc từ lâu đã được coi là nơi trú ẩn an toàn. Đồng franc giảm 8,8% so với đồng euro, 9,5% so với đồng đô la và ít nhất là 8.2% so với tất cả 16 loại tiền tệ hoạt động mạnh nhất vào ngày công bố. Đó là sự sụt giảm lớn nhất của đồng franc so với đồng euro trong thời điểm bấy giờ. Cho đến giữa tháng 1 năm 2015, đồng franc tiếp tục giao dịch dưới mức mục tiêu do SNB đặt ra.
Vào ngày 18 tháng 12 năm 2014, SNB đã đưa ra lãi suất âm đối với tiền gửi ngân hàng để hỗ trợ giá trần CHF của mình. Nhưng vì các trở ngại trong thị trường, SNB đã từ bỏ giá trần vào ngày 15 tháng 1 năm 2015 và đồng franc nhanh chóng tăng giá trị so với đồng euro thêm 30%, mặc dù điều này chỉ kéo dài vài phút. Động thái này không được công bố trước và dẫn đến "sự hỗn loạn" trên thị trường chứng khoán và tiền tệ. Vào cuối phiên giao dịch ngày hôm đó, đồng franc đã tăng 23% so với đồng euro và 21% so với đồng đô la Mỹ. Lãi suất CHF chính cũng được hạ từ 0,25% xuống 0,75%, nghĩa là người gửi tiền sẽ phải trả một khoản phí tăng để giữ tiền của họ trong tài khoản ngân hàng Thụy Sĩ. Sự mất giá của đồng franc so với đồng euro được dự kiến sẽ làm tổn thương ngành xuất khẩu lớn của Thụy Sĩ. Ví dụ, Tập đoàn Swatch đã chứng kiến cổ phiếu của mình giảm 15% (tính theo đồng franc Thụy Sĩ).