Sau chiến tranh thế giới thứ hai, Mỹ là quốc gia giàu nhất thế giới, nuôi giấc mộng muốn làm bá chủ toàn cầu. Bằng chiến lược toàn cầu, Mỹ phát động chiến tranh lạnh nhằm mục đích ngăn chặn sự phát triển của Chủ nghĩa Cộng Sản. Việt Nam và bán đảo Hàn cũng nằm trong chính sách ngăn chặn ấy. Mỹ đã can thiệp sâu vào nội bộ của hai quốc gia, dựng nên hai chính quyền chống cộng và thân Mỹ. Tại Việt Nam Mỹ dựng nên chính quyền Việt Nam Cộng Hòa do Ngô Đình Diệm đứng đầu. Tại bán đảo Hàn, Mỹ dựng nên Đại Hàn Dân Quốc do Lý Thừa Vãn đứng đầu. Âm mưu của Mỹ muốn biến hai quốc gia này thành tiền đồn chống cộng ở châu Á.
Chính trong bối cảnh này, Hàn Quốc và Việt Nam Cộng hòa đã đặt mối quan hệ mật thiết với nhau, tất nhiên với chính phủ của Việt Nam Dân chủ Cộng Hòa, mối quan hệ với Hàn Quốc trong giai đoạn này trở nên thù địch, vì Hàn Quốc không còn đứng chung với Việt Nam trên con đường dành độc lập, thống nhất đất nước. Cả Hàn Quốc và Việt Nam Cộng Hòa đều là chính quyền do Mỹ dựng nên, đều có chung mục đích chống cộng, thân Mỹ, và đều là “ con đẻ ” trong chiến lược toàn cầu của Mỹ, và tất nhiên mối quan hệ giữa hai quốc gia sẽ diễn ra tốt đẹp trên nhiều phương diện.
Ngày 27-10-1955, Việt Nam Cộng Hòa và Đại Hàn Dân Quốc chính thức đặt quan hệ bang giao, tức chỉ một ngày sau khi Ngô Đình Diệm tuyên bố thắng cử trong một cuộc trưng cầu dân ý tại miền Nam Việt Nam (26-10-1955). Hàn Quốc nhanh chóng thiết lập quan hệ ngoại giao với Việt Nam Cộng hòa. Ngày 26-05-1956, Tòa công sứ Hàn Quốc được thiết lập tại Sài Gòn. Tháng 6 năm 1956, Việt Nam cộng hòa cũng đặt Tòa công sứ tại Seoul. Tháng 3-1958, cả hai bên đồng ý nâng cấp quan hệ ngoại giao lên cấp Đại sứ [69, 70]
Trong suốt giai đoạn dài của lịch sử (1954-1975), mối quan hệ Việt- Hàn chính thức được xác lập trên cơ sở bang giao quốc gia. Tuy nhiên mối quan hệ đó chỉ diễn ra với tư cách của nhà nước Việt Nam Cộng hòa ( một nhà nước do Mỹ dựng nên, thân Mỹ và chống cộng ) với Đại Hàn Dân Quốc. Còn về phía Việt Nam Dân Chủ cộng hòa với Hàn Quốc trong giai đoạn này không có bất kỳ mối quan hệ nào, có chăng đó là mối quan hệ đối đầu mang tính thù địch. Giống như lính Mỹ, trong suốt thời kỳ gửi quân chiếm đóng tại duyên hải miền Trung Việt Nam, lính Hàn cũng gây nên nhiều tội ác với người dân Việt- tội ác thảm sát. Tội ác này đối với người dân Việt phải mất rất nhiều thời gian mới có thể quên đi được.