- Víng, víng.
- ÍỊy ăô, theo sâch ắa lyâ thị lađ úê chưỵ nga my tâc ân, sûơ íịy ăaơ roơ rïơt lùưm. Trûúâc mùưt cô ngay cođn Hoêa tinh lûúơi kiïịm nhû thïị thị seơ phât nghõnh, tûê tưn thïị nađo cuơng bíịt ăùưc kyđ tûê, nghơa
lađ seơ phăi chïịt chêm, hóơc chïịt vị tai naơn míịt. Tuy cuơng cô phât phuâ thíơt, nhûng mađ boơ beđn gị?
Chúơt nghơ ngay ăïịn Tuâ Anh, nghõ Hâch phăi líịy khùn tay ra lau câi trân líịm tíịm mưì hưi. Laơo kïu lïn:
- Giúđi úi! Thị ra hoơ phăn tưi hay sao?
- Khưng phăi hoơ phăn hùỉn, cô phât thị cô sât, ặđng nôi thïị mađ phăi tươi. Nghơa lađ hoơ chûa hïịt lođng... Vă laơi quan bâc trưng mađ xem... Maơch ăíịt thịn tuíịt long thïị kia lađ cođn thư lùưm, chûa ặúơc nhuýỵn.
Nghõ Hâch cûâ thĩnh thoăng laơi giíơm chín, kïu lïn mươt câch heđn haơ laơ luđng:
- Giúđi úi! Giúđi úi lađ giúđi úi... Ưng baơn giađ:
- Ăùơt sinh phíìn ngay chưỵ nađy thị ra vûúơng tay long, mađ laơi míịt tay hưí, con giai thị ùn thua mađ con gâi thị truyơ laơc, hóơc chïịt non. Chưỵ nađy ăeơp lùưm, thiïịu gị maơch tưịt hún, sao laơo thađy Tađu nô laơi ngu ăïịn thïị khưng biïịt!
- Thûa quan bâc, thïị quanh ăíy, chưỵ nađo múâi lađ chđnh huýịt?
- Bâc ra ăíy vúâi tưi!
Ngûúđi baơn cuơ kêo Nghõ Hâch ra phđa kia sinh phíìn rưìi troê tay ra xa, chưỵ lûúng khoai, caơnh mươt câi laơch..
- Bâc ngùưm cho kyơ nhê! Câi thûêa ruương khoai soơ íịy, chưỵ laơch nûúâc ăíịy... Bâc nhịn ăíịy, rưìi líìn ra phđa ăưng nam
cuêa thûêa ruương íịy cô mươt sađo ngư... Ăíịt sađo ngư íịy nhoi cao bíơt hùỉn lïn, cô phăi thïị khưng? Ăô lađ chuâng giï nhû ngaơ ăươc cao...
- Bíím víng. Tưi ăaơ nhíơn ra rưìi.
- ÍỊy ăô lađ mươt. Laơi ngay trûúâc mùơt ăíịy cô con thưí nûơa tûâc lađ câi baơi coê vuưng, bâc nhíơn ra chûa?
- Víng víng..
- Ăíịt íịy maơch theo kiïìn húơi, thuêy tuơ nhiïìu, cô buât úê phûúng tưịn, laơi cô thưí tâc ân, nô theo sâch lađ húơp câch
thuêy loan baơo kïí ăaơ lađ ăíịt tưịt lùưm, vị leơ phât ăaơi thíìn. - Thïị ađ?
- Nhû quan bâc lađ phuâ gia ắch quưịc rưìi, tiïìn vûât xuưịng sưng khưng hïịt, víơy thị chĩ cođn phăi cíìu câi chûơ quyâ.
- Víơy chưỵ ăíịt íịy phât cô bïìn chùng? - Ăûúơc ăươ ba ăúđi.
- Tay long tay hưí khưng chïnh lïơch nhau lùưm? - Ăïìu ăùơn.
- Ba ăúđi thị cuơng chă lađ bïìn míịy. - Cođn hún chưỵ cuơ.
- Cođn chưỵ ăíịt nađo hún nûơa chùng? - Thïị bâc quâ bươ ra ăíy.
Nghõ Hâch laơi ăi theo baơn ra phđa kia nôc sinh phíìn. Ưng baơn giađ ngùưm nghđa mươt luâc, ăoaơn troê tay băo:
- Câc chín ăưìi nađy chûđng tâm trùm thûúâc, ăíy kia, chưỵ cô nhûơng thûêa ruương hịnh moêng nhû cânh ve xïịp lúâp vađo nhau, tûđ dûúâi lïn trïn cô mươt chưỵ huýơt nhùìm câch thiïìn dûơc xa phât că phuâ, líỵn quyâ, líỵn thoơ mađ laơi bïìn hađng chuơc ăúđi! Haơng biïịt lo xa nhû Trõnh Kiïím, Nguýỵn Hoađng chùỉng haơn, thị chĩ thđch thûâ ăíịt íịy, mađ thưi. Cođn choơn nhû quan bâc choơn câi sinh phíìn nađy thị chĩ cô haơng thđch câi ăùưc thïị mươt thúđi, nghơa lađ haơng Maơc Ăùng Dung mađ thưi! Nhû víơy lađ xuíín.
Nghõ Hâch ngùưm ra xa, gíơt guđ mươt hưìi. Rưìi hai ngûúđi xuưịng thang, laơi thung dung quay vïì Nghin phong dịnh lađ chưỵ nhađ hông giô úê giûơa íịp.
Trïn bađn ăaơ cô sùĩn míịy chai nûúâc suưịi Vi-ten. Hai ngûúđi giăi khât hưìi líu, nghõ Hâch cau cô, nôi:
- Khưí thíơt!
Ưng baơn giađ giú tay ngùn:
- Quan bâc chúâ lo. Sûơ thíơt thị cuơng chûa ăïịn nưỵi nađo... - Víơy tiïn sinh ắnh liïơu cho ăïơ ra sao?
- Căi tâng căi mă cuơ cưị ra chưỵ khâc, thị múâi mong trânh câi naơn bíịt ăùưc kyđ tûê cho con châu ặúơc. Cûâ ngùưm nghđa nhûơng ngoơn coê trïn níịm mươ, thị đt ra ăaơ tâng ặúơc băy nùm. Víơy nươi trong nùm nay phăi bưịc ăi keêo tưi ngúđ câi naơn nga my lùưc oân seơ xăy ra ăïịn núi rưìi ăíịy.
- Khưng biïịt lađm thïị nađo mađ doơn că câi sinh phíìn ra chưỵ khâc ặúơc. Laơi phâ vuơn ra, laơi xíy nô laơi mươt líìn nûơa, thị bao nhiïu lađ tiïìn!
- Viïơc gị phăi thïị?
- Thïị khưng khiïng sinh phíìn ra ăíịt múâi hay sao? Ưng baơn giađ cûúđi khanh khâch mươt hưìi nhû ngûúđi ăiïn, khưng sûơ nghõ Hâch phăi ngûúơng ăïịn ăoê mùơt. Ăoaơn múâi kheơ nôi:
- Cûâ ăïí nguýn ăíịy, khưng viïơc gị phăi ăương chaơm ăïịn sinh phíìn că. Quan bâc tuy víơy mađ cođn thíơt thađ quâ! Quan bâc nïn hiïíu cho rùìng, nhûơng bíơc vua chuâa, nhûơng keê tai to mùơt lúân, mađ xíy sinh phíìn, thị lađ ăïí chưn mưì mă vađo nhûơng chưỵ khưng úê trong sinh phíìn, quan bâc hiïíu ra chûa?
Nghe ăïịn ăíịy, nghõ Hâch tûúi tĩnh ngay lïn. Rưìi cûúđi khađ khađ, bùưt tay ưng baơn cuơ mươt câi sau khi nôi:
- ƯÌ, thïị mađ bíy giúđ ăïơ múâi biïịt thïị ăíịy!
- Cho nïn tưi víỵn băo trûúâc lađ khưng ngaơi mađ! Nghõ Hâch ặâng lïn, chín thađnh nôi:
- Tiïn sinh úi, ăïơ ríịt líịy lađm mûđng rúơ ặúơc gùơp ưng baơn cuơ nhû tiïn sinh, mươt ngûúđi ăùơc biïơt, mươt bíơc kyđ tađi, thûúơng thưng thiïn vùn, haơ trđ ắa lyâ, trung tri nhíơn sûơ! Ăïơ phăi thuđ taơc tiïn sinh vađo bíơc thûúơng khâch thị múâi khoêi phuơ tíịm ún tri ngươ cuêa tiïn sinh. Nhûng mađ ăïơ cođn
bùn khón úê mươt chưỵ lađ chûa nhúâ ra ặúơc tiïn sinh lađ ngûúđi nađo, xûa kia ta quen thuươc nhau bao giúđ, ăaơ ùn úê vúâi nhau ra sao... Xin tiïn sinh xâ cho ăïơ chưỵ khiïịm khuýịt íịy, vađ nôi roơ phûúng danh ăïí ăïơ xûng hư cho tiïơn. - Quan bâc aơ, tưi úê ăíy vúâi quan bâc cođn líu... Ăïí tưi lo xong viïơc cho quan bâc ăaơ. Hưm nađo tưi ặúơc mươt sưị tiïìn híơu taơ vađ xâch khùn gôi lïn ặúđng, rưìi seơ nôi qú quân tïn tuưíi, seơ kïí chuýơn cuơ, nhû thïị tûúêng cuơng khưng muươn gị. Vă laơi tưi ăaơ thay tïn ăưíi hoơ, xôa saơch trong trđ nhúâ câi cuươc ăúđi vư nghơa lyâ lađ cuươc ăúđi cuơ, ăïí mađ sưịng mươt cuươc sưịng giang hưì, phiïu lûu... lađ cuươc ăúđi múâi.
- Thíơt xûng hư khô quâ.
- Tïn tưi hiïơn giúđ lađ Hăi Vín, quan bâc haơy biïịt thïị thưi tûúêng cuơng goơn lùưm rưìi.
- Víng! Thïị tiïn sinh sưịng cuươc ăúđi nhû thïị thị cô thuâ võ gị chùng?
- Mưỵi ngûúđi mươt thđch... Tưi cô nùm băy mûúi nghïì, nïn khưng bao giúđ chïịt ăôi, ăíu cuơng lađ nhađ, gùơp ai cuơng lađ thín ýu. Tưi khưng thu chùơt lođng ýu vađo gia ằnh, chĩ biïịt cô gia ằnh, nhûng mađ lađ ăïí muưịn biïịt că nhín loaơi, muưịn biïịt că xaơ hươi. Trong cuươc phiïu du, chđ bịnh sinh lađ ăem tiïìn kiïịm ặúơc cuêa bíơc phuâ quđ ra san seê cho keê bíìn hađn, thïị mađ thưi. Tưi ăaơ rùưc khùưp núi sûơ ýu, sûơ nhúâ cuơng nhû sûơ thuđ hùìn oân ghêt vị tưi ngay thùỉng vađ khưng hïì úê ăíu líu că.
- Cûâ nhû nguơ yâ cuêa ăïơ, thị ăïơ khưng thïí nađo tûúêng tûúơng ặúơc ra rùìng trong ăúđi nađy laơi cô mươt ngûúđi kyđ dõ nhû tiïn sinh ăíịy.
- Mươt võ tiïịt phuơ khưng khi nađo laơi tûúêng trong ăúđi cô keê bân thín nuưi miïơng... Mươt ngûúđi tríìn tuơc thđch ùn ngon, thđch gâi ăeơp, khưng khi nađo tin rùìng xûa nay víỵn cô nhûơng bíơc chín tu, cam chõu suưịt ăúđi khưí haơnh. Quan bâc ăaơ cô câi chđ kinh thiïn ăương ắa rưìi, thị khi nađo tûúêng ặúơc trong ăúđi cô keê sưịng mươt câch phiïịm laơng nhû tưi? Sûơ íịy íu cuơng lađ thûúđng víơy.
- AĐ qún, tiïn sinh xem sưị tûê vi cho ăïơ ăi. Ăïơ tuưíi Canh Díìn, ăeê ngađy 16 thâng tû, giúđ ngoơ. Xûa nay ăïơ xem ăaơ nhiïìu, song chûa bao giúđ gùơp ặúơc thađy hay.
Ưng baơn giađ giú bađn tay ra bíịm mươt lât rưìi nôi líìm bíìm:
- Sađi pha tham, kiïịm khưng ăùưc ắa, kinh ăađ vûúng ắa,
song lươc triïìu viïn. Quan bâc nôi ăuâng giúđ lùưm. Sưị quan
bâc lađ hung tinh ăùưc ắa theo câi lưịi sưị Lï Hoan, nghơa lađ cô thïí ăaơ lađm nhûơng viïơc ăaơi gian huđng, mađ khưng ai lađm gị ặúơc mịnh că.
Nghõ Hâch cođn hoađi nghi, nôi nûêa thíơt nûêa búơn:
- Tiïn sinh thûê kïí nhûơng tươi âc nhíịt cuêa ăïơ ra xem sao. Ưng baơn giađ nghiïm mùơt:
- Víng! Xin cûâ nôi! - Thíơt thïị ăíịy nhê? - Víng, víng!
- Thưi, tưi chă nôi!
- Ăïơ laơy bâc, xin bâc cûâ nôi cho hïịt! Ưng giađ nhịn chođng choơc nghõ Hâch, nôi:
- Nùm Tín Húơi tûâc lađ nùm 1911, quan bâc phaơm tươi thưng dím vúơ ngûúđi. Nùm Quđ Sûêu, quan bâc lûđa ngûúđi ặúơc sưị baơc trùm. Ăïịn nùm Kyê Muđi, tûâc lađ nùm 1919, nùm quan bâc ăuâng 30 tuưíi thị quan bâc giađu cô rưìi, ăaơ bùưt ăíìu hiïịp... rưìi, thíơt thïị ăíịy, tưi xin nhùưc laơi, quan bâc ăaơ hiïịp... rưìi!... Laơi cho ăïịn nùm Nhím Tuíịt thị quan bâc gian huđng lùưm. Hai maơng ngûúđi ăaơ chïịt vị quan bâc. Laơi ăïịn hai nùm sau nûơa, tûâc lađ nùm Giâp Tyâ 1924, thị quan bâc lûđa ngûúđi ặúơc míịy chuơc vaơn, vađ ăưìng thúđi xuyât nûơa quan bâc chïịt huơt thị phăi. Chuât nûơa thị hoêa thiïu... Bíím ăoân qua loa cô ăuâng chùng?
Nghõ Hâch ngíín ngûúđi ra, mưì hưi trân ăíìm ằa lùưp bùưp: - Giúđi úi, nïịu víơy thị ra ngûúđi ta úê ăúđi nađy cô sưị thíơt? - Ngûúđi ta cô sưị hay khưng thị quan bâc biïịt ăíịy. Nïịu khưng cô sưị, tưi laơi biïịt ặúơc nhûơng viïơc bđ míơt ghï gúâm nhû thïị mađ quan bâc ăaơ lađm hay sao?
Trong mươt luâc líu, nghõ Hâch ngưìi tríìm ngím nhû mươt nhađ triïịt hoơc. Sau ngú ngâc hoêi:
- Ư hay! Thïị thị ra tưi cuơng khưng phăi chõu trâch nhiïơm vïì nhûơng viïơc tưi ăaơ lađm hay sao?
- Chđnh thïị. Cho nïn khưng ai lađ ăâng phuơc, khưng ai lađ ăâng ghêt, khưng ai lađ ăâng ýu, khưng ai lađ ăâng khinh. Sưị mïơnh xui khiïịn că.
- Nhû víơy thị ngađi lađ bûơc thânh sưịng thíơt ăíịy. Nhûơng cíu ăoân íịy quă cô ăuâng că! Thûa tiïn sinh! Tiïn sinh lađm ún xem hươ ăïơ nùm nay ra sao.
- Nùm nay súơ cô sûơ ăau ăúân vïì tinh thíìn... Mùơt ăaơ tâi xanh, nghõ Hâch hoêi dưìn:
- Thïị nghơa lađ thïị nađo? Húê tiïn sinh? Ưng baơn cûúđi nhaơt:
- Cô thïị mađ cuơng phăi hoêi. Rưìi mươt lât, ưng baơn giađ thïm:
- ÛĐ, mađ xûa kia chûa bao giúđ quan bâc phăi ăiïìu gị ăau ăúân lùưm thị biïịt sao ặúơc!
- Ăau ăúân thïị nađo? Cô trânh thoât ặúơc khưng?
- Phăi cíịt mă laơi... Ăïí tưi xem, vị cûúơng laơi sưị giúđi, cuơng khô lùưm.
Nghõ Hâch khíín khoăn kïu van:
- Xin tiïn sinh cưị giuâp cho bao nhiïu tiïìn ăïơ cuơng khưng tiïịc. Giúđi úi, nïịu ăïơ phăi ăau ăúân vïì tinh thíìn thị chùưc lađ khưí lùưm, thị chïịt míịt!
Ưng baơn giađ giao heơn:
- Nôi lúđi thị giûơ líịy lúđi nhê?
Nghõ Hâch ăâp mươt câch anh huđng: - Bíím víng!
- Thïị mađ khưng giûơ lúđi hûâa thị sao? Nghõ Hâch phât câu, ặâng lïn:
XXIV
Khi ăi ngang qua chúơ Ăưìng Xuín, Long ăaơ thoâng nom thíịy ưng ăưì Uíín ngưìi vùưt veêo trïn chiïịc xe nhađ mađ Tuâ Anh ăaơ tíơu cho Mõch. Trưng mùơt ưng bưị vúơ huơt luâc íịy cô veê dûúng dûúng tûơ ăùưc quâ, cô veê ngaơo maơn quâ, ăïịn nưỵi múâi căm tûúêng thûâ nhíịt cuêa Long ăưịi vúâi ưng ăưì chĩ lađ lođng khinh.
Long ăaơ cûúđi thíìm.
Chađng chúơt nhúâ lúđi Tuâ Anh trong mươt buưíi chuýơn vïì câc nhađ nho, vïì ănh hûúêng cuêa nho hoơc. Câi nïìn hoơc thuíơt íịy víỵn chïị taơo ra nhûơng haơng ngûúđi cûơc ăoan hóơc hay thị hay vư cuđng, hóơc dúê thị cuơng dúê vư cuđng. Cho nïn câi tiïịt thâo cuêa nhađ nho, hóơc câi ăï tiïơn cuêa nhađ nho ăïìu cuđng ặâng vïì hai thâi cûơc că. Ưng ăưì Uíín chđnh lađ haơng thuươc vïì câi thâi cûơc thûâ hai, bõ hoađn cănh lưi cuưịn ăïịn khưng giûơ ặúơc nhín câch. Do thïị múâi cô haơng nhađ nho khưng chõu ăem tađi hoơc ra phuơng sûơ chïị ăươ múâi, cam tím vađ vui lođng sưịng suưịt ăúđi thađnh bíìn, khưng phađn nađn,
khưng hưịi híơn, vúâi mươt haơng nho thûâ hai líìn, ăaơ thađnh thûơc ăi theo ăaơo quín cíìn vûúng, cuơng nhû ăaơ thađnh thûơc quay vïì kinh thúđ mươt ưng cưng sûâ, ăïịn nưỵi sị suơp bưịn lïỵ, bưịn vâi, mađ khưng thíịy ngûúơng, cô thïí cho xđch tay că gia ằnh baơn ăưìng chđ cuơ ăaơ cûâu mịnh thoât chïịt, ăïí tíng cưng mađ khưng chuât hưịi híơn măy may... Ngûúđi cao khiïịt quâ, giûơ tiïịt thâo mươt câch nghiïơt ngaơ quâ, thị thađnh ra gađn dúê, vư duơng cho ăúđi, mađ ngûúđi trung dung quâ thiïn vïì chuê nghơa gia ằnh quâ, thị thûúđng vị bưịn chûơ vinh thín phị gia mađ míịt hïịt lûúng tím.
Cađng nghơ ăïịn nhûơng lúđi nhíơn xêt cuêa Tuâ Anh, Long cađng thíịy ăuâng, mađ ăaơ cađng thíịy ăuâng, Long cađng ngân ngíím cho sûơ ăúđi. Chao ưi! Ưng ăưì Uíín! Mươt ngûúđi xûa kia nhû thïị mađ bíy giúđ nhû thïị! Hay lađ taơi ưng ăưì chûa phăi hùỉn ngûúđi ăaơ thíịm nhuíìn ăaơo nho? Hay taơi ăaơo nho chĩ kïịt quă nïn haơng ngûúđi nhû thïị? Hay búêi leơ mùơc lođng ặúơc tiïịng nhađ nho, ưng ăưì Uíín cuơng víỵn vư hoơc nhû thûúđng? Phăi ăíu, ûđ phăi ăíu múâi lađ mươt thađy ăưì cô mươt duâm chûơ ï a daơy luơ treê ranh mađ ăaơ lađ cô hoơc! Vă chùng câi sưị thíìy ăưì vư hoơc mađ tûơ phuơ víỵn nhan nhăn trong xaơ hươi... Nïịu ăuâng thïị Long ăaơ nhíìm, ăaơ nhíìm mươt câch khưịn khưí, ăaơ sung sûúâng mươt câch vư nghơa lyâ, khi chađng hoêi ặúơc Mõch mađ chađng tûơ ăùưc lađ seơ ặúơc lađm rïí mươt bíơc thûúơng lûu hoơc thûâc, mươt ngûúđi thanh bíìn nhûng cô mươt
tíìm hưìn vûơng chaơi, cô mươt cùn băn tinh thíìn - mươt núi dođng doơi thïị gia.
Nhûơng yâ nghơ íịy dùưt Long ăïịn viïơc muưịn giăi phíỵu câi tím hưìn khô hiïíu cuêa Mõch. Sûơ thay ăưíi tím tịnh cuêa Mõch khiïịn Long phăi ngaơc nhiïn mươt câch kinh khuêng maơi cho ăïịn bíy giúđ, Mõch ăaơ ăi tûđ mươt cư thưn nûơ ngíy thú, hiïìn lađnh, chíịt phâc, ăïịn mươt thiïịu phuơ gian dím, laơng maơn, xăo quýơt, ăâng súơ. Mưỵi khi ăem câi cănh Mõch cođn lađ cư gâi qú luâi huâi vúât beđo, mađ so vúâi cănh Mõch ăaơ lađ vúơ leơ mươt anh troơc phuâ, quíìn lađ âo lûúơt bïơ vïơ ngưìi trïn câi síơp guơ khăm, mađ cíịt cao gioơng ăađi câc xĩ vă ăíìy túâ, thị Long khưng biïịt rùìng cuươc ăúđi cô cođn lađ cuươc ăúđi khưng, hay lađ Long ăaơ nguê mï... Mưỵi khi nhúâ laơi câi cănh Mõch vûđa tûơ tûê huơt xong mađ khôc sûúât mûúât vúâi Long trong nhađ thûúng, rưìi ăem cănh íịy ra so vúâi tríơn cuưìng dím mađ Long ăaơ bõ Mõch lưi kêo vađo, thị Long laơi phăi líím bíím mươt câch kinh hoađng: Thíơt lađ khưng thïí tûúêng tûúơng ặúơc! Trong câi thúđi gian chûa ăíìy nûêa nùm! Nhûơng nguýn nhín nađo ăaơ thay ăưíi lođng ngûúđi ăïịn thïị?
Sau cuđng, Long tịm ra ặúơc câi bă víơt chíịt. Thíơt víơy, sûơ phuđ hoa giă dưịi cuêa mươt xaơ hươi chĩ troơng nhûơng câi bïì ngoađi, mươt nïìn luín lyâ đch kyê, sûơ tđn ngûúơng thïị lûơc hoađng kim, cuươc caơnh tranh dûơ dươi ăïịn hịnh thûâc ăaơ lađm haơi tím thuíơt ngûúđi ăúđi. Do thïị, luâc ngûúđi ta bíìn thị ngûúđi ta cođn thanh, vađ ăaơ nïn phuâ rưìi, nhiïìu khi ngûúđi ta hôa ra troơc.
Thïị rưìi ngíỵu nhiïn Long nghơ ngay ăïịn mịnh. Nađo phăi tịm ai ăïí mađ kinh ngaơc nûơa, Long cûâ viïơc ăem ngay Long ra ăaơ thûđa ăuê! Thị Long cuơng thay ăưíi mươt câch ăâng súơ, cuơng chĩ trong vođng nûêa nùm nay mađ thưi. Tûđ mươt anh hađn sơ ăíìy lođng thûúng ăúđi, ghêt cay ghêt ăươc nhûơng câi xa hoa víơt chíịt, vađ cùm húđn sûơ vư tịnh cuêa boơn trûúêng giă