2.1.1. Định nghĩa Clustering
Clustering là một kiến trúc nhằm đảm bảo nâng cao khả năng sẵn sàng cho các hệ thống mạng máy tính. Clustering cho phép sử dụng nhiều máy chủ kết hợp với nhau tạo thành một cụm có khả năng chịu đựng lỗi hay chấp nhận sai sót nhằm nâng cao độ sẵn sàng của hệ thống mạng.
2.1.2. Yêu cầu của hệ thống Clustering
2.1.2.1. Yêu cầu về tính sẵn sàng cao (High availability)
Các tài nguyên mạng phải luôn sẵn sàng trong khả năng cao nhất để cung cấp và phục vụ các người dùng cuối và giảm thiểu sự ngưng hoạt động hệ thống ngoài ý muốn.
2.1.2.2.Yêu cầu về độ tin cậy cao (reliability)
Độ tin cậy cao của clustering được hiểu là khả năng giảm thiểu tần số xảy ra các sự cố, và nâng cao khả năng chịu đựng sai sót của hệ thống.
2.1.2.3.Yêu cầu về khả năng mở rộng được (scalability)
Hệ thống phải có khả năng dễ dàng cho việc nâng cấp, mở rộng trong tương lai. Việc nâng cấp mở rộng bao hàm cả việc thêm các thiết bị, máy tính vào hệ thống để nâng cao chất lượng dịch vụ, cũng như việc thêm số lượng người dùng, thêm ứng dụng, dịch vụ và thêm các tài nguyên mạng khác
2.1.3. Phân loại công nghệ Clustering
Công nghệ Clustering được chia làm hai kỹ thuật nhỏ hơn bao gồm Cluster và Network Load Balancing
2.1.3.1. Cụm (Cluster)
Công nghệ này được dùng cho các ứng dụng Stateful (các ứng dụng hoạt động thường xuyên trong thời gian dài) bao gồm các máy chủ cơ sở dữ liệu như là Microsoft MySQL Server, Microsoft Exchange Server, File and Print Server… Tất cả các node (một server thuộc một Cluster nào đó mà trên đó các ứng dụng và dịch vụ Cluster được cài đặt) trong Cluster dùng chung một nơi lưu trữ dữ liệu có thể dùng công nghệ SCSI hoặc Storage Area Network (SAN). Windows Sever 2003 Enterprise và Datacenter hỗ trợ cluster
lên đến 8 node trong khi đó Windows 2000 Advance Server hỗ trợ 2 node còn Windows 2000 Datacenter Server được 4 node.