Mạng cục bộ LAN lad hệ chuyền thông tốc ựộ cao ựược thiết kế ựể kết nối các máy tắnh và các thiết bị xử lý dữ liệu khác nhau cùng hoạt ựộng với nhau trong một khu vực ựịa lý nhỏ như ở một tầng của toà nhà, hoặc trong một toà nhàẦ. Một số mạng LAN có thể kết nối lại với nhau trong một khu làm việc.
Các mạng LAN trở nên thông dụng vì nó cho phép những người sử dụng dùng chung những tàI nguyên quan trọng như máy in màu, ổ ựĩa CD- ROM, các phần
mềm ứng dụng và những thông tin cần thiết khác.
Trước khi phát triển công nghệ LAN các máy tắnh là ựộc lập với nhau, bị hạn chế bởi số lượng các chương trình tiện ắch, sau khi nối mạng LAN rõ ràng hiệu quả của chúng tăng lên gấp bội.
3.1.1.Các thiết bị nối chắnh của LAN:
3.1.1.1.Card mạng Ờ NIC(Network Interface Card)
Card mạng _ NIC là một thiết bị ựược cắm vào trong máy tắnh ựể cung cấp cổng kết nối vào mạng.Card mạng ựược coi là thiết bị hoạt ựộng ở lớp 2 của mô hình OSI. Mỗi card mạng có chứa một
ựịa chỉ duy nhất là ựịa chỉ MAC- Media Access
Control. Card mạng ựiều khiển việc kết nối của máy tắnh vào các phương tiện truyền dẫn trên mạng. Card thực hiện các chức năng quan trọng:
- điều khiển liên kết luận lý: liên lạc với
các lớp trên trong máy tắnh.
- Danh ựịnh: cung cấp một danh ựịnh là ựịa chỉ của MAC.
- đóng Frame: ựịnh dạng, ựóng gói các bit ựể
truyền tải.
- điều khiển truy xuất môi trường: cung cấp
truy xuất có tổ chức ựể chia sẻ môi trường.
- Báo hiệu: tạo các tắn hiệu và giao tiếp với môi trường bằng cách dùng các bộ thu phát tắch hợp sẵn.
Card mạng quyết ựịnh phần lớn các ựặc tắnh của LAN như:
- Kiểu cáp. - Topo.
- Phương pháp truy nhập mạng. - Tốc ựộ truyền thông tin.
Thiết bị host không phải là một phần của bất cứ lớp nào của mô hình OSI, chúng hoạt ựộng tại tất cả 7 lớp của mô hình OSI: kết nối vật lý với môi trường mạng bằng một card mạng với các lớp OSI khác ựược thực hiện bằng phần mềm bên trong host.