Khi được hỏi, Newton trả lời về bí quyết thành công của mình như sau: - Lúc nào cũng nghĩ đến nó.
Và ông giải thích thêm:
- Lúc nào tôi cũng chú ý tới đối tượng nghiên cứu và tôi kiên trì cho tới khi sự việc dần dần hiện rõ ra và trở nên sáng tỏ hoàn toàn.
Và do chính sự tập trung cao độ đó mà nhiều khi Newton “quên hết sựđời”.Chính từđây dẫn ra nhưng giai thoại ngây ngô về sựđãng trí của ông.
Một lần, Newton mời khách đến nhà. Khi bữa ăn được dọn ra, một ý nghĩ chợt đến, ông vội chạy vào phòng làm việc và cứ thế miệt mài làm việc trong phòng. Biết tính bạn, ông khách ăn cơm một mình rồi lẳng lặng ra về. Mãi sau, khi bụng đói mềm,
Newton mới ra phòng ăn. Ngồi vào bàn, thấy các món ăn lở dở, ông như sực tỉnh, đứng dậy và gật gù: “ ờ ờ, té ra mình ăn rồi, suýt nữa thì lầm!”.Và ông quay trở lại phòng làm việc, tiếp tục miệt mài cho tới khuya.
Có những lúc phải đi đây đi đó, đáng lẽ phải dắt ngựa leo lên quảđồi phía trước nhà.Nhưng vì quá mải mê theo đuổi những ý nghĩ của mình, Newton khi dắt ngựa đi, ngựa đã tuột khỏi dây cương phi thẳng về nhà từ bao giờ, còn Newton thì cứ nắm chắc dây cương và tiếp tục đi không hề hay biết con ngựa quý của mình đã biến mất rồi!
Một người bà con cùng họ với Newton đã kể lại rằng:“ Newton mải mê nghiên cứu đến quên ăn quên ngủ. Nhiều khi tạt vào phòng ông, tôi thấy bữa ăn còn nguyên. Chỉ
sau khi có người nhắc, ông mới dừng lại ăn qua loa vài miếng. Rất ít khi ông đi nằm trước hai ba giờ đêm, nhiều khi ông làm việc thâu đêm. Ông không bao giờ ngủ ngày. Có khi đang dạo chơi trong vườn, ông bỗng dưng dừng lại, đâm bổ lên cầu thang và chạy thẳng vào phòng cặm cụi viết sau chiếc bàn con, quên cả ngồi. Cứ như cái cung cách bận rộn, lo âu, làm việc căng thẳng như thế, tôi cho rằng ông đã vượt qua giới hạn sức lực và tài nghệ của loài người”.
E. Những giai thoại thởi nhỏ
Đêm đã khuya, trời tối mịt mà bà con ở các trang trại vẫn chưa ngủ. Họ thì thào bảo cho nhau một tin ghê sợ và lấm lét nhìn lên bầu trời:
- Quỷ tha ma bắt, cái gì thế kia? Ma trơi, thần lửa hay là sao chổi?
Cái vật trắng mờ, hình thù quái dị, hắt ra một thứ ánh sáng đỏ như máu ấy cứ chao đảo, lồng lộn, vút lên, hạ xuống, trông thật khiếp đảm như muốn báo trước một tai ương hay một điềm chẳng lành.Duy có một câu bé không bị cuốn vào cảnh sợ hãi. Chú đứng trong sân nhà, cạnh gốc cây táo, chốc chốc giật giật sợi dây trong tay. Cậu bé ấy chính là
Newton.Sau đó, họ lại thấy cái vật quái đản ấy sa vào vườn của Newton. Và khi biết đó là trò đùa của Newton, họ chép miệng, bỏ về và cho rằng tương lai cậu bé này sẽ chẳng ra gì!
Một lần khác, người ta thấy xuất hiện ở cạnh nhà Newton một cối xay gió nhỏ xíu. Giữa lúc ấy, trời đang lặng gió, vậy mà cánh quạt của cối xay gió huyền bí ấy vẫn cứ quay tít. Mấy người hàng xóm đi qua chỉđưa mắt nhìn lấm lét với một cảm giác rờn rợn, rồi rảo bước mau như bị ma đuổi: họ ngờ rằng thằng bé nghịch ấy có phép ma !
Khi nhìn quanh không thấy ai, Newton mới lén mở cánh cửa cối xay và lôi ra một chú chuột để cho ăn. Thì ra, khi chạy trong cối xay, chuột đã đánh quay một bánh xa, làm các cánh quạt chuyển động. Cậu gọi chú chuột này là anh thợ xay bột và thường kêu ca về tính hay ăn cắp vặt của anh ta, đã chén sạch cả lúa mì đổ vào xay trong cối !
Có lần đến nhà dược sĩ Clark, cậu xin được một chiếc hộp xinh xắn. Về nhà, cậu đã cặm cụi đến quên ăn quên ngủ chế tạo ra một đồng hồ nước, chiều cao khoảng trên một mét, có kim chỉ giờ chuyển động được trên một mặt có nhiều hình vẽ. Sáng nào Newton cũng đổ thêm nước vào đồng hồ và tất cả máy móc được đặt ngay ở phòng ngủ, ở gác thượng và sát mái nhà.
Newton còn sáng chế ra chiếc xe phản lực chạy bằng nước, đồng hồ mặt trời, v.v.v.Vốn tính trầm lặng, thuở nhỏ, lúc nào Newton cũng đăm chiêu suy nghĩ. Newton ít thích chơi đùa đông bạn lắm bè. Giây phút hạnh phúc nhất của cậu là được ẩn mình trong
một góc vườn hoặc thả hồn mơ mộng theo một ý nghĩ xa xôi. Có thì giờ cậu lại tới phòng thí nghiệm của dược sĩ Clark hoặc mê mải sáng chế những đồ chơi lạ. Chính nhờ vậy, Newton đã rèn luyện được cho mình những thói quen thực nghiệm rất bổ ích cho công tác nghiên cứu khoa học sau này.