Một lát sau cùng ngày hơm đĩ
Khi Michael kết thúc câu chuyện, anh ta nhìn xung quanh phịng và thấy những người bạn cùng lớp cũ đang mỉm cười với mình.
Vài người lên tiếng cám ơn anh và nĩi rằng họ đã hiểu ra nhiều điều từ câu chuyện. Nathan hỏi cả nhĩm, “Một lát nữa chúng ta lại gặp nhau và nĩi về chuyện này chứ?” Hầu hết đều đồng ý rằng họ muốn nĩi chuyện về điều này, và thế là họ hẹn nhau lát nữa gặp lại để uống chút đỉnh trước giờ ăn tối.
Vào buổi tối hơm đĩ, trong khi tụ tập với nhau trong sảnh của một khách sạn, họ bắt đầu đùa trêu nhau về chuyện tìm kiếm “miếng Pho mát” của mình và nhìn thấy chính mình trong Mê cung.
Rồi Angela hỏi cả nhĩm một cách rất tự nhiên, “Thế, các bạn là ai trong câu chuyện nào? Đánh hơi, Nhanh nhẹn, Chậm chạp hay Ù lì?”
Carlos trả lời, “Ờ, tơi đã nghĩ về câu chuyện suốt cả buổi chiều. Tơi cịn nhớ rất rõ vào dạo trước, khi tơi kinh doanh dụng cụ thể thao, tơi đã phải đối mặt một cách khĩ chịu với một sự thay đổi.”
“Tơi khơng phải là Đánh hơi – tơi đã khơng thấy trước tình huống và thấy được thay đổi sớm hơn. Và tơi cũng khơng xử sự như Nhanh nhẹn – tơi đã khơng hành động kịp thời.”
“Tơi cĩ vẻ giống như Chậm chạp hơn, là người đã muốn yên thân trong lãnh địa của mình. Sự thật là tơi đã khơng hề muốn đối phĩ với thay đổi. Thậm chí tơi đã khơng muốn thừa nhận nĩ nữa.”
Michael cĩ cảm giác như chưa hề cĩ một khoảng thời gian nào từ khi anh và Carlos quen thân nhau ở trường học, anh hỏi, “Cậu đang nĩi về chuyện gì vậy, Carlos?”
Carlos nĩi, “Một sự thay đổi trong cơng việc.” Michael bật cười, “Cậu bị đuổi việc à?”
“Thơi thì cứ cho rằng tơi đã khơng chịu đi vào Mê cung để tìm kiếm Pho mát mới đi. Tơi nghĩ rằng mình cĩ đầy đủ lý do để khơng phải chịu thay đổi. Thế cho nên tơi đã thất vọng ghê gớm lúc đĩ.”
Vài người bạn từ nãy tới giờ vẫn im lặng đã cảm thấy tự tin hơn và bắt đầu lên tiếng, trong đĩ cĩ cả Frank, một người lính đã xuất ngũ.
“Ù lì nhắc cho tơi nhớ lại một người bạn cũ của mình,” Frank nĩi, “Phịng làm việc của cậu ấy phải giải thể, mà cậu ta lại khơng chịu nhìn nhận chuyện đĩ. Người ta vẫn tái sắp xếp nhân viên lại. Tất cả bọn tơi đều khuyên cậu ta vào những cơng việc đang cĩ sẵn trong cơng ty vốn dành cho những người cĩ thể xử sự linh động, nhưng cậu ấy khơng nghĩ rằng mình phải thay đổi. Cậu ấy là người duy nhất bất ngờ khi người ta giải thể cái phịng đĩ.Và rồi lúc đĩ cậu ta gặp khĩ khăn để ứng phĩ với nhũng thay đổi mà cậu ta nghĩ rằng sẽ khơng thể xảy ra.”
Pho mát của tơi đâu rồi? 29
Jessica nĩi. “Tơi cũng đã nghĩ rằng thay đổi lẽ ra khơng nên xảy ra với tơi, nhưng thực tế là “miếng Pho mát” của tơi đã bị lấy đi nhiều hơn một lần.”
Nhiều người trong bọn bật cười, trừ Nathan.
“Cĩ thể vấn đề là ở đĩ,” Nathan nĩi, “Thay đổi xảy ra xung quanh chúng ta.”
Anh nĩi thêm, “Tơi ước gì gia đình chúng tơi đã nghe tới câu chuyện về miếng Pho mát này trước đây. Khơng may là chúng tơi khơng muốn nhìn nhận những thay đổi sẽ đến với cơng việc của chúng tơi, và rồi thì mọi chuyện trở nên muộn màng – chúng tơi phải đĩng rất nhiều cửa tiệm.”
Điều đĩ làm nhiều người trong bọn ngạc nhiên, vì họ tin rằng Nathan may mắn được cĩ một cơng việc kinh doanh mà anh ta cĩ thể tin tưởng, năm này sang năm khác.
“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Jessica thắc mắc.
“Dãy cửa hiệu của chúng tơi đột nhiên trở nên lạc hậu khi những của hàng to lớn xuất hiện trong thành phố với nguồn hàng khổng lồ và giá cả hạ.”
“Bây giờ tơi cĩ thể nhận ra thay vì làm như Đánh hơi và Nhanh nhẹn, chúng tơi lại giống như Ù lì. Chúng tơi cứ giữ nguyên cơng việc và khơng chịu thay đổi. Chúng tơi cố gắng khơng thèm để ý tới tình hình, rồi chúng tơi đã gặp rắc rối. Lẽ ra chúng tơi đã cĩ thể học được vài điều từ Chậm chạp – bởi vì đúng là chúng tơi đã khơng thể tự cười chính mình và thay đổi cách làm của mình.”
Laura, người đã trở nên thành đạt trong việc kinh doanh, nãy giờ chỉ ngồi nghe mà khơng nĩi gì nhiều chợt lên tiếng. “Tơi cũng nghĩ tới câu chuyện này cả buổi chiều. Tơi khơng hiểu sao mình lại giống như Chậm chạp hơn và nhận ra mình đang sai lầm điều gì – bật cười, thay đổi theo và mọi chuyện tốt đẹp hơn lên.” Và rồi cơ hỏi, “Tơi cĩ điều này khơng hiểu. Cĩ những ai trong số chúng ta ngại sự thay đổi?” Khơng ai trả lời, nên cơ đề nghị, “Hay là giơ tay lên cũng được.”
Chỉ cĩ một cánh tay đưa lên, “Coi nào, cĩ vẻ như chúng ta đã cĩ người thành thực nhất trong bọn rồi đấy!” cơ nĩi, và rồi tiếp tục, “Cĩ thể các bạn sẽ thích câu hỏi kế tiếp này hơn. Các bạn cĩ nghĩ rằng mọi người khác đều sợ thay đổi?” Một cách tự giác mọi người đều giơ tay lên. Cả bọn bật cười.
“Điều này cho chúng ta biết cái gì?” “Sự khơng thừa nhận.” Nathan trả lời.
“Đúng đấy,” Michael thừa nhận. “Nhiều lúc chúng ta khơng nhận thức được chúng ta sợ cái gì. Tơi hiểu tơi cũng cĩ lúc như thế. Khi tơi nghe câu chuyện này lần đầu, tơi thích câu hỏi: ‘Người ta sẽ làm gì nếu khơng sợ hãi?’”
Rồi Jessica nĩi thêm, “Tơi nhận ra từ câu chuyện này là thay đổi xảy ra khắp nơi và tơi sẽ làm tốt hơn nếu tơi cĩ thể thích ứng với mọi chuyện nhanh hơn.”
“Tơi cịn nhớ nhiều năm trước đây khi cơng ty của chúng tơi bán ra một bộ tự diển bách khoa gồm hơn hai mươi cuốn. Một người đã cố cơng khuyên chúng tơi nên dồn chúng vào một cái đĩa và bán rẻ hơn. Như thế thì khi cập nhật sẽ dễ dàng hơn, và chi phí sản xuất
cũng thấp hơn nữa, và cĩ thể bán cho nhiều người hơn. Nhưng tất cả bọn tơi đã khơng nghe.”
“Sao mà các bạn khơng nghe theo?” Nathan hỏi.
“Vì chúng tơi cho rằng yếu tố quyết định của chúng tơi là lực lượng bán hàng, là những người bán lẻ giao hàng tận nhà. Chúng tơi giữ chân lực lượng bán hàng này bằng những khoản hoa hồng hậu hĩnh từ doanh số bán hàng của họ. Chúng tơi đã làm chuyện này khá lâu một cách thành cơng, và nghĩ rằng nĩ cĩ thể kéo dài mãi.”
Laura nĩi, “Cĩ lẽ đĩ là điều mà câu chuyện muốn nĩi khi kể về Chậm chạp va Ù lì đã tỏ ra tự mãn với thành cơng. Họ khơng để ý thấy rằng họ phải thay đổi chính cái điều mà trước đây cịn thích hợp.”
Nathan nĩi, “Cĩ nghĩa là bạn nghĩ rằng Pho mát của bạn là Pho mát duy nhất của bạn.” “Đúng thế, và chúng tơi muốn duy trì nĩ mãi. Khi tơi nhìn nhận lại sự việc đã xảy ra, tơi hiểu ra rằng khơng phải chỉ là chuyện miếng Pho mát bị lấy đi, mà cịn là chuyện miếng Pho mát cĩ một cuộc sống riêng của nĩ nữa và thậm chí nĩ cịn kết thúc nữa.”
“Nĩi gì thì nĩi, chúng tơi đã khơng thay đổi. Nhưng một đối thủ cạnh tranh thì cĩ và doanh số của chúng tơi suy giảm tệ hại. Chúng tơi đã trải qua một thời kỳ cực kỳ khĩ khăn. Và bây giờ đã cĩ một sự đổi mới về cơng nghệ rất lớn trong ngành cơng nghiệp và cĩ vẻ như chẳng ai trong cơng ty muốn đương đầu với thực tế đĩ. Mọi chuyện khơng cĩ vẻ tốt đẹp tí nào. Tơi nghĩ cứ như thế này thì cĩ lẽ tơi sẽ nhanh chĩng phải mất việc thơi.”
“Tới lúc vào Mê cung rồi!” Carlos nĩi to lên. Mọi người đều cười, kể cả Jessica. Carlos quay sang nĩi với Jessica, “Nếu người ta cĩ thể cười chính mình thì hay lắm.” Frank đưa ra ý kiến, “Đĩ là điều tơi rút ra được từ câu chuyện. Tơi cĩ xu hướng trầm trọng hĩa mọi vấn đề của mình. Tơi đã để ý tới cách Chậm chạp thay đổi khi cuối cùng anh ta cũng đã tự cười chính bản thân mình và cả những chuyện mình đã làm nữa. Chẳng ngạc nhiên tí nào khi anh ta tên là Chậm chạp”
Cả nhĩm bật cười về sự chơi chữ rõ ràng ấy.
Angela hỏi, “Các bạn cĩ nghĩ rằng cĩ bao giờ Ù lì thay đổi để tìm thấy Pho mát khơng?” Elaine nĩi, “Tơi nghĩ là cĩ.”
“Cịn tơi thì khơng,” Cory nĩi. “Cĩ những người chẳng bao giờ thay đổi, và họ phải trả giá cho điều đĩ. Tơi biết cĩ những người như Ù lì trong khi hành nghề thầy thuốc của mình. Những người này nghĩ rằng họ được chỉ định miếng Pho mát của họ. Họ cĩ cảm giác mình là nạn nhân khi nĩ bị lấy đi, và họ đổ lỗi cho người khác. Họ suy sụp hơn nhiều so với những người bỏ qua để tiến lên.”
Rồi Nathan nĩi lặng lẽ, như anh chỉ nĩi với chính mình, “Tơi cho rằng câu hỏi đặt ra là, ‘Chúng ta phải bỏ đi cái gì và chúng ta săn tìm cái gì?”
Trong một khoảng thời gian khơng ai lên tiếng.
Pho mát của tơi đâu rồi? 31
sẽ khơng ảnh hưởng tới mình. Tơi nghĩ rằng biết trước thay đổi thì tốt hơn rất nhiều khi người ta cố gắng ứng phĩ và điều chỉnh cho thích hợp với nĩ. Cĩ lẽ chúng ta nên di chuyển chính miếng Pho mát của mình.”
“Bạn muốn nĩi gì?” Frank hỏi lại.
Nathan trả lời, “Tơi cứ mãi tự hỏi rằng bây giờ chúng tơi đã như thế nào nếu như chúng tơi bán tất cả những miếng đất của các của hàng đĩ và xây dựng chỉ một của hàng hiện đại để tập trung sức cạnh tranh mạnh nhất với họ.”
Laura nĩi, “Cĩ thể đĩ là điều mà Chậm chạp muốn nĩi khi viết lên tường câu: ‘Nhấm nháp phiêu lưu và di chuyển cùng với miếng Pho mát.’”
Frank nĩi, “Tơi nghĩ cũng cĩ chuyện khơng nên thay đổi. Lấy ví dụ tơi luơn muốn giữ lại giá trị cơ bản của tơi. Nhưng hiện giờ tơi cũng nhận ra rằng tơi đã khá hơn rất nhiều nếu tơi đã di chuyển sớm hơn nữa trong cuộc sống.”
“Thế, Michael à, câu chuyện nhỏ này thật hay,” Richard, một người thuộc chủ nghĩa hồi nghi nĩi, “Nhưng bạn đã ứng dụng nĩ vào cơng ty như thế nào?”
Cả nhĩm chưa biết, nhưng Richard đã từng trải qua nhiều kinh nghiệm của chính bản thân mình. Anh vừa chia tay với người vợ của mình và đang cố gắng cân bằng giữa cơng việc và nuơi dạy đứa con mới lớn của mình.
Michael trả lời, “Bạn biết đấy, tơi đã nghĩ rằng cơng việc của tơi chỉ là xử lý cơng việc hàng ngày khi chúng xảy ra, trong lúc lẽ ra cái tơi phải làm là nhìn tới phía trước và lưu ý tới điều mà chúng tơi sẽ gặp.”
“Và cách thức mà tơi xử lý chúng – suốt 24 tiếng đồng hồ mỗi ngày. Tơi chẳng vui vẻ gì khi bị cuốn theo chúng. Cứ như đang ở trong một vịng quay điên cuồng và khơng thể thốt ra.” Laura nĩi, “Thế là bạn đã cố gắng xử lý trong lúc lẽ ra bạn nên lèo lái tình thế.”
“Chính xác,” Michael nĩi. “Và rồi khi nghe câu chuyện ‘Pho mát của tơi đâu rồi?’, Tơi nhận ra rằng tơi đã cố cơng tơ vẽ một bức tranh về ‘Pho mát mới’ mà chúng tơi muốn theo đuổi, để chúng tơi cĩ thể hưởng được thú vui thay đổi và thành đạt, cho dù đĩ là ở trong cơng việc hay cuộc sống.”
Nathan hỏi, “Bạn đã làm gì ở cơng việc?”
“Thì tơi hỏi mọi người trong cơng ty rằng họ là ai trong câu chuyện. Tơi thấy chúng tơi cĩ đầy đủ bốn nhân vật trong câu chuyện. Tơi bắt đầu hiểu ra rằng Đánh hơi, Nhanh nhẹn, Chậm chạp và Ù lì cần phải được đối xử khác nhau.”
“Những anh chàng Đánh hơi của chúng tơi cĩ thể ngửi thấy những thay đổi của chúng tơi trên thị trường, từ đĩ cĩ thể giúp chúng tơi cập nhật được những hình ảnh cơng ty của mình. Họ giúp xác định được lúc nào khách hàng của chúng tơi sẽ muốn cĩ những thay đổi trong sản phẩm và dịch vụ của cơng ty. Những anh chàng Đánh hơi thích điều đĩ và nĩi với chúng tơi rằng họ thích làm việc trong một tổ chức mà họ cĩ thể nhận thấy những sự thay đổi và thích ứng được với nĩ kịp thời.”
“Những anh chàng Nhanh nhẹn thì thích hồn thành cơng việc, cho nên họ được khuyến khích hành động, dựa trên những hình ảnh mới của cơng ty mình. Họ chỉ cần được theo dõi
để khơng nhanh nhẹn làm chệch hướng. Và họ sẽ được tưởng thưởng cho những hành động mang về được Pho mát mới cho cơng ty. Họ thích được làm cho các cơng ty nào biết đánh giá cao hành động và hiệu quả.”
“Thế cịn những Chậm chạp và Ù lì?” Angela hỏi.
“Khơng may là những anh chàng Ù lì là những cái mỏ neo kéo chậm chúng tơi lại,” Michael trả lời. “Họ hoặc là quá tự mãn hoặc là quá ngại thay đổi. Vài người trong bọn họ chỉ thay đổi chỉ khi nào chúng tơi vẽ ra cho họ thấy những hình ảnh đáng tin chỉ rõ ra rằng những thay đổi sẽ mang lại những điều tốt đẹp gì cho họ.”
“Những anh chàng Ù lì nĩi là họ thích làm việc trong một mơi trường an tồn, thế nên những thay đổi là cần thiết để làm cho họ nhận thức rõ vấn đề và làm tăng ấn tượng an tồn. Khi họ nhận thấy mối nguy hiểm thực sự của chuyện khơng thay đổi, vài người trong bọn họ thay đổi và làm tốt. Những hình ảnh của chúng tơi vẽ ra đã làm một số người trong bọn họ trở thành Chậm chạp.”
“Thế cậu làm gì với những anh chàng Ù lì khơng thay đổi?” Frank thắc mắc.
“Chúng tơi đành phải để cho họ ra đi,” Michael nĩi một cách khơng vui. “Chúng tơi muốn giữ chân nhân viên của mình, nhưng chúng tơi hiểu rằng nếu khơng thay đổi nhanh chĩng thì tất cả sẽ gặp rắc rối.”
Và rồi anh nĩi tiếp, “Cũng tốt là những anh chàng Chậm chạp mới đầu thì vẫn chậm chạp, nhưng họ đủ cởi mở để học được những điều mới, hành động khác đi và thích ứng kịp thời để giúp chúng tơi thành cơng.”
“Họ trở nên mong đợi thay đổi và chủ động tìm kiếm nĩ. Bởi vì họ hiểu nhân tính tự nhiên và thực tế họ đã giúp chúng tơi vẽ nên một hình ảnh về Pho mát mới cĩ vẻ dễ hiểu hơn cho tất cả mọi người.”
“Họ nĩi với chúng tơi rằng họ thích được làm việc trong một tổ chức cĩ cho người ta sự tự tin và phương tiện để thay đổi. Và họ giúp chúng tơi giữ được tính hài hước trong lúc đi tìm Pho mát Mới của mình.”
Richard bắt đầu, “Bạn nghĩ ra tất cả mọi thứ như thế từ câu chuyện này?”
“Đĩ khơng phải là một câu chuyện. Nhưng dựa vào đĩ mà chúng tơi đã học được cách xử sự khác đi.”
Angela thừa nhận, “Tơi cĩ vẻ hơi giống như Chậm chạp, vì thế đối với tơi, phần gây ảnh hưởng mạnh mẽ nhất là lúc nĩi về Chậm chạp cười vào chính bản thân mình và bắt đầu vẽ nên cảnh tượng về nơi mà anh ta thưởng thức được mĩn ‘Pho mát Mới’ của mình. Điều đĩ làm cho việc đi vào Mê cung bớt đáng sợ đi và thú vị hơn. Và cuối cùng anh ta cũng cĩ được một kết quả tốt. Đĩ là điều mà tơi muốn làm thường xuyên hơn.”
Frank cười tươi tỉnh. “Thế là thỉnh thoảng ngay cả Chậm chạp cũng cĩ thể thấy được ích lợi của sự thay đổi?”
Carlos cười. “Cũng giống như ích lợi khi giữ lấy cơng ty của mình.” Angel thêm vào, “Hay ngay cả một dịp tăng lương đáng kể.”