- Kiểm định được hiểu là “chứng nhận cơ sở đào tạo đạt được những tiêu chuẩn cơ bản về nguồn lực và các chỉ số thực hiện để củng cố chất lượng, khuyến khích tự đánh giá, tăng cường tự quản và đảm bảo với công chúng rằng cơ sở đào tạo đạt được những chuẩn mực cơ bản”.
Như vậy, việc kiểm định chất lượng giáo dục của một cơ sở giáo dục có nội dung quan trọng là đánh giá hệ thống quản lý chất lượng của cơ sở giáo dục đó và chứng minh được rằng hệ thống quản lý chất lượng là có hiệu quả, đảm bảo các sản phẩm được quản lý trong hệ thống đúng với những đăng ký chất lượng đã được cơ sở cam kết thực hiện trước khách hàng (mục tiêu đào tạo đã được công bố).
- Kiểm định chất lượng là một quá trình đánh giá ngoài, nhằm đưa ra một quyết định công nhận một cơ sở giáo dục hay một chương trình đào tạo của nhà trường đáp ứng các chuẩn mực quy định (SEAMEO, 2003). Một đánh giá không nhằm mục đích đưa ra quyết định công nhận thì không phải là kiểm định chất lượng.
Như vậy, kiểm định chất lượng là một giải pháp quản lý chất lượng và hiệu quả nhằm các mục tiêu sau:
Đánh giá hiện trạng của cơ sở giáo dục đáp ứng các tiêu chuẩn đề ra như thế nào? - Tức hiện trạng cơ sở giáo dục có chất lượng và hiệu quả ra sao?
Đánh giá hiện trạng những điểm mạnh so với những tiêu chuẩn đề ra của cơ sở giáo dục.
Đánh giá hiện trạng những điểm yếu so với các tiêu chuẩn đề ra của cơ sở giáo dục.
Trên cơ sở điểm mạnh và điểm yếu phát hiện được so với các tiêu chuẩn đề ra, định ra kế hoạch phát huy điểm mạnh, khắc phục điểm yếu để phát triển.
Lưu ý là: - Kiểm định chất lượng là hoạt động hoàn toàn tự nguyện.
- Kiểm định chất lượng không thể tách rời công tác tự đánh giá.