SVM sử dụng thuật toán học nhằm xây dựng một siêu phẳng làm cực tiểu hoá độ phân lớp sai của một đối tượng dữ liệu mới. Độ phân lớp sai của một siêu phẳng được đặc trưng bởi khoảng cách bé nhất tới siêu phẳng đấy. SVM có khả năng rất lớn cho các ứng dụng được thành công trong bài toán phân lớp văn bản.
Như đã biết, phân lớp văn bản là một cách tiếp cận mới để tạo ra tập phân lớp văn bản từ các mẫu cho trước. Cách tiếp cận này phối hợp với sự thực thi ở mức độ cao và hiệu suất cùng với những am hiểu về mặt lý thuyết, tính chất thô ngày càng được hoàn thiện. Thông thường, hiệu quả ở mức độ cao không có các thành phần suy nghiệm. Phương pháp SVM có khả năng tính toán sẵn sàng và phân lớp, nó trở thành lý thuyết học mà có thể chỉ dẫn những ứng dụng thực tế trên toàn cầu.
Đặc trưng cơ bản quyết định khả năng phân lớp là khả năng phân lớp những dữ liệu mới dựa vào những tri thức đã tích luỹ được trong quá trình huấn luyện. Sau quá trình huấn luyện nếu hiệu suất tổng quát hoá của bộ phân lớp cao thì thuật toán huấn
luyện được đánh giá là tốt. Hiệu suất tổng quát hoá phụ thuộc vào hai tham số là sai số
huấn luyện hay và năng lực của máy học. Trong đó sai số huấn luyện là tỷ lệ lỗi phân lớp trên tập dữ liệu huấn luyện. Còn năng lực của máy học được xác định bằng kích thước Vapnik-Chervonenkis (kích thước VC). Kích thước VC là một khái niệm quan trọng đối với một họ hàm phân tách (hay là tập phân lớp). Đại lượng này được xác định bằng số điểm cực đại mà họ hàm có thể phân tách hoàn toàn trong không gian đối tượng. Một tập phân lớp tốt là tập phân lớp có năng lực thấp nhất (có nghĩa là đơn giản nhất) và đảm bảo sai số huấn luyện nhỏ. Phương pháp SVM được xây dựng trên ý tưởng này.