Hà Nội nằm ở trung tâm vùng Đồng bằng sông Hồng, tiếp giáp với 8 tỉnh: Thái Nguyên ở phía Bắc; Bắc Giang – phía Đông Bắc; Bắc Ninh, Hƣng Yên – phía Đông; Hà Nam ở phía Nam, Hoà Bình phía Tây Nam, Phú Thọ - phía Tây; Vĩnh Phúc phía Tây Bắc.
Thành phố Hà Nội là Thủ đô của nƣớc Cộng hoà xã hội chủ nghĩa Việt Nam, có địa lí chính trị quan trọng, có ƣu thế đặc biệt so với địa phƣơng khác trong cả nƣớc. Nghị quyết 15 NQ/TW của Bộ Chính trị (ngày 15 tháng 12 năm 2000) đã xác định: Hà Nội “là trái tim của cả nƣớc, đầu não chính trị - hành chính quốc gia, trung tâm lớn về văn hoá, khoa học, giáo dục, kinh tế và giao dịch quốc tế”.
Trải qua các thời kỳ biến đổi lịch sử và 4 lần điều chỉnh địa giới kể từ năm 1961, sau đợt mở rộng địa giới hành chính vào tháng 8 năm 2008 Hà Nội có diện tích 3.348,5 km2. Hà Nội đƣợc tổ chức thành 29 quận, huyện với 577 phƣờng, xã và thị trấn (tính đến 31/12/2008).
Từ Hà Nội đi các thành phố, thị xã của Bắc Bộ cũng nhƣ của cả nƣớc rất dễ dàng bằng cả đƣờng ô tô, sắt, thuỷ và đƣờng hàng không. Hà Nội có hai sân bay dân dụng, là đầu mối giao thông của 5 tuyến đƣờng sắt, 7 tuyến đƣờng quốc lộ đi qua trung tâm. Đó là những yếu tố gắn bó chặt chẽ Hà Nội với các trung tâm trong cả nƣớc và tạo điều kiện thuận lợi để Hà Nội phát triển mạnh giao lƣu buôn bán với nƣớc ngoài, tiếp nhận kịp thời các thông tin, thành tựu khoa học và kỹ thuật của thế giới; tham gia vào quá trình phân công lao động quốc tế, khu vực và cùng hội nhập và quá trình phát triển năng động của khu vực Đông Á – Thái Bình Dƣơng.
Địa điểm nghiên cứu tập trung vào 9 quận nội thành Hà Nội bao gồm: Quận Ba Đình, Quận Hoàn Kiếm, Quận Tây Hồ, Quận Long Biên, Quận Cầu Giấy, Quận Đống Đa, Quận Hai Bà Trƣng, Quận Hoàng Mai, và Quận Thanh Xuân.
Bảng 2.1: Đặc điểm hành chính 9 quận nội thành Hà Nội
Danh sách 9 quận nội thành thành phố Hà Nội
Mã hành chính
Tên Thị
xã/Quận/Huyện Đơn vị trực thuộc
Diện tích (km²)
Dân số (Điều tra dân số ngày 1/4/2009)
9 Quận
1 Quận Ba Đình 14 phƣờng 9,22 225.910
2 Quận Hoàn Kiếm 18 phƣờng 5,29 147.334
3 Quận Tây Hồ 8 phƣờng 24 130.639
4 Quận Long Biên 14 phƣờng 60,38 226.913
5 Quận Cầu Giấy 8 phƣờng 12,04 225.643
6 Quận Đống Đa 21 phƣờng 9,96 370.117
7 Quận Hai Bà Trƣng 20 phƣờng 9,6 295.726
8 Quận Hoàng Mai 14 phƣờng 41,04 335.509
9 Quận Thanh Xuân 11 phƣờng 9,11 223.694
Cộng các Quận 128 phƣờng 180,64 2.181.485
Nguồn: Tổng cục Thống kê Hà Nội năm 2009