Về lý thuyết, tín hiệu có công suất là P sau khi đưa vào bộ khuếch đại được khuếch đại lên một hệ số k theo tính toán và đầu ra sẽ thu được tín hiệu ra có công suất kP. Khi đó hiệu suất của bộ khuếch đại sẽ đạt 100%. Trường hợp này là lý tưởng, trên thực tế hiệu suất của bộ khuếch đại không thể đạt đến 100%, một phần tín hiệu đã bị tổn hao do các nguyên nhân sau:
- Trong mạch khuếch đại thường có nhiều bộ lọc được cấu tạo bởi nhiều mạch cộng hưởng. Bên cạnh đó việc thiết kế mạch in hoặc chất lượng linh kiện sử dụng thiết kế mạch không hoàn hảo, khi có dòng điện chạy qua sẽ tạo ra các thành phần điện dung ký sinh, kết hợp với các phần tử linh kiện trong mạch khuếch đại cũng tạo ra các mạch cộng hưởng. Bản thân mạch in là một thể loại anten dẫn xạ có tên là anten mạch in. Về lý thuyết nếu kích thước của các linh kiện trong mạch và mạch in so sánh được với bước sóng thì bản thân các mạch cộng hưởng trên cũng đóng vai trò như một phần tử bức xạ năng lượng điện từ. Trong dải tần số từ 30MHz đến 860 MHz truyền hình cáp đang dùng, kích thước linh kiện và độ dài đường dẫn trong mạch in có thể không so sánh được với bước sóng, tuy nhiên thiết kế của bộ khuếch đại lại thoả mãn điều kiện giảm nhỏ kích thước chấn tử dẫn xạ khi kết hợp với các phần tử tích cực là mạch khuếch đại. Do đó kết hợp giữa các mạch cộng hưởng, phần tử khuếch đại, các linh kiện trong mạch và mạch in sẽ tạo thành một tổ hợp phát xạ tín hiệu rò rỉ ra bên ngoài.