(*) Khái niệm: Vùng ĐQKT là vùng biển nằm ở phía ngoài lãnh hải và tiếp liền lãnh hải, có chiều rộng không vượt quá 200 hải lý tính từ đường cơ sở dùng để tính chiều rộng lãnh hải (Điều 55,57 Công ước Luật Biển 1982; Điều 3 Tuyên bố của chính phủ ngày 12/5/1977 về lãnh hải, vùng tiếp giáp, vùng đặc quyền kinh tế và thềm lục địa của VN; Khoản 3 Điều 4 Luật Biên giới quốc gia 2003).
(*) Đặc điểm: là vùng biển nằm phía ngoài và tiếp liền lãnh hải, vùng ĐQKT có chung đường ranh giới phía trong với vùng tiếp giáp lãnh hải và thềm lục địa, được xác định là đường biên giới quốc gia trên biển.
Vùng ĐQKT có chiều rộng tối đa 200 hải lý tính từ đường cơ sở nên bao trùm lên vùng tiếp giáp lãnh hải có chiều rộng không quá 24 hải lý tính từ đường cơ sở.
Vùng ĐQKT không chỉ có vùng nước bên trên đáy biển mà bao gồm cả đáy biển và lòng đất dưới đáy biển thuộc quy chế pháp lý của thềm lục địa.
Vùng ĐQKT không tồn tại một cách thực tế và đương nhiên. Quốc gia ven biển phải yêu sách vùng này bằng một tuyên bố đơn phương.
(*) Quy chế pháp lý:
Vùng ĐQKT là vùng biển tương đối đặc thù, bởi trong đó vừa tồn tại quyền chủ quyền và quyền tài phán của quốc gia ven biển, vừa tồn tại quyền tự do biển cả của quốc gia khác.
- Quyền chủ quyền và quyền tài phán của quốc gia ven biển: Trong vùng ĐQKT, quốc gia ven biển có quyền chủ quyền đối với thăm dò và khai thác, bảo tồn và quản lý các tài nguyên thiên nhiên, sinh vật hoặc không sinh vật, của vùng nước bên trên đáy biển, đáy biển và lòng đất dưới đáy biển, cũng như về những hoạt động khác nhằm thăm dò và khai thác vùng này vì mục đích kinh tế. Đối với tài nguyên không sinh vật, quốc gia ven biển tự khai thác hoặc cho phép quốc gia khác khai thác và đặt dưới quyền kiểm soát của mình.
Đối với tài nguyên sinh vật, quốc gia ven biển thi hành các biện pháp thích hợp để bảo tồn và quản lý nhằm duy trì các nguồn lợi sinh vật trong vùng ĐQKT của mình khỏi bị khai thác quá mức.
Quốc gia ven biển có đặc quyền trong việc xây dựng, cho phép và quy định việc xây dựng, khai thác và sử dụng các đảo nhân tạo, các thiết bị, công trình trong vùng ĐQKT, đồng thời có quyền tài phán đặc biệt với các công trình trên.
Việc nghiên cứu khoa học biển trong vùng ĐQKT chỉ được tiến hành trên cơ sở thỏa thuận với quốc gia ven biển và không được gây trở ngại cho quốc gia ven biển trong thực thi quyền chủ quyền và quyền tài phán phù hợp với quy định của công ước Luật Biển 1982
Công ước luật biển 1982 công nhận cho quốc gia ven biển quyền tài phán về bảo vệ và giữ gìn môi trường biển, chống lại các ô nhiễm bắt nguồn từ nhiều nguồn khác nhau.
- Quyền và nghĩa vụ của các quốc gia khác: Trong vùng ĐQKT, tất cả các quốc gia được hưởng 3 quyền tự do cơ bản sau: Quyền tự do hàng hải, quyền tự do hàng không và quyền tự do đặt dây cáp và ống dẫn ngầm.
Các quyền tự do khác (quyền truy đuổi, khám xét tàu thuyền,… ) được áp dụng ở vùng ĐQKT trong chừng mực không ảnh hưởng đến việc thực thi quyền chủ quyền và quyền tài phán của quốc gia ven biển.
Đề số 19