Minh họa cỏc thành phần trong giao diện của mỏy truy tỡm Altavista
Việc nõng cao thứ hạng của một trang Web cho cỏc mỏy truy tỡm là do cỏc nguyờn nhõn sau đõy:
Cỏc cơ sở thương mại hay cỏc cơ quan cú hoạt động này muốn hoà nhập vào thị trường toàn cầu. Họ cú cỏc trang Web, một trong những biện phỏp quan trọng là làm sao cỏc trang Web này đến được người dựng Internet. Ngoài việc đăng quảng cỏo trờn trang phổ biến thỡ việc làm sao cho địa chỉ trang Web của họ được hiển thị ngay từ trang trả về đầu tiờn cũng là một biện phỏp quan trọng ảnh hưởng tới việc tiếp thị.
Cỏc trang Web truyền bỏ thụng tin hay tuyờn truyền những đề tài riờng cũng muốn đem thụng tin của mỡnh phổ biến đến được người dựng ở khắp nơi nờn cũng mong muốn nõng cao thứ hạng trang Web của mỡnh.
Do tầm quan trọng của việc xếp thứ bậc cho một trang Web nờn đó nảy sinh cỏc hậu quả:
Sự ra đời của cỏc cụng ty tư vấn về nõng cao thứ hạng cho trang Web: cỏc cụng ty này sẽ nhận làm cỏc dịch vụ SEO cho thõn chủ để đưa thứ hạng cỏc trang đú lờn trong danh sỏch hiển thị trước tiờn của cỏc mỏy truy tỡm.
Cỏc trang Web giả dụng (page cloaking): Người thiết kế cỏc trang này sẽ tỡm cỏch cung cấp một nội dung cú thể nhận sự phõn hạng cao trong cỏc mỏy truy tỡm trong khi thực tế nếu một người dựng Internet truy cập đến địa chỉ này (qua trang trả về của mỏy truy tỡm hay qua việc gừ thẳng địa chỉ vào mỏy truy cập) thỡ trang đú hiển thị một nội dung hoàn toàn khỏc với sự đỏnh giỏ của mỏy truy cập. Hành động này xuất phỏt từ ý muốn tăng cường khả năng tiếp thị của một số trang Web.
Kỹ thuật đỏnh lừa cỏc mỏy truy tỡm như trờn khụng quỏ phức tạp. Một thớ dụ là chỉ việc thờm vào phần nội dung cỏc thẻ meta và cõu lệnh title thật nhiều chữ hay đoạn văn bản cú khả năng làm tăng thứ hạng của chớnh nú lờn mà thực ra bản thõn phần hiển thị (phần giữa cõu lệnh body) của trang khụng hề liờn hệ tới. Mỏy truy tỡm khi xột đến cỏc trang như vậy sẽ khụng thể biết rằng nội dung cỏc văn từ ghi trong thẻ meta hoàn toàn khụng phự hợp với nội dung hiển thị của nú. Tuy nhiờn, sự đỏnh lừa chỉ cú thể xóy ra trong thời gian ngắn. Sau đú, khi
nhận được phản ỏnh từ người dựng, mỏy truy cập sẽ được điều chỉnh và lỳc đú cỏc trang giả dụng này sẽ bị trừng phạt bằng cỏch xoỏ hẳn chỉ số đó được gỏn cho trang Web đú.
Tớnh tạm thời của SEO: Phương phỏp phõn hạng cỏc trang Web của cỏc mỏy truy tỡm thường thay đổi theo tỡnh hỡnh phỏt triển của Internet và của sự thay đổi nội dung của cỏc trang Web. Do đú, một trang Web cố định chỉ cú thể được phõn hạng cao trong một thời hạn cố định mà thụi. Để một trang Web tiếp tục được giữ thứ hạng cao thỡ nội dung của nú (hay ớt nhất nội dung cỏc thẻ
meta) phải thay đổi hoặc là tự trang đú phải được tăng liờn kết từ cỏc địa chỉ Web khỏc tới và đõy cũng là chổ cho cỏc nhà chuyờn nghiệp về SEO phục vụ.
Bảo trợ quảng cỏo cho mỏy truy tỡm: Bản thõn cỏc mỏy truy tỡm cũng cú thể là cỏc cơ quan phục vụ quảng cỏo do đú một trong những cỏch tốt để tăng hiệu quả tiếp thị là tham gia cỏc dịch vụ quảng cỏo ngay trờn cỏc mỏy truy tỡm.
Phỏ hoại mỏy truy tỡm: Cú thể do nhiều nguyờn do phức tạp, cỏc tay tin tặc cú thể tổ chức tấn cụng vào mỏy truy tỡm nhất là cỏc mỏy đuợc ưa chuộng. Ngày 26 thỏng 7 năm 2004, hệ thống mỏy truy tỡm lớn nhất hiện tại, Google, đó bị tấn cụng bởi virus mỏy tớnh myDoom làm cho hệ thống này ngưng hoạt động trong khoảng 4 tiếng.