Vùng hoạt lò có dạng hình trụ, đường kính 23,1 cm và cao 23 cm. Trong đó, có 350 vị trí đặt nhiên liệu được xếp theo mười vòng tròn đồng tâm có đường kính từ
2,19 cm đến 21,9 cm và bốn vị trí dùng để đặt các thanh nối (tie rod) làm bằng thép không rỉ nằm ở vòng tròn thứ tám (hình 4.3). Cách bố trí 350 vị trí đặt nhiên liệu này được cho trong bảng 4.1. Trong số 350 vị trí đặt nhiên liệu, mỗi lò MNSR cụ
thể sẽ có số lượng các thanh nhiên liệu khác nhau và các vị trí còn lại sẽđược thay thế bằng các thanh nhôm (dummy rod). Trong số các lò MNSR đang hoạt động, có ba cấu hình vùng hoạt: cấu hình 343 thanh nhiên liệu (lò MNSR ở Iran), cấu hình 344 thanh nhiên liệu (lò PARR-2 và lò GHARR-1) và cấu hình 347 thanh nhiên liệu (lò Syrian MNSR và lò NIRR-1). Trong luận văn này, cấu hình vùng hoạt gồm 347 thanh nhiên liệu được chọn để khảo sát.
Hình 4.3. Mặt cắt ngang của vùng hoạt lò MNSR [25]
Bảng 4.1. Cách bố trí các vị trí đặt nhiên liệu trong vùng hoạt lò MNSR [19]
Vòng 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Số vị trí 6 12 19 26 32 39 45 48 58 65
Thanh nhiên liệu có dạng hình trụ, đường kính 0,43 cm, cao 23 cm. Vỏ bọc bằng nhôm, dày 0,06 cm. Ở hai đầu thanh nhiên liệu là lớp nhôm dày 0,9 cm. Nhiên
liệu của lò MNSR là UAl4–Al với mật độ 3,456 g/cm3. Mỗi thanh nhiên liệu chứa 2,88 g 235U với độ làm giàu 90%.
Lò MNSR sử dụng một thanh điều khiển duy nhất tại trung tâm vùng hoạt. Thanh điều khiển có dạng hình trụ, đường kính 0,39 cm, được cấu tạo từ cadmium. Vỏ thanh điều khiển được làm bằng thép không rỉ, có bề dày 0,05 cm.