Có thể hiểu quản lý đào tạo ở trường đại học là quá trình tác động có mục đích, có kế hoạch của chủ thể quản lý (gồm các cấp quản lý khác nhau từ Ban giám hiệu, các Phòng, Khoa, đến Tổ bộ môn và từng giảng viên) lên các đối tượng quản lý (bao gồm giảng viên, sinh viên, cán bộ quản lý cấp dưới và cán bộ phục vụ đào tạo) thông qua việc vận dụng các chức năng và phương tiện quản lý nhằm đạt được mục tiêu đào tạo của nhà trường.
Các nội dung quản lý đào tạo ở trường đại học, có thể bao gồm các vấn đề liên quan chặt chẽ với nhau như Quản lý mục tiêu đào tạo; Quản lý nội dung và chương trình đào tạo; Quản lý hoạt động dạy của giảng viên; Quản lý hoạt động học của sinh viên; Quản lý cơ sở vật chất, tài chính phục vụ dạy học;...
Nâng cao chất lượng đào tạo, quản lý đào tạo là nhiệm vụ hàng đầu ở các trường đại học. Một trong các biện pháp để cải thiện công tác quản lý đào tạo đó là ứng dụng công nghệ thông tin trong công tác quản lý.
Thay vì quản lý theo phương pháp thủ công thì hiện nay gần như công tác quản lý đào tạo ở các trường đại học được thực hiện thông qua phần mềm ứng dụng. Các phần mềm này thường được xây dựng theo mô hình dữ liệu tập trung. Với khối lượng dữ liệu sử dụng trong một năm học rất lớn và ngày một tăng, thêm vào đó là những hạn chế còn tồn tại trong mô hình dữ liệu tập trung, có thể dẫn tới thời gian truy xuất dữ liệu rất lâu, gây ảnh hưởng đến hiệu quả của quản lý đào tạo.
Những năm gần đây thuật ngữ hệ thống phân tán đã trở nên gần gũi. Việc ứng dụng hệ thống phân tán vào các lĩnh vực đời sống xã hội ngày càng phát triển mạnh mẽ, trong đó có lĩnh vực quản lý đào tạo tại các trường Đại học, đặc biệt là đào tạo theo học chế tín chỉ. Học chế tín chỉ có rất nhiều ưu điểm: hiệu quả đào tạo cao, có tính mềm dẻo và khả năng thích ứng cao,...Tuy nhiên khi áp dụng phương pháp này khối lượng công việc phải quản lý của nhà trường tăng lên rất lớn.
Do đó, việc xây dựng hệ thống cơ sở dữ liệu phân tán để hỗ trợ cho quản lý đào tạo tín chỉ của các trường Đại học là việc cấp thiết hiện nay.