MỤC LỤC
Hiện nay, có hai cách thức đăng ký bảo hộ NHHH ở nước ngoài chủ yếu là: Đăng ký theo Thỏa ước Madrid (nộp một đơn đăng ký duy nhất cho văn phòng quốc tế của Tổ chức SHTT thế giới WIPO và bảo hộ NHHH có giá trị tại tất cả các nước thành viên) ; và đăng ký theo Công ước Paris về bảo hộ quyền SHCN (đăng ký trực tiếp tại từng quốc gia là thành viên của Công ước). Các doanh nghiệp Việt Nam chỉ chuyên tâm vào việc đầu tư về chất lượng sản phẩm và xây dựng thương hiệu để xuất khẩu mà lãng quên bảo vệ và giữ gìn thương hiệu bằng việc đăng ký bảo hộ NHHH, quên rằng họ đang bước vào sân chơi kinh tế toàn cầu với những luật lệ chặt chẽ về bảo hộ NHHH. Nếu như tại thị trường nội địa, người tiêu dùng có thể dễ dàng kiểm chứng sản phẩm của các nhà sản xuất trong nước nhờ các thông tin minh bạch của quốc gia thì ở thị trường nước ngoài, các doanh nghiệp được đặt vị trí của một trong các quốc gia xuất khẩu vào thị trường đó.
Như vậy, nắm được các nguyên tắc quan trọng của bảo hộ NHHH, các doanh nghiệp cần ý thức được việc đăng ký bảo hộ NHHH ở nước ngoài vốn không phải vấn đề đơn giản, nắm bắt được cách thức đăng ký bảo hộ cũng như quy định của các quốc gia khác nhau lại càng là vấn đề khó khăn hơn. Công ước Paris về bảo hộ SHCN quy định nguyên tắc đối xử quốc gia và quyền ưu tiên, theo đó doanh nghiệp có thể đăng ký nhãn hiệu của mình tại các nước thành viên của Công ước và được hưởng sự bảo hộ đối với nhãn hiệu đó như công dân của nước sở tại mà không có sự phân biệt đối xử. Trong vòng 6 tháng kể từ ngày Đơn đăng ký nhãn hiệu của doanh nghiệp được Cục Sở hữu trí tuệ Việt Nam chấp nhận hợp lệ, doanh nghiệp có thể nộp đơn yêu cầu bảo hộ nhãn hiệu của mình tạ bất kỳ nước thành viên nào của Công ước và các đơn nộp sau sẽ được xem là nộp cùng ngày với ngày nộp đơn tại Cục SHTT (nguyên tắc quyền ưu tiên).
Trong trường hợp doanh nghiệp có Cơ sở kinh doanh, Chi nhánh hoặc Văn phòng đại diện hoạt động thực sự tại nước đó thì có thể đăng ký trức tiếp với cơ quan SHCN Quốc gia, nhưng vẫn cần đến sự trợ giúp của người đại diện SHCN ở nước sở tại nhằm giúp cho doanh nghiệp tránh được những khó khăn do thiếu kiến thức về pháp luật NHHH hiện hành cũng như đáp ứng các yêu cầu của cơ quan SHCN trong quá trình xét, đăng ký tại nước đó.
Hệ thống đăng ký quốc tế nhãn hiệu theo thỏa ước Madrid là hệ thống được xây dựng dựa trên cơ sở hai văn kiện : Thỏa ước Madrid về đăng ký quốc tế NHHH được ký kết năm 1891(Việt Nam trở thành thành viên ngày 8/3/1949) và Nghị định thư liên quan đến Thỏa ước Madrid ( 1989). Mục đích chủ yếu của Thỏa ước là tạo khả năng cho các tổ chức, cá nhân ở mỗi nước thành viên bảo hộ NHHH của mình tại một số hoặc toàn bộ các nước tham gia Liên minh thông qua việc nộp một đơn duy nhất cho Văn phòng quốc tế của WIPO. Tuy nhiên, Thỏa ước Madrid không tạo nên một đăng ký duy nhất có hiệu lực đối với tất cả các nước thành viên mà chỉ là sử dụng một đơn duy nhất để thực hiệnviệc đăng ký nhãn hiệu riêng biệt tại các nước thành viên.
Vì vậy, kể từ ngày việc đăng ký được thực hiện tại Văn phòng Quốc tê, việc bảo hộ đối với NHHH tại tất cả các nước có liên quan phải được thực hiện như đối với nhãn hiệu được nộp đơn trực tiếp tại cơ quan SHCN quốc gia. Chủ sở hữu nhãn hiệu nộp đơn đăng ký quốc tế cho Văn phòng quốc tế thông qua Cục SHTT trong đó người nộp cần chỉ định cụ thể trong đơn nước hoặc các nước mà ngoài nộp đơn muốn nhãn hiệu của mình được bảo hộ. Việc đăng ký quốc tế nhãn hiệu theo Thỏa ước Madrid đưa ra một quy trình thủ tục đơn giản cho các chủ sở hữu bằng cách chỉ đăng ký một lần ( một đơn, một ngôn ngữ, một lần trả lệ phí) cho tất cả các quốc gia thuộc Liên minh Madrid.
Do vậy, mặc dù là thành viên của Thỏa ước nhưng khi cần bảo hộ nhãn hiệu tại các thị trường tiềm năng trên, doanh nghiệp Việt Nam vẫn phải chuẩn bọ từng đơn riêng cho từng quốc gia, và chi phí đương nhiên cũng tăng đáng kể.
Theo báo cáo của các tổ chức đại diện SHCN hiện nay đang hoạt động tại Việt Nam, số NHHH được các doanh nghiệp Việt Nam đăng ký trực tiếp ra nước ngoài tính đến tháng 9 năm 2007 là 1520 nhãn hiệu trên tổng số 1310 doanh nghiệp nộp đơn. Có thể nhận thấy số lượng doanh nghiệp có hàng hóa xuất khẩu trực tiếp hoặc gián tiếp ra thị trường nước ngoài là vài chục nghìn doanh nghiệp, nhưng số lượng doanh nghiệp cũng như số lượng NHHH được đăng ký bảo hộ ở nước ngoài chỉ hơn 1500 nhãn hiệu như nêu trên là một tỷ lệ rất nhỏ. Trong khi các nước được các doanh nghiệp Việt Nam quan tâm đăng ký bảo hộ nhãn hiệu nhất là các nước ASEAN và Hoa Kỳ thì số thống kê tổng quát cho thấy : số nhãn hiệu mà doanh nghiệp Việt Nam xin đăng ký ở 2 khu vực thị trường này chỉ bằng khoảng 10-15% số lượng đơn đăng ký của các nước này tại thị trường Việt Nam.
Hạn chế về mặt nhận thức trong việc đăng ký bảo hộ NHHH ở nước ngoài của các doanh nghiệp Việt Nam còn biểu hiện ở sự hiểu biết hạn chế về thương hiệu từ phía doanh nghiệp và sự thiếu vắng các chuyên gia giỏi về thương hiệu. Theo Báo Sài Gòn Tiếp thị cho thấy : chỉ khoảng 16% doanh nghiệp có bộ phận chuyên trách công tác tiếp thị, hơn 80% doanh nghiệp không có chức danh quản lý nhãn hiệu và 74% doanh nghiệp chỉ đầu tư dưới 5% doanh thu cho việc xây dựng và bảo vệ thương hiệu. Tuy nhiên, phần lớn các doanh nghiệp Việt Nam chỉ kịp nghĩ đến vấn đề này khi NHHH của họ đã bị các doanh nghiệp khác chiếm đọat hoặc hàng hóa bị làm giả tràn lan khiến việc xuất khẩu bị đình trệ; hoặc khi các doanh nghiệp và hàng hóa của họ đã có những danh tiếng nhất định trên thị trường nước ngoài.
Tuy nhiên, với khoảng 20% nhãn hiệu đã được bảo hộ trong số hơn 20.000 doanh nghiệp Việt Nam đang hoạt động kinh doanh có hàng hóa xuất khẩu thì số lượng các doanh nghiệp có tầm nhìn xa trông rộng như Kymdan hay Trung Nguyên là quá ít.
Số lượng đơn đăng ký bảo hộ NHHH không nhiều nhưng đã có hàng lọat vụ kiện liên quan đến việc đăng ký bảo hộ NHHH ở nước ngòai đã khiến cho doanh nghiệp Việt Nam tốn không ít tiền của và công sức nhằm dành lại quyền sở hữu đối với chính nhãn hiệu của mình. Mặc dù đã có những bước tăng trưởng đáng kể so với năm 2006 nhưng đây quả thực là những con số quá nhỏ bé so với số vài chục nghìn doanh nghiệp Việt Nam đang có hàng hóa xuất khẩu, và càng nhỏ bé hơn so với số NHHH của các doanh nghiệp nước ngoài được đăng ký ở thị trường Việt Nam (81.500 nhãn hiệu, chiếm đến 58% tổng số NHHH được bảo hộ ngay tại thị trường Việt Nam). Thực trạng yếu kém này là một điều đáng báo động về họat động đăng ký bảo hộ NHHH ở nước ngòai của các doanh nghiệp Việt Nam khi các nền kinh tế có trình độ phát triển tương đương như chúng ta, thậm chí có kim ngạch xuất khẩu còn thấp hơn Việt Nam thì lại tích cực chủ động bảo hộ NHHH của họ ở.
Như đã phân tích ở trên, do sự yếu kém trong nhận thức cũng như tính bị động trong việc đăng ký bảo hộ NHHH ở nước ngoài mà có rất nhiều hàng hóa xuất khẩu Việt Nam vẫn được lưu thông trên thị trường quốc tế mà NHHH chưa được các doanh nghiệp Việt Nam đăng ký quốc tế. Rất nhiều doanh nghiệp không biết NHHH của mình đã được đăng ký bảo hộ ở nước ngòai cho đến khi chính họ bị phía nước ngoài đệ đơn kiện đòi bồi thường thiệt hại do “sử dụng nhãn hiệu trái phép “ hoặc không được xuất khẩu vào thị trường đó vì nhãn hiệu đã thuộc quyền SH của người khác. Những ví dụ điển hình và được biết đến một cách rộng rãi về hàng giả là Túi xách LOUIS VUITON giả, đồng hồ ROLEX, CARTIER và các loại đồng hồ xa xỉ khác, các nhãn hiệu thời trang nổi tiếng như PUMA hay LEVI’S cũng là các đối tượng được giả mạo rất nhiều.
Đối với các doanh nghiệp xuất khẩu Việt Nam, tình trạng hàng giả mạo nhiều nhất vẫn là trường hợp các doanh nghiệp nước ngoài sau khi chiếm đọat được NHHH của Việt Nam thì tiến hành sản xuất hàng giả với chất lượng và mẫu mã có thể kém hơn nhiều mang nhãn hiệu của hàng hóa Việt Nam.