Nhưng trái với sự chờ đợi của anh em Quý ròm, cụ Be- man chỉ nhìn thoáng wa tụi nó một cách hờ hững như nhìn những người lạ rồi vội vàng way lại phía tấm gương, cặm cụi chùi lớp phấn c[r]
(1)Chương 1 Tác giả: Nguyễn nhật Ánh
Ăn cơm xong, Quý (Q) ròm chưa kịp uống nước, nhỏ Diệp (D) cầm khuỷu tay giật giật:
- Lẹ lên anh! - Từ từ đã!
- Trễ rồi! - Nhỏ Diệp nhăn nhó, vừa nói vừa liếc đồng hồ tường Ba nói:
- Chưa đâu! Tám người ta bắt đầu lận
- Thấy chưa! - Q ròm way sang nhỏ em - Đến sớm tổ ngồi đợi ích gì!
Hẳn nhiên đứa trẻ khác thể có ung dung Q rịm Đi xem kịch, đứa trẻ lại chẳng nơn nao Mà trẻ Người lớn Sắp đến chân cẳng rậm rịch, bụng bứt rứt, mơng đít nhổm lên nhổm xuống hoài
cứ nhổm lên nhổm xuống hoài Làm có chuyện thong thả, hờ hững ! Sở dĩ Quý ròm nhẩn nha làm chẳng qua xưa vốn khơng mề kịch Nó thích xem xiếc ảo thuật
Đối với nó, xiếc nghệ thuật cao cấp Những nghệ sĩ xiếc người thực điều phi thường Đi than hồng, nằm mũi dao, đút đầu vào miệng cọp, đu bay khơng trung, tồn đáng xem
Ảo thuật kỳ diệu Ở đây, thuật sĩ tài mà cịn bí ẩn Họ dễ dàng biến điều khơng thể thành có thể: xun qua vách, cưa người làm đôi ráp lại, cho thân hình lơ lửng khoảng khơng, biến đàn ông thành đàn bà, gà thành bóng mớ giấy vụn thành bồ câu Thật mầu nhiệm Một nhà khoa học bẩm sinh Q rịm tất nhiên biết tỏng trò nhanh tay lẹ chân ảo thuật gia xét cho bậc thầy nghệ thuật đánh lừa giác quan người Nhưng không mà cảm phục bị giảm sút Nó ln mơ ước lớn lên trở thành nhà ảo thuật tầm cỡ David Copperfield thơi
So với hai nghệ thuật trên, kịch chẳng có đáng xem Kịch chẳng có phi thường Trên sân khấu, người ta nói, người ta cười, người ta khóc Thì ngày nhìn thấy người ta khóc, người ta cười, người ta nói y thơi Thậm chí thấy thứ cịn gần hơn, rõ Mỗi nhỏ Diệp bù lu bù loa bị cốc đầu hay giật thứ quý đó, trơng rõ mồn lưỡi gà cuống họng mở hết cỡ
Kịch ti-vi, Q rịm để mắt Nó xem chương trình xiếc, ảo thuật, khoa học, thi đố cuối bóng đá
Cho nên bữa mặc cho nhỏ Diệp mặt nhăn mày méo sốt ruột, ngồi ngân nga
Thậm chí, lẽ nhà Hơm qua, mua Tuyển tập tốn cổ, hào hứng quá, định tối nằm đọc Nhưng ngặt nỗi, nhỏ Diệp đòi xem kịch
(2)Trong nhà tự nhiên xuất vé mời xem kịch lạ Xưa chưa có Nhỏ Diệp chạy vù xuống bếp :
- Mẹ mẹ, có người mời nhà ta xem kịch hở mẹ ? - Ừ
- Tuyệt !
Nhỏ Diệp reo lên thích thú Đang reo, nhớ chuyện quan trọng, ngừng bặt, thấp hỏi:
- Vé mời có hai người hở mẹ ? - Ừ
Mặt nhỏ Diệp xịu xuống: - Như không Mẹ cười:
- Làm mà xi xị Con muốn xem nói anh Q dẫn Nhỏ Diệp ngạc nhiên:
- Thế ba mẹ không hở ?
- Không Tối ba mẹ bận công chuyện Thoắt cái, nhỏ Diệp lại nhảy tưng tưng: - Hay !
Nó vừa reo hò vừa nhảy chân sáo lên nhà
Vừa thấy Q rịm ơm cặp bước vơ, nhỏ Diệp hí hửng khoe ngay: - Anh Quý ơi, tối anh em xem kịch
- Kịch đâu mà xem ?
- Kịch người ta diễn rạp Quý ròm nhún vai:
- Tự nhiên lại bày trò xem kịch
- Sao tự nhiên ? - Nhỏ Diệp tay lại đằng bàn - Có người gửi mời nhà xem kịch
Quý ròm bước lại bàn, tò mò cầm hai vé mời lên xem: - Thế ba mẹ không ?
- Không Tối ba mẹ bận công chuyện Mẹ bảo anh dẫn em xem Quý ròm đặt hai vé xuống, hắng giọng:
-Mày Tao tao chúa ghét kich với cọt Nhỏ Diệp ngơ ngác nhìn ơng anh:
- Làm em ? Q rịm bng gọn:
- Vậy mày nhà !
- Không! Em khơng chịu đâu! - Nhỏ Diệp dậm chân bình bịch Thấy nhỏ chưa muốn sụt sịt, Q rịm liền nói: - Khơng phải tao không muốn dẫn mày
Nhỏ Diệp phồng má:
-Rõ ràng anh không muốn dẫn em đi!
- Bậy! - Quý ròm mũi - Chỉ đồn kịch khơng tên tuổi Gì đoàn kịch Vàm Cỏ tao chưa nghe qua bao giờ!
(3)- Mày thừa biết đồn kịch chẳng hay ho mà Nếu hay, ba mẹ xem rồi, đâu tới lượt tao mày
- Ba mẹ khơng bận cơng chuyện thơi!
- Mày ngốc quá! - Quý ròm mũi - Ba mẹ khơng muốn nên nói thơi!
Thấy ơng anh nêu đủ lý để thối thác, nhỏ Diệp đưa tay bịt chặt hai tai lắc đầu quầy quậy:
- Em không nghe anh đâu! Mẹ từ nhà lên, ngạc nhiên: - Hai anh em lại gây gỗ ?
Nhỏ Diệp nhìn mẹ ánh mắt cầu cứu: - Anh Quý không chịu dẫn xem kịch Mẹ ngó Q rịm:
- Dẫn em xem con!
Mẹ nói nhẹ nhàng, Q rịm biết khơng thể thối thác Khơng thối thác được, tìm cách trêu chọc nhỏ Diệp cho tức
Ăn cơm tối xong, phởn phơ ngồi đằng ghế xa lơng đọc sách, điều xem kịch chuyện khơng phải
Nhỏ Diệp ngồi bên cạnh, lịng nóng lửa đốt, hết đảo mắt nhìn đồng hồ lại liếc sang ơng anh, miệng giục chằm chặp:
- Tới anh !
Quý ròm giả điếc, mắt cắm vào sách tay
Chắc chắn Q rịm khơng rời mắt khỏi trang sách lúc lâu ba khơng lên tiếng:
- Đi tụi con!
Ba can thiệp có nghĩa đến ông sốt ruột trước đủng đỉnh q đáng
Q rịm biết nên lật đật đứng lên khỏi ghế: - Vé đâu ?
Nhỏ Diệp hớn hở đập tay lên túi áo: - Đây
Dĩ nhiên, nhỏ em hớn hở ơng anh ủ rũ nhiêu
Quý ròm nhét Tuyển tập toán cổ vào ngăn tủ, mặt tiếc ngẩn Nó dắt xe cổng, biết nhỏ Diệp sau lưng, gầm gừ:
- Lần nhé! - Thôi ?
- Là từ tới già, đừng bắt tao dẫn xem kịch thêm lần chư" sao!
Chương 2 Tác giả: Nguyễn nhật Ánh
(4)tiếng thường thích diễn rạp bề có đơng chỗ ngồi Thủ Đơ, Hưng Đạo
Ngay thời kỳ hoàng kim cải lương, rạp nơi tụ hội gánh cải lương tỉnh lẽ, tiền thuê rạp phù hợp với túi tiền khiêm tốn gánh hát quanh năm lưu diễn
Xưa nay, đồn kịch nói khơng dám ghé Cao Đồng Hưng Vì khán gải Cao Đồng Hưng khơng khối kịch
Kịch chết Kịch sống sân khấu 5B, sân khấu IDECAF, Nhà hát Thành phố hay Nhà hát Hoà Bình
Tóm lại, theo hình thành thói quen bố trí dân cư, tự nhiên mà có phân ranh: kịch có nơi kịch, cải lương có chỗ cải lương, y người ta hay nói “rừng cọp nấy”
Thế nhưng, hơm cọp kịch nói lạc rừng Kịch Vàm Cỏ liều thuê rạp Cao Đồng Hưng để diễn kịch điều chưa có Là điều mà lịch sử biễu diễn thành phố, đồn kịch lừng lẫy Kịch nói Hà Nội, Kịch nói Cửu Long Giang, Kịch Sài Gịn, Kịch Bơng Hồng, Kịch Kim Cương chưa dám thử qua
Cọp lạc rừng Nên cọp lẽ loi Nên cọp cổ vũ, hị hét trợ oai
Q rịm nhỏ Diệp khơng phải xếp hàng đợi đến lượt vơ rạp Từ chỗ sốt vé đến rèm cửa, hai anh em thẳng lèo
Nhưng vừa qua khỏi cửa, Quý ròm nhỏ Diệp phải đứng yên lúc làm quen với ánh sáng mờ ảo hắt từ bục bên lên sân khấu cịn bng kín mít
Ngay lúc đó, luồng sáng từ xa lại
Người dẫn chỗ vung vẫy đèn pin trước mặt Quý ròm: - Vé đâu cháu?
Nhỏ Diệp móc túi, chìa cặp vé
Ánh đèn chiếu vào hai vé Rồi giọng nói ngạc nhiên cất lên: - À, ghế 5A, 7A! Khách danh dự đây!
Người dẫn chỗ quay mình: - Các cháu theo chú!
Số ghế 5A, 7A hai chỗ ngồi hàng Đó hàng ghế đoàn kịch thường dành cho quan chức Sở văn hố thơng tin, Phịng sân khấu, Phòng tổ chức biễu diễn Hỗi sân khấu sở
Q rịm nhỏ Diệp dĩ nhiên khơng biết liệt vào hàng thượng khách Vừa ngồi vào chỗ, nhỏ Diệp ngọ nguậy đầu, quan sát chung quanh:
- Rạp vắng hở anh?
- Tao nói mà lại! – Q rịm dịp làu bàu - Kịch tỉnh lẽ, mà xem! Nhỏ Diệp liếc phải liếc trái:
- Ghế hàng đầu chẳng có
Lần này, Quý ròm đáp lời nhỏ em nhún vai - Đồn kịch Vàm Cỏ hân hạnh đón chào bà cô bác…
Tiếng người xướng ngôn viên đột ngột cất lên từ sau khiến Quý ròm nhỏ Diệp ngưn cựa quậy Cả hai tò mị dán mắt lên
- Đồn kịch phục vụ hai đêm 14 15 với diễn Chiếc cuối cùng, mong bà cô bác ủng hộ
(5)- Bây mời bà cô bác chuẩn bị, diễn bắt đầu…
Người giới thiệu chương trình vừa nói xong, đèn rạp tắt Những tiếng trị chuyện rì rầm số khán giả ỏi rạp tắt theo
Bấy giờ, lên bên tai người điệu nhạc du dương, dìu dặt sân khấu chậm rãi cháy lên thứ ánh sáng màu xanh mờ mờ, cho thấy rõ nhung từ từ kéo sang hai bên
Quý ròm cảm thấy ngừng thở Nó cắn chặt môi để đè nén cảm xúc ùa vào lịng
Q rịm chưa xem kịch rạp, ghé mắt vào kịch truyền hình, xem dăm ba đoạn, nghe dăm ba câu lạnh nhạt quay
Hôm nay, lần đến rạp Và phút đầu mở màng, nghĩa chưa thấy diễn viên, chưa nghe câu thoại nào, ngỡ ngàng khám phá bầu khơng khí huyền ảo đặc biệt sân khấu Những tiếng động , âm thanh, sắc màu chung quanh phút phút kích thích mạnh giác quan khiến vừa háo hức lại vừa hồi hộp
Ở bên cạnh, nhỏ Diệp nghệt mặt nhướn cổ nhìn lên sân khấu Cũng háo hức hồi hộp anh
Trong ánh sáng xanh mờ, dần hai bóng người
Rồi ánh đèn sáng dần lên Khác giả lúc trơng thấy rõ hai gái Một nửa nằm nửa ngồi giường sắt kê đối diện cửa sổ, dáng vẽ mệt mỏi Cô thứ hai ngồi đằng bàn, trước giá vẽ, cọ tay bảng màu tay
Cũng lúc đó, từ hậu trường vang lên giọng người xướng nôn viên nãy:
- Vỡ Chiếc cuối Hùng Trương chuyển thể từ truyện ngắn O’Henry Tiếp theo giọng nữ trẻo giới thiệu bảng phân vai:
- Các diễn viên: Văn Vui vai họa sĩ Be-man, Thu Hà vai hoạ sĩ Xiu, Hồng Hạnh vai họa sĩ Giôn-xy, Hồng Minh vai người bác sĩ
Tiếng giới thiệu vừa dứt, nhân vật sân khấu cử động
- Né, Giôn-xy! – Xiu giơ cánh tay cầm cọ lên, khẽ đưa qua đưa lại – Em nhìn tay áo chị nè Đẹp khơng? Mốt dó
Giôn-xy giữ nguyên tư cũ Cô không nhúc nhích, chí khơng liếc mắt phía bạn
Xiu tặc lưỡi Cơ nhìn quanh Và mắt sáng lên dừng lại tranh vẽ dang dở
Xiu đứng lên, quay giá phía Giơn-xy:
- Giơn-xy nè Em nhìn xem chị vẽ quần cỡi ngựa tay chăn bò Ai-đa-hơ có khơng?
Giơn-xy làm khơng nghe thấy Cô bất động Xiu không nản, lại nói:
- Cả kính mắt nữa! Chị có cảm giác vẽ chưa xác
Từng chút một, Quý ròm bị hút vào diễn viên tiến sân khấu Có lúc, ý thức rõ rệt khán giả, ngồi xem người ta diễn kịch Nó ý thức diễn trước mắt hồn tồn giả: Cô Xiu cô Xiu mà diễn viên Thu Hà, cô Giôn-xy Giơn-xy mà diễn viên Hồng Hạnh
(6)Và kịch khơng cịn lạ kịch Đó đời thực Cho nên, có lúc qn Thu Hà
cơ Hồng Hạnh hai diễn viên đoàn kịch Vàm Cỏ Nó tin Xiu Xiu, Giơn-xy Giơn-Giơn-xy số phận học khiến thấp thoe dõi với nghẹn thắt
Truyện ngắn Chiết cuối nhà văn Mỹ O’Henry chẳng xa lạ với Q rịm Nó học truyện chương trình mơn văn năm ngối Và cịn nhớ in
Giôn xuy Xiu hai nữ hoạ sĩ trẻ nghèo Họ thuê chung tầng thượng nhà gạch thấp tè khu Gri-niz nằm phía Tây cơng viên Oa-sinh-tơn Rồi ngày tháng mười một, Giôn-xy mặc chứng viêm phổi Cô nằm liệt giường, bi quan, chán nản, tin khơng qua khỏi nên suốt ngày nằm chờ thần chết rước
Xiu rời bàn, bước lại ngồi xuống mép giường dịu dàng vuốt tóc bạn gái: - Em phải tự tin lên chứ, Giôn-xy!
- Em không thể! – Giơn-xy thào, nói khn mặt trơng đỗi vơ hồn – Em nhìn thấy em…
Xiu ngạc nhiên:
- Em nhìn thấy em? Ở đâu?
- Ở đoàn người mắc chứng viêm phổi hàng trước tiệm bán quan tài… Giọng Giôn-xy cất cao:
- Rồi đến lượt em Một ngày không xa đến lượt em! Nhỏ Diệp thò tay nắm chặt tay anh, run run:
- Rồi có chết không hở anh? - Không! Cô Giôn-xy không chết đâu!
Q rịm trấn an em Nó biết nhỏ Diệp chưa đọc qua truyện Năm em học lớp sáu
Nghe anh nói vậy, nhỏ Diệp thở phào, tươi tỉnh: - Vậy mà em thấy lo lo
Rồi nghi ngờ: - Anh nói thật khơng đấy? - Thật
- Anh xem qua kịch à?
- Chưa Nhưng truyện Chiếc cuối anh học năm lớp tám
Đến lúc này, nhỏ Diệp chịu tin Nó bng tay anh nó, quay đầu nhìn lên sàn diễn Lúc này, sân khấu chuyển cảnh Một lửng buông xuống che khuất Giơn-xy lẫn giường Chỉ cịn lại Xiu ánh đèn màu Và thêm vị bác sĩ vừa bước
- Thế hở bác sĩ? - Giọng cô Xiu lo lắng - Liệu bạn tơi có qua khỏi khơng? Q rịm nhớ rõ đoạn Vị bác sĩ chắn nói:
(7)khi sinh tồn lụi tắt, người ta nghĩ đến chết thần y bó tay
Cơ Xiu biết
Bức lửng kéo lên Cô khẽ bước đến bên giường bạn: - Giôn-xy!
Giôn-xy nằm quay mặt phía cửa sổ, khăn trải giường phủ lên người, khơng có gợn
Xiu tưởng bạn ngủ, lại tiếp tục vẽ nốt tranh dở Đúng lúc đó, nghe thấy có tiếng thầm nhắc nhắc lại nhiều lần Cô vội chạy tới bên giường Trên sân khấu, lúc Giơn-xy khơng cịn vẻ thiếp ngủ Mắt mở to Cơ nhìn cửa sổ đếm - đếm ngược:
- Mười hai…
Lát sau, cô lại lẩm bẩm: - Mười một…
Xiu khơng biết bạn đếm ngồi cửa sổ Cơ lo lắng nhìn ra: Có đặc biệt ngồi đâu?
Nhỏ Diệp nhìn cửa sổ Cũng phập phồng lo lắng Và thắc mắc họa sĩ Xiu Nó kéo tay Q rịm:
- Cơ Giơn-xy đếm hở anh? - Đếm
Nhỏ Diệp lại nhìn lên sân khấu, lại căng mắt, lần cố nhìn thật kỹ Bây thấy tường tịa nhà bên ngồi cửa sổ mừng rỡ phát tường cũ kỹ, trống trơn bò dây trường xuân già cỗi
Một dây trường xuân già, già lắm, rễ mục nát sần sùi mấu, leo lên đến tường gạch Hơi thở lạnh lẽo mùa thu bứt rụng hết nó, cịn lại xương cành, gần trơ trụi, bám vào viên gạch vỡ nát
Tuy chưa đọc qua truyện ngắn tiếng O’Henry cuối nhỏ Diệp nhìn thấy sợi dây leo mà truyện mơ tả
Cơ Xiu, ngược lại, chẳng thấy Khi Giơn-xy đếm đến “sáu” khơng nhịn nữa:
- Gì thế, Giơn-xy?
Cơ Giơn-xy mấp máy mơi, thực tự nói với để trae lời cô Xiu: - Bây chúng rụng mau Trước ba ngỳ cịn có tới gần trăm Em đếm nhức đầu Nhưng thật dễ Lại Giờ cịn lại có năm thơi Nhỏ Diệp nhìn cửa sổ, thấy năm dây trường xuân thật Khi số rõ ràng nhiều hôn Người ta làm để rụng cách khéo léo nhỉ? Nó tự hỏi, đầy thán phục
Cơ Xiu chưa hiểu bạn đan nói tới chuyện Trán nhăn tít: - Năm gì, Giơn-xy?
- Những Những dây trường xuân Khi cuối rụng em lìa đời
Cơ Xiu ngước mắt nhìn bên ngồi Bây thấy bạn thấy Và hiểu bạn nghĩ đầu Cho nên cô quay vào:
(8)Như bốn
- Nhỏ Diệp tự nhiên nghe lành lạnh sống lưng Mặc dù Q rịm xác nhận với nói rốt hoạ sĩ Giôn-xy sống nhăn trông cảnh cô thiểu não đếm rụng đếm giọt máu cuối rủ lìa bỏ thể cơ, khơng khỏi sợ hải
Ngay Quý ròm Cách diễn xuất thần diễn viên khiến trừng trừng nhìn dây trường xuân trút lá, cảm giác nhìn người chuẩn bị trút thở cuối
Ở kia, Xiu khẽ rùng Cơ tìm cách lái câu chuyện qua đề tài khác: - Bây chị nấu cháo cho em ăn
- Em không ăn đâu Em muốn thấy cuối rụng trước trời tối Em đợi mệt Em muốn nhìn thấy lúc em xi tay với nó, chị Xiu
Cơ Giơn-xy vừa nói từ từ khép mắt Cơ chưa chết đâu Vì cuối chưa lìa cành Cơ thiếp ngủ thơi
Chương 3 Tác giả: Nguyễn nhật Ánh
TRONG KHI VỞ KỊCH CHUYỂN CẢNH, nhỏ Diệp có cảm giác đốt lửa chỗ ngồi Nó liên tục nhấp nhổm:
- Có thật Giơn-xy không chết không hở anh? - Thật mà
- Thế không rụng sao? - Rụng
- Em khơng tin Nếu rụng Giơn-xy không sống Cổ
- Ừ
Quý ròm ớm đáp Tiếng “ừ” chẳng có ý nghĩa cả, không tán tán thành không phản đối Cho nên khuỷu tay bị nhỏ Diệp nắm chặt
Nhỏ Diệp khơng nắm sng Nó giật giật, lay lay: - Ừ sao?
- Là m ày nói, Giơn-xy khăng khăng địi chết theo
Q rịm khơng trả lời cịn đỡ Nó nói, nhỏ Diệp méo xệch miệng Nhưng nhỏ Diệp khơng có để phụng phịu Trên sân khấu ánh sáng tự dưng mờ hẳn cảnh nhá nhem lên tiếng, gió rít, tiếng mưa rơi lộp độp, tiếng vụn tuyết quất rào rào vào cửa sổ
Nhỏ Diệp biết đêm mở to mắt phát bóng người nhỏ thô co ro bước khỏi cửa, dọ dẫm mưa
Một tay ôm cọ bảng màu, tay cầm đèn bão, người bí mật dường khơng sợ gió rét Ánh đèn bão tay hắt lên mớ râu tóc loăn xoăn cho biết cụ Be-man ánh sáng leo lét đèn, nhỏ Diệp ngạc nhiên thấy vai cụ cịn có thang
- Cụ Be-man vác thang đâu kìa?
(9)nào trả lời được, nhỏ Diệp quay sang bên cạnh: - Cụ Be-man làm hở anh?
- Mày nhìn biết! – Q rịm gọn lõn
Nhỏ Diệp chán quá, lại nhướn mắt nhìn xuyên qua đêm mưa
Nhưng ánh sáng sân khấu lúc mờ dần, cụ Be-man cịn bóng nhấp nhống
Chắc chắn cụ làm đó, nhỏ Diệp biết thế, làm khơng trơng rõ, khơng đốn
Khi ánh sáng bừng lên tiếng gió mưa tắt, cụ Be-man khơng cịn sân khấu Thay vào phịng hai họa sĩ trẻ
Cô Giôn-xy nằm đằng giường, đưa cặp mắt đờ đẫn nhìn phía cửa sổ, thều thào nói:
- Trời sáng Chị kéo rèm che lên giùm em đi!
Xiu làm theo cách chán nản Nhưng kìa, sau trận mưa vùi dập gió phủ phàng kéo dài đêm, tưởng chừng không dứt, trường xuân bám tường gạch Đó cuối Tuy gần cuống giữ màu xanh thẫm, rìa hình cưa nhuốm màu vàng úa, dù dũng cảm bám vào cành
Giơn-xy nằm nhìn hồi lâu Rồi co gọi Xiu quậy cháo gà lò đốt:
- Em thật bé hư, chị Xiu Có làm cho cuối cịn để em thấy tệ Muốn chết có tội Để em ngồi dậy xem chị nấu nướng nha!
Nhỏ Diệp kinh ngạc khơng Giơn-xy Nó reo khẽ, người ngứa ngáy cố kềm tiếng vỗ tay:
- Hay quá! Vẫn lá!
Buổi chiều, bác sĩ tới ông Xiu theo ông hành lang
- Cô Giôn-xy đỡ năm phần mươi rồi! – Bác sĩ nói cảm thấy bàn tay mảnh dẻ run rẩy Xiu – Bây phải xuống nhà thăm bệnh nhân khác Tên cụ Be-man, hoạ sĩ gì Cũng lại chứng sưng phổi Ơng cụ già yếu, bệnh tình nguy kịch, chả có hy vọng
Hơm sau, bác sĩ bảo Xiu:
- Cơ Giơn-xy khỏi nguy hiểm rồi! Chị thắng!
Nhỏ Diệp có cảm tưởng vị bác sĩ nói với Trong thống, nhận nụ cười nở mơi Nỗi phập phồng trước số phận cô Giôn-xy đeo đắng từ đến tan biến, thay vào nỗi hân hoan nhẹ nhõm Nó cười lặng lẽ bóng tối có đến lúc lâu
(10)tường Em có tự hỏi chẳng rung rinh lay động có gió thổi khơng?
Nói đến đây, cô Xui ngừng lại khiến không nhỏ Diệp mà tất khán giả, qn, khơng tín Q rịm, tự động chồm tới trước để cố nghe cho rõ…
- Ồ, em thân u, tác phẩm cụ Be-man Cụ vẽ vào đêm mà cuối rụng
Ở khán phòng dậy lên tiếng xuýt xoa kinh ngạc thương cảm Và bên cạnh Quý rịm, đơi mắt nhỏ Diệp nhịe
Phần kết, kịch gần giữ nguyên lời thoại truyện Nhưng đoạn sau Q rịm biết thêm vơ
Cơ Xiu vuốt tóc bạn mình, giọng trở nên bâng khng:
- Có lẽ tranh ý nghĩa đời cầm cọ cụ Be-man, kiệt tác mà cụ chờ đợi hai mươi lăm năm nay…
Khi Xiu nói câu cuối cùng, lúc màng nhung từ từ khép lại
Khán giả bên lặng thinh, chưa thoát khỏi ám ảnh kịch Không nhỏm dậy khỏi chỗ, dù khép Mọi người chìm sâu ghế, nói xác hơn, chìm sâu tâm trạng
Chỉ màng nhung đột ngột kéo sang hai bên lần tất diễn viên tham gia vỡ kịch: Văn Vui, Thu Hà, Hồng Hạnh, Hồng Minh, hình dạng cụ Be-man, Xiu, Giơn-xy người bác sĩ, đứng hàng ngang sân khấu cúi đầu chào khán giả người bừng tĩnh tráng pháo tay bùng nổ
Nghe tiếng vỗ tay rào rào vang dội kéo dài kia, anh em Quý rịm có cảm tưởng rạp đầy kín người xem khơng phải thưa thớt tụi nhìn thấy
Nhỏ Diệp vừa vỗ tay vừa chăm nhìn nghệ sĩ ánh mắt ngưỡng mộ Bất chợt, thống,nó bắt gặp cụ Be-man nhìn
Nó định mở miệng cưới với cụ lời giải thích Q rịm lên đầu làm gạt bỏ ý định Khơng phải cụ Be-man nhìn mình, nhỏ Diệp thầm, cụ nhìn bao qt, cụ nhìn đám đơng khơng nhìn người cụ thể
Nhưng cụ Be-man vẻ khơng dời mắt khỏi Nhỏ Diệp chớp mắt hai ba cái, ngạc nhiên thấy cụ chưa nhìn chỗ khác Nhỏ Diệp ngồi hàng ghế nên khoảng cách cụ man gần Nó biết khơng trơng Đích thị cụ Be-man nhìn chằm chằm phía anh ngồi Thậm chí, có lúc có cảm giác cụ Be-man khẽ mỉm cười với
Nhỏ Diệp khơng dám nói điều với Q rịm, sợ anh lại chế giễu Nó định mỉm cười với cụ nhung từ từ khép lúc cụ Be-man lần cúi gặp người xuống chào khán giả trước diễn viên khác khuất hẳn đằng sau màng
Những tràng vỗ tay từ khán phòng lại vang lên, lần người vừa vỗ tay vừa lục đục đứng lên khỏi chỗ ngồi, nối đuôi lần bước cửa
Quý ròm đập lên cánh tay nhỏ Diệp: - Đi!
Hai anh em dọ dẫm dọc lối hai hàng ghế Nhỏ Diệp bám tay anh, trầm trồ:
(11)Nhỏ Diệp khen “hay ghê” lần lần thứ - Ừ
- Ba mẹ không xem, tiếc quá! Quý ròm cười:
- Nếu ba mẹ xem tao mày biết đoàn kịch Vàm Cỏ diễn hay đến
- Ờ há
Nhỏ Diệp lỏn
Và sau lõn lẽn kinh ngạc, lúc phát Q rịm khơng tiến cửa mà ngược phía trong:
- Anh đâu vậy?
- Nhỏ Diệp dòm dáo dác, bắt gặp dòng chữ gentlemen ladies cháy đỏ cánh cửa hai bên khán phòng, liền “à” lên với vẻ hiểu biết:
- Anh vệ sinh hở?
- Không! Tạo định hậu trường phía sau chơi Q rịm đáp, quay lại kéo tay em nó:
- Đi với tao!
Bụng nơm nớp, nhỏ Diệp tất tả bước theo Nhưng chửng vài ba bước, khơng kềm được, lại buộc miệng hỏi:
- Đằng có mà chơi? - Đ xem mặt nghệ sĩ
Vừa đáp Quý ròm vừa háo hức đặt chân bục cầu thang dẫn lên sàn diễn
Nhoáng cái, nhỏ Diệp đứng trước màng bng rủ bên cánh gà sân khấu Quý ròm hồi hộp nhìn hồi dè dặt đưa tay vén lên
Ngay lúc đó, nhỏ Diệp không hay biết bên dưới, khán phịng khuất tối, có hai cặp mắt quan sát tụi
Khi Q rịm nhỏ Diệp khuất sau cánh gà, hai cặp mắt quay sang nhìn nhau, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc:
- Tụi đâu nhỉ?
- Chẳng lẽ biết ư?
Chương 4 Tác giả: Nguyễn nhật Ánh
TRONG KHI VỞ KỊCH CHUYỂN CẢNH, nhỏ Diệp có cảm giác đốt lửa chỗ ngồi Nó liên tục nhấp nhổm:
- Có thật Giơn-xy khơng chết không hở anh? - Thật mà
- Thế không rụng sao? - Rụng
- Em khơng tin Nếu rụng Giơn-xy không sống Cổ
(12)Quý ròm ớm đáp Tiếng “ừ” chẳng có ý nghĩa cả, không tán tán thành không phản đối Cho nên khuỷu tay bị nhỏ Diệp nắm chặt
Nhỏ Diệp khơng nắm sng Nó giật giật, lay lay: - Ừ sao?
- Là m ày nói, Giơn-xy khăng khăng địi chết theo
Q rịm khơng trả lời cịn đỡ Nó nói, nhỏ Diệp méo xệch miệng Nhưng nhỏ Diệp khơng có để phụng phịu Trên sân khấu ánh sáng tự dưng mờ hẳn cảnh nhá nhem lên tiếng, gió rít, tiếng mưa rơi lộp độp, tiếng vụn tuyết quất rào rào vào cửa sổ
Nhỏ Diệp biết đêm mở to mắt phát bóng người nhỏ thô co ro bước khỏi cửa, dọ dẫm mưa
Một tay ôm cọ bảng màu, tay cầm đèn bão, người bí mật dường khơng sợ gió rét Ánh đèn bão tay hắt lên mớ râu tóc loăn xoăn cho biết cụ Be-man ánh sáng leo lét đèn, nhỏ Diệp ngạc nhiên thấy vai cụ cịn có thang
- Cụ Be-man vác thang đâu kìa?
Nhỏ Diệp thầm, tự hỏi Nhưng thấy tự hỏi khơng tài trả lời được, nhỏ Diệp quay sang bên cạnh:
- Cụ Be-man làm hở anh?
- Mày nhìn biết! – Q rịm gọn lõn
Nhỏ Diệp chán quá, lại nhướn mắt nhìn xuyên qua đêm mưa
Nhưng ánh sáng sân khấu lúc mờ dần, cụ Be-man bóng nhấp nhống
Chắc chắn cụ làm đó, nhỏ Diệp biết thế, làm khơng trơng rõ, khơng đốn
Khi ánh sáng bừng lên tiếng gió mưa tắt, cụ Be-man khơng cịn sân khấu Thay vào phịng hai họa sĩ trẻ
Cô Giôn-xy nằm đằng giường, đưa cặp mắt đờ đẫn nhìn phía cửa sổ, thều thào nói:
- Trời sáng Chị kéo rèm che lên giùm em đi!
Xiu làm theo cách chán nản Nhưng kìa, sau trận mưa vùi dập gió phủ phàng kéo dài đêm, tưởng chừng không dứt, trường xuân bám tường gạch Đó cuối Tuy gần cuống giữ màu xanh thẫm, rìa hình cưa nhuốm màu vàng úa, dù dũng cảm bám vào cành
Giơn-xy nằm nhìn hồi lâu Rồi co gọi Xiu quậy cháo gà lị đốt:
- Em thật bé hư, chị Xiu Có làm cho cuối để em thấy tệ Muốn chết có tội Để em ngồi dậy xem chị nấu nướng nha!
Nhỏ Diệp kinh ngạc khơng Giơn-xy Nó reo khẽ, người ngứa ngáy cố kềm tiếng vỗ tay:
- Hay quá! Vẫn lá!
Buổi chiều, bác sĩ tới ông Xiu theo ông hành lang
(13)Be-man, hoạ sĩ gì Cũng lại chứng sưng phổi Ơng cụ già yếu, bệnh tình nguy kịch, chả có hy vọng
Hơm sau, bác sĩ bảo Xiu:
- Cơ Giơn-xy khỏi nguy hiểm rồi! Chị thắng!
Nhỏ Diệp có cảm tưởng vị bác sĩ nói với Trong thống, nhận nụ cười nở mơi Nỗi phập phồng trước số phận Giơn-xy đeo đắng từ đến tan biến, thay vào nỗi hân hoan nhẹ nhõm Nó cười lặng lẽ bóng tối có đến lúc lâu
Và buổi chiều hơm đó, Xiu tới bên giường Giôn-xy nằm vui vẻ đan khăn quàng len màu xanh thẫm Xiu ôm lấy người Giơn-xy lẫn gối: - Chị có câu chuyện muốn nói với em Hơm cụ Be-man chết sưng phơi bệnh viện Cụ ốm có hai ngày Buổi sáng ngày thứ nhất, bác gác cổng thấy cụ ốm nặng phòng cụ tầng Giày áo quần cụ ướt sũng lạnh buốt Mọi người không hiểu cụ đâu đêm khủng khiếp thế, họ tìm thấy đèn bão cháy sáng thang bị lơi khỏi chỗ để nó, vài bút lông rơi vụng vãi bảng màu xanh vàng pha trộn lẫn lộn, em ạ, nhìn ngồi cửa sổ kia, nhìn trường xuân cuối tường Em có tự hỏi chẳng rung rinh lay động có gió thổi khơng?
Nói đến đây, cô Xui ngừng lại khiến không nhỏ Diệp mà tất khán giả, qn, khơng tín Quý ròm, tự động chồm tới trước để cố nghe cho rõ…
- Ồ, em thân yêu, tác phẩm cụ Be-man Cụ vẽ vào đêm mà cuối rụng
Ở khán phòng dậy lên tiếng xuýt xoa kinh ngạc thương cảm Và bên cạnh Q rịm, đơi mắt nhỏ Diệp nhịe
Phần kết, kịch gần giữ nguyên lời thoại truyện Nhưng đoạn sau Q rịm biết thêm vô
Cô Xiu vuốt tóc bạn mình, giọng trở nên bâng khng:
- Có lẽ tranh ý nghĩa đời cầm cọ cụ Be-man, kiệt tác mà cụ chờ đợi hai mươi lăm năm nay…
Khi Xiu nói câu cuối cùng, lúc màng nhung từ từ khép lại
Khán giả bên lặng thinh, chưa thoát khỏi ám ảnh kịch Không nhỏm dậy khỏi chỗ, dù khép Mọi người chìm sâu ghế, nói xác hơn, chìm sâu tâm trạng
Chỉ màng nhung đột ngột kéo sang hai bên lần tất diễn viên tham gia vỡ kịch: Văn Vui, Thu Hà, Hồng Hạnh, Hồng Minh, cịn hình dạng cụ Be-man, Xiu, Giôn-xy người bác sĩ, đứng hàng ngang sân khấu cúi đầu chào khán giả người bừng tĩnh tráng pháo tay bùng nổ
Nghe tiếng vỗ tay rào rào vang dội kéo dài kia, anh em Q rịm có cảm tưởng rạp đầy kín người xem khơng phải thưa thớt tụi nhìn thấy
Nhỏ Diệp vừa vỗ tay vừa chăm nhìn nghệ sĩ ánh mắt ngưỡng mộ Bất chợt, thống,nó bắt gặp cụ Be-man nhìn
(14)cụ thể
Nhưng cụ Be-man vẻ khơng dời mắt khỏi Nhỏ Diệp chớp mắt hai ba cái, ngạc nhiên thấy cụ chưa nhìn chỗ khác Nhỏ Diệp ngồi hàng ghế nên khoảng cách cụ man gần Nó biết khơng trơng Đích thị cụ Be-man nhìn chằm chằm phía anh ngồi Thậm chí, có lúc có cảm giác cụ Be-man khẽ mỉm cười với
Nhỏ Diệp khơng dám nói điều với Q rịm, sợ anh lại chế giễu Nó định mỉm cười với cụ nhung từ từ khép lúc cụ Be-man lần cúi gặp người xuống chào khán giả trước diễn viên khác khuất hẳn đằng sau màng
Những tràng vỗ tay từ khán phòng lại vang lên, lần người vừa vỗ tay vừa lục đục đứng lên khỏi chỗ ngồi, nối lần bước cửa
Q rịm đập lên cánh tay nhỏ Diệp: - Đi!
Hai anh em dọ dẫm dọc lối hai hàng ghế Nhỏ Diệp bám tay anh, trầm trồ:
- Hay ghê anh há?
Nhỏ Diệp khen “hay ghê” lần lần thứ - Ừ
- Ba mẹ khơng xem, tiếc q! Q rịm cười:
- Nếu ba mẹ xem tao mày biết đoàn kịch Vàm Cỏ diễn hay đến
- Ờ há
Nhỏ Diệp lỏn
Và sau lõn lẽn kinh ngạc, lúc phát Q rịm khơng tiến cửa mà ngược phía trong:
- Anh đâu vậy?
- Nhỏ Diệp dòm dáo dác, bắt gặp dòng chữ gentlemen ladies cháy đỏ cánh cửa hai bên khán phòng, liền “à” lên với vẻ hiểu biết:
- Anh vệ sinh hở?
- Không! Tạo định hậu trường phía sau chơi Q rịm đáp, quay lại kéo tay em nó:
- Đi với tao!
Bụng nơm nớp, nhỏ Diệp tất tả bước theo Nhưng chửng vài ba bước, khơng kềm được, lại buộc miệng hỏi:
- Đằng có mà chơi? - Đ xem mặt nghệ sĩ
Vừa đáp Quý ròm vừa háo hức đặt chân bục cầu thang dẫn lên sàn diễn
Nhống cái, nhỏ Diệp đứng trước màng buông rủ bên cánh gà sân khấu Q rịm hồi hộp nhìn hồi dè dặt đưa tay vén lên
Ngay lúc đó, nhỏ Diệp khơng hay biết bên dưới, khán phịng khuất tối, có hai cặp mắt quan sát tụi
(15)- Tụi đâu nhỉ?
- Chẳng lẽ biết ư?
Chương 5 Tác giả: Nguyễn nhật Ánh
HẬU TRỪƠNG LÀ MỘT CĂN PHỊNG dài hình chữ nhật Trong phịng khơng lấy làm rộng rãi đó, chật ních đồ lễ hoá trang, đạo cụ sân khấu, tứ kê sát tường, thứ treo lủng lẳng sợi dậy chằng chi chít trần nhà, có thứ chất đống bề bộn góc
Giữa mớ ngổn ngang mặt bàn chạy dọc tường, cất vào vách giá đỡ hình thước thợ, có gắn gường cách quãng
Lúc Quý ròm nhỏ Diệp vào tới bên trong, sau phải xông qua ba bốn lớp bùng nhùng chỗ cánh gà, trước gương có người ngồi
Đó diễn viên vừa tham gia kịch Chiếc cuối Họ ngồi trước gương tẩy xóa son phấn khoan khối gỡ bỏ chịm râu, tóc giả
Một nhân viên hậu đài trông thấy Quý rịm nhỏ Diệp lấp ló chỗ cửa vào Anh ta trố mắt lên, nhạc nhiên bước lại:
- Các cháu đâu vậy?
Nhỏ Diệp hoảng hốt bước lui bước, nấp sau lưng anh Q rịm chút Nó xoắn hay bàn tay, ấp úng đáp: - Dạ, tụi cháu muốn xem… xem…
- Trời đất! - Cặp lông mày sâu róm anh nhân viên trợn ngu7o75clên – Xem xem lúc nãy, lúc nghệ sĩ diễn kia, có mà xem!
Rồi xua tay:
- Thôi, cách cháu ngồi đi! Cịn để nghệ sĩ nghĩ ngơi chứ!
Cặp mắt Q rịm cụp xuống Nó ngượng wá, chẳng biết làm quay thất thểu Lẽo đẽ phía sau nhỏ Diệp, mặt mày tiu nghỉu đến tội Hai đứa lúc thật chẳng khác hai mèo ướt chút xíu
- Hai cháu ơi, đợi đã!
Một giọng nói bất thần vang lên Chưa way lại, Q rịm nhỏ Diệp nhận giọng nói cụ Be-man, gọng cụ lúc nghe trre3 trung cụ đứng sân khấu
Hai đứa mừng rỡ way người lại, thấy cụ Be-man nói với anh nhân viên hậu đài: - Anh để bọn trẻ vào Bọn chúng muốn gặp gỡ nghệ sĩ mà
Rồi cụ đưa tay ngoắt Quý ròm nhỏ Diệp, niềm nở: - Lại đây, cháu!
Q rịm nhỏ Diệp ríu rít bước lại, ngượng ngập trước ánh mắt người phịng đổ dồn vào tụi
Diễn viên Văn Vui gỡ mái tóc giả khỏi đầu Nhưng chịm râu bạc loăn xoăn quanh cằm nếp nhăn mặt chưa kịp tẩy xóa, nghệ sĩ tài hoa mang dung mạo khốn khổ cụ Be-man
(16)trong kịch vừa xem tụi lấy làm thích thú điều - Ông ơi, ông diễn kịch hay wá!
Nhỏ Diệp rụt rè lên tiếng Nó khen cụ Be-man khơng biết có thất thố hay khơng nên giọng có phần hồi hộp
Và yên tâm thấy cụ Be-man mỉm cười hiền hậu:
- Cảm ơn cháu Nhưng hôm bị mệt nên ông diễn chưa thật hay đâu
Diễn viên Văn Vui nhìn bọn trẻ ánh mắt vui vẻ, cố ý đáp lại giọng già nua cụ Be-man Người nghệ sĩ biết bọn trẻ thích
Q rịm khụt khịt mũi:
- Cháu thấy ơng diễn đến tuyệt vời
Nhỏ Diệp liếc mắt wa cá nghệ sĩ lúc way vào tầm gương gắn vách, hít hà: - CÁc đóng hay lắm, ơng
Cụ Be-man gật gù:
- Ừ, nghệ sĩ tài
Rồi cụ nhìn chăm chăm vào mặt hai đứa trẻ:
- Khi cháu ngồi hàng ghế đầu phải không?
- Dạ phải! - Nhỏ Diệp sáng mắt, sung sướng – Khi ơng có nhìn thấy tụi cháu hở ơng? - Ừ
Nhỏ Diệp kín đáo hch cùi chỏ vào hơng Q rịm, muốn nói “Thấy chưa! Thế mà anh bảo em giỏi tưởng tượng!”
Cụ Be-man lại hỏi:
- Khơng có người lơn cháu à?
- Không, ông ạ! - Nhỏ Diệp mau mắn giải thích – Ba mẹ cháu có cặp vé mời ba mẹ cháu bận công chuyện không Thế cháu rủ anh cháu đi!
Nhỏ Diệp hào hứng nên không nhận thấy nét buồn thoáng gợn mặt nhăn nheo cụ Be-man Nó tiếp tục nói với vẻ hăm hở:
- Ơng biết khơng, xưa anh cháu chúa ghét kịch Anh cháu mê xiếc ảo thuật Thế mà hôm xem ông cô diễn, anh cháu trầm trồ Quý ròm không ngờ nhỏ Diệp hăng máu đến mức lôi bí mật Nó khơng dám nhìn cụ Be-man, gãi đầu ngượng ngập:
- Đó trước đây…
Cụ Be-man dường không nghe Quý rịm phân trần Ánh mắt thống chốc trở nên xa xâm, cụ nói giọng trầm trầm:
- Cuộc sống ngày thay đổi, kéo theo thay đổi thói wen thưởng thức nghệ thuật cơng chúng Sân khấu thời nghệ thuật độc tôn, phải đương đầu với nhiều loại hình hấp dẫn khác…
Anh em Q rịm đưa mắt nhìn nhau, khơng rõ có phải cụ Be-man nói chuyện với tụi hay khơng
(17)thinh nhìn ngắm người nghệ sĩ đôi mắt mở to, vừa hiếu kỳ lại vừa bối rối Trong Quý ròm nhỏ Diệp khơng biết làm hồn cảnh bất ngờ này, tiếng động khẽ bàn hóa trang kịp thơi đánh thức cụ Be-man khỏi giấc mơ miên man
Cụ chồng tỉnh, chớp chớp mắt nhìn hai khán giả hâm mộ tí hon đứng thn mặt, lúng túng nói:
- À ờ… Chậc, tự nhiên ông lại đọc “diễn văn” trước mặt cháu… Nhỏ Diệp nhoẻn miệng cười:
- Không sao, ông
Cụ đưa tay xoa đầu nhỏ Diệp, giọng trìu mến:
- Cháu ngoan Ờ, ơng qn hỏi cháu tên gì, học lớp rồi? Nhỏ Diệp liền thoáng:
- Cháu tên Diệp, năm học lớp sáu Còn anh cháu tên Q, học lớp chín Rồi cao hứng khoe:
- Anh cháu “thần đồng toán” nhà trường ông
Cú quảng cáo bất ngờ nhỏ em làm Quý ròm ngượng đỏ mặt Cụ Be-man chưa kịp tắc, rối rít xua tay:
- Khơng có đâu ơng
Rời sợ cụ Be-man hỏi tới lui chuyện đó, Quý rịm vội vã lái sang đề tài khác - Đồn kịch Vàm Cỏ diễn hay diễn có hai đêm hở ơng?
Cụ Be-man tặc lưỡi, cụ nói có cảm giác đơi vai cụ tư dưng thấp xuống:
- Vắng khách quá, cháu Cứ kéo dài này, tiền vé khơng đủ trả tiền th rạp, chưa nói đến tiền bồi dưỡng cho anh em đoàn
Trong tháng, Quý ròm vả nhỏ Diệp tự dưng buồn lây nỗi buồn cụ Be-man Tụi cịn bé q, tụi chưa hiểu khó khăn người làm nghệ thuật Cho nên nhỏ Diệp lại xuýt xoa:
- Lạ ghê, ông nhỉ? Kịch hay mà vắng khách! Quý ròm ngập ngừng:
- Tối mai tụi cháu lại xem nữa, ông
Khi nảy ý định vào hậu trường, Quý ròm định hỏi cụ Be-man nhiều chuyện Nhiều chuyện Rằng ông ơi, đóng kịch có khó không, ông tập Chiếc cuối có lâu khơng hở ơng, ơng đóng vai cụ già say rượu giống đến thế, thứ nước màu đỏ chai ông cầm tay lúc có phải rượu thật khơng… Nhưng rốt cuộc, chẳng hỏi Trong loay hoay chưa tâm u buồn cụ Bem-man lây lan sang khiến cảm thấy thắc mắc mà vụn vặt, tún mún
Thế buột miệng ý nghĩ đầu Cụ Be-man nhìn sững nó:
- Tối mai cháu lại xem? - Dạ
- Nhưng tối mai đoàn kịch Vàm Cỏ diễn Chiếc cuối Kịch mục lần có độc thơi cháu
(18)- Hay Nếu hai cháu thích xem lại đến Cụ Be-man thị tay vào túi:
- Ơng tặng cho hai cháu cặp vé mời
- Cám ơn ông! – Quý ròm vội lên tiếng – Nhưng tụi cháu tự mua vé mà
- Không được! - Cụ Be-man lắc đầu quầy quậy – Đây la quà ông cho người bạn
Và cụ rút hai vé túi Nhưng Q rịm kêu lên:
- Cháu khơng nhận đâu, ông Tối mai không hai anh cháu xem Cháu định rủ thêm vài đứa bạn
Cụ Be-man chừng hiểu ý định thằng bé trước mặt Cụ “à” tiếng, mắt long lanh:
- Thì hai cháu muốn ủng hộ đoàn kịch Vàm Cỏ Hà hà, tốt lắm! Cụ Be-man đưa tay vuốt chồm râu xoăn để che giấu cảm động: - Thế ơng khỏi cần tặng vé cho hai cháu
Cụ đút hai vé vào lại túi, cảm khái: - Phải chi ba mẹ hai cháu nhiệt tình vậy…
- Tối mai, ba mẹ cháu khơng bận cơng chuyện xem! - Nhỏ Diệp bất thần vọt miệng, sau đâm lo khẳng định táo bạo Q rịm sực nhớ chuyện:
- Ơng ơi, có phải ông gửi tặng vé cho ba mẹ cháu không?
- Ờ, ờ, khơng! - Cụ Be-man bối rối trước câu hỏi bất ngờ Quý ròm – Khơng phải ơng Chắc có
Q rịm nhíu mày: - Ai nhỉ?
Nhỏ Diệp níu tay anh, tươi tỉnh - Về hỏi ba mẹ biết gì! - Ừ nhỉ!
Bữa đó, cụ Be-man tiễn hai anh em Q rịm tận chỗ cánh gà Cụ nhìn ánh mắt lưu luyến:
- Thôi, cháu nhé!
Cũng Q rịm, cụ Be-man có câu muốn hỏi anh em Nhưng cuối cụ chẳng hỏi câu Cụ chẳng hiểu Vì mà lịng cụ bâng khng q đỗi
Chương 6 Tác giả: Nguyễn nhật Ánh
Khi Quý rịm nhỏ Diệp tới nhà, ba mẹ ngồi uống nước phòng khách Chưa kịp hỏi câu nào, nhỏ Diệp sà lại xa- lông, tíu tít khoe:
- Đồn Vàm Cỏ diễn kịch hay ghê, ba mẹ không xem tiếc quá!
Rồi để chứng minh cho nhận định mình, nhỏ Diệp phấn khởi tiếp: - Anh Quý xưa khơng thích xem kịch, mà hơm xt xoa
(19)nhận nhỏ Diệp nói Ba nhìn Q rịm: - Kịch hay hở con?
- Dạ, tối đoàn kịch Vàm Cỏ diễn Chiếc cuối chuyển thể từ truyện ngắn O’Henry
Ba gật gù:
- Ba biết truyện Đó truyện ngắn hay
- Con chưa đọc truyện đó, biết rồi! - Nhỏ Diệp nhấp nhỏm muốn chồm lên khỏi ghế Nó bấm đốt ngón tay – Trong truyện có Xiu nè, Giơn- xy nè, cụ Be- man nè, có ơng bác sĩ nè Người đóng hay hết Con thích cụ Be- man Cụ Be- man đóng hay muốn khóc ln
Mẹ chữa lại:
- Diễn viên đóng vai cụ Be- man khơng phải cụ Be- man đóng,
Lần thứ hai bóng tối, nhỏ Diệp bị nhắc nhở chuyện Khi này, lúc rạp, Quý ròm chỉnh y
- Nhưng thích nghĩ cụ Be- man hơn! - Nhỏ Diệp phụng phịu Mẹ cười:
- Thôi, muốn nghĩ tuỳ
Thấy mẹ chiều theo ý mình, nhỏ Diệp tươi mặt lên, lại khoe:
- Tụi cịn nói chuyện với cụ Be- man Nói chuyện lâu lâu ln Mẹ trịn mắt, vẻ ngạc nhiên:
- Con gặp cụ đâu?
- Ở sau hậu trường đâu Văn kịch, anh Quý dẫn sau hậu trường chơi Nhỏ Diệp nói tiếp giọng hãnh diễn:
- Cụ Be- man tặng tụi cặp vé mời tụi không lấy Anh Quý bảo tối mai ảnh tự mua vé vào xem
Đôi mắt mẹ lúc mở to hơn: - Tối mai tụi lại xem nữa?
- Dạ
Mẹ nhíu mày:
- Thế tối mai đoàn kịch Vàm Cỏ diễn gì? Q rịm tặc lưỡi, nhắm tịt mắt lại: - Vẫn mẹ
- Lạ thật đấy! - Mẹ khẽ đưa mắt nhìn ba – Đi xem hai đêm liên tiếp diễn! Quý ròm phác cử mơ hồ:
- Mẹ không hiểu đâu Nghệ thuật kịch gặp khó khăn Mà xưa nghệ sĩ chân sống chết với nghề niềm đam mê cháy bỏng nghệ thuật Có lửa cháy không nguôi tim họ…
- Chà chà! – Ba “e hèm” tiếng - Cậu nhóc nhà ta trở thành người bên vực cho kịch tự Lại ăn nói nhà lý luận chứ, ghê thật!
Câu nói ba khiến Q rịm đỏ bừng mặt Nó khơng rõ có phải ba chế giễu khơng Nó bàng hồng nhận vừa lặp lại điều cụ Be- man vừa nói với nó, điều mà thực nghe cách thờ
Dường ba Quý ròm đọc ý nghĩ đầu trai Ơng nhướn mày: - Chắc ơng cụ Be- man tâm với điều này?
(20)Quý ròm cúi đầu xuống, lí nhí đáp, cảm thấy khơng tự nhiên cho
May làm sao, để trả ơn ông anh dẫn xem kịch tối nay, nhỏ Diệp làu tàu vọt miệng:
- Tối mai, anh Quý xem đâu: Cả anh Tiểu Long vả chị Hạnh
Chắc ba Q rịm định nói thêm với trai, nhỏ Diệp làm lạc ý nghĩ đầu ông Thế ông quay sang xoa đầu gái:
- Hay lắm, gái ba Xem tiết mục văn nghệ hay, sau rủ bạn xem điều nên làm
- Ba ơi, để ủng hộ cho đoàn kịch nữa! - Được khen, nhỏ Diệp hứng vung vít - Tại đồn kịch cụ Be- man ế ba
Rồi tự bình luận:
- Diễn kịch hay mà vắng khách, thật bất cơng!
Câu nói hồn nhiên nhỏ Diệp khiến ba đột ngột rơi vào trầm tư Ơng ngồi lặng lúc lâu khẽ nói, giọng chìm đi:
- Trong sống, thường gặp chuyện thế, Đó khơng phải điều đáng ngạc nhiên Chỉ có điều, đời mình,cụ Be- man cịn gặp thêm bất cơng khơng đáng có… khơng đáng có chút nào…
Nhỏ Diệp ba nói tới cụ Be- man kịch, liền kêu lên:
- Nhưng hy sinh cụ có ý nghĩa ba! Cụ chết nghĩ chết đẹp!
Bà cầm khăn lau, đứng cửa ngách nhìn lên, sốt ruột đẹp! - Thôi, cháu tắm rửa chuẩn bị ăn cơm, muộn rồi! Khi way đi, bà lẩm bẩm:
- Bữa ba cha nhà mắc chứng kìa? Tự dưng điều ăn nói văn hoa, bóng bẩy hẳn lên!
Tiểu Long nhỏ Hạnh khơng biết Q rịm bị kịch mê Nên sáng hôm sau, nghe Quý ròm rủ:
- Tối nay, xem văn nghệ không? Nhỏ Hạnh hỏi ngay:
- Xiếc hở, Quý?
Cịn Tiểu Long cười:
- Hay David Copperfield qua Việt Nam? Quý ròm lắc đầu:
- Khơng! Đi xem kịch!
Q rịm nói rõ tứng tiếng Nhưng Tiểu Long lẫn nhỏ Hạnh nghĩ nghe nhầm Tiểu Long chồm sát mặt Q rịm
- Kịch? Trời đất, tao có nghe lộn khơng vậy?
Nhỏ Hạnh đẩy gọng kính sống mũi, giọng nghi ngờ: - Nếu khơng nghe lộn, Quý nói lộn
- Các bạn khơng nghe lộn mà thằng rịm khơng nói lộn! –Q rịm đập tay lên ngực – Chính xác rủ hai bạn tối xem kịch với tui
- Rõ rồi! - Tiểu Long vị đầu – Nhưng tao khơng hiểu mà tự dưng mày lại rủ xem kịch? Mày chúa ghét kịch mà!
(21)nheo mắt tiếp
- Hồi trước khác, khác! – Quý ròm hếch mặt lên trời, người ta hếch mặt lên trời cách ngạo nghễ có nghĩa người ta sửa “xổ” triết lý cao siêu - Cuộc sống ngày thay đổi, tất phải kéo theo thay đổi thói wen thưởng thức nghệ thuật công chúng chứ!
Tiểu Long nhỏ Hạnh khơng biết Q rịm “thuổng” câu nói cụ Be- man ngồi đời, lần thứ hai vòng năm phút cặp mắt hai đứa lại tròn xoe
Tiểu Long lắp bắp:
- Mày… mày… hù doạ tụi tao thể hở rịm?
- Ghê quá! - Nhỏ Hạnh cười khúc khích – Nhà tốn học lại định kiêm ln nhà xã hội học đấy!
Quý ròm chấm dứt chất vấn trêu ghẹo hai bạn cách way lại đề tài chính: - Thế nào? Tối chứ?
Nhỏ Hạnh liếm mơi:
- Nhưng đồn kịch diễn? - Diễn đâu? - Tiểu Long nối lời Q rịm ngắn gọn:
- Đồn kịch Vàm Cỏ Rạp Cao Đồng Hưng
- Đoàn kịch Vàm Cỏ? - Nhỏ Hạnh nhíu mày – Mình chưa nghe wa bao giờ!
- Ừ, - Tiểu Long đưa tay quẹt mũi - rạp Cao Đồng Hưng tao biết, đồn kịch Vàm Cỏ thua Nghe lạ wá hà!
Quý ròm mũi:
- Đừng đánh giá người wa tên tuổi…
- Ở đánh giá đồn kịch khơng phải đánh giá người! - Nhỏ Hạnh chúm chím
Quý rịm nghiến răng:
- Nhưng đồn kịch xây dựng người…
Nhỏ Hạnh muốn trêu bạn Thấy thằng ròm bắt đầu quạu, hỏi lảng: - Thế tối đồn kịch diễn gì?
- Vở Chiếc cuối
- A, tao biết rồi! - Tiểu Long reo lên – Vở dựa theo truyện ngắn O’Henry? - Ừ
Tiểu Long huơ tay:
- Vậy phải xem được!
Nhỏ Hạnh hào hứng không kém: - Nhất định phải rồi!
Quý ròm nở khúc ruột Nó định “quảng cáo” tài diễn xuất nghệ sĩ đoàn kịch Vàm Cỏ, thấy Tiểu Long nhỏ Hạnh nhanh chóng nhận lời, liền từ bỏ ý định Nó khơng mơi chuyện gặp trò chuyện thân mặt với diễn viên tài hoa Văn Vui, người thủ vai Be- man cách thần sầu, ngứa miệng khủng khiếp
(22)mật” với nghệ sĩ xấu hổ wá Q rịm khơng muốn Tiểu Long nhỏ Hạnh xem kẻ đầu hàng wá hăng hái, dù đầu hàng môn nghệ thuật đáng ngưỡng mộ
Vì rốt Q rịm khơng nói thêm điều gì, ngồi lời giao hẹn: - Đúng bảy rưỡi có mặt nhà nhé!
Chương 7 Tác giả: Nguyễn nhật Ánh
Q rịm nhỏ Diệp hồn tồn bất ngờ trước khung cảnh rộn rịp rạp Cao Đồng Hưng Tối hôm wa, lúc hai anh em đến đây, rạp vắng vắng ngắt Trước sau loe hoe vài khán giả Dân thành phố khơng buồn ngó ngàng tới cọp kịch nói gầy gị vừa rón lìa khu rừng tỉnh lẻ
Hơm khác hẳn Trước cửa rạp đông nghẹt người chen chúc xếp hàng chờ vào xem Tiếng người lớn trò chuyện răm ran, tiếng trẻ cười đùa nhí nhố Người gác cửa mặt mày tươi roi rói, xe vé mỏi tay
Hai anh em Quý ròm khơng tin vào mắt Thậm chí Q rịm lèn thị tay véo vào đùi để xem mơ hay tỉnh
Nghe đau đau, biết tỉnh hư sáo Nó biết tỉnh cịn lúc Tiểu Long buột tiếng xuýt xoa:
- Kịch đông khách hay hém mày!
Q rịm khơng dám nói tối hơm wa rạp vắng đến mức ngồi xem kịch cịn nghe rõ tiếng ruồi bay Nghe Tiểu Long trầm trồ, cười vẻ ta nói có đời sai
Nhỏ Diệp không hiểu tâm ông anh, lầu tàu vọt miệng: - Tại anh Tiểu Long khơng biết thơi, tối hơm wa…
Nhỏ Diệp nói nửa chừng ngưng bật Vì đột ngột nghe đầu nhói Tại Q rịm vừa bí mật cốc phát đau điếng mà
- Tối hơm wa sao? - Thấy nhỏ Diệp tự nhiên ngừng ngang, Tiểu Long sốt ruột hỏi - Tối hôm wa hả? – Quý ròm cười hề, đỡ lời – Ý nhỏ Diệp muốn nói tối hơm wa rạp cịn đơng khách bữa gấp lần đó!
Ở bên cạnh, nhỏ Hạnh trơng ngang ngó ngửa Nó không tham gia câu chuyện bạn, chăm wan sát khung cảnh chung wanh với vẻ ngạc nhiên lồ lộ gương mặt
- Lạ thật! - Một lát, khơng kềm chế được, lẩm bẩm - Gì hở Hạnh? – Q rịm bạn gái
Nhỏ Hạnh dán mắt vào đoàn người rồng rắn xếp hàng trước mặt, nhận xét: - Sao người dẫn theo thế?
- Ừ, - Tiểu Long phụ họa - trẻ em đơng khơng thua người lớn
Bây Quý ròm để ý Trong số khán giả kéo vào rạp kia, gần người kèm với đứa bé
- Có lạ đâu! - Nhỏ Diệp vui vẻ nói – Em nghĩ kịch hợp với trẻ em Nhỏ Diệp vừa dứt câu, xảy chuyện lạ
(23)- Chị Hạnh, anh Quý, anh Tiểu Long, chị Diệp!
Cả bọn giật dáo dác nhìn phía phát tiếng kêu, sửng sốt nhận thằng Tùng, em nhỏ Hạnh
- Em với thế? - Nhỏ Hạnh ngạc nhiên hỏi
Thằng Tùng trả lời cách nở nụ cười tinh wái tay vào người đàn ơng đứng phía trước
- Ba!
Nhỏ Hạnh thảng kêu lên
Tiếng kêu nhỏ Hạnh khiến ba đứa bạn kinh ngạc đến há hốc miệng, cịn ba way lại mỉm cười:
- Tụi lại đằng wầy mua vé đi, cịn đứng đó? Nhỏ Hạnh bước phía ba nó, phụng phịu:
- Ba xem kịch dắt thằng Tùng theo mà không dắt hà! Tùng bênh vực ba:
- Ba biết tối chị xem với anh Quý, anh Tiểu Long chị Diệp
Nhỏ Hạnh định hờn dỗi với ba thêm vài câu đồn người liên tục nhúc nhích, khơng ngừng ba phía trước nên đành nín thinh, gật đầu ba ngối cổ lại nhắc:
- Mua vé con! Sắp diễn đó!
Khi nhỏ Hạnh quay lại, Q rịm nhìn ánh mắt nghi ngờ:
- Bạn tối ba bạn dẫn thằng Tùng xem kịch Vàm Cỏ thật à?
- Hạnh thật mà! - Nhỏ Hạnh gật rồi, tặc lưỡi nói thêm – Nhưng ba Hạnh biết tối Hạnh đứa bạn đến đây!
- Vậy rõ rồi! – Quý ròm reo lên - Chẳng wa ba bạn muốn tạo bất ngờ cho vui thơi Q rịm nói câu với vẻ kêu hãnh nhà bác học Newton vừa phát định luật vạn vật hấp dẫn từ wả táo rơi
Nhưng đến vào rạp, ngồi chưa kịp nóng chỗ, nhanh chóng nhận khơng phải Newton Vì cánh tay áo bên trái khơng hiểu giật giật Thoạt đầu Q rịm khơng để ý đến tượng kỳ lạ Nó khơng nghĩ có giật tay áo Vì len vào chỗ ngồi, người dẫn đầu Vì theo số ghế vé, ngồi bên tai trái Bên tai phải nó, theo thứ tự Tiểu Long, nhỏ Hạnh nhỏ Diệp
Như vậy, nghi ngờ vào đâu được, ngồi bên tay trái dứt khoát người lạ hoắc lạ huơ Một người lạ hoắt lạ huơ khơng thể vơ cớ túm áo người lạ huơ khác mà kéo lấy kéo để kéo co
Cho nên, Quý rịm thờ cho giật giật bắp thịt cánh tay Xưa nay, cánh tay giật giật
Nhưng Q rịm khơng thể thờ Vì bắp thịt tay khơng hiểu mắc chứng giật hồi giật hủy
Nó ngốnh cổ nhìn, tá hoả nhận thấy giật giật khơng phải cánh tay mà cánh tay người khác Rõ ràng có bàn tay kiên trì kéo áo
Nó đưa mắt lướt từ bàn tay kẻ lạ lên cánh tay, lên cổ, cuối lên mặt Rồi ngỡ ngàng kêu khẽ:
- Ủa, mày Đạt?
Đạt bạn lớp với thằng Tùng Thấy rốt Quý ròm chịu way wa, Đạt khối chí tt miệng cười:
(24)- Trời đất! – Quý ròm chưa hết sững sờ gặp gỡ khó tưởng tượng – Mày với vậy?
Một đầu thò sau đầu thằng Đạt Và đầu Đạt, đầu cười toe toét:
- Nó với em
Q rịm ngẩn tị te nhìn đầu mới, khơng nói tiếng Mãi lúc, thở hắt ra:
- Thật không tin nổi! Bộ tối lớp mày kéo hết đến rạp Cao Đồng Hưng Khánh? Cái đầu tứ đầu thằng Khánh Nghe Q rịm hỏi, đáp tỉnh khô:
- Dạ
- Cả lớp? – Q rịm hỏi lại giọng muốn khóc, chưa đầu ong ong u u bữa
Khánh trả lới ông nah cách đảo mắt nhìn quanh Rồi hớn hở tay sang dãy ghế đối diện:
- Tụi thằng Nghị, thằng Tường nhỏ Cúc Phương ngồi bên Q rịm quay sau, gọi giật:
- Tiểu Long, Hạnh, Diệp! Có thằng Đạt thằng Khánh nè! Trong thoáng chốc, hai phe chồm wa chồm lại, hỏi han tíu tít
Thấy người đàn ơng ngồi bên cạnh thằng Khánh mỉm cười nhìn wa, nhỏ Hạnh hạ giọng hỏi:
- Ai ngồi kế em Khánh? - Dạ, ba em
Mắt Tiểu Long sáng lên, tỏ thơng minh: _Vậy, người phụ nữ ngồi kế ba em mẹ em? - Dạ, khơng Đó mẹ bạn Đạt
Q ròm chép miệng:
- Lạ wá lạ! Tự nhiên lớp tụi mày kéo xem kịch Đạt khoe:
- Còn lớp khác
Nhỏ Diệp ngọ ngoạy đầu, hào hứng: - Hèn bữa rạp chật cứng! Tiểu Long tò mò:
- Thế nhà trường cho vé à?
- Dạ, nhà trường cho! - Đạt chưa kịp lên tiếng, thằng Khánh giành trả lời – Nhà trường phát cho học sinh hai vé để ba mẹ anh chị kèm
Tiểu Long gật gù: - Thảo nào!
Nhỏ Hạnh nhìn Q rịm, tủm tỉm:
- Vậy Q đốn sai Ba thằng Tùng theo vè nhà trường, cố tình gây bất ngờ cho
Quý ròm chống chế:
- Nhưng ba Hạnh thằng Tùng khơng nói với Hạnh chuyện đó, tức cố ý tạo bất ngờ
Lý lẽ thằng rịm xác đáng đến mức nhỏ Hạnh khơng tìm câu để trêu bạn Nó ngốy đầu nhìn wanh dãy ghế:
(25)Nhỏ Hạnh chưa kịp tìm chỗ ngồi ba em tiếng người xướng ngơn viên vang lên:
- Đoàn kịch Vàm Cỏ hân hạnh đón chào bà bác Bây xin bà cô bác ổn định chỗ ngồi, diễn bắt đầu…
So với hôm wa, hôm tiếng người xướng ngôn viên nghe hoan hỉ nhiều Khán giả bất ngờ ken kín rạp khiến tiếng nói ơng run lên, phấn khởi xúc động
Và hôm wa, người xướng ngôn viên vừa dứt lời, đèn rạp đồng loạt tắt Trong bóng tối, nghe rõ tiếng thằng Đạt cười hí hí với thằng Khánh: - Hách wá! Tao mày “bà cô bác” đấy!
Thằng Khánh có lẽ định lên tiếng phụ họa lúc màng nhung trước mặt từ từ kéo sang hai bên, phơi bóng người thấp thống thứ ánh sáng xanh mờ khiến mím mơi lại
Và khơng thằng Khánh Khán phịng chật ních tiếng rì rầm tự nhiên lặng phất sân khấu mở điệu nhạc dìu dắt khoan thai cất lên
Q rịm ngạc nhiên cảm thấy đột ngột rơi vào trạng thái ngất ngây hồi hộp y hơm wa Nó nhận nín thở Nó cắn chặt môi để đè nén cảm xúc Quý ròm khẽ cựa quậy người liếc sang hai bên Chung quanh nó, gương mặt quen thuộc nghệt cách căng thẳng trước ma lục sân khấu
Ánh sáng sàn diễn đổi màu khán giả trơng rõ Giơn- xy cô Xiu, người nằm giường người ngồi cạnh giá vẽ, ý hôm trước
- Vở Chiếc cuối Hùng Trương chuyển thể từ truyện ngắn O’Henry Từ hậu trường, giọng nói vang lên Tiếp theo giọng hân hoan giới thiệu bảng phân vai
Rồi cô Giôn- xy cô Xiu bắt đầu cử động
- À, tao nhớ rồi! - Tiểu Long reo khẽ - Đó hai nữ họa sĩ trẻ truyện Tiểu Long tiếp tục khoe khoang trí nhớ
- Một cô tên Giôn- xy, cô tên Xiu, không hở Hạnh? - Long nhớ dai ghê!
Tiếng nhỏ Hạnh tắc khen thằng mập khiến Quỷ rịm ngứa tai khơng chịu Nó quay sang Tiểu Long, vờ vịt hỏi:
- Nhưng cô Giôn- xy, cô Xiu hở mày?
Đầu óc chậm chạp Tiểu Long nhớ tên nhân vật kỳ tích, bắt phải kể tên người theo yêu câu Q rịm, xỉu Truyện Chiếc cuối cùng, học cách năm, xa lăng lắc có phải đâu!
Thấy Tiểu Long ậm ừ, Q rịm nhe cười: - Khơng biết gì?
- Sao lại khơng biết! - Tiểu Long đỏ mặt Nó bối rối đưa tay quẹt mũi, ngần ngừ đáp – Cô ốm nằm giường Xiu, cịn Giơn- xy
- Biết mà đòi biết! – Quý rịm giọng
Đúng lúc đó, hùa theo Q rịm, sân khấu Xiu khè phe phẩy cọ vẽ, dịu dàng nói với bạn:
- Nè, Giôn- xy Em thấy tay áo chị đẹp khơng? Em có thích tay áo không?
Giôn- xy giữ nguyên giữ nguyên tư cũ Cố khơng nhúc nhích, chí khơng liếc mắt phía bạn
(26)- Em phải tự tin lên chứ, Giôn- xy!
Cô Xiu quay xuống khán giả, mắt long lanh:
- Bao nhiêu người nhìn em kìa! Eim phải vui lên chứ!
Giơn- xy gượng ngóc lên khỏi giường sắt, cố nhìn xuống khán phịng, sau lại để đầu rơi phịch xuống gối, thào:
- Em vui nổi, chị Xiu à! Em nhìn thấy em đồn người mắc chứng viêm phổi hàng trước tiệm bán wan tài Em biết, đến lượt em Một ngày khơng xa đến lượt em!
Q rịm quên chuyện chế nhạo thằng mập Nó nghếch cổ theo dõi diễn tiến kịch, lại nghe tim đập thình thịch trước cảnh mà vừa xem hôm qua
Chương 8 Tác giả: Nguyễn nhật Ánh
Nói cho ra, lời thoại kịch Chiếc cuối hôm khơng hồn tồn giống hệt hơm wa Q rịm phát điều Xiu vừa cất tiếng Thoạt đầu, khơng hiểu Có lúc ngờ ngợ kịch phải Rằng khơng phải diễn viên thuộc vanh vách lời thoại đến câu chữ
Nhưng nghĩ ngợi chút, biết nhầm Các diễn viên diễn diễn lại vỡ kịch hàng chục lần, có hàng trăm lần, câu thoại chắc họ thuộc nằm lịng
Khi Xiu Giơn- xy tối nói lời khơng hồn tồn giống với lời Xiu Giơn- xy nói tối hơm wa, khác biệt cố ý
Chắc họ wá hứng khởi, Quý ròm nghĩ, khán giả đầy rạp kia, mà họ làm vẻ khơng có gí khác lạ chứ! Rõ ràng, sân khấu xảy điều thật đặc biệt So với hôm wa, cô Giô- xy cô Xiu diễn hút hút cảm động hơn, họ đối đáp khác
Q rịm nhìn quanh, khơng biết chia ý nghĩ Tiểu Long nhỏ Hạnh đăm đăm dán mắt lên sàn diễn, miệng há hốc Quý ròm nói nhận xét với nhỏ Diệp nhỏ Diệp lại ngồi tuốt bên tay phải nhỏ Hạnh, khơng thể ngồi chồm người wa mà khơng làm giật hai đứa bạn bên cạnh
Ở bên tay trái nó, hai thằng nhóc Đạt Khánh liên tục ngọ ngoạy Lúc sân khấu, vị bác sĩ vừa nhăn nhó bỏ về, cịn Giơn- xy yếu đuối thầm đếm cuối dây trường xuân già cỗi:
- Kìa! Lại thêm rụng kìa! Như cịn bốn chiếc! - Rụng mau thế! Mới mà cịn có bốn chiếc!
Tiếng Đạt càu nhàu bên tai khiến Quý rịm tị mị way sang thấy thằng nhóc lo lắng vị đầu, tóc rối tung, xù lên
Thằng Khánh khơng ngừng vặt tai, vặt mạnh đến múc có cảm giác muốn nhổ phăng tai khỏi đầu Khi bực bội hay tức giận, người ta bứt tai, bứt thẳng tay sợ hãi
(27)Quý ròm biết thằng Khánh muốn nói đến
những trường xuân Nó liền chồm qua vỗ vai thằng oắt, mỉm cười: - Mày lẩm bẩm thể hở Khánh? Cơ Giơn- xy không chết đâu mà mày lo!
- Sao anh biết? –Thằng Khánh nhìn Q rịm cặp mắt mở to, nửa vui mừng nửa ngờ vực
- Sao lại khơng biết! – Q rịm nhún vai – Vở kịch hơm wa tao xem Đó chưa kể năm ngoái tao học wa truyện Chiếc cuối
Q rịm nói với thẳng Khánh thằng Đạt lại hứng chí vỗ tay Rồi sực nhớ ngồi khán phịng im phắt, Đạt hỏang hồn bng tay xuống, hạ giọng thào: - Hay wá, cô Giôn- xy không chết! Thế mà thấy rụng, em sờ sợ!
Khác với hai thằng oắt, Tiểu Long nhỏ Hạnh biết trước cốt truyện nên khơng âu lo cho tính mạng họa sĩ Giơn- xy Nhưng khơng khí huyền ảo sân khấu lối diễn xuất thần Hồng Minh khiến tụi ngẩn ngơ wá đỗi
Cho đến màng nhung khép đèn khán phòng bật sáng báo hiệu giải lao, tâm trí Tiểu Long nhỏ Hạnh cịn choáng ngợp trước ấn tượng mạnh mẽ cảnh diễn đem lại
Thấy thằng mập ngồi thẫn thờ, Q rịm thúc cùi chỏ vào hơng bạn: - Thế nào? Hay khơng hở mập?
Tiều Long chịang tỉnh Nó đấm tay lên thành ghế: Tuyệt cú mèo!
Nhỏ Hạnh đẩy gọng kính sống mũi, xuýt xoa: - Hạnh khơng ngờ đồn kịch Vàm Cỏ diễn hay đến thế! Quý ròm phổng mũi, dịp minh:
- Thấy chưa! Đâu phải tự nhiên mà thằng rịm khối kịch! Rồi cao hứng:
- Nhưng vai diễn xuất sắc chưa xuất đâu! Các bạn mà xem nghệ sĩ Văn Vui đóng vai họa sĩ Be- man gọi mê tơi
Tiểu Long nheo mắt:
- Mày học khoa wảng cáo tự hở ròm?
- Anh Quý nói thật đó! – Nhỏ Diệp bênh anh, với lối dùng từ lẫn lộn – Cụ Be- man đóng tuyệt lắm!
Nhỏ Hạnh chưa kịp chỉnh nhỏ Diệp nghe tiếnt thằng Tùng kêu tường từ dãy ghế bên kia:
- Chị Hạnh ơi, uống nước khơng?
Nó đảo mắt tìm, bắt gặp thằng em đứng nhón chân ghế, tay đung đưa bịch nước cam ba túm vạt áo thằng bé cố níu xuống
Nhỏ Hạnh mỉm cười lắc đầu
Thằng Tùng định nói lúc vừa mấp máy môi, tiếng người xướng ngôn viên vang lên:
- Mời bà cô bác trở chỗ ngồi Cùng lúc, đèn tắt, khán phòng tối thui
Trên sân khấu, kéo sang bên để lộ ông già nhỏ thó ngồi thu lu ghế thấp, tay huơ chai rượu uống dở thứ ánh sáng đỏ quạch từ từ chuyển sang trắng
(28)Nó muốn nói thêm “Em trò chuyện với cụ rồi” thấy ngường ngượng, lại
Tiểu Long nhỏ Hạnh không mơi, làm khơng nghe nhỏ Diệp nói Tụi căng mắt nhìn người đàn ơng, râu tóc loăn xoăn, ngạc nhiên thấy ông ta giống cụ Be- man mà tụi hình dung cách
Như thường lệ, bên cạnh cụ Be- man giá vẽ, nằm im lìm vải ố vàng, trống cơm Đã hai mươi lăm năm nay, cụ chưa phác nét cọ cho kiệt tác má cụ ấp ủ
Ồ, khơng, khơng phải trống trơn, Q rịm chớp mắt, tối góc cao bên trái vãi mọc lên lóng lánh ngồi nhỏ
Quý rịm dụi mắt, tưởng trơng nhầm Nhưng bỏ tay xuống, ngơi cịn Tại lại có ngơi nhỉ?
Nhưng Q rịm khơng có để nghĩ ngợi Vì cô Xiu bước vào: - Chào cụ
Như hôm wa, cụ Be- man uể oải, lừ đừ tính sáo nghe tin Giơn- xy bị sưng phổi Rồi từ lo lắng, cụ chuyển sang giận Mặt tím bầm, râu tóc dựng đứng, cụ chửi rủa, mắng nhiếc, lồng lộn Chai rượu tay cụ bay vào vách vỡ tan, dội lên âm chát chúa ghê hồn
Cũng diễn viên khác, hơm diễn viên đóng vai cụ Be- man diễn xuất thần hẳn đêm hôm trước
Trước mặt người sống động họa sĩ già bất đắc chí niềm đam mê nghệ thuật lịng u mến người khơng cạn
Trong đêm kỳ diệu, cũ Be- man chinh phục toàn thể khán giả lứa tuổi Người lớn xúc cảm vùi sâu lưng ghế Trẻ em nhấp nhỏm liên tục tay vịn Nhất lúc cụ Be- man gầm lên:
- Đi! Đi lên phịng cơ! Tơi phải nhìn wa dây leo khốn kiếp đó!
Bọn Q rịm nhìn cụ lơi Xiu khỏi phịng tâm trạng hồi hộp thể cụ rời bỏ ánh đèn sân khấu để bước hẳn đời thực
Chỉ có nhỏ Diệp bình tĩnh Nó nhớ tối hôm wa, vào lúc sửa khuất sau cánh gà, cụ Be- man nhìn phía hai anh em ngồi Cho nên dán chặt mắt vào cụ Be- man, xem bữa cụ có kiếm tìm tụi khơng:
Và sung sướng thấy wa vai cô Xiu, cụ Be- man hướng ánh mắt chỗ anh Q ngồi tối hơm wa hàng ghế đầu tất nhiên khơng thấy tụi Bữa nay, hai anh em ngồi hàng ghế thứ tư đếm từ xuống
Cụ Be- man có lẽ sực nhớ anh em Quý ròm tối không ngồi hàng ghế danh dự nên cụ đảo mắt rịi way ln vào phía
Đúng lúc nhỏ Diệp nghe tiếng Tiểu Long thầm với anh nó: - Bây tao tin
Tiểu Long nói chẳng rõ ràng tẹo Nhưng nhỏ Diệp hiểu Tiểu Long nói tài nghệ diễn xuất diễn viên Văn Vui vai cụ Be- man Vì vậy, nhỏ Diệp có nở nụ cười hân hoan lặng lẽ điều dễ hiểu
Một bóng người từ lâu len lỏi vào hàng ghế bọn Tiểu Long ngồi đụng vào đầu ghế nhỏ Diệp làm thư nụ cười lại
Nó chưa kịp lên tiếng, người lạ hỏi: - Cịn ghế trống khơng cháu?
(29)- Hình hết chỗ ơi! – Nó đáp
Người đàn ơng tặc lưỡi, mị mẫm bóng tối, tiếp tục chen vào phía
Lúc này, sân khấu lững từ từ kéo lên giường sắt màu trắng, cô Giơn- xy nằm thiêm thiếp
Q rịm nhíu mày bóng người đàn ơng loay hoay trước mặt che mắt cụ Be- man cô Xiu từ mé ngịai sân khấu bước vơ
Rồi thấy vị khán giả rắc rối xoay tới xoay lui nhặng xị khơng nững án ngữ trước mặt chừng tìm chỗ ngồi, Q rịm nóng ruột wá, way sang thằng Đạt ngồi cạnh, bảo:
- Mày thằng Khánh dồn vô chung ghế đi, nhường chỗ cho ngồi! Sợ hai thằng oắt khơng chịu, lật đật nói thêm:
- Vở diễn hết rồi, cịn chừng mười, mười lăm phút thơi!
Nãy giờ, thấy người đàn ông chàng ràng trước mặt, hai thằng oắt Đạt Khánh khó chịu Cho nên Quý ròm vừa đề nghị, hai đứa vui vẻ nhập chung ghế liền Người đàn ông ngồi vào ghế trống Đạt, rối rít:
- Cảm ơn hai cháu nghe Ơng way sang Q rịm: - Cảm ơn cháu
Giọng người đàn ông khiến Q rịm giật thót Nó có cảm giác nghe giọng nói đâu Q rịm ngạc nhiên nhủ bụng kín đáo liếc mắt sang vị khán giả lạ
Lúc sân khấu ồn lên tiếng gió rít, tiếng mưa rơi ánh sáng trở nên nhá nhem báo hiệu đêm vừa buông xuống khu Griniz nghèo nàn Nhưng ánh sáng mờ mờ đó, Q rịm thấy thấp thống đường nét gương mặt người ngồi bên cạnh mình, đường nét hồn tồn xa lạ
Như chưa kip gặp người Nhưng giọng ông ta nghe wen nhỉ? Q rịm tự hỏi Và tự trả lời: Chắc giọng ơng ta giống giọng mà biết
- Cháu xem kịch lần chưa? – Người đàn ông way hỏi Q rịm Giọng ơng ta thân thiện đến mức Q rịm khơng thể khơng trả lời
- Dạ, cháu xem lần vào tối hôm wa
Q rịm đáp, mắt khơng rời cụ Be- man với đèn bão, cọ bảng màu tay, thang vai, dọ dẫm bước mưa
- Cụ đâu thế?
Người đàn ơng nhìn lên sân khấu, lại hỏi - Cụ định vẽ tranh kiệt tác đời mình!
Q rịm buột miệng, mỉm cười với bí hiểm câu trả lời Nó khơng muốn nói rõ hơn, e người đàn ơng hứng thú theo dõi diễn biến Nhưng người đàn ông dường biết trước cụ Be- man làm Khi ơng ta hỏi có lẽ để bắt chuyện Vì Q rom nghe ơng ta đột ngột nói:
- Cụ vẽ chết
Q rịm rùng Bên cạnh nó, người đàn ơng tiếp tục cảm khái:
- Đó đẹp Chính chết đem lại sức sống cho nghệ thuật Trong thống, Q rịm có cảm giác người đàn ơng hiểu kịch sâu sắc tưởng Nó way sang người đàn ơng, chớp mắt:
- Chú xem kịch hở chú?
(30)người
Sao có người mê kịch đến nhỉ? Quý ròm nhủ bụng Rồi sực nhớ đến chuyện, liêm mơi hỏi:
- Thế lần trước, có thấy ngơi khơng ạ? - Ngơi cơ?
Q rịm tay lên sân khấu tẽn tị rụt lại Nó khơng nhìn thấy phịng vẽ mà nói tới Vì cụ Be- man rời phịng để ngồi gió tuyết Q rịm đành nuốt nước bọt:
- Ngôi tranh để trống cụ Be- man Người đàn ông “à” lên tiếng:
- Những lần trước khơng có Chỉ tối người ta cao hứng thêm vào
- Tại người ta lại thêm vào hở chú? – Quý ròm thắc mắc – Cháu đọc truyện không thấy nhắc đến
Người đàn ơng vỗ vai Q rịm:
- Đó ngơi định mệnc, cháu Mỗi dẫn đường Có lẽ cụ Be- man muốn nói đời cụ tất phải nghệ thuật, khác
Người đàn ơng nói lời lẽ cao xa, khó hiểu Có lẽ ơng ta wên ơng ta nói chuyện với thằng nhóc
Q rịm khụt khịt mũi Nó nhớ tới cụ Be- man, hay xác diễn viên Văn Vui, người đóng vai cụ Be- man Tối hơm wa, lúc hậu trường, người nghệ sĩ tài hoa đơi lúc nói câu kỳ dị Lúc đó, ơng ta wên bẵng trước mặt hai đứa bé
Đèn vừa bật sáng, người đàn ông nhanh nhẹn đứng lên tràng vỗ tay nồng nhiệt khán giả dành cho diễn viên xếp hàng cúi chào sân khấu Ơng ta tươi cười nhìn Q rịm:
- Tạm biệt Chúng ta gặp lại sau
Lúc len wa hàng ghế để bên ngoài, ông ta nháy mắt với nhỏ Diệp cách vui vẻ Tiểu Long hỏi:
- Ai hở rịm? - Tao khơng biết - Mày khơng wen à? - Không
Tiểu Long ngạc nhiên:
- Không wen ơng ta cịn hẹn gặp lại? Q rịm nhún vai:
- Câu nói xã giao, khách mà
Nhìn mặt Q rịm, Tiểu Long biết bạn nói thật Hơn nữa, lúc người đàn ơng len lõi tìm chỗ ngồi, có nhìn thấy, chí cịn đụng vào người ơng ta
Tiểu Long thơi thắc mắc Nó chuyển sang khen ngợi: - Kịch hay ghê!
(31)Lẹ lên ròm ơi! – Tiểu Long sốt ruột, thò tay ngoắt
Q rịm khơng khơng “lẹ lên”, mà cịn đưa tay ngoắt ngược lại: - Vào đã!
Tiểu Long giương mắt ếch, lò dò bước lại: - Mày mắc tiểu hở?
Nhỏ Diệp cười khúc khích
- Anh Quý định lẽn sau hậu trường
- Ra sau hậu trường? – Tiểu Long ngẩn – Chi vậy? Lần thứ hai, nhỏ Diệp tỏ hiểu biết:
- Đi gặp cụ Be- man chi!
Trong tích tắc Tiểu Long đứng sững trời trồng Chỉ có cặp mắt chuyển động Cặp mắt nhìn Q rịm để chờ thằng phủ nhận lời đùa giỡn bá láp nhỏ Diệp
Trái với chờ đợi Tiểu Long, Q rịm kéo tay nó, cười khì khì: - Đi với tao! Cụ Be- man với tao chỗ wen biết mà
- Quen biết?
Cũng hai lần trước, Quý ròm chưa kịp đáp, nhỏ Diệp lầu tầu khoe:
- Em anh Quý gặp cụ Be- man lần Cụ cịn tặng vé xem kịch đó, em anh Quý không lấy
Sau leo lên bậc cấp, Quý ròm nhỏ Diệp hăm hở dẫn Tiểu Long xuyên wa lớp buông rủ bên cánh gà Cứ trông cách đứng hiên ngang hai anh em Q rịm hậu trường rạp Cao Đồng Hưng nơi wá xá wen thuộc với tụi nó, hai anh em thường xuyên vào nơi dĩ nhiên cụ Be- man nói riêng diễn viên đồn kịch nói chung anh em chỗ cố tri, khơng sai trật vào đâu
Tiểu Long theo Quý rịm nhỏ Diệp, miệng khơng nói bụng phục lân
Vừa đặt chân vào hậu trường, Q rịm nhận thấy người tất bật hơm wa Ở bàn hóa trang dọc tường, diễn viên ngồi trước gương, chung wanh nhân viên hậu đài lăng xăng tới lui thu dọn đồ đạc, số lui cui xếp trang phục vào va li, số khác hí hốy đóng gói thùng giấy
- Họ chuyển nơi khác! – Quý ròm thào vào tai Tiểu Long
Anh nhân viên có cặp lơng mày sâu rịm người nhìn thấy bọn trẻ: - Lại cháu à?
Anh ta kêu lên, giọng chẳng lấy làm làm vui vẻ Rồi nhìn thấy Tiểu Long, kêu lớn hơn, vui vẻ hơn:
- Hừm, hơm cịn thêm ơng mãnh nữa!
Tiểu Long không đủ tinh tường để nhận thái độ thiếu niềm nở anh nhân viên Nó ghen tị nhủ bụng: Chà, thằng ròm hách thật! Sao nói chuyện với thân mật khơng biết!
Vì nghĩ nên sau vài giây, khơng khỏi bàng hịang thấy anh nhân viên nhíu cặp lơng mày rậm rì phẩy tay hiệu đuổi khách:
- Các cháu ngồi đi! Hơm đồn bận lắm, không vào chơi đâu!
Thấy Tiểu Long ngơ ngác nhìn mình, Q rịm q q Nhưng cố giữ vẻ mặt tươi cười, nấn ná chờ cụ Be- man can thiệp
(32)Nghe ồn ào, cụ ngoảnh đầu, nhìn phía bọn trẻ đứng, mở râu tóc loăn xoăn nguyên chưa tháo xuống Nhưng trái với chờ đợi anh em Quý ròm, cụ Be- man nhìn thống wa tụi cách hờ hững nhìn người lạ vội vàng way lại phía gương, cặm cụi chùi lớp phấn lúc bợt mặt, từ đầu đến cuối không tiếng nói, khơng gật đầu, chí ánh mắt cụ không gợn lên chút ấm áp, thân thiện
- Thơi, cháu đi! Có lạ đâu mà nhìn!
Tiếng anh nhân viên mày rậm vang lên lằn roi wất ngang lưng bọn trẻ
Quý ròm way ra, nghe lịng đau nhói Nó khơng hay biết cắn mơi muốn bật máu Nhỏ Diệp ủ ê khơng Thất vọng đến não nề, cắm đầu theo anh nó, cảm thấy bị phản bội cách đau đớn Diễn viên tài hoa Văn Vui – cụ Be- man dễ mến – ngày hơm wa cịn thần tượng lịng hai anh em nó, người tụi vơ ngưỡng mộ sụp đổ tan tành, tệ không dấu hiệu báo trước Nhưng tệ thứ lại diễn trước mắt Tiểu Long, kẻ tin tưởng theo tụi nó, khơng cịn trịn mắt khâm phục nghe hai anh em huênh hoang mối giao hảo cụ Be- man
Nhỏ Diệp nghĩ nghe mặt mày nóng ran Có lúc lẽn nhìn anh nó, thấy Q rịm mặt đỏ rắn tới tận mang tai
May mà Tiểu Long bên cạnh, không nói Chắc lịng thằng hoang mang
Nhưng Tiểu Long im im thể làm Quý ròm yên tâm lúc đầu, sau thấy khó chịu wá Chẳng Tiểu Long lên tiếng gặn hỏi, Quý ròm nghĩ cách minh Cịn thằng mập khơng buồn thắc mắc, trước chuyện đáng thắc mắc vậy, rõ cho chúa xạo cười thầm bụng! Q rịm nơm nớp nghĩ cố “e hèm” tiếng, thản nhiên
- Xui wá! Tự nhiên lại vào chơi lúc đoàn kịch thu xếp đồ đạc chuẩn bị rời đi! Tiểu Long khụt khịt mũi:
- Ừ, xui thật!
Tiểu Long tưởng a dua vậy, bạn đỡ ngượng Nào ngờ lối nhanh nhẩu wá đáng khiến thằng ròm thêm tự nhiên
Im lúc, Q rịm lại nói:
- Lúc cụ Be- man có lẽ khơng nhận tao nhỏ Diệp - Chắc không nhận ra! – Tiểu Long tán thành Q rịm mím mơi:
- Chứ trị chuyện hơm wa cụ người dễ mến Tiểu Long lại hăng hái hùa theo:
- Đúng, cụ người dễ mến!
- Dễ mến đầu mày! – Quý ròm gầm lên,mắt long sòng sọc – Mày gặp cụ Be- man lần chưa mà biết dễ mến?
Tiểu Long giật bắn người, vọt tuốt xa Cái đầu khù khờ chắn khơng thể hiểu thằng rịm nói câu đồng ý hai tay mà rốt lại khiến thằng rịm sửng cổ lên
Vì khơng biết, nên đáp lại mặt đằng đằng sát khí Q rịm câu nói chẳng ăn nhập đến chất vấn đối phương:
- Tao nhé!
(33)Nhưng Tiểu Long co giị chạy Thống mắt, hút đằng sau khúc wẹo chỗ ngã ba Cây Điệp
Chương 10 Tác giả: Nguyễn nhật Ánh
Còn lại hai anh em, Quý ròm nhỏ Diệp lếch kéo nốt wãng đường nhà, lịng nặng trĩu
- Hay lúc đừng mò sau hậu trường mày ạ! – Quý ròm tặc lưỡi nói Nhỏ Diệp trả lới giọng đồng cảm:
- Như hình ảnh cụ Be- man lúc đẹp, anh hả? Ừ
Quý ròm gật đầu Rồi đột ngột tuyên bố: - Tao hết khối kịch
Q rịm lần thứ hai way ngoắt 180 độ Từ chỗ dè bỉu đến chỗ u thích nghệ thuật kịch nói, Q rịm lần way 180 độ Cho tới lúc này, tính tổng cộng way 360 độ Nghĩa Q rịm trở vị trí cũ Nghĩa tiếp tục tẩy chay kịch nghệ
Lần nhỏ Diệp đâm lo:
- Thế anh không xem kịch à? - Không
Nhỏ Diệp méo xệch miệng:
- Em nhờ anh dẫn đi, anh khơng? - Khơng!
Giọng Q rịm dứt khóat Rồi thấy mặt mày nhỏ em chảy dài, nói thêm:
- Thơi được! Nhưng tao đưa mày đến cữa rạp thơi, sau tao Khi tan, tao lại tới đón
Câu nói bổ sung ông anh giúp nhỏ Diệp nguôi nguôi No thở ra: - Nhưng anh đâu thể cụ Be- man
- Chẳng có cụ Be- man cả! – Quý ròm hậm hực cắt ngang – Chỉ có diễn viên Văn Vui Tao không giận cụ Be- man Cụ Be- man luôn người tử tế, luôn nghệ sĩ có trái tim lớn Nhưng diễn viên đóng vai cụ Be- man lại khác Ơng ta khơng Chính wá u mến tin tưởng ông ta mà tao mày cất mặt đâu cho đỡ xấu hổ
Q rịm tức tối tn tràng, nghe phẫn nộ tinh ý tác giả thấy lời trách móc giận thực chiếm có ba phần, bảy phần lại nỗi đắng cay, thất vọng
Từ lúc tận nhà, nhỏ Diệp im thóc Nó hiểu tốt khơgn nên môi thêm câu anh buồn bực đến
Cả Q rịm Nó lầm lũi bước, lặng lẽ bóng, xét cho bóng khơng giống bóng người ta khơng giống bóng người ta cho lắm; vào đôi vai xụi xuống htì giống bóng gà rù
Nhưng ngày hơm đó, đời khơng dành cho hai anh em Quý ròm bất ngờ
(34)chặt xuống gạch thứ keo dán thượng hảo hạng có tên sửng sốt Bốn mắt trố lên, hai miệng há hốc, vẽ nên tất sáu chữ O
Sỡ dĩ xảy tượng lạ lúc chờ đợi hai anh em phịng khách khơng có ba mẹ Có thêm người ngồi tươi cười bên cạnh Người người khán giả lúc chen vào dãy ghế tụi cuối Q rịm “bố trí” ngồi vào ghế nhóc Đạt
- Làm mà chết trân thế! Vào chào tụi con! Ba Quý ròm mỉm cười lên tiếng phá tan im lặng
Q rịm chưa hết ngạc nhiên Nó tiến phía người khách giới thiệu bước chậm chạp, dè sẽn
- Chào
Khi đến gần, Q rịm mấp máy mơi
Và nghe sau lưng tiếng nhỏ Diệp lí nhí lập lại: - Chào
Chú tay vào chỗ ghế trống:
- Các cháu ngồi xuống đi! Dù cháu gặp mà Chú nói với vẻ mặt tươi vui hớn hở
Quý ròm sẹ ngồi xuống đáp lại vui vẻ vẻ mặt thộn trơng ngố chết Tại chưa hết ngơ ngác thơi Tại chưa nghe nói người Từ bé đến lớn chưa biết có ơng Ba khơng nói Mẹ khơng nói Cả bà khơng nói
Như đọc băn khoăn mặt Quý ròm nhỏ Diệp, ba hắng giọng:
- Chú tụi họ Ông nội tụi ba anh em ruột Ba tức ruột ba
Thì Có nghĩa xa, có dịp đến thành phố ghé thăm gia đình Như tìm lời giải đáp, Quý ròm nhẹ thở
- Ba sớm Trước mất, ba gửi gấm cho ba Có nghĩa từ nhỏ, sống với ba Cả nói khơng khác anh em ruột Và tụi con, khơng khác ruột
Những lời kể ba khiến câu chuyện lại xoay sang hường khác Quý ròm lẩm bẩm: Lạ thật, sống nhà mình, có lẽ từ lúc chưa đời, chí lúc có lẽ ba chưa gặp mẹ Thế khơng biết chút gì? Mẹ nhìn Quý ròm, giọng buồn buồn:
- Chú sau ba cưới năm Ừ, mẹ cịn nhớ
Q rịm giật thót Nó nghe ngực nghẹn lại Như giận ba mẹ chuyện
- Ừ, mười lăm năm rồi! – Chú chép miệng nói, giọng rì rào gió thổi – Nhưng dù chuyện wa Em trở
Quý ròm đột ngột vọt miệng hỏi điều thắc mắc giờ: - Thế rạp, biết tụi cháu cháu hở chú? - Biết rồi! Cháu không nhớ nói gặp lại cháu à? - Nhưng biết được?
Chú mỉm cười:
- Vì gặp ba mẽ cháu trước phút Quỳ rịm ngạc nhiên:
(35)- Ở rạp
Quý ròm ngơ ngác way sang ba mẹ nó: - Khi ba mẹ có xem hở?
- Ba xác nhận gật đầu cịn mẹ xác nhận nụ cười mỉm
- Bạ mẹ giấu tui nè! – Nhỏ Diệp đấm thùm thụp lên lưng mẹ - Tại ba mẹ không chịu chung với tui hở?
Người long lanh mắt nhìn Q rịm nhỏ Diệp: - Các cháu xem kịc, có thấy hay khơng?
- Dạ, hay
Nhỏ Diệp đáp nhỏen miệng cười Câu hỏi kịch giúp khỏi bối rối mồm mép nhanh chóng trở lại liến thoắng:
Vở Chiếc cuối cảm động ghê ơi! Các diễn viên đóng tuyệt hay, nhấg diễn viên đóng vai cụ Be- man
Đang hào hứng, nhỏ Diệp im bặt Trong thống, đâm lúng túng nhớ đến thái độ xa cách diễn viên đóng vai cụ Be- man tụi lúc hậu trường Chú nhướn mắt:
- Sao tự dưng cháu làm thinh thế? Diễn viên đóng vai cụ Be- man sao?
Nhỏ Diệp khơng biết nói Nó không wen phê phán người khác chỗ đám đông Nhưng mẹ tị mị hỏi:
- Có chuyện hở con?
Thì khơng thể làm thinh nữa:
- Diễn viên đóng kịch hay hay thật tính tình kỳ kỳ mẹ
Thấy người chưa hiểu ý nghĩa chữ “kỳ kỳ” nhận xét nhỏ Diệp, Quý ròm liền giải thích:
- Ngày hơm wa gặp tụi con, ơng ta trị chuyện thân mật đến hơm hồn tồn ngược lại Lúc nãy, ơng ta làm không wen biết tụi
Ba Quý rịm nhíu mày:
- Lúc tui gặp ông ta đâu?
Anh em Quý ròm chưa kịp mở miệng, gật gù: - Chắc cháu phía sau hậu trường?
- Dạ! – Nhỏ Diệp bối rối đáp
Mẹ Q rịm nhìn mặt ấm ức hai anh em nó, bật cười: - Các hiểu lầm
- Hiểu lầm? – Quý ròm kêu lên – Không, hiểu lầm được! Nhỏ Diệp phụ họa theo anh nó:
- Chẳng lẽ mẹ cho ơng khơng nhìn thấy tụi con? Mẹ chép miệng:
- Ngược lại, mẹ cho người diễn viên nhìn thấy tụi con, ông ta người mà tụi trị chuyện tối hơm wa
Q rịm khơng tin vào tai Nó hỏi lại, cặp hai người khác nhau? - Ừ
- Tức mẹ muốn nói có diễn viên thay đóng vai cụ Be- man? - Đúng
- Vơ lý! – Q rịm vùng kêu, phải kềm chế khơng đứng bật dậy khỏi ghế - Con không tin Không thể người
(36)cụ Be- man Con xem kỹ
- Em nói Chỉ người! – Quý ròm hăm hở bổ sung – Cụ Be- man hôm wa cụ Be- man hơm hịan tồn giống từ cử chỉ, dáng đến giọng nói, ánh mắt Khơng thể có diễn viên đóng giống giọt nước
Từ tranh cãi nổ ra, người lẵng lặng thinh ghế Ơng khơng nói gì, ngồi nhìn anh em Quý ròm hăng hái bênh wa bênh lại ánh mắt thích thú
Và ơng lộ vẻ vui thích thấy Q rịm tự tin đến mức hùng hồn tuyên bố: - Con tin ba mẹ khơng thể chứng minh người
- Được con! – Ba Quý ròm khẽ khàng đáp lại thách thức trai Q rịm nhìn ba với vẻ ngờ vực
- Bằng cách hở ba?
Ba trả lời cách way sang nó: - Tụi biết tụi têng khơng?
Mặc dù khơng hiểu ba tụi cao hứng rẽ ngang wa chuyện này, Quý ròm nhỏ Diệp đồng đáp:
- Khơng Ba mỉm cười:
- Chú tên Văn Vui
Ba giọng nhẹ nhàng anh em Quý ròm lúc trời sập xuống đầu khơng thể làm tụi chống váng
- Văn Vui? – Quý ròm kêu lên thảng Còn nhỏ Diệp lắp bắp người ngủ mơ: - Chú diễn viên Văn Vui?
- Đúng! – Ba gật đầu, đắc thắng – Chú diễn viên Văn Vui đoàn kịch Vàm Cỏ, người đóng xuất xắc vai họa sĩ Be- man mà xem:
Quý rịm nhỏ Diệp lúc giương mắt nhìn chịng chọc vào người chú, mặt rõ vẻ nghi
Người mỉm cười: - Hai cháu không tin à? Quý ròm ấp úng:
- Tụi cháu tụi cháu thực
Người khẽ tằng nháy mắt giọng nói trở nên khan khan hai anh em Quý ròm nhận giọng cụ Be- man: