Đạo nhân sai bọn người hầu của các quan đỡ lấy bày ra giữa đình, lại dặn đừng nói chuyện với những người bên trong.. Hai bên trao nhận chỉ nhìn nhau mà cười.[r]
(1)HOA SEN MÙA LẠNH
Tế Nam có đạo nhân, khơng biết q qn đâu, khơng rõ họ tên gì, mùa đơng hay mùa hè mặc áo mỏng, thắt sợi dây lưng màu vàng, ngồi khơng cịn quần áo khác Ơng ta thường chải đầu nửa miếng lược gỗ, chải xong lại cài vào tóc, làm đội mũ; chân đất lang thang ngồi chợ, đem ngủ đầu đường Quanh chỗ ông ta nằm khoảng vài thước, băng tuyết tan hết Khi đến đất Tế, ơng thường làm trị ảo thuật cho ngườixem, người phố tranh cho tiền Có tên vơ lại ngõ, đem rượu tới, xin ông truyền phép cho, không nghe Gặp lúc đạosĩ tắm bến sông, chúng sấn lại ôm áo dấu để bắt bí Đạo sĩ chắp tay vái nói:
- Xin trả lại cho, khơng tiếc mà khơng truyền phép thuật Tên vô lại sợ ông dối, không chịu bng Đạo nhân hỏi: - Có thực khơng chịu trả không?
Đáp: Thực
Đạo nhân nín lặng khơng nói với Phúc chốc dây lưng vàng hóa thành rắn, khoanh to vài nắm tay, quấn lấy tên đến sáu bảy vịng, trừng mắt ngóc đầu thè lưỡi nhìn Tên kinh hoảng, quì xuống, mặt xanh nhợt, thở hổn hển, van xin cứu mệnh Đạo nhân lấy lại thắt lưng, té thắt lưng, khơng phải rắn; ngồi cịn rắn khác ngoằn ngo bị vào thành
Vì danh tiếng đạo nhân lừng lẫy Các nhà quyền quý nghe thấy lạ, mời đến, ông giao du Từ ông thường qua lại nhà tiên sinh làng Các vị quan to hạt nghe danh, có yến tiệc thường dắt đạo nhân
Một hôm, đạo nhân thết tiệc ngơi đình thủy tạ để đáp lễ quan Tới ngày hẹn quan khách nhận thiếp mời đạo nhân để án thư, mà từ đâu tới Quan khách tới nơi, đạo nhân bước cung kính đón tiếp Vào bên trong, thấy thủy đình trống rỗng, im lặng tờ, bàn ghế chưa kê, ngờ lừa gạt Đạo nhân thưa với quan rằng:
- Bần đạo khơng có người hầu phiền ngài cho mượn người tùy tùng đỡ tay lút
Các quan xin đạo nhân vẽ lên vách hai cánh cửa, lấy tay gõ, nghe bên có tiếng thưa, liền rút then nâng cửa lên Mọi người đổ xơ ngó vào, thấy bên thấp thống người qua lại Bình phong rèm cửa, bàn ghế đủ Rồi có người truyền đem tất thứ cửa Đạo nhân sai bọn người hầu quan đỡ lấy bày đình, lại dặn đừng nói chuyện với người bên Hai bên trao nhận nhìn mà cười Giây lát thứ trang hồng bày chật thủy đình, lịch đến cực Thế rượu ngon tỏa ngào ngạt, mùi chả nướng thơm lừng, thứ từ vách đưa Tân khách khơng khơng kinh dị
Nhà thủy đình vốn xây lưng mặt hồ Hằng năm vào tháng sáu, hoa sen nở chạy dài vài mươi khoảnh, bát ngát không thấy bờ Nhưng đương vào tiết đơng, ngồi cửa sổ thấy mênh mơng khói biếc Chợt vị quan than rằng:
- Hôm hội tụ tưng bừng (1), tiếc khơng có hoa sen tơ điểm!
Mọi người đồng phụ họa Phúc chốc tên lệ mặc áo xanh chạy vào bẩm: - Lá sen phủ kín mặt hồ rồi!
(2)Đạo nhân cười nói:
- Đó hoa ảo mộng
Không bao lâu, tiệc rượu tàn, hoa sen tả tơi héo úa Gió bấc lên làm gãy hết cuống lá, khơng cịn sót lại
Quan án Tế Đơng lịng lắm, dắt đạo sĩ dinh, hàng ngày vui chơi tiêu khiển Một hôm quan khách uống rượu Nhà quan vốn có thứ rượu ngon gia truyền, lần uống lấy đấu, không chịu cho uống phí Hơm khách uống ngon miệng, cố địi dốc thêm vò rượu, quan khăng khăng chối từ, lấy cớ rượu nhẵn Đạo nhân cười bảo khách rằng:
- Các ngài muốn uống cho thỏa, hỏi bần đạo
Khách Đạo nhân cầm hồ bỏ tay áo, giây lát lấy ra, rót khắp lượt, chẳng khác thứ rượu quan dấu nhà Ai say sưa thỏa thích thơi
Quan đâm ngờ, vào nhìn bình rượu, dấu niêm phong cịn ngun, mà rượu khơng cịn giọt Trong bụng vừa thẹn vừa giận, lấy cớ yêu quái, cho bắt đạo sĩ đánh đòn Gậy vừa quất vào, quan cảm thấy đùi nhiên đau buốt; đánh thêm hèo nữa, thịt đùi tưởng muốn toạt Dưới thềm đạo nhân cất tiếng kêu rên, cơng đường, quan án chảy máu đầm đìa Quan truyền dừng tay, không đánh đuổi đạo nhân Đạo nhân rời khỏi đất Tế, đâu Sau có người gặp Kim Lăng, cách ăn mặc cũ Hỏi, cười khơng nói
Chú thích