- Trang phục của cô ấy không phải là thứ khiến ta bận tâm, - Giáo chủ Thị thần uể oải đáp, dường như ngài đã quá mệt mỏi nên cũng không để tâm đến chi tiết đó.. - Nhân viên trực tổng đài[r]
(1)THIÊN THẦN VÀ ÁC QUỶ
Chương 39
Cung điện Giáo hoàng gồm tổ hợp khối nhà nằm bên cạnh nhà nguyện Sistine, phía Đơng Bắc thành Vatican Mặt trước cung điện hướng quảng trường St Peter, khu lẫn văn phịng Giáo hồng bố trí bên cơng trình tráng lệ
Vittoria Langdon im lặng theo Tổng Tư lệnh Olivetti, qua hành lang dài trang trí hoa văn cầu kỳ theo kiểu rococo Olivetti tức tối chùm cổ ông ta gồ hẳn lên Sau leo hết ba tầng cầu thang, họ tiến vào hành lang rộng rãi, sáng mờ
Langdon sững sờ trước kiệt tác nghệ thuật treo đầy tường - tượng bán thân tinh, thảm thêu, cột trụ - tác phẩm trị giá hàng trăm ngàn đô la Một đài phun nước thạch cao tuyết hoa kéo dài hai phần ba dãy hành lang Olivetti rẽ trái bước tới bên khung cửa rộng chưa thấy
- L ufficio del Papa!(1) - Vị Tổng Tư lệnh tuyên bố quắc mắt nhìn Vittoria cách đầy bực tức Cô gái không nao núng, bước qua Olivetti gõ mạnh vào cánh cửa
Văn phịng Giáo hồng, Langdon thầm nghĩ, anh khơng dám tin đứng trước cửa phịng thiêng liêng tơn giáo giới
- Avanti!(2) - có người từ bên nói vọng
Khi cánh cửa mở ra, Langdon phải lấy tay che mắt Ánh nắng mặt trời thật chói chang Dần dần, quang cảnh trước mắt anh trở nên rõ nét
Văn phòng Giáo hồng trơng giống phịng đại tiệc phịng làm việc, bàn đá hoa cương đỏ, tường trang trí bích hoạ Một đèn chùm khổng lồ treo trần, ô cửa sổ hình vịm Quảng trường St Peter ánh nắng chiếu đẹp đến sững sờ - Chúa ơi, Langdon thầm nghĩ Đứng mà ngắm cảnh tuyệt làm sao!
Ở phía cuối phịng, bên bàn chạm trố cầu kỳ, người đàn ông viết lách đó, vẻ giận
- Avanti! - người nhắc lại lần nữa, đặt bút xuống vẫy họ lại gần Với bước nịch kiểu nhà binh, Olivetti dẫn đầu
- Signore(3) - Ơng ta nói vẻ biết lỗi Non ho potuto(4)…
Người đàn ơng ngắt lời Olivetti, đứng dậy quan sát hai vị khách
Giáo chủ Thị thần trông không giống ông già yếu ớt hiền lành mà Langdon thường mường tượng Vị thầy tu không đeo tràng hạt hay dây thánh giá, không mặc áo chùng nặng nề Thay vào đó, ngài mặc áo thầy tu màu đen nhẹ nhàng, khiến cho thân hình săn bật hẳn lên Trạc 40 tuổi Giáo chủ Thị thần thực đứa trẻ so với độ tuổi trung bình thị thần Vatican Ngài có khn mặt đẹp đến kinh ngạc, mái tóc dày màu nâu gợn sóng, đơi mắt xanh sáng long lanh thể truyền sức mạnh từ bí ẩn vũ trụ Tuy nhiên, Giáo chủ Thị thần đến gần, Langdon nhận thấy đôi mắt xanh vẻ mệt mỏi kiệt quệ - giống linh hồn vừa trải qua 15 ngày khó khăn đời
- Ta Carlo Ventresca, - vị thầy tu nói tiếng Anh trôi chảy - Thị thần cố Giáo hồng - Giọng nói ngài pha chút âm sắc tiếng Ý, toát lên vẻ khiêm tốn nhân từ
- Vittoria Vetra, - cô gái bước lên phía trước chìa tay - Cám ơn cha cho chúng gặp mặt
Olivetti co rúm người nhìn thấy Giáo chủ Thị thần bắt tay Vittoria
(2)- Padre(5), - Langdon cố gắng phát âm tiếng Ý thật chuẩn Anh cúi đầu chìa tay
- Khơng, không, - Giáo chủ Thị thần đỡ Langdon dậy - Đứng văn phịng Giáo hồng khơng khiến cho ta trở thành Giáo hoàng Ta thầy tu bình thường - kẻ tơi tớ Người
Langdon đứng im
- Xin mời, - Giáo chủ Thị thần nói, - mời tất người ngồi xuống - Ngài kéo vài ghế xung quanh bàn làm việc
Langdon Vittoria ngồi xuống Cịn Olivetti rõ ràng muốn đứng
Giáo chủ Thị thần ngồi xuống bên bàn làm việc mình, khoanh tay thở dài nhìn vị khách
- Thưa cha, - Olivetti nói, - Trang phục người phụ nữ sơ suất Con…
- Trang phục cô thứ khiến ta bận tâm, - Giáo chủ Thị thần uể oải đáp, dường ngài mệt mỏi nên không để tâm đến chi tiết - Nhân viên trực tổng đài tồ thánh điện cho ta nửa tiếng trước khai mạc Mật nghị Hồng y nói có phụ nữ gọi từ phịng làm việc ơng để cảnh báo mối đe doạ lớn mà ta chưa biết, điều khiến ta phải bận tâm
Olivetti đứng trời trồng, lưng chùng xuống, y người lính phải trải qua kỳ sát hạch gắt gao
Langdon bị miên trước diện Giáo chủ Thị thần Dù cịn trẻ mỏi mệt, vị thầy tu thể phong thái anh hùng bí ẩn với dáng vẻ quyền uy sức hút mạnh mẽ
- Thưa cha, - Olivetti nói, giọng hối lỗi, cứng nhắc - Cha không cần phải bận tâm vấn đề an ninh Cha cịn có trọng trách khác
- Ta biết rõ phận Ta hiểu cương vị người phụ trách lâm thời, ta có trách nhiệm đảm bảo cho tất thành viên Hồng y đồn bình an vơ Đã xảy chuyện gì?
- Con kiểm sốt tình hình - Rõ ràng khơng
- Thưa cha, - Langdon ngắt lời, anh lôi tờ fax nhàu nhĩ đưa cho Giáo chủ Thị thần - Cha xem
Tống Tư lệnh Olivetti bước lên, định can thiệp - Thưa cha, xin đừng bận tâm về…
Giáo chủ Thị thần cầm lấy tờ fax, chẳng thèm để ý đến Olivetti Ngài nhìn ảnh chụp Leonardo Vetra bị sát hại thở dài
- Gì này?
- Đó cha con, - Vittoria nói, giọng run rẩy - Ơng linh mục nhà khoa học Đêm qua, cha bị sát hại
Vẻ mặt vị thầy tu trẻ dịu lại Ngài quay sang nhìn Vittoria:
- Con ta, ta lấy làm tiếc - Giáo chủ Thị thần làm dấu thánh lại tiếp tục nhìn hình, ánh mắt ngài lộ vẻ kinh hãi - Kẻ đã… vết bỏng trên… - Giáo chủ Thị thần ngừng lời, nheo mắt nhìn kỹ hình
- Đó biểu tượng Illuminati, - Langdon nói - Chắc cha khơng lạ tên Giáo chủ Thị thần thống ngỡ ngàng
- Ta nghe thấy tên đó, thế, mà…
- Illuminati sát hại Leonardo Vetra để đánh cắp công nghệ mà ông đang…
(3)Giáo chủ Thị thần dường cân nhắc lời nói Olivetti Rồi ngài quay sang nhìn Langdon kỹ anh cảm thấy nghẹt thở
- Ông Langdon, ta cống hiến đời cho giáo hội, ta khơng lạ lời đồn đại Illuminati… truyền thuyết dấu sắc nung Nhưng xin ông nhớ ta người thực Chưa cần dựng lại nhũng bóng ma Thiên Chúa giáo có nhiều kẻ thù
- Biểu tượng thực, - Langdon có ý bảo vệ quan điểm Anh với lấy tờ fax xoay ngược lại cho Giáo chủ Thị thần xem
Vị thầy tu trẻ tuổi im bặt nhìn thấy biểu tượng đối xứng hai chiều
- Kể cơng nghệ máy tính đại, - Langdon nói thêm, làm giả biểu tượng đối xứng hai chiều
Khoanh tay trước ngực im lặng hồi lâu, cuối Giáo chủ Thị thần lên tiếng: - Hội Illuminati diệt vong Từ lâu Đó thật lịch sử
Langdon gật đầu
- Con nghĩ cha, tận ngày hôm qua - Ngày hôm qua?
- Trước loạt kiện xảy ngày hôm Con tin hội Illuminati sống dậy để thực mục đích xa xưa họ
- Tha lỗi cho ta Kiến thức lịch sử ta khơng tốt cho Mục đích vậy? Langdon hỏi thật sâu:
- Phá huỷ thành Vatican
- Phá huỷ thành Vatican? - Giáo chủ Thị thần bối rối khơng hoảng hốt - Điều khơng thể
Vittoria lắc đầu:
- Sợ chúng cịn có vài tin xấu khác Chú thích:
(1) L ufficio del Papa (tiếng Ý): Văn phịng Giáo hồng (2) Avanti (tiếng Ý): Vào
(3) Signore (tiếng Ý): Thưa ngài