Hoang Le nhat thong chi Hoi 6

Hồng Lê thống chí Ngơ gia văn phái Hồi thứ sáu Chúa Tây Sơn rút quân nước Qn Đơng Giang mưu khởi nghĩa phị vương Lại nói, Thuận Hoá vỡ, vua Tây Sơn nhận thư báo tin thắng trận Bình Đại ý thư viết sau: "Lũ thần theo mưu mô miếu đường, lại kính nhờ oai trời thiêng liêng, Thuận Hoá, dẹp yên, thiên hạ rung động Nay Bắc Hà quân kiêu tướng lười, lấy Thần cúi xin mạn phép tuỳ tiện, uỷ cho hữu quân Nguyễn Chỉnh đem tiền thuỷ binh trước, thẳng tới Sơn Nam Riêng thần chiêu mộ nhân dân vùng ven biển, chọn lấy đinh tráng để tăng thêm lực cho quân ta Hẹn ngày dẹp yên xứ Bắc Hà Còn quan ải, thành quách xứ Thuận Hố, giao cho Đơng định cơng (tức Nguyễn Lữ, em thứ ba Nguyễn Nhạc) coi giữ Vậy xin bề ban cho chiếu để thần tuân theo" Vua Tây Sơn xem thư, mừng việc thành công, lại ghét chỗ tự chuyện Bình Vả lại, vua Tây Sơn vốn biết Bình người khơn ngoan, giảo quyệt, sợ Bình lấy Bắc Hà, lúc trở sinh kiêu căng, khó kiềm chế Vua Tây Sơn lại cịn nghĩ rằng: "Nhà đời đời Nam Hà, xứ Thuận Hố nơi bờ cõi cũ, đủ rồi; khơng cần lấy thêm nước lớn làm Ví dụ có lấy được, chưa giữ được, vạn vấp ngã cái, tai hại khơng phải nhỏ" Do đó, vua Tây Sơn liền sai người hoả tốc mang thư ngăn Bình Nhưng người đưa thư tới nơi, Bình thân hành đem đại quân, thuận theo gió nồm trẩy Bắc Tiếp tin này, vua Tây Sơn không hài lòng Qua ngày hai mươi sáu tháng sáu kinh sư bị vỡ, Bình lại gửi thư báo tin thắng trận Tây Sơn Trong thư đại khái nói rằng: "Trước thần mệnh cho phép tuỳ tiện đem quân dẹp Bắc Hà, trông nhờ vào oai danh vương huynh, đánh trận mà thắng Nay nhà Trịnh diệt, thiên hạ thu mối, thần thể theo lòng ước muốn người nước, phò lập nhà Lê, cho họ yên lòng Bây nước tạm yên, thần xin qn lính nghỉ ngơi, tạm đóng kinh nước họ, để vỗ yên dân chúng cắt đặt việc cho đâu vào Chờ đến dịp thu đơng thuận gió, thần lại xin kính cẩn đem qn nước" Bức thư đến Tây Sơn vào ngày mười bốn tháng bảy Vua Tây Sơn tiếp thư, lo ngại, nghĩ bụng: "Bình ln ln lập chiến công, làm cho thêm kiêu ngạo Huống hồ tay lại nắm giữ đạo quân lớn, chun chế ngồi mn dặm Rồi Võ Văn Nhậm, Nguyễn Hữu Chỉnh, viên tướng dũng mãnh, mưu trí lại thuộc quyền sai khiến Nếu bng lỏng cho bay nhảy ngồi, lâu dần phải sinh việc khơng hay Nhưng khí thế, dùng thư mà gọi Nếu khơng thân hành Bắc, bắt phải về, thả hùm khỏi cũi, khơng cịn ni dạy Thế rồi, ln bữa đó, vua Tây Sơn tự đem năm trăm tên lính thị vệ thẳng Phú Xuân Tới nơi, lại lấy thêm hai ngàn quân Phú Xuân gấp kinh sư Đoàn quân tất tưởi kéo đi, dáng dấp tiều tuỵ, người ta khơng cịn nhận đám quan quân Lúc vua Tây Sơn tới cửa biển Hội Thống trấn Nghệ An, có người dân q đem đồ biển xin mắt, nói rằng: - Chúng tơi thấy quan lớn qua, nhân có chút q mọn, gọi tỏ tấc lịng thành kính Vua Tây Sơn tính vốn thật thà, khơng quen ăn nói văn hoa, thấy vậy, liền đáp: - Tơi khơng phải quan lớn, họ ngoại chúa Nam Hà (Chúa Nam Hà vào họ Nguyễn, Nhạc gả gái cho tử Dương chúa Nguyễn, nên tự xưng họ ngoại), quen gọi biện Nhạc mà! Các người hậu tình, thấy xa, lương khô, ăn nhạt, mà đem cho ngon lành này, cám ơn lắm, cám ơn lắm! Rồi lại hối ln Thình lình thấy bọn chừng vài chục người, kẻ lưng đóng khố, tay cầm địn ống, trần trùng trục đứng ven đường Chờ cho vua Tây Sơn qua, bọn liền kêu lớn lên rằng: - Chúng Nam, bị Chưởng Tiến (một lục lâm hảo hán Nghệ An hồi ấy) đòi tiền lộ, lấy hết cải Vua Tây Sơn hỏi: - Nó đâu? Bọn đáp: - Nó lấy xong, vội vàng chạy vào dãy núi kia! Vua Tây Sơn liền sai tốp lính đuổi bắt Vừa đến chỗ núi hiểm, chục người rút dao kiếm đòn ống reo lên: - Chúng bay biết bọn tao hay chưa; bọn tao bậc đàn anh đám thủ hạ Chưởng Tiến Hôm đến để chặt đầu lũ "lông đỏ" (không hiểu lại gọi Tây Sơn "lông đỏ" (hồng mao), chưa tra cứu Trong Đại nam quốc sử diễn ca thấy có câu tả cách ăn mặc quân Tây Sơn sau: "Quân dung đâu lạ nhường; Mão mao áo đỏ chật đường kéo ra" Có lẽ tác giả vào cách ăn mặc (mũ lơng áo đỏ) mà gọi Tây Sơn "hồng mao" chăng?) chúng bay Vừa reo họ vừa xông vào đâm chém, dao kiếm vung lên tua tủa, quân Nam bị đánh bất ngờ, thua chạy liểng xiểng Vua Tây Sơn sợ, từ đó, đường hành qn khơng dám vào ngủ nhà dân nữa; tối đâu giăng đồng ruộng mà ngủ, cịn qn sĩ ngủ ngồi trời Bởi lẽ đó, tới kinh sư, đồn qn cịn lũ nửa người nửa ngợm, mặt mũi hốc hác, coi không quân vua chúa Thấy vậy, thiên hạ đồn đại lung tung Kẻ bảo thành Tây Sơn bị nhà Nguyễn phá vỡ, vua Tây Sơn khơng giữ nên phải chuồn Người nói Bình dùng mưu chước gian dối, mượn kẻ khác giả làm vua anh để thêm cho Hào kiệt thiên hạ kẻ coi giữ châu quận ngầm nuôi binh mã, muốn dò xem thực hư nào, để tìm cách bắt lấy; rốt khơng biết rõ tình hình Lúc vua Tây Sơn đến kinh, Bình tận ngồi đón tiếp tạ tội tự chun Vua Tây Sơn nói: - Tướng bên ngồi, gặp việc có ích lợi cho nước nhà tự ý mà làm Bắc Hà lấy, mà ơng lấy được, chỗ thần diệu phép dùng binh Vả lại, ông trèo đèo lội suối hàng muôn dặm để mở mang bờ cõi cho đất nước rộng thêm; thủ đoạn anh hùng vậy, anh thực khơng thể sánh kịp Nhưng mà, đánh nước khác, kéo quân vào sâu xứ sở người ta, chốc làm thay đổi hết nếp cũ họ thế; tránh khỏi thù oán muôn họ Anh luôn lo ngại đến việc bất ngờ xảy ra, phải lật đật để nghĩ kế đỡ ông Rồi hai anh em gióng ngựa vào thành Tới phủ, Bình dắt cơng chúa Ngọc Hân chào nói hết thật với anh Vua Tây Sơn khen: - Chà, em vua Tây Sơn làm rể vua nước Nam, "môn đương hộ đối" mối nhân duyên đẹp thật! Rồi lại bảo công chúa rằng: - Người q này, thực khơng hổ cô em dâu nhà ta Hai người ôn tồn trò chuyện thân mật anh em nhà thường dân Hồi lâu, cơng chúa cáo từ lui Bình sai quây cung tẩm, mời anh vào nghỉ; cịn tự chuyển ngủ gác Kỳ-lân Qn lính Bình đem trước đây, đội ngũ thay đổi lượt Đến lúc này, Bình đem binh phù nộp cho anh Vua Tây Sơn nắm binh quyền tay rồi, bố trí lại đội ngũ y cũ, cịn thay đổi Bình vờ khơng hay biết Thế từ đó, tướng sĩ lại nghe theo mệnh lệnh "ơng vua lớn" Được bữa, vua Tây Sơn liền bí mật với Bình bàn chuyện rút Bình đành phải theo Các tướng tá riêng có Võ Văn Nhậm biết việc kín này, cịn Chỉnh khơng dự nghe Lại nói, lúc tới kinh, Chỉnh Nhậm đóng lầu Ngũ-long Nhậm đóng trước lầu, Chỉnh đóng sau lầu Chỉnh vốn người quốc, nhiều kẻ quen thuộc, nên người nước biết có Chỉnh Quan lại, dân chúng, đến mắt vào cửa Chỉnh Sau lầu thường đơng chợ; mà trước lầu nơi Nhậm chẳng có lấy ma lui tới Việc làm cho Nhậm khơng thích Thấy vậy, Chỉnh phải sai tên thư lại vào làm việc, ngồi chực cửa Nhậm để mời khách đến chỗ Nhậm, khách không đến, Chỉnh bất đắc dĩ lại phải xoay cách khác Hễ khách tới thăm Chỉnh, sau thù tiếp xong Chỉnh lại sai đưa người khách kèm theo đồ lễ đến cửa Nhậm Nhưng rốt Nhậm khơng lịng Chỉnh dời chỗ sang chùa Tiên Tích (ở xóm Nam Ngư, huyện Thọ Xương Nay đường Nam Bộ, Hà Nội) Sau chuyện này, Nhậm đem lời gièm pha Chỉnh mà nói với Bình rằng: - Hắn kẻ bầy trốn, chạy với mình, muốn mượn sức trả thù cho thầy, để lòng căm tức với nước cũ Nay rong ruổi hàng mn dặm, đưa nước, vẽ mày vẽ mặt cho Thế mà đạt chí nguyện, người nước vào hùa với hắn, có kẻ lại đem hai câu đối: "Hổ tự Tây Sơn xuất, Long tịng Đơng-hải lai" (hổ từ non Tây ra; rồng biển Đông lại) tháp chùa Thiên Mụ nhà Nguyễn, để bảo ơng hổ, rồng ý nói: "Hổ lìa khỏi núi thất thế, rồng khỏi biển vẫy vùng" Thế không chịu để dùng, mà lại cịn có chí ngang tàng Bây giam vạn người ngồi ăn khơng đây, để giúp cho gây nên lực, nghĩ khờ dại quá! Tôi nghe người nước oán sâu sắc, họ chưa dậy cịn sợ thơi Nếu bỏ mà về, người nước hẳn tranh nhai thịt Và thường nói: "Nhân tài Bắc Hà có hắn" Để cho chết, lấy Bắc Hà yên ổn Bình tin lời Nhậm, nên từ Chỉnh ngồi mặt thường, lịng ngờ vực Qn Nam xa ốn Chỉnh, ngày đêm mong cho Bình giết Chỉnh Rồi họ biết Bình đưa Chỉnh đến chỗ chết, nên họ khinh Chỉnh miệng Một hôm, bọn người nước vào hùa với Chỉnh, có kẻ mang binh phù Chỉnh cấp băng qua khu đất cấm; bị quân Nam gạn hỏi, người đáp: - Tôi có binh phù quan hữu quân cấp cho đây! Quân Nam nói: - Hữu quân ai? Có phải Hữu Chỉnh không? Được, đợi nửa tháng mà xem hữu quân anh! Chỉnh nghe chuyện đó, sinh hai lịng với Bình Vả Chỉnh tính tốn, biết sớm muộn Bình phải đi, khơng thể lại kinh sư Vì vậy, Chỉnh ngầm có ý muốn chiếm Nghệ An, mật tâu với hoàng thượng rằng: Thần đem ra, việc tơn phù Bây việc xong, thần không theo Chắc rút về, mà rồi, trấn Nghệ An tức phên giậu bên cạnh giống sài lang Vậy xin bệ hạ cho thần vào trấn thủ, mặt Nam Hà thần xin đương cả! Kịp đến nghe tin vua Tây Sơn Chỉnh lại đoán vua Tây Sơn cướp ngơi hồng thượng chiếm đất nước Rồi muốn dựa vào vua Tây Sơn để tránh tai vạ, Chỉnh khuyên hoàng thượng nên sẵn ngọc tỷ mà hàng, lại giục quan triều thảo gấp tờ biểu xin hàng Triều đình bàn bạc ngày liền chưa không dám hạ bút trước Lúc vua Tây Sơn tới nơi hoàng thượng thân hành đón cửa phía Nam Ngài đứng cửa ơ, sai hồng thân Thanh nguyên hầu quỳ mé bên trái đường đi, để chào nói thay hồng thượng Vua Tây Sơn qua cửa ô không đáp lễ, giục ngựa thẳng cho người quay lại nói rằng: - Quả quân thấy nhà vua lễ độ quá, sợ xa giá lại chậm trễ, giả làm phiền cho quý thể phải quỳ lạy mệt nhọc, quân lại mang tiếng thất lễ Bởi thế, quân phải vội vã Xin ngự giá cung, ngày khác thong thả gặp Hoàng thượng thấy vậy, biết vua Tây Sơn cịn ưu đãi mình, nên cung khơng bàn đến việc đầu hàng Hôm sau vua Tây Sơn sai bày phủ đường ba chỗ ngồi Chiếc sập vau Tây Sơn kê giữa, bên trái ghế hoàng thượng, bên phải ghế Bình Hai bên có hai hàng giáp sĩ đứng hầu nghiêm chỉnh Cuộc hội kiến dùng lễ "hai vua gặp nhau", lạy Khi hoàng thượng ngự giá đến cửa phủ, vua Tây Sơn sai viên quan hầu đón Hồng thượng vào trước thềm; vua Tây Sơn ngồi vội bước xuống đất đứng sang bên cạnh sập để tỏ ý kính lễ; sai Bình xuống thềm đón tiếp mời hoàng thượng vào ghế Mọi người ngồi yên chỗ, vua Tây Sơn liền hỏi: - Hoàng thượng năm xuân thu độ bao nhiêu? Viên quan theo đáp thay hồng thượng, nhân nói tiếp rằng: - Quốc quân họ Lê gặp phải họ Trịnh lấn quyền lộng thế, mũ dép đảo lộn lâu May nhờ thánh thượng bậc chí nhân đại nghĩa, sai tướng quân, quốc quân mà chỉnh đốn lại đồ Hiện đất đai dân chúng nước Nam thánh thượng gây dựng lại Nếu thánh thượng muốn thu nhận vài quận ấp nước để làm quà khao thưởng quân sĩ, quốc quân xin nhất mệnh Vua Tây Sơn đáp: - Tôi nghe đức Thái tổ mở mang nước Nam Việt, công đức trời Tôi xa khuất miền biển phương Nam, song đất đức Thái tổ khai thác Tơi giận kẻ cường thần hiếp chế nhà vua, nên phải làm việc tơn phị Nếu đất họ Trịnh, tấc tơi khơng để; cịn đất nhà Lê, tấc tơi khơng dám lấy Tơi nghĩ nước ta dẹp n, cịn có nhiều việc cần phải sửa sang, tơi phải để giúp đỡ nhà vua Sau bốn phương phẳng lặng, anh em lại xin rút nước Bây mong nhà vua chấn chỉnh giường mối triều đình, giữ n bờ cõi, nước tơi đời đời kết nghĩa láng giềng, phúc cho hai nước Viên quan theo hầu hoàng thượng lại thay lời mà rằng: - Thánh thượng nghĩ đến cơng đức tiên hồng đế, ơn nối lại dịng dõi, khiến cho đồ tiên hồng đế không tuyệt diệt; ơn thánh thượng thật vô Quốc quân bề tơi xin đời đời giữ tình láng giềng hồ hiếu, khơng dám sai trái Vua Tây Sơn sai trà đồng pha trà đệ lên ghế Hoàng thượng uống trà xong, ung dung cáo từ Vua Tây Sơn đứng dậy từ biệt Bình tiễn hồng thượng xuống thềm, vua Tây Sơn theo quãng, né bước giật lùi chỗ, sai viên quan hầu hộ vệ hoàng thượng khỏi cửa phủ Hoàng thượng lên kiệu cung, sai quan triều tới mắt vua Tây Sơn Vua Tây Sơn hỏi hết quan chức, họ tên người Các quan trả lời xong, vua Tây Sơn liền nói rằng: - Tơi nghe nói nước An Nam, tiến sĩ q Thế ơng có phải tiến sĩ khơng? Tơi nói với nhà vua cho xin may ông đem để dạy dỗ người nước Vậy ơng có chịu theo tơi không? Các viên quan triều thưa: - Quốc quân bảo phải nghe làm Dẫu sang đông, sang tây, sang nam, sang bắc, đâu không dám chối Vua Tây Sơn lại hỏi: - Các ông lúc thấy tơi đột ngột thế, có ngờ tơi không? Các viên quan đáp: - Thánh thượng sai thượng cơng phị lập nhà Lê, việc rõ ràng rồi, lũ chúng tơi đâu cịn dám ngờ Vua Tây Sơn nói: - Ai ngờ tơi, kẻ người ngu! Chúa Trịnh bắt quân hàng muôn dặm, cố chiếm lấy đất Thuận Hoá, lấy nước lớn làm hại nước nhỏ, nên dẫn đến vạ ngày Gương há có xa đâu? Tơi tham đất nước Nam, lấy nước nhỏ mà hại nước lớn, mong lâu bền được? Giả sử đời tơi giữ nữa, đến đời cháu giữ Tơi có ngu mà lại ni mầm vạ ấy? Chẳng anh em về, ông nên giúp rập nhà vua cho yên thiên hạ Hai nước kết nghĩa láng giềng, giữ vững tình hồ hiếu, để hưởng phúc thái bình! Các quan ca ngợi: - Sách có nói rằng: "Bậc thánh nhân không chăm lo đến việc lập cơng phương xa" Thánh thượng nghĩ tới chỗ đó, thật vượt người thường đến muôn vạn lần Nhưng quốc qn chúng tơi cịn trẻ tuổi, nhiều việc chưa quen thạo, lũ lại kẻ tài hèn; thánh thượng giúp cho nước tơi cịn, xin tạm lưu lại đây, để vua nước nhờ cậy vào oai linh thánh thượng Bao bốn phương yên, giường mối dựng lại, ngự giá chưa muộn Vua Tây Sơn nói: - Có hàng năm hàng tháng, há phải đâu chuyện hai? Các ông vội lo! Các quan lạy tạ lui ra, bàn riêng với nhau: kẻ cho lời vua Tây Sơn nói thật, người bảo lời vua Tây Sơn nói giả; đốn có hai việc ông ta hay lại, mà hư hư thực thực, chẳng biết đích xác Nhưng người nước biết rõ hay rõ, vua Tây Sơn chẳng cần Chỉ riêng có Nguyễn Hữu Chỉnh người bọn, lại tay quỷ quyệt, nên vua Tây Sơn phải tìm đủ cách để kiềm chế mà thơi Lúc này, bụng vua Tây Sơn nơn nóng muốn về, bề ung dung, thư thái Sau lễ tiếp kiến, vua Tây Sơn sai Chỉnh chọn ngày tốt, để vào làm lễ mắt nhà Thái-miếu Chỉnh xin chờ đến sau tết Trung thu, vua Tây Sơn lịng Rồi nhân nói đến chuyện nhân Bình, vua Tây Sơn bảo Chỉnh: - Chú hai đây, làm mối cho cô vợ đẹp; riêng ta lại không ư? Chỉnh thưa: - Chỉ sợ thánh thượng chê gái Bắc Hà quê mùa mà Nếu thánh thượng rộng lượng bao dong, khó! Vua Tây Sơn cười mà rằng: - Thế nợ ta đấy, phải trả mau nhé! Chỉnh thấy lời lẽ vua Tây Sơn ung dung thong thả, n lịng, xin lui Ngày 17 tháng ấy, vua Tây Sơn bí mật hạ lệnh cho tất quân thuỷ, phải sửa soạn hành trang nai nịt gọn gàng Rồi sợ Chỉnh ngồi thấy rõ tình hình sinh nghi, vua Tây Sơn cho đòi Chỉnh vào hầu, giữ chân Chỉnh từ sáng đến tối, người ngồi khơng vào, tin ngồi khơng Vì nên việc xảy bên ngồi, Chỉnh khơng biết hết Đến khuya, vua Tây Sơn thả cho Chỉnh Kịp đến Chỉnh nhà, người nhà có kẻ báo cho Chỉnh biết việc vua Tây Sơn về, Chỉnh cịn nửa tin nửa ngờ nói: - Ta suốt ngày ngồi hầu, chuyện trị thư thái, lại có lật đật được? Đến canh hai đêm ấy, vua Tây Sơn cho người vào gõ cửa điện, ngỏ lời từ biệt hồng thượng, nói sớm mai rút qn Nam Vậy mà Chỉnh khơng biết Trước mười ngày, đêm trại quân Nam chiêng trống vang trời, sang đến đầu canh hai cịn thưa thớt vài tiếng, từ canh ba trở lặng tờ, khơng cịn tiếng Vì thế, hơm vào quãng nửa đêm, người kinh lại tưởng quân Tây Sơn ngầm rút rồi; đến sáng ngày mai lại thấy doanh trại y nguyên Từ sau cho thường, khơng để ý Mà tiếng trống canh khơng cịn lấy làm chuẩn xác Phép quân Tây Sơn, lệnh cấm ban đêm ngặt Thám tử Chỉnh đêm khơng ngồi Đêm ấy, khoảng đầu canh năm, bọn thám tử Chỉnh liều mạng xông đường khơng kể lệnh cấm; vượt qua điếm canh, vừa vừa nghe ngóng thấy tất vắng lặng khơng có tiếng người Chúng vịng đến cửa phủ, ngó khắp bốn phía khơng thấy có người nào, mà thấy gáo mẻ nồi vỡ vứt bừa bãi đường Chúng vội vàng bến sơng, có trời nước mênh mông, hàng trăm vạn lâu thuyền trước đấy, đâu hết Lập tức chúng chạy báo với Chỉnh Chỉnh tin ấy, bụng hoang mang, tự biết thất thế, lại khơng dám, mà bỏ dở: đường thuỷ khơng có thuyền, đường khơng có qn, muốn trốn khơng có chỗ trốn, khơng biết nên đường Người nhà Chỉnh sợ hãi Nhưng Chỉnh lúc sống chết nguy cấp vậy, cịn dở giọng bơng đùa mà rằng: - Ta khắp bốn biển chín châu, trở xó bếp, lại bị chuột chù gặm chân ư? Không sợ! Không sợ! Ta xem sao? Bấy bọn người nhà vững Chỉnh bí mật sai người chạy gấp bến Cơ Xá tìm thuyền Tảng sáng, kiếm thuyền buôn Chỉnh bọn tay chân độ vài chục người đến cửa Tây Long bị dân chúng kinh kỳ từ tứ phía kéo đuổi bắt Chỉnh một đao quay lại đón đánh, người phải chạy tán loạn Thừa cơ, Chỉnh liền cướp đường chạy xuống bến sông, nhổ neo bng thuyền, thuận dịng xi thẳng cửa biển để theo qn Nam Cịn ngựa xe, khí giới, đồ đạc, cải Chỉnh bỏ lại chùa Tiên-tích, mà kể Khi trời sáng rõ, có người đem chuyện tâu vơí hồng thượng, hồng thượng không tin Sau cho người tra xét, biết thật, hoàng thượng kinh ngạc, vội cho đòi quan vào triều hỏi rằng: - Anh em cướp ta mà đi, để nước rỗng không lại cho ta, có việc nguy cấp lấy mà chống chế? Các quan ngơ ngác nhìn nhau, chưa biết nên nói Chợt viên quan hầu cận tâu rằng: - Hôm qua truyền sớm thiết triều Bây ngự giá cột ngựa rồi, dám xin tâu lại Hoàng thượng hỏi quan: - Phiên chầu thơi chăng? Các quan nói: Hồng thượng triều để ban chiếu đổi niên hiệu, việc lớn, lại thơi? Hồng thượng ngự triều, ban tờ sắc công bố việc đổi niên hiệu, lấy năm sau tức năm Đinh mùi (1787) làm năm đầu niên hiệu Chiêu-thống Trong tờ sắc đó, chỗ nhờ đức vua quý quốc, hai nhờ thượng công quý quốc, giọng văn câu viết lúc vua Tây Sơn kinh sư; vả lại, chỗ kể tội họ Trịnh nhiều Vì có người bàn rằng: Nay họ rồi, nên đổi lại hết đi! Song vội vàng không làm kịp, nên lại để cũ khơng sửa đổi Tan chầu, hồng thượng bảo quan lại triều đường họp thêm để bàn việc Nguyên hoàng thượng người anh minh, quyết, từ lâu căm tức việc bị nhà Trịnh chèn ép Vả hồng thượng với Thịnh vương lại có mối thù không đội trời chung (đây vào việc Trịnh Sâm giết Lê Duy Vỹ, tức cha Lê Duy Kỳ), nên Tây Sơn diệt Trịnh, hoàng thượng mừng Lúc Đoan nam vương chết, hoàng thượng cịn hồng tự tơn; tiên đế sai hồng thượng đem hồng tử đến chỗ Bình tỏ lời chúc mừng, hồng thượng nói với Bình rằng: - Tơi có thù cha chưa trả, ơng trả thù thay cho tơi, đời tơi khơng cịn mong Nếu thân có phải chết quý quốc, không phàn nàn Huống chi ông phò dựng họ Lê, khiến cho thờ phụng tôn xã lâu dài, công đức thật không nói cho xiết Bình đáp: - Đạo trời hay đền bù Đấng thái tử xưa bị hại, hồng tự tơn cố nhiên phải hưởng phúc thái bình, thống Kịp đến tiên đế băng, hồng thượng lên nối ngơi, liền hăng hái tự gánh lấy việc thống Lại muốn quân Nam tơn phị, tự gây lấy uy thế, quân Nam chưa về, hoàng thượng ni ngầm vây cánh Ngồi việc sai hồng thân quê ngoại nấy, để chiêu tập binh mã phịng dùng đến, hồng thượng cịn cho người tìm kiếm nho sĩ, mời vào giúp việc cho Về mặt quan văn, lúc thu dùng bọn Ngơ Vi Q, Vũ Trinh, Nguyễn Nễ Hồng thượng ngày đêm họ trù tính cơng việc, mưu kế phải dùng đến lúc bối rối bất ngờ, lo toan chu đáo Bấy giờ, danh tướng thiên hạ có Thạc quận cơng Hồng Phùng Cơ, Liễn quận cơng Đinh Tích Nhưỡng Cịn văn thần mà có binh lực mạnh mẽ có Dương Trọng Tế (cịn có tên Trọng Khiêm, người xã Lạc Đạo, huyện Gia Lâm, đỗ tiến sĩ) Hoàng Phùng Cơ từ thua trận Thuý ái, phải chạy Sơn Tây, nấp náu chưa dám Nhưỡng từ bị tan đạo quân Sơn Nam, liền Cẩm Giàng, đem hết họ hàng chiếm lấy trấn Hải Dương Trấn lúc trước chưa bị binh đao, thành có năm vựa thóc cơng, Nhưỡng đem số thóc ni qn Nhờ Nhưỡng chiêu mộ ngàn dũng sĩ, lẫy lừng Lúc lại có tên cướp biển Thiêm Liên, nghe tiếng Nhưỡng đem đồ đảng xin theo, thành Nhưỡng có tay thảy tới vài vạn quân Hồi Chỉnh kinh sư, có viết thư gọi Nhưỡng Nguyên Nhưỡng với Chỉnh môn hạ quận Việp, hai người vốn ăn ý với Nhưng viết thư trả lời Chỉnh, Nhưỡng lại kiếm cớ từ chối không đến, Chỉnh chưa có hỏi đến việc Do đó, Nhưỡng chuyên giữ lộ, ngày đêm sức luyện tập qn lính Cịn viên văn thần Dương Trọng Tế vốn khơng biết việc binh Nhưng Tế có Dương Vân trai người anh ruột, tính tợn, thường tụ tập phường vơ loại, hồnh hành làng xóm, phải khiếp sợ Lúc quân Nam ra, Vân ngầm cho gọi thợ rèn đến rèn đúc khí giới Bình sai người tìm thợ rèn, nhân biết việc đó, cho tróc nã bọn Vân Vân đóng cổng làng, bắt hết người Bình đem giết Trọng Tế sợ, bất đắc dĩ phải khởi binh, kéo cờ, chiếm huyện Gia Lâm Chỉ mười ngày, quân Tế lên vạn Quân tuần tiễn Tây Sơn sang đánh khơng hạ Lúc qn Tây Sơn cịn kinh thành, người kinh đồn rằng: hai đạo đông tây hợp quân làm chẳng tới thành Đến lúc quân Nam rút đi, thành trống rỗng, quan bàn nên gọi hào kiệt vào giữ hoàng thành Bấy có người quen biết, xin nhà vua ban vời Trong ngày, dụ đưa đến mười đạo Nhưỡng Tế số người bị gọi Hoàng thượng cho Tế quan văn, nghe mệnh nhà vua tất phải đến ngay; cịn Nhưỡng quan võ, lại có chút tiếng tăm, mời mọc không trịnh trọng, chưa Nhưỡng chịu đến Bởi vậy, hoàng thượng sai thảo tờ sắc, lời lẽ ôn tồn, sắc lại có lời hứa "nguyên huân" "đồng hưu", v.v ("Nguyên huân" người có công lao cao hết, "Đồng hưu" hưởng chung tốt lành) Rồi sai người đem sắc đưa cho Nhưỡng Nhưỡng đọc tờ sắc vừa khóc vừa nói: - Nhà tơi mười tám đời quận cơng, ơn nước thật cao dày, đội trời đạp đất há dám qn ơn? Nay tơi cịn có dăm ba người theo, nhờ oai đức nhà vua Bây có chiếu mệnh địi, tơi phải đến trước cửa khuyết Nhưng tơi cịn bận kiểm điểm binh mã, sắm sửa hành trang chưa thể được; xin hoãn cho chừng năm ba ngày nữa, vào triều sau Đoạn Nhưỡng thảo tờ tâu sai người theo sứ giả kinh dâng vua Lúc Nhưỡng chưa đến kinh, người đồn rầm lên Nhưỡng đem thuỷ binh đánh úp quân Nam, bắt mà kể Lại có tin nói Nhưỡng tóm Chỉnh, chặt hết chân tay làm hình "lợn người", sớm tối đưa tới kinh Chợt lại có tin "lợn người" đưa đến kinh Thế người ta tranh xem Một ngày có đến bốn năm lần háo hức, ồn lên, ln ngày liền Bởi lẽ đó, nghe tên Nhưỡng khiếp phục trơng ngóng Hoàng thượng nhận tờ tâu Nhưỡng, thấy lời lẽ chan chứa lịng trung vua u nước, mừng, cho Nhưỡng tất người tin cậy được, nên bụng đỡ lo Lại nói, sau họ Trịnh bị diệt, quân Tây Sơn giết chết Đoan nam vương kéo Nam, gia đình quan lại cũ bầy tơi cịn sống sót tiếc cho vương khơng khéo lẩn núp để bị nạn Lòng họ chưa tuyệt vọng họ Trịnh Bấy đầu lòng Đoan nam vương nhỏ, vương thân Khanh quận cơng Trịnh Kiều già nua; cịn có Cơn quận cơng Trịnh Bồng Thuỵ quận công Trịnh Lệ khoảng bốn mươi tuổi, đảm đương cơng việc Cơn quận công trai Dụ tổ (tức Trịnh Giang), tính nết hiền từ khoan hậu, nhiều người yêu mến Cuối đời Thịnh vương, việc thứ lơi chúa muốn cho Thị Huệ nuôi Côn quận công Trịnh Bồng làm con, để bệnh vương tử Cán khơng khỏi, lập Cơn quận cơng làm chúa Nhưng rốt ý định chưa thực Đến lúc tử Tông lên ngôi, kiêu binh lần muốn phị dựng Cơn quận cơng, họ vào tận nhà để thúc ép đón rước ông ta, khiến ông ta phải lẩn vào phủ chúa kể rõ đầu đuôi với Đoan nam vương, dám nhà Cịn Thuỵ quận cơng trai Nghị tổ (Trịnh Doanh) em ruột Thánh tổ (Trịnh Sâm), vốn người khôn ngoan thông minh Lúc Nghị tổ cịn sống, quận Thuỵ thường có ý muốn cướp quyền Đến Nghị tổ mất, Thánh tổ lên làm chúa, quận Thuỵ với người gia thần Phạm Huy Cơ, tiến sĩ khoa Đinh sửu (1757) mưu toan việc cướp Chẳng may bị Dương Trọng Tế phát giác, Thánh tổ lấy tình anh em ruột thịt tha tội chết cho quận Thuỵ, bắt giam vào nơi Kịp Đoan nam vương lên ngôi, vương nghĩ nể mẹ quận Thuỵ bà dì mẫu mình, liền thả quận Thuỵ khỏi ngục lâu sau, gặp lúc bọn kiêu binh oán giận vương, quận Thuỵ lại thừa với bọn mưu cướp vương Nhưng việc bị lộ Mẹ Đoan nam vương lẽ quận Thuỵ trai chị ruột mình, nên phải đứng cố xin với vương, vương nể lời mẹ, lại tha cho quận Thuỵ Lúc quân Tây Sơn kéo ra, quận Cơn đem theo địi, tên đày tớ, lánh vào huyện Chương Đức, lẩn lút đám dân gian làm kế ẩn lâu dài Cịn quận Thuỵ trốn huyện Văn Giang, với Thần trung hầu (tức Trương Tuân, người xã Như Quỳnh, huyện Văn Giang) ngầm chiêu tập binh mã, hòng có dịp lên Thần trung hầu trai công chúa Quỳnh Anh, quận Thuỵ chỗ cô cậu Thần trung hầu đỗ tạo sĩ, coi cấm quân, lại làm trấn thủ trấn Kinh Bắc Khi nghe tin quân Tây Sơn rút, Thần trung hầu dựng cờ viết hai chữ "cần vương", rước quận Thuỵ qua sông, theo bến Thanh Trì thẳng lên cung Tây-long Lúc này, quân Dương Trọng Tế hoàng thượng từ Gia Lâm vượt sơng sang, tình cờ chạm trán với quân quận Thuỵ Nguyên trước kia, Tế đỗ tiến sĩ làm quan lâu, phải bãi chức quan mười năm tội ăn đút; sau nhờ cơng phát giác việc quận Thuỵ mưu phản, phục chức Bấy gặp quận Thuỵ, Tế vô sợ hãi, đem quân xin hàng để chuộc lỗi xưa Quận Thuỵ tức sai ln Tế Thần trung hầu đóng qn ngồi thành, khua chiêng đánh trống, lừng lẫy Khi ấy, hoàng thượng nghe tin Thần trung hầu lảng vảng bên ngoài, sai người gọi vào Thần trung hầu vào yết kiến, hoàng thượng liền bảo rằng: - Ngươi danh tướng nhà dịng, dấy qn gìn giữ kinh thành, lòng trung nghĩa trẫm ngợi khen Vậy mang quân vào, trẫm tuỳ việc mà dùng Thần trung hầu quỳ tâu: - bốn biển, chẳng nhà vua Bệ hạ khoanh tay rủ áo khơng làm việc gì, cịn cần chi binh lính bảo vệ? Duy có nhà chúa chẳng may bị lũ lính làm hại, cần kíp phải dùng đến binh lính mà thơi! Nói đoạn, Thần trung hầu lạy tạ Hồng thượng giận, sai quan trấn điện đem quân đuổi chém Mọi người phải cố sức can ngăn, hoàng thượng thơi Thần trung hầu nói với Trọng Tế rằng: - Xưa nhà chúa truyền ngơi, nối ngơi, có phải xin mệnh lệnh nhà vua đâu? Thường thường công việc làm xong rồi, đệ tờ tâu vào triều Ngay tờ sắc dụ, sách phong, nhà chúa thảo sẵn trước, sau đệ lên hồng thượng ngự lãm qua, đưa trả phủ chúa để tuyên bố thi hành, thành mệnh (mệnh lệnh vua làm thành từ trước), cần phải xin phép nhà vua cho thêm rắc rối? Rồi hai người chỉnh đốn hàng ngũ binh lính, rước quận Thuỵ vào thành Bấy trời xẩm tối, chừng đến canh hai vào tới phủ Họ thắp đèn sáng trưng khắp phủ, đánh ba hồi chín tiếng trống, phị quận Thuỵ lên ngơi Thần trung hầu Trọng Tế tự chia làm hai ban đứng lạy mừng Lạy xong, họ lại bảo quân sĩ hị reo cho thêm rầm rộ Sau đó, hai người chia quân đóng giữ cửa thành điếm canh kinh lệ cũ Đến sớm mai, họ cho người gọi quan văn võ Các quan văn Hồng quận cơng, Tứ xuyên hầu, Thao đường hầu, Kiến xuyên hầu, Luyện đường hầu, vài ba viên tiến sĩ, triều, thấy có giấy địi, liền bảo rằng: "Quận Thuỵ từ trước đến giờ, ba lần gây việc mà không thành Con người mà tâm địa vậy, hẳn "của quý" Thần trung hầu hạng cơng tử ăn chơi, bình sinh biết ban đêm uống rượu say mềm, lăn ngủ đến mặt trời xuống núi dậy Như thế, ngày để lo việc nước mà muốn làm đại thần? Trọng Tế hồi trước phản quận Thuỵ, lại theo quận Thuỵ, há "đồ vật chốn miếu đường" ư? (câu ý nói Trọng Tế người xứng đáng làm vị đại thần triều đình) Huống chi, việc lớn lao vậy, mà không xin mệnh lệnh nhà vua, khơng thu góp ý kiến người, cắm đầu nhắm mắt để tự làm với nhau, lẽ lại thành việc được? Hoàng thượng vốn anh minh, quyết, chắn bọn lấn ép Chúng ta nên hấp tấp, nhẹ mà đến với họ, kẻo sau có hối lại không kịp!" Thế rồi, người sai viên thư lại trả lời cho bọn Thần trung hầu Trọng Tế, sau: "Các quan triều chưa mệnh hồng thượng, khơng dám tự tiện tới phủ chúa Xin hai quan lớn trình chúa thảo giấy tâu xin mệnh lệnh hoàng thượng, quan xin mệnh hồng thượng sang phủ lạy mừng" Trọng Tế tự ý làm tờ tâu rằng: "Thần Trịnh Lệ kính tâu: Nhà thần đời đời nối nghiệp chúa, tơn phị nhà vua Vừa nhân qn vào cướp, tơn miếu nghiêng đổ Mây nhờ trung thần nghĩa sĩ lòng giúp rập, giặc nghe tin, đêm phải hốt hoảng chạy trốn Hôm mồng mười tháng này, thần vào phủ Vậy cúi xin ban cho sắc dụ, khiến thần nối chúa, đời đời tơn phị, để giữ vững lấy nghiệp vua, chúa ngàn vạn năm" Hoàng thượng coi tờ tâu, giận nói: - Nhà Trịnh kẻ mà dám lấn người trên, nên chuốc lấy nạn bại vong Thế mà lại theo vết xe đổ Nó định khinh trẫm tuổi hay sao? Khi ấy, quân hoàng thượng chiêu mộ, có tới vài ngàn người, đến trước cửa khuyết Các quan tả hữu khuyên hoàng thượng rằng: - Chẳng qua giương to thôi! Ta doạ cho sợ, nhân mà đè bẹp Hắn có vạn thủ hạ, quân ta hàng ngàn; hai bên đánh nhau, muốn nuốt ta chưa dễ nuốt trôi Vả nhân dân nước nơi theo kêu gọi hào kiệt nơi mà lên, cố nhiên lại có chia đám đám khác nhau, lịng tơn vua Nếu lấy việc chống lại nhà vua để dậy, khơng người dám theo Nay quận Thuỵ không chịu vào triều để bái yết, lại nghênh ngang ngồi phủ, chưa mệnh vua mà xin sắc dụ, ta dễ dãi cho ngay, sau khí mạnh thêm, có nhiều điều khiến ta khơng thể chịu Vậy xin bắt phải vào lạy trước lập, chắn khơng dám tới Hắn khơng tới, việc sách lập chậm, mà lực tất nhiên tan vỡ Thần trung hầu, Dương Trọng Tế hai người ngồi sng phủ mà đóng vai quan võ, quan văn phường chèo, rốt chẳng lúc Hoàng thượng theo lời, sai thảo tờ chỉ, truyền dụ cho Trọng Tế, nói rõ lệ cũ lập ngơi chúa, chúa phải thân hành vào triều mệnh nhà vua; nhà vua hậu đãi lệ "vào triều không lạy, tờ tâu khơng xưng tên" Thảo xong, hồng thượng sai viên nội hàn Lê Hữu Cáo đem tới phủ đường Trọng Tế xem rồi, tức xé tan tờ dụ trước mặt sứ giả mà nói: - Lạ thay, ta chưa thấy triều nào, đời lập chúa mà vua lại dám ngăn trở vậy! Chắc thằng rồ dại lạy quân hôm nọ, sợ sau lập chúa, chúa hỏi tội chúng nó, chúng xúi bẩy nhà vua thơi Ta cần phải xin xỏ, việc đem quân đến bắt hết thằng xúi bẩy đi, cho trơ ngai gỗ Xem vua có cho lập hay khơng cho lập? Đoạn, Trọng Tế lại bảo sứ giả: - Ông tâu với hồng thượng, chúa làm chúa, nhà vua có thiệt hại đâu? Xin lập đã, vào lạy sau: Sứ giả triều tâu hết đầu đi, hồng thượng tức giận mà rằng: - Nó khinh ta q lắm! Như cịn phải xin mệnh ta làm gì? Thơi mặc cho tự làm lấy, ta khơng khiến lạy nữa! Các quan triều thấy vậy, thảy run sợ Giữa lúc ấy, có tờ tâu quận Cơn đệ vào, đại ý nói rằng: "Tổ tiên nhà thần giúp đức tiên đế gây nghiệp trung hưng, đội ơn thiên tử xét công ban thưởng hậu, phong cho ngơi chúa Đến đời gần đây, chun quyền lâu ngày, đâm kiêu lộng, làm việc trái với lẽ thường, sụp đổ nghiệp tổ tông Nay thánh thiên tử thống thiên hạ, đùm bọc che chở, lòng rộng mở bao la trời đất, chẳng nỡ làm tuyệt diệt tôn miếu nhà thần Thần may dòng trưởng họ Trịnh, lánh nạn nấp dân gian, bụng mến nhớ tơng miếu, bâng khng suốt đêm ngày, chưa chiếu chỉ, thần chưa dám tự tiện vào thành Vậy dám đánh bạo tâu lên hoàng thượng xem xét" Hoàng thượng coi hết tờ biểu, hài lịng, khen: - Trẫm nghe nói quận Cơn người lễ độ, khiên tốn, nhiên khơng sai! Rồi ngài sai giao tờ biểu xuống cho triều đình bàn bạc Các viên quan triều nghe tin quận Cơn vùng Chương Đức, lên được, ngầm có bụng ngả theo, nên khuyên hoàng thượng xuống vời vào Quận Côn tiếp chiếu chỉ, phân chia hàng ngũ người ngựa, bữa lên đường kinh Quan quân lại sĩ nghe tin, tranh đón Thần trung hầu Trọng Tế thấy sợ hết hồn hết vía, đám người theo ngã lòng Cả hai chịu lép vế cúi mình, sai người vào triều tâu xin cho quận Thuỵ tới lạy Hoàng thượng ưng lời Khi sứ giả khỏi, hồng thượng sai lính phục sẵn bên cầu Cận-thiềm, chờ quận Thuỵ bọn Thần trung hầu, Trọng Tế tới nơi bắt lại để hỏi tội Nhưng quận Thuỵ rốt không dám vào Trọng Tế biết việc không xong, nói với quận Thuỵ, xin để Thần trung hầu chia quân chống chọi với quận Côn Quân Trọng Tế đóng cửa Trường-bắn (ở vào khoảng Giảng Võ, Voi phục đường Đại La, Hà Nội bây giờ), cịn qn Thần trung hầu đóng cửa Xã Đàn [nay vào khoảng làng Xã Đàn Nam Đồng (Hà Nội)] Rồi thừa cơ, Trọng Tế bí mật sai Nguyễn Mậu Nễ đem cánh quân xin hàng Nễ tới làng Nhân Mục, vừa gặp tiền quân quận Côn Nễ liền sai quân lính cắm ngược gươm giáo xuống đất, hai tay chắp lên trán, đứng bên trái đường Khi kiệu quận Côn đến nơi, Nễ quỳ xuống, thuật rõ ý Trọng Tế Quận Côn lòng, sai Nễ làm tiền tuyển phong Đi đến lầu Trường Thi, gặp quân Thần trung hầu chĩa súng bắn thẳng vào, quân Nễ liền ngồi thụp xuống đất để tránh đạn Quân Thần trung hầu kéo ùa tới Quân Nễ tề đứng dậy, xông bừa vào đám quân Thần trung hầu Quân Thần trung hầu thấy quân Trọng Tế đầu hàng thế, liền vất bỏ gươm giáo mà chạy Quân Nễ quân quận Côn thừa đuổi thẳng đến trại Nam Đồng, chém chừng vài trăm người, quân Thần trung hầu thua to phải chạy vào thành Thế tất tan vỡ Quận Thuỵ, Thần trung hầu, Trọng Tế khơng cịn dịp nhìn nhau, nhắm thẳng phía cửa Ơng Mạc, mạnh chạy lấy thân Quận Cơn kéo qn vào thành Khi đám tàn quân Trọng Tế cửa ô Trường Bắn, phía ngồi bị qn quận Cơn chẹn ngang, phía bị lính thị vệ nội điện chặn giữ, thành chúng khơng cịn đường mà chạy, phải liều chết cố đánh Chúng đâm hoàng thân ngã ngựa chết Hoàng thượng giận, liền sai quân bổ vây, bắt hết bọn đem chém, máu chảy lênh láng, ngập đến mắt cá chân Hôm ngày 14 tháng chín Lại nói, quận Cơn ghê gớm Nhưng thấy y cung kính, hồ thuận, nên hồng thượng định vỗ y, ngấm ngầm uốn nắn dần Đến lúc quận Côn vào thành, hoàng thượng liền sai dẫn y tới mắt điện Vạn Thọ Quận Côn lạy năm lạy rập đầu vái ba vái Lễ xong hoàng thượng cho ngồi bảo: Nhà chúa trải hai trăm năm tơn phị, công lao nhà vua nhỏ Trẫm muốn đền ơn thật hậu Xét họ hàng nhà chúa, không hiền ông, vả ông lại ngành trưởng, nên việc nối dòng tế tự trẫm để dành cho ông Quận Côn tâu rằng: - Thần vốn kẻ hèn mọn, tính lại ưa điềm tĩnh Gặp lúc vận nhà suy bĩ, thần đành cam phận bỏ đi, toan khoác áo cà sa mà sống cho trọn quãng đời thừa May sao, nhờ hồng thượng sẵn có mưu mơ thần thánh, xoay lại vận hội trời đất, nên nạn nước lại yên, thần lại trơng thấy mặt trời Bây giờ, hồng thượng lại nghĩ đến tiên tổ nhà thần, mà không nỡ dứt bỏ thần, thần kính xin triều để đợi mệnh Gây dựng cho thần kiếp này, ơn hoàng thượng vậy! Hoàng thượng khen phải, hỏi luôn: - Thế chọn nơi để đóng qn hay chưa? Quận Cơn đáp: - Tồ lượng phủ (phủ cũ tử họ Trịnh) cịn che mưa che gió, thần xin ý hồng thượng khơng muốn cho quận Cơn phủ, nói: - Nhà cũ ơng khơng việc chứ? Quận Côn thưa: - Nhà thần chỗ hẻo lánh, lửa binh không lan tới, bị người kẻ chợ cướp bóc, tàn phá, khơng cịn chỗ nguyên lành Hoàng thượng lại hỏi: - Thái phi vương tử Đoan nam vương đâu? Quận Côn đáp: - Trong lúc hoảng hốt vội vàng, người chạy ngả, đến tạm yên kịp dò hỏi Nay vừa biết, họ nhà Ngạn lĩnh hầu trấn Sơn Tây Nghe đâu ba vị vương tử chết hai, cịn vị mà thơi! Hồng thượng nói: - Đoan nam vương xưa có hậu tình với trẫm, trẫm thương xót, thường cho người thăm viếng phần mộ, sửa lễ cúng vái, để an uỷ hương hồn Trẫm thường hay hỏi thăm tin tức thái phi vương tử, đến biết đích xác Vậy cho người đón đây, trẫm hậu đãi! Quận Côn đáp: - Dạ! Hồi lâu, quận Côn lạy tạ xin lui Khi qua cửa phủ, vào thăm cung miếu, quận Cơn gào khóc chặp, lại sai xe đưa lượng phủ Nhưng bọn tay chân nói: - Thần dân thiên hạ rước ngài đến đây, muốn ngài phủ làm chúa, để họ lập chút công danh Nay ngài lại nhường phủ không ở, họ bảo ngài "vương tử lại hồn vương tử" Rồi lịng người chán nản, đại binh tan, khó mà thu thập lại Nếu lượng phủ, Chương Đức làm người nhàn, cịn phải lơi kéo người tới làm cho nhọc? Quận Côn nghe lời, lưu lại phủ, vào Trạch Các, làm tờ tâu lên hoàng thượng, đại ý nói rằng: "Thần vào thăm gia miếu, trông thấy lửa hương nguội lạnh, quang cảnh tiêu điều, lịng bồi hồi khơng nỡ bỏ mà Vậy xin tạm chọn nhà cạnh miếu để ở, cho tiện sớm hôm quét dọn thăm nom, linh hồn tiên tổ yên" Hoàng thượng xem tờ tâu, hiểu ý ngay, chưa ngăn cấm được, liền bảo với quan tả hữu rằng: - Nếu muốn phủ, tức lại muốn làm chúa Như nạn quận Thuỵ chưa trừ Cái ổ vỡ đó, hết kẻ đi, lại đến kẻ lại, ồn bụi bậm làm dơ bẩn người Trẫm giận mình, lúc Tây Sơn đi, khơng kịp cho mồi lửa cho rảnh! Hơm sau, hồng thượng sai quan triều bàn việc sách phong cho quận Cơn ý hồng thượng muốn phong làm quốc cơng cho hưởng lộc hậu mà Nhưng quan triều thấy quận Côn giữ binh phủ, y không chịu ngồi suông; vả lại, coi thiên hạ hùa theo y bây giờ, có đè nén cho y khỏi to lớn chẳng Bởi vậy, khơng có người dám bàn trước Chợt có kẻ xin với vua rằng: - Nhà chúa từ Văn tổ (tức Trịnh Tráng) bắt đầu phong chức tiết chế thuỷ chư doanh, bình chương quân quốc trọng tước quốc công Bây giờ, xin theo lệ cũ có Hoàng thượng sai lấy quốc sử xuống để tra xét cho rõ, bắt bớt hai chữ "tiết chế" Các quan triều phân vân chưa dám định Giữa lúc ấy, có tin báo Liễn trung hầu Đinh Tích Nhưỡng sắc hồng thượng tới Nhưỡng có ba ngàn binh đóng Bát Tràng, nói thặng lên ba vạn, ba trăm chiến thuyền đóng bến Thuý ái, nói thặng lên ba ngàn; lại lấy hiệu quân Đông- giang Người nước giờ, nghe Nhưỡng, đua theo đông Nhưỡng đem vài trăm khinh kỵ vào thành, dương dương tự đắc coi khinh thiên hạ Hoàng thượng thấy Nhưỡng đến vừa lúc quận Côn đến, e gặp gỡ làm cho Nhưỡng bất bình, sai người dẫn Nhưỡng vào mắt, vỗ an ủi ôn tồn Nhưỡng giãi tỏ hết lòng trung Hồng thượng bảo Nhưỡng: - Nhà đến đây, nên đem hết quân vào thành để bảo vệ kinh sư Nhưỡng lạy tạ lui Hồng thượng lại bảo Nhưỡng triều đình để quan bàn việc Các quan đem lệ cũ quốc sử nói với Nhưỡng Nhưỡng nói: - Tôi kẻ võ biền văn học; chẳng hay hoàng thượng đãi nhà chúa hậu hay bạc? Các quan ngập ngừng chưa dám trả lời Chợt có Nguyễn Hàn đáp rằng: - Nhà chúa khơng thể giữ tơn miếu, hồng thượng bảo tồn cho, kể hậu Nhưỡng nhìn Hàn chịng chọc hỏi: - Ơng tiến sĩ phải không? Hàn thưa: - Phải! Nhưỡng lại hỏi: - Đỗ khoa nào? Hàn trả lời: - Khoa Kỷ hợi (1779) Nhưỡng nín lặng Các quan lui Hơm ấy, thủ bạ quận Cơn muốn dựa vào uy Nhưỡng cho chóng thành việc, khun quận Cơn mời Nhưỡng đến để phó thác công việc Nhưỡng từ chối mà rằng: - Tôi bề tơi nhà Lê nhà Trịnh, biết có nhà Lê nhà Trịnh, há lại có bụng khác nào? Nay ơng đến đây, việc phong tước cịn chưa xong, lại vừa đem quân tới, vào mắt ông, e ông làm chúa, mai hội bàn triều đình, tơi có điều khơng đồng ý kiến với họ, người ta ngờ cho tư túi với ông Vậy xin chờ đến có mệnh lệnh định hồng thượng, tơi đến lạy chào chưa muộn Hơm sau, hồng thượng xuống phong Nhưỡng tước quận công, sai nội hàn Lê Hữu Cáo khuyên Nhưỡng lòng giúp rập nhà vua cho thành công thống Nhưỡng nói: - Tơi chiếu đến đây, mong thánh thiên tử cầm quyền, thống bốn biển, phúc thiên hạ Tôi đâu dám chẳng sức để làm cho tỏ hết lòng ngu mình? Nhưng trước tơi trót phạm qn luật, làm tan vỡ đạo quân, việc nước đến nơng nỗi này; mà hồng thượng lại tha tội cho, may mắn Cịn bây giờ, lúc ngơi chúa chưa định, mà tơi lại nhận phong tước trước, dư luận người bảo sao? Tơi thờ bệ hạ cịn lâu dài, xin trả lại mệnh phong tước Tiện thể, Cáo đem việc hồng thượng muốn phong cho quận Cơn tước quốc cơng để dị ý Nhưỡng Nhưỡng đáp rằng: - Thánh thiên thử chẳng thiếu trí tuệ, đãi ngộ cho xứng với công đức nhà chúa Cáo triều, thuật lại ý Nhưỡng, xin theo lệ phong Văn tổ trước Hoàng thượng lại sai quan triều bàn bạc phong quận Côn làm tiết chế thuỷ chư doanh, bình chương quân quốc trọng sự, tước Cơn quốc cơng, cấp ba ngàn tên lính, năm ngàn mẫu ruộng, hai trăm xã dân để cung phụng việc tế tự nhà chúa Sau đó, quan lại đem ý hồng thượng nói với Nhưỡng Nhưỡng chẳng có ý kiến khác Các quan đem lời bàn triều đình tâu lên hồng thượng Hồng thượng nghĩ rằng: Văn tổ lúc phong thế, mà sau, lại tiến lên đến chúa Bây khơng nói trước rõ ràng, e lâu dần lại sinh chuyện khác Bởi vậy, định việc phong tước quốc cơng cho quận Cơn, hồng thượng bắt quan triều làm tờ sắc dụ, nói rõ từ sau đời đời nối tiếp tước công mà Các quan triều mệnh hoàng thượng làm Mấy chữ ghi sắc dụ Nhưỡng hết Hơm sau, hồng thượng, sai quan đem sắc đến phủ ban cho quận Côn, lại sai đem dán cửa Đại hưng cho thiên hạ biết Nhưỡng xem tờ yết thị, thấy có chữ "đời đời nối tiếp tước cơng" liền hằm hằm mà rằng: - Lấy tước công làm mệnh lúc đầu, cịn có lý Nay lại hạn định tước công, bắt cháu nhà chúa đời đời kiếp kiếp phải noi theo cịn có lý nữa? Vừa giặc đến, nhà vua tơn phị, quan văn võ không người phải tước vị; riêng nhà chúa có tội tình mà lại bị thụt chức? Thử coi kẻ tai mắt ngồi triều, không chịu ơn sâu nhà chúa? Thế mà người ta lại dùng câu văn khéo léo để chiều ý nhà vua vậy, thật khinh bạc lắm! Được! Họ tiếng câu văn khéo léo, ta lại lấy câu văn khéo léo mà chọi lại, thử xem thắng ai? Rồi Nhưỡng làm tờ yết thị sau: "Hàm-giang, Đinh mỗ kính đạt quan văn võ quý đài: Nay sắc lập quốc công để nối dòng dõi nhà chúa Nếu lòng người thoả thuận, nên đến phủ lạy mừng Nhược cịn nghĩ đến cơng đức nhà chúa, riêng có ý tâu xin nào, đến họp cung Tây-long, bàn với mỗ việc thảo biểu dâng lên hoàng thượng, để cúi chờ thánh thượng xét định, cho thoả lòng mong mỏi thiên hạ" Khi mệnh ban tước quốc công ban xuống, nghĩ việc hẳn chưa hết miệng tiếng Đến lúc Nhưỡng trước người, lập họp để tranh công đầu Tuy nhiên, để phịng ngừa lỗ mãng thơ bạo mà hỏng việc bọn Thần trung hầu, Dương Trọng Tế, nên Nhưỡng không dám dùng uy mà ăn hiếp viên triều thần theo nhà vua Ngược lại, viên triều thần gặp Nhưỡng, ngồi im để xem Nhưỡng ngả bên mà cân nhắc nặng nhẹ Lúc thấy Nhưỡng kêu gọi hội họp, người không dám theo Nhưỡng, bụng lại sợ Nhưỡng, việc theo phị nhà vua có phần chểnh mảng Cịn nhà vua, tâm giữ mệnh cũ, không chịu thêm bớt nửa chữ, xong xoay xở mình, khơng người giúp đỡ Bấy giờ, hàng quan văn đến họp với Nhưỡng có Ngơ Trọng Khuê, Nguyễn Gia Lịch (có chép Nguyễn Văn Lịch), Nguyễn Tơng Điển, Nguyễn Huy Chiểu, Nguyễn Đình Thiều, Phan Huy ích thảy sáu, bảy người Các quan đến dự họp, Nhưỡng đặt tiệc to để thết đãi Tiệc xong, Nhưỡng hỏi người rằng: - Cái mệnh "quốc công" ông cho nào? Ngô Trọng Khuê đáp: - Hai trăm năm có vua có chúa, cơng đức nhà chúa khơng thể lần thất bại mà hết Nhà vua cịn tuổi, nghĩ ngợi chưa chu đáo Phụ hoạ với ý nhà vua để làm việc vô lý này, lỗi bọn chúng tơi Phen chỉnh đốn lại, phi ơng khơng xong Nhưỡng nói: - Tơi họp ơng việc Bây muốn làm tờ tâu để xin với nhà vua, ơng có hiệp ý khơng? Mọi người đáp: - Khơng hiệp ý chẳng đến đây; đến tức không không hiệp ý Nhưỡng nói: - Nếu ơng hiệp ý, nên thảo tờ tâu để tơi đem dâng hồng thượng Hồng thượng muốn chẳng cho, tơi cố xin, đến mệnh lệnh định thơi Một viên quan võ Nguyễn Gia Quán nói rằng: - Thần trung hầu, Dương Trọng Tế có tờ tâu hẳn hoi, mà đợi xin mệnh, rốt hỏng việc Nay có đủ quan văn, quan võ hội họp này, kéo tuột vào phủ tự khắc thành triều đình Triều đình thành, lớn phải trở với nhà chúa Kìa thử nhìn hai điếm tả hữu (trước Trịnh Cương đặt tả điếm hữu điếm cửa phủ đường, để làm chỗ trăm quan tra xét kiện tụng), khơng lại hồn khơng Đã đến nước ấy, cần cịn phải đợi xin mệnh nữa? Nhưỡng đáp: - Tơi muốn làm thế, kể khơng khó Nhưng thiết nghĩ chúa không chịu mệnh nhà vua, bảo thuận chưa lấy làm thuận Vả lại tục ngữ nói: "Chẳng mặc áo qua đầu" Vì vậy, tơi muốn theo đường thẳng cho phải lẽ Tôi quân ô hợp bọn Thần trung hầu Trọng Tế, để bị người ta bỏ rơi Nếu tâu xin, ông thầy già ngồi triều có muốn làm rầy tơi khơng thể Sau đó, người thảo tờ tâu, đại ý nói rằng: "Nay kính hồng đế bệ hạ đối nghĩ đến nhà chúa, muốn cho bảo tồn dòng dõi, phong làm tước công, đời đời giữ việc cúng tế Thần dân thấy vậy, chẳng khơng cảm kích Nhưng nhà chúa từ đức Thái vương sau thiên tử ban cho tước vương Mới gặp quốc biến, tiên chúa Đoan nam vương phải đem thân chết theo nước Bây nạn nước qua, thánh thượng bao dong, bề khơng bị quan tước, riêng có nhà chúa lại phải giáng phong Như thế, thần dân nghĩ không đành lịng Vậy dám cúi xin cho Cơn quốc cơng phong lên tước vương, cho thoả lòng mong mỏi thần dân" Hoàng thượng xem xong tờ tâu liền nói: - Cứ địi phong vương để ăn hiếp ta sướng hay sao? Nếu yên phận làm tơi, cơng với vương có khác gì? Vả lại, mệnh vừa ban xuống mà muốn đổi, mệnh thiên tử đâu phải trò trẻ con? Các viên quan triều thấy vậy, tự nghĩ phò chúa không dự, giúp vua lại không xong, muốn tháo thân mà Tứ xuyên hầu vào tâu với vua: - Lấy chúa hiếp vua, gốc sinh loạn Loạn đến thế, họ noi theo vết cũ mà làm, chẳng qua lòng trời xui khiến Nhưỡng kẻ vũ phu, khơng thể lấy nghĩa lý mà nói cho hiểu Thần xin đến nói thẳng với quận Côn, khuyên y từ bỏ chuyện xin phong vương, may việc nước cịn làm Nếu khơng, phen mà loạn lũ thần khơng xoay chuyển Dám xin hoàng thượng tha tội cho thần! Hồng thượng lịng, Tứ xun hầu đến phủ nói với Cơn quốc cơng rằng: - Tơi chịu ơn sâu nhà chúa, không muốn hậu với ông Nhưng mà biến cố nước nhà lần này, khép mở lớn trời đất; đó, việc khơng câu nệ vào nếp cũ Nay theo lệ nối ngày trước mà lập, để ép thiên tử phải làm việc khơng muốn làm, thật q vơ đạo Lũ chúng tơi, nghĩa khơng thể nín, phải nói với ơng Ơng bỏ qua lời nói tơi, loạn lạc sau này, khơng thể cứu Trong sách nói: "Nước có đạo làm quan, nước vơ đạo ẩn." Lũ đành xin từ Côn quốc công đáp: - Tôi tự biết kẻ hèn mọn, đâu dám mong điều đáng? Việc Liễn trung hầu gây ra, thật khơng dự, xử trí tuỳ lượng bề Xin ơng tơi tâu lên hồng thượng, soi xét cho lịng tơi Tứ xun hầu thấy lời lẽ Cơn quốc cơng có ý thối thác, tâu với vua rằng: - Việc thần khơng thể xoay chuyển Hồng thượng dùng thần vơ ích! Rồi Tứ xun hầu từ biệt mà Nhưỡng nghe tin ấy, nói với người: - Lão rậm râu sâu mắt bỏ rồi, bớt tên cáo già! Lúc ấy, hai điếm tả hữu bỏ không Những kẻ hội họp trước ngồi triều, bè đảng Nhưỡng Hoàng thượng thấy vậy, than thở với bọn gia thần rằng: - Ta khơng cịn giúp rập rồi! Tuy vậy, khơng thể cậy đông người mà ăn hiếp ta Ta khơng nghe, thử xem làm nào? Thế rồi, sau Tứ xuyên hầu khỏi, hoàng thượng giữ nguyên mệnh cũ, số quân dân, không cấp thêm cho Côn quốc cơng người Các quan văn tồ nội hàn bên cạnh vua sợ bị Nhưỡng quở trách, nhiều người khuyên vua nên ưng cho lời xin Nhưng vua không nghe Nhưỡng thấy nhà vua cương quyết, có ý chờn, làm tờ tâu kín, xin vua cho Cơn quốc cơng mang danh hiệu tước vương, cịn quyền bính thuộc nhà vua Trong tờ tâu ấy, lời lẽ Nhưỡng mềm mỏng Rồi Nhưỡng lại thân vào chầu để xin với vua Vì thế, nhà vua ngi lịng mà nghe theo, phong cho Cơn quốc cơng làm ngun sối phụ quốc chính, tước án đô vương Rồi vua sai viên quan triều Nguyễn Du (Nguyễn Du quê xã Văn Xá, huyện Thanh Oai, Hà Đông, đỗ tiến sĩ khoa ất tỵ (1785) năm Cảnh hưng) đem sắc đến ban cho Côn quốc công Côn quốc công mệnh, thân hành vào triều lạy tạ; đoạn phủ sai người đánh ba hồi chín tiếng trống, làm lễ lên ngơi chúa Hơm ngày mười chín tháng chín Sau án đô vương lập, quan tả hữu khuyên vương nên theo lệ cũ, đặt viên tham tụng, bồi tụng, chưởng phủ, thự phủ, để dựng riêng triều đình Rồi họ lại trơng mặt viên đến họp cung Tây-long hôm mà định người làm chức này, người làm chức kia, đặt rõ đâu vào Nhưng Nhưỡng tự nghĩ hơm trước tâu với hồng thượng thế, mà vội tự ý tráo trở, lật lọng, e lừa gạt bề chừng Vì vậy, Nhưỡng cịn trù trừ, chưa dám xin vương mệnh Cịn hồng thượng, giữ theo mệnh cũ, đổi chức tham tụng làm bình chương, bồi tụng làm tham tri, thiêm sai làm thiêm thư, hai điếm tả hữu làm hai nhà nghị Rồi bắt Nhưỡng phải kíp chọn lựa quan, xin hoàng thượng, định ngày họp nhà nghị để chia đặt việc Nhưng ý Nhưỡng chưa quyết, thành công việc dùng dằng, lẩn quẩn ln hơm Đang ấy, có tin báo Thạc quận công trấn Sơn Tây thu thập hết binh lính huyện, đơng đến vài vạn người, lại đem thổ binh bọn phiên mục đất Phù Sùng vùng Hưng Hố Đinh Cơng Hồ Đinh Công Trinh theo, mai tới kinh sư Thật là: Đã mạnh lại tay mạnh nữa, Bất ngờ phòng chuyện bất ngờ Chưa biết quận Thạc đến kinh sư làm gì? Hãy xem hồi sau phân giải