Trần Châu Nhu Nguyên tác: Dạ Vũ Thu Ðăng Lục Tác giả: Tun Ðỉnh Hồi âm huyện có người tiểu thương tên Chương Thu mở quán bán rượu bên lộ lớn mé Bắc thành, để bán cho khách vãng lai Trong quán bàn ghế bày biện có phần gọn gàng sẽ, Chương lại cịn bán kèm cặp thêm loại dưa muối, đậu hũ, ngon Duy có điều vốn liếng ỏi, lời lãi không bao, đủ cho gia đình chàng bữa cháo bữa cơm mà thơi, chẳng dám mong đến sống hạng trung lưu giầu có Sau qn ba gian phịng nhỏ làm nơi cư trú cho vợ Chương Gian quán mướn người hỏa kế làm việc Vợ Chương họ Phạm tên Tam Nương, người có đôi chút nhan sắc, cử dịu dàng, quán giúp chàng bán rượu, phong thái yểu điệu phảng phất nàng Trác Văn Quân thuở xưa Tính Chương lại hiếu khách, phàm văn nhân nghệ sĩ đến quán Chương ăn uống, thiếu tiền, Chương khơng địi Trước cửa qn bãi đất trống, cỏ hoang tạp thảo mọc đầy chen lẫn mộ cổ mấp mô Sau quán có khe nước lớn chảy quanh vịng vèo, bờ liễu rủ bóng râm, xanh um cõi Một hôm gặp tiết Ðoan Ngọ, mồng năm tháng năm, vào khoảng trưa, đường xá nhà nhà đóng kín cổng im lìm, riêng có qn rượu Chương mở cửa Chương sai tên hỏa kế nhà coi quán, chàng tự xuống bếp nướng cá sào thịt để sửa soạn thưởng thức ngày lễ Thình lình, Chương thấy sai dịch nghiệt ty áp giải năm tên tù phạm, thuộc vào hạng đầu trộm cướp, lê xích leng keng bước vào quán Vừa ngồi xuống ghế, bọn chúng nhao nhao gọi rượu thịt, thái độ tỏ nóng nẩy Tên tửu bảo sợ hãi, nói hết rượu, bọn tù phạm đập bàn đập ghế, la hét chửi bới mắng mỏ, khí hãn, khiến cho tên tửu bảo thêm sợ hãi, co đầu rụt cổ, bỏ trốn vào nhà, khơng dám thị ngồi Chương vợ chạy xem, thấy tươi cười an ủi bọn tù phạm: - Quý khách đường xá xa xôi, đói bụng Hơm nay, nhân cảnh trời đẹp, khí hậu ơn hịa, q khách khơng q chê, tệ quán xin phép sửa soạn rượu thịt, để quý khách tùy tiện no say bữa Nói xong, Chương gọi tửu bảo hâm rượu, bày biện chén bát Cịn vợ chàng xuống bếp bưng lên ăn vừa nấu xong cịn nóng hổi, mùi vị thơm ngon Lại cịn thêm bánh trơi chay đãi đằng Vợ Chương ngào mời mọc: - Quý khách người phương Bắc phải không? Ăn cháo không no bụng đâu, phải ăn thêm thứ bánh bột nữa, nhng làm gấp quá, khơng ngon, xin q vị lượng thứ cho nhà hàng nhá! Cả bọn tù đáp: - Ðược? Ðược? Chủ quán thật hiếu khách, đáng mặt đồng đạo chủ Tửu lượng sức ăn bọn tù, tên hai ba người thường Chỉ thoáng, bát chén nhẵn không, chồng chất đầy bàn ăn xong, bọn tù Chương thết trà, đun nước ấm đựng ang lớn gỗ để tắm rửa Cả bọn tù tỏ hoan hỉ, hài lịng, khơng nói lời cảm tạ, khe kháng hỏi thăm danh tính chủ quán, ghi nhớ lịng trước rời qn Lúc bọn trẻ con, làng xóm thấy lạ, chen đứng xem trước cửa quán, trào phúng chê Chương ngốc Cịn Chương lại tự hào sảng khối, vợ rửa hết chén bát, quét nhà, kê lại bàn ghế cho chỉnh tề cũ Sang đến mùa Thu, có ba người, quần áo vải thơ vào qn, hỏi thăm: - Ai Chương Thu, chủ quán đây? Chương vừa kịp đáp "Có mỗ dây," bị ba người chồng gơng vào cổ khóa lại Cả nhà thấy kinh hoàng sợ hãi Tam Nương, vợ chàng kêu gào khóc lóc Chừng đưa đến huyện, tên đầu sỏ bọn cướp khai Chương người toa trữ vật cướp nên bắt Chương để đối chất Huyện lệnh cho người trói Chương lại cho thật chặt giam cũi gỗ, sai vệ binh giải chàng lên phủ Vợ chàng tống hành, khóc lóc vang động xóm Chương khóc theo, nói: - Chuyến sống chết lẽ chưa biết, nàng đóng cửa quán, chờ đợi xem quan xét xử San bảo người lớn dấu tiền làm lộ phí bí mật theo, gạt lệ đăng trình Lúc đến Tơ Châu viên Lương tri phủ có việc phải Kim Lăng vắng nhà Chương bị tống giam vào đại lao, ban đêm cột chung với bọn đạo tặc lúc trước Nhà lao đuốc đóm lờ mờ ảm đạm, côn trùng nỉ non hiu hắt, làm cho Chương khiếp sợ bồn chồn, lo lắng có bóng ma quỉ chờn vờn rình rập Bên ngồi tiếng mõ cầm canh nửa đêm, thình linh tai Chương nghe có tiếng người gọi đến tên chàng , âm bất nhất, già có, trẻ có, Nam có, Bắc có Chàng nghe giọng quen quen, khơng dám trả lời Một lúc lâu sau, Chương lại nghe có tiếng gọi khe khẽ: - Chương huynh, quên bọn Cố nhân mà Bấy Chương nho nhỏ trả lời: - Chương Thu đệ Cịn huynh vậy? Có tiếng đáp lại: - Bọn đệ kẻ quấy rượu trà quán huynh vào ngày Tết mồng năm tháng năm bữa Chương sót xa than thở: - Nào ngờ bọn lại gặp Nhưng đệ phạm tội gì, huynh có hay khơng? Cả bọn đạo tặc nghe Chương hỏi cười khỉnh đáp: - Chính bọn đệ mời huynh vào Mấy hơm trước bị tra đủ ngũ hình ngồi cửa cơng, bọn đệ kiên khơng khai, có nói huynh người chủ chứa đồ cướp được, có bắt huynh chịu nhận tội, ngờ huynh lơ để rơi vào lưới Chương nói: - Ðệ với huynh chẳng oán thù chi, lẽ lại hãm hại vậy? Tiếng nói đáp lại: - Bọn đệ lẽ lại có thù ốn với huynh Cái ơn cơm no rượu say đãi đàng hôm ngày Tết mồng năm tháng năm đến nhớ, nên muốn đền đáp lại huynh Thú thực với huynh bọn đệ tay giang hồ đạo tặc đầu sỏ Chẳng hạn Lâm Hắc Nhi người Ðàm Thành, đến Ngoa Nô người Cối Kê; người thứ ba Trương Báo, người Hải Lăng; người thứ tư Vương Tử Cầm, người Mộc Dương; người thứ năm Tiểu Thứ Phi, người Ðại Lương Tất bọn đệ giỏi võ nhanh nhẹn, nhiều lần chống cự với quan quân, nên bị án tử hình Nay bị bắt, trốn khỏi nhà giam bọn đệ đâu khó khăn gì, biết đại số đến kỳ đành thúc thủ tựu mệnh Ngày huynh khỏi nhà tù, ngày bọn đệ lên đoạn đầu đài Xin huynh nhớ kỹ tính danh bọn đệ, để năm cho bát cơm, chén rượu, sâu tiền giấy, bọn đệ cửu tuyền mn vàn cảm kích ân sâu Bấy Chương hiểu rõ nguyên nhân bọn đạo tặc muốn đưa chàng vào nhà lao, nói: - Ðệ vốn kẻ nhát gan hay sợ, huynh tay nghĩa sĩ đời Ðệ xin cố gắng làm theo dặn bảo huynh Một lát sau trời hừng sáng Tia nắng qua khe hở lọt vào nhà tù, soi tỏ diện mạo người Bấy bọn nhìn chào hỏi, vừa lau nước mắt vừa cười, tựa người bạn cố tri biết từ lâu Tối hơm sau, Chương nghe bên ngồi nhà tù có tiếng ngựa xe hun náo, lính tráng hị hét dọn đường, chàng biết quan tri phủ họ Lương trở Lâm Hắc Nhi vội vã cởi áo ngắn lót trao cho Chương mặc vào người Cịn Ngoa Nô Trương Báo người tự cởi áo ngắn tay đưa cho Chương, ghé tai dặn dị: - Trong áo có vật, huynh đừng để mất, đừng nói cho biết Nếu khơng, vật khơng cịn huynh đâu Trước cửa nhà huynh, đám gò mả lau sậy, có bạch dương chết khơ, có hai tổ chim thước, gốc cổ mộ, bia đá có hai chum thật lớn, bên cất dấu nhiều châu báu Khi về, huynh chờ đêm tối khơng có đào lên mà lấy Nhớ kỹ, xin huynh đừng quên Nói xong, khảng khái dạt dào, lã chã lệ sa Chương cầm lịng khơng nổi, khóc chẳng thành tiếng Một lát sau lại nghe có tiếng bọn lại dịch hị hét chửi bới, hãn lang sói Ðã đến quan thẩm án thăng đường Cả bọn đạo tặc năm tên bị lơi khỏi nhà lao Sau có tiếng hô gọi đến tên Chương, chàng bị đem khỏi nhà lao, dẫn đến công đường Lúc bị thẩm vấn, thấy Chương mẩy run rẩy, đau khổ khóc lóc, Lâm Hắc Nhi vừa cười vừa mắng: - Ðồ cẩu trệ? Ta há lại quen nhà Hôm Tết mồng năm tháng năm biết đem rượu thịt đãi đằng bọn ta đâu Nhân chiêu cung: - Tên họ Chương tình vơ tội Chẳng qua hơm chúng tơi đào tang vật lên, đường từ Hoài Âm qua nhà hắn, xin cho rượu thịt, khơng cho, lại cịn lấy cành hoa lựu mà đập lên đầu, nên để tâm thù hận, vu cho để nhập chung án, thực người toa tàng đồ gian Cịn bọn chúng tơi, phạm phải tử tội, khơng cịn sinh lộ, xin chiêu cung vụ án kết thúc Vị quan thẩm án an ủi Chương, nói: - Anh người dân lương thiện vô tội bị liên lụy, có tội khơng chiêu đãi khách hàng Sau tháo cũi thả Chương Chương khấu đầu tạ ơn rời khỏi cơng đường, tìm người lớn lữ quán, nhiên biết năm tên cường đạo bị giết ngày chàng thả Chương bảo mua quan tài, thâu nhập thi thể cường đạo, mua khoảnh đất mai táng tử tế Lúc đến nhà, Chương cởi áo lót hai áo ngắn tay xem, thấy sáng lạn lấp lánh đầy vàng bạc châu báu, trị giá vạn tiền Ðến nửa đêm Chương đem sống cuốc chỗ gốc bạch dương, nậy bia lên, nhiên bên có hai chum lớn, lời dặn bọn cướp, vật tàng trữ tính giá đáng hàng chục vạn Từ Chương trở thành cự phú, dời nhà đến Tô Châu, bảo chọn mua khoảnh đất gần chỗ mộ phần năm tên cướp, hàng năm cúng tế không quên Chương nghỉ nghề bán quán, chuyển sang kinh doanh thương mại Ðến vùng Hồi Âm cịn nghe truyền tụng câu chuyện