Cô ngân song thao

Aspose CÔ NGÂN Song Thao Chào mừng các bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn http //vnthuquan net Phát hành Nguyễn Kim Vỹ http //vnthuquan net/ Mục lục CÔ NGÂN epub ///OEBPS/0[.]

CƠ NGÂN Song Thao Chào mừng bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn: http://vnthuquan.net Phát hành: Nguyễn Kim Vỹ Mục lục CÔ NGÂN Song Thao CÔ NGÂN Căn nhà thuở ấu thời Nhương dấu mốc đẹp đẽ cho hành khách xe lửa xuôi ngược ga Hàng Cỏ Cả mái trước nhà dài dằng dặc nằm sát đường xe lửa ngoại thành Hà Nội dàn hoa ớt rậm rạp bề đỏ chót kết thành mn vàn viên pháo ngày xn nằm chen chúc dềnh xanh rì tít Nhương quên cặp mắt ngời sáng, ngón tay cuống qt chỏ ô cửa sổ xe lửa lần đoàn tàu dài ngoằng dồn dập chạy quạ Nhiều người soa vẫy Nhương đứng trước cổng hàng rào nhìn lên khuôn mặt lố nhố tranh tối tranh sáng toa tàu vùn lướt nhanh Nhương vẫy tay lại mặt tươi tỉnh chờ đợi niềm vui khác Niềm vui lượm đồng xèng bánh xe lửa cán thẳng tắp, hóa thân nắp bia nước mà Nhương dày công nhặt nhạnh để đường xe lửa trước có chuyến xe chạy quạ Những đồng xèng dùng để đánh đáo với chúng bạn đục hai lỗ nhỏ xâu sợi dây qua, lấy hai ngón tay xoắn lại kéo cho đồng xèng quay tít bánh xe chạy hết tốc độ Những thú vui bé sống nơi nửa quê nửa tỉnh pha trộn thú vị trò chơi đồng ruộng mảnh văn minh từ Hà Nội ông mang qua đồ chơi thị làm Nhương ngây ngất ơm theo vào giấc ngủ thơ dại Chiếc tàu thủy đẹp cách sang trọng, đài tàu thiệt nằm tay ông nhà hộ tống xuống bờ ao cho chạy thử "biến cố" khó quên ký ức non nớt Nhương Ông Nhương mặt đầy vẻ trịnh trọng không dấu niềm hãnh diện hớn hở lên dây cót, ngồi xổm cầu ao bng tàu mặt nước ao tù ngổn ngang bè rau muống, khóm bèo Nhật Bản dềnh cỏ nước ngả nghiêng theo gió Con tàu phăng phăng rẽ nước trước cặp mắt thích thú người lớn lẫn trẻ lăng xăng chạy quanh bờ ao reo hị inh ỏi Đơi chân Nhương tháp cánh chạy xi chạy ngược theo tàu vịng vịng để lại vệt nước lao xao phía sau Nhương mải mê thả trí tưởng tượng lên cao đầy ắp hình ảnh rực rỡ bắt gặp nháy mắt cô Ngân Hai cô cháu nhào xuống thuyền nhỏ cột sát bên bờ trẹ Cô Ngân khua đôi tay dẻo quẹo mái chèo cho thuyền chạy theo tàu nhỏ Nhương nhấp nha nhấp nhổm muốn đẩy thuyền chạy mau hơn, miệng la vang inh ỏi niềm phẫn khích vời vợi dâng cao Khi tàu hết dây cót chầm chậm dừng lại, Nhương nhoài người vớt tàu ơm vào lịng say đắm bà mẹ Ơm đứa cưng Ông đứng bờ hét oang oang địi tàu Cơ Ngân chậm rãi đưa thuyền vào sát cầu ao Nhương buồn rầu đẩy tàu vào tay ơng cố vươn đón đỡ Nó nhìn xuống vạt áo cịn đẫm nước từ tàu thấm sang mà lòng chùng xuống thất vọng Nét mặt thẫn thờ Nhương làm mủi lịng Ngân Cơ rủ Nhương chèo thuyền ao hóng mát Nhương địi chèo, hai bàn tay mảnh khảnh khơng vục sâu mái chèo xuống mặt nước Con thuyền nhỏ trôi chậm chạp yếu ớt Thỉnh thoảng Nhương vụng tạt mái chèo vào dề cỏ nước làm cỏ bị bứt lìa khỏi gốc trơi bềnh bồng sau thuyền Cô Ngân để mặc Nhương muốn làm làm Cơ ngồi tư lự nhìn mông lung xuống mặt nước khuôn mặt vô hồn bất động Cơ Ngân có nhan sắc bình thường Khuôn mặt cô cứng cỏi, kiểu khuôn mặt hợp với đàn ông đàn bà Nước da cô ngăm ngăm đen thiếu vẻ mịn màng gái dậy Cái chiều cao dư thừa lại làm nữ tính Bà mụ coi không mặn mà với cô làm chịu nhiều thua thiệt em Ơng bà nội Nhương sinh trai đầu lòng ba Nhương, người vừa cao vừa có khn mặt sáng sủa đặn đáng mặt nam nhị Cứ thưong tình mà suy khởi đầu tốt đẹp hậu vận phải Nhưng ông bà nội Nhương lực sĩ chạy đua thiếu kinh nghiệm khởi đầu chạy ào ngon lành đến tới đích chẳng Đứa thứ hai Ngân dắt díu đời tới ba gái Thuở lề thói trọng nam khinh nữ cịn nặng nề nên ơng bà nội Nhương thất vọng với bước chuyển tiếp Ngân bắt đầu cho bầy gái không chờ mong Bố Nhương trở thành đứa nối dõi tông đường nên cưng chiều săn sóc mực Ơng khơng phụ cơng cha mẹ sớm giật mảnh Tiểu Học Pháp làm rạng rỡ họ hàng Trong làng kề cận Hà Nội có tới ba ngàn dân mà có người có "Đít Lơm" vài người có Tiểu Học làng ngưỡng mộ trọng vọng việc thông thường Nhương chẳng quên buổi chạy theo chiêm ngưỡng ông Phán Ngọ, người học cao làng làm công chức Hà Nội, lần ông thăm làng Cặp kính trắng gọng nhựa đen che lấp khn mặt gậy ba-toong lên nước bóng lống tay biểu hiệu cao q học thức tách rời ông khỏi đám dân làng chong mắt nhìn ơng nhìn người từ giới cao sang xuống Mảnh Tiểu Học Pháp bố Nhương có lẽ đích nằm mơ ước gia đình nên bố Nhương thấy khơng cần phải leo tiếp Ơng làm cho Pháp lấy vợ rat sớm Cái nhiệm vụ nối dõi tông đường ông thực ngược chiều với ông nội Nhương Mẹ Nhương liên tiếp cho đời tới bốn cô gái Rồi tới Nhương Khỏi phải nói Nhương chào đón thiên sứ bé bỏng nhiều quyền uỵ Mọi người chiều chuộng Nhương chiều vong Và người săn sóc, âu yếm, thương yêu Nhương nhiều Ngân Hai cháu quấn qt hình với bóng Đi chơi đâu dắt Nhương theo, buổi tối Nhương ngủ với cô phản gỗ cạnh giường bà nội Cơ Ngân có bạn thân hay tới nhà chơi Nhà ông nội Nhương dinh đồ sộ làng Trong hàng rào gạch phía trước nhà khu vườn trồng đủ thứ hoa mà nhiều hoa hồng hoa thược dược Vườn hoa nằm cạnh cổng hàng rào nên khách tới chơi vừa bước qua cánh cổng gỗ lim dày dặn nặng nề nằm mái ngói nhỏ mái tam quan nhà chùa ngửi mùi thơm dịu dàng ngan ngát Bước xuống tầng cấp sân rộng lát gạch bát tràng mà mùa gặt thóc rải phơi kín mít khơng cịn lối Nhương thích chân khơng chạy theo bà nội đạp thóc thành đường dài đường xe lửa để trở thóc cho khơ Những dặm thóc châm chích vào đơi chân non nớt Nhương làm cảm thấy nhột nhạt thích thú Phía trái sân vườn cảnh, non hai bể chứa nước mưa lớn hai pháo đài trại lính tây Hà Nội mà lần qua nỗi sợ hãi làm tim Nhương muốn nhảy khỏi lồng ngực Dãy nhà ngang nằm thẳng góc với hai bể nước mưa hợp dãy nhà ơm theo phía sân cịn lại làm thành ngơi vng vức đặn Từ nhà ngang có cửa trổ phía sau nhà dẫn tới khu vườn rộng mênh mông trồng ăn trái tận ao có hàng rào tre bao bọc chung quanh Đây giang sơn Nhương chị Mặc sức mà leo trèo hàng ổi, na, nhãn, táo, bưởi, sung len lỏi qua bụi chuối, bụi sắn hay bắt sâu bắt bướm luống rau xanh ngắt nằm thẳng nghiêm chỉnh hàng quân Các cô bạn cô Ngân vừa bước qua cổng nhà tíu ta tíu tít kéo vào vườn hoa Người thích màu hoa này, người ưa dáng hoa kia, nói líu lo bày chim vừa sà xuống khu vườn thơm ngát Những đóa hồng sậm màu máu khơ vàng óng ả kén tơ tầm bận rộn Hết đón nhận mũi ghé sát vào lấy hương thơm lại kiêu căng nằm bàn tay gái mềm mại nâng niu nhẹ nhàng Nhưng lịng u hoa gái thoang thoảng hương hoa Chỉ loáng thoáng lúc cô biến Từ lúc nghe tiếng chng rung thánh thót lanh chanh Nhương chạy mở cổng tới Nhương làm tàu bay hai tay giang lượn vài vòng quanh sân đáp xuống vườn hoa miệng è è giả tiếng máy bay vườn hoa vắng vắng ngắt Các theo bát muối ớt tay cô Ngân túa vườn sau Nhương vội chạy vườn để ăn ké Cô Ngân thành thạo di chuyển cành bưởi búng tay vào trái thăm dò xem trái ăn Một khác lom khom ơm chặt vào cành táo rung tít làm trái táo vàng óng rơi rụng lả tả xuống đất mà nhặt Nhương lanh lẹ sóc có mặt chỗ có trái dành trái ngon đưa cho cô Ngân Sự thiên vị Nhương bị cô bạn cô Ngân trừng phạt nhéo tai bỡn cợt nhẹ hều chẳng làm Nhương đau ly ông cụ Tay gái yếu xìu! Nhương lúc huênh hoang tự hào trai bầy chị bà cô nên thường có ý nghĩ khinh thường gái Nhương thường tức tối khuỳnh tay xô đẩy vung chân đá loạn xạ bị xúm xít xoa đầu vị tóc trêu chọc Chí nam nhi vùng vẫy hùng mạnh mà trừng mắt cô Ngân xẹp lép lửa bị dội nước Cơ Ngân có oai làm Nhương vừa thương vừa sợ Nhương hay lân la chơi với bác tá điền tới làm thuê cho ông nội Sao họ nhiều tài đến Lá dừa, chuối, rong qua đôi bàn tay khéo léo bác chả may lúc mà thành châu chấu, bươm bướm, chim chóc đủ loại thấy mà mệ Củ khoai thống qua vài nhát dao biến hình thành trâu, chó, mèo y thật Trông bác ăn cơm thú vị Vừa cười đùa vừa ngốn bát cơm cách ngon lành Đôi đũa tay khua khua may hết bát cơm, trở đầu đũa vạch nét xuống đất đánh dấu Cứ bốn vạch thẳng vạch ngang nằm chồng lên đánh dấu năm bát cơm Người bữa không ba chục bát Ăn mà khiếp! Nhằm ngày rỡ khoai bà nội luộc cho bác nồi khoai lang nồi nấu bánh chưng ngày tết Vậy mà hết bay hết biến Ăn khoai xong bác kéo sân vừa ngắm trăng vừa hát đối Nhương khơng hiểu đầu óc người đời quen thuộc với cầy cuốc lại hát câu trữ tình thắm thiết đến Hát chán bác quay qua kể chuyện tiếu lâm Nhương say mê ngồi nghe chuyện vừa khơi hài dí dỏm vừa đượm vẻ tục tĩu mà Nhương thấy thú vị vô Nhất lúc bác nhắc tới chữ mà thường ngày Nhương nói tới có chầu bị người lớn nhéo tai đau điếng Nhương đứa trẻ khơn ngoan kín mồm kín miệng Nó mang chuyện nghe lên kể lại cho cô Ngân nghe Mặt cô Ngân đỏ lên nghe chuyện cô nhéo tai Nhương cấm không lảng vảng bên bác nghe chuyện bậy bạ mà cô dọa làm Nhương học dốt Nhương quay lại với trị nghịch ngợm nít Nhương tìm bắt kiến đen chúa to lớn có chân dài nghêu đem bỏ vào tổ kiến lửa cho chúng đánh Nhương say mê trước chống trả mãnh chúa đen nghe tiếng cười rinh Ngân đám bạn xó cổng ngồi rào Nhương nhìn lên thấy cô thọc tay vào ngực sờ soạng Nhương tị mị nhìn khn mặt đỏ rần vừa thẹn thùng vừa thích thú Một cười tít mắt Ngân nói: " Của mày hạt đậu xanh! " Cô Ngân đập túi bụi vào ngực cô bạn cười nắc nẻ Nhương mải theo dõi hoạt cảnh vơ tình kêu thét lên bị kiến lửa chui vào kẽ chân cong đít lên đốt Mấy giật thấy Nhương ngồi góc tường mà chẳng biết Cơ Ngân đập vào đầu Nhương hoạnh họe hỏi cho ngồi Nhương bị đánh oan tức hết biết sợ Nó ịa khóc vùng vằng vừa vừa dọa mách bà nội Mấy cô túa chạy theo kéo Nhương dỗ dành may kẹo bột Nhương bỏ qua Tối hơm ngủ Nhương cịn giận Ngân nên nằm xích xa tuốt tận mép giường Nhương ngủ chặp mơ màng thấy cô Ngân kéo Nhương ôm sát vào người Ngực Ngân phập phồng mặt Nhương Nó thấy tị mị luồn tay vào ngực cộ Nó ngước nhìn lên mặt cộ Cơ làm ngủ say miệng mím lại cố giữ khơng lộ vẻ nhột nhạt Nhương tốc áo lên Ngực trịn trịa nhỏ nhắn Nhương mân mê "hạt đậu xanh" kề miệng vộ Lịng Nhương thấy dâng lên tình thương êm ả Mắt Ngân nhắm tít, miệng cô mỉm cười Không cần cô phải dọa, Nhương chẳng mách chuyện với bà nội Tuổi dậy Ngân hoang vắng đến xót xạ Cơ kiên nhẫn đứng nhìn em lấy chồng Tiếng kêu chát chúa bày heo bị chọc tiết, tiếng quang quác hoảng hốt đàn gà bị săn đuổi tiếng ngã nặng nhọc bò bị làm thịt đưa tiễn Thìn, em kế Ngân, nhà Ngạn vui tính hay kể chuyện cổ tích cho Nhương nghe Nhương tung tăng chạy khắp sân, bay từ nhóm người ngả heo dành bong bóng trịn lớn qua bà cô thổi xôi gấc bốc ăn nắm xôi bóng nhẫy thoang thoảng mùi thơm có vị mềm mại quyến rũ Cả dãy nhà ngang kín mít hàng kệ tre đày ắp mâm cỗ sẵn sàng đón khách Chiếc sân gạch thường ngày rộng mà co lại với chiếu hoa trải rộng chật kín khách tới ăn cưới Nhương lăng xăng chạy qua chạy lại thích thú quần áo cô Ngân may chọ Nó nhào xuống bếp thấy Ngân ngồi nấu nồi chè đãi khách Mặt cô ửng hồng, mồ hôi rịn cổ đôi mắt cô ướt nhẹp khóc Nhương lo ngại hỏi cơ: - Cơ khóc hay vậy? Cơ Ngân cố nở nụ cười âu yếm nói: - Cháu đừng nói nhảm Nhà vui cháu bảo khóc Cơ bị khói vào mắt Nhương đăm đăm nhìn cộ Có điều khơng tự nhiên giọng nói cộ Nhương đứng chần cho lúc chạy sân Tiếng ồn náo nhiệt trăm người ăn uống, trò chuyện, cãi vã làm mau chóng qn đơi mắt ướt Ngân Cứ năm lợn, gà, bò, vịt lại rủ ngã xuống, trái nhà ngang lại tíu tít tiếng dao tiếng thớt, kệ tre lại đầy ắp mâm cỗ cô nhà chồng Trước sau có ba lần Nhương vui mừng khơng có lần thứ tự Cơ Ngân cịn nhà với Nhương Những ngày bình êm ả khơng cịn Cảnh tượng ngồi đường đổi khác Những người Nhật mặc quân phục vàng nghễu nghện lưng ngựa tới lui Tiếng vó ngựa lách cách lạnh lẽo đày đe dọa Dưới mắt ngây thơ Nhương, ngựa cao lớn nịch, kiếm dài lắc lư bên hơng thân hình lưng ngựa lúc thẳng oai vệ làm cho Nhương vừa kính phục vừa nể sợ Nó toát quyền uy đến ngộp thở Cho tới hôm, viên sĩ quan Nhật thúc ngựa vượt qua cánh cổng tre tiến đến ao cá nhà Nhương Nhương mừng rỡ đứng say sưa nhìn hình ảnh dũng mãnh hiển cận kề bên cạnh Những bắp thịt cuồn cuộn khỏe mạnh ngựa đen bóng mượt mà mà đẹp đến Chiếc đuôi ngựa dài ngoằng quật qua quật lại làm Nhương thích thú Thanh kiếm có chạm trổ hình đẹp mắt trông vừa vừa quyến rũ Bố Nhương việc từ ngày Nhật vào đuổi Pháp nên lúc có mặt nhà vội chạy xuống bờ ao Viên sĩ quan Nhật hất đầu hỏi tiếng Pháp: - Ao mày hả? - Phải - Tao muốn mua cá - Đây khơng có bán cá Mặt tên sĩ quan Nhật đanh lại Hắn gằn giọng nói chậm rãi: - Nhưng tao muốn! Bố Nhương trở nên cứng rắn bất ngờ: - Tao không bán! Tên sĩ quan Nhật rút súng lục đeo bên sườn hăm dọa Cô Ngân đứng sau bố Nhương mặt căng lên phẫn khích Mẹ Nhương kéo tay bố khẽ nói: - Thí cho cho Bố Nhương quay lại nạt: - Bà để mặc tôi! Tên Nhật gườm gườm xốy đơi mắt vào mặt bố Nhương: - Tao lấy mười Bố Nhương cương lắc đầu Mũi súng lục tay phải tên Nhật quay vào mặt bố Nhương với ngón bàn tay trái giơ lên: - Một Mắt bố Nhương ánh lên vẻ thách đố, người ông rung lên theo thở dồn dập, cằm bạnh ra, đơi mơi rít rịt giọng dứt khốt: - Khơng! Nhương xanh xám mặt mày sợ nghe thấy tiếng nổ Mắt cô Ngân thất thần hoảng hốt Mẹ Nhương nước mắt rịng rịng kêu lên: "Ơng ơi!" Tên Nhật ngồi giữ nguyên tư Tim Nhương bị treo lên Từng giây chậm chạp trôi Mọi người đứng trời trồng Tay tên Nhật run lên Mặt hằn lên nét đe dọa Nhưng nhiên đút súng vào bao, giật cương ngựa quay ngoắt lại phía sau vùng vằng bỏ địBố Nhương đứng trơng theo bóng ngựa hút sau rặng tre mà mặt ngơ ngẩn người vừa chết sống lại Hình sức chịu đựng ơng căng thẳng q mức khiến thần kinh ơng tê liệt khơng cịn có phản ứng rõ rệt Khuya hơm bố Nhương gọi tất bà họ hàng tới phụ lực tát ao cá Dưới ánh sáng yếu ớt đèn bão chập chờn, bốn chục người họ hàng xa gần sức tát cạn ao bắt cho kỳ hết khơng cịn cá Nhà chẳng nên Nhương phải xuống ngủ chõng tre kê bờ ao Cô Ngân ngồi xoa lưng dỗ cho Nhương ngủ cảnh tượng trước mắt cắt giấc ngủ trằn trọc Nhương thành nhiều mảnh vụn vặt Nhương trở xồnh xoạch, nan tre giật tóc Nhương đau điếng Trời tờ mờ sáng, chục thúng cá đầy nhóc, người ta bẻ chuối đậy lên kĩu kịt gánh vào làng Cả dân làng ăn bữa cá vừa tươi vừa rẻ.Cùng với ánh mặt trời non buổi mai, tên sĩ quan Nhật kéo khoảng chục tên lính trở lại Hắn xơng thẳng tới bờ ao ngỡ ngàng trước đám bùn đen ngịm Bố Nhương lánh mặt lên Hà Nội từ sáng sớm Nhà cịn tồn đàn bà nít Cơ Ngân lãnh phần đương đầu với tên sĩ quan Nhật Mặc cho hỏi đủ điều, lắc đầu quầy quậy khơng hiểu Có lẽ tinh thần võ sĩ đạo không cho phép dùng tay chân với đám đàn bà nít ngu ngơ chẳng hiểu tình nên đứng tần ngần hồi đành dắt đám lính Cho cho chúng khuất, cô Ngân rũ cười đắc thắng Nhương thú vị hoa chân múa tay miệng giả làm tiếng súng bắn theo hướng đoàn quân bại trận Từ Nhương khơng cịn thấy vẻ oai vệ hùng dũng nơi tên lính Nhật ngồi đường Tiếng vó ngựa gợi cho Nhương lịng thù ghét tên cướp cá nhà người tạ Cơ Ngân cịn bảo cho Nhươngbiết lính Nhật sang làm cho dân bị đói khổ Đã có nhiều người tỉnh miền biển bị chết đói Nhương lại thấy căm tức tụi Nhật Nhương chẳng hiểu người ta chết đói Nhương khơng thể dùng trí khơn thiếu hụt để tưởng tượng đói đói hiển trước mắt Nhương ngày sau Ăn mày đâu mà nhiều Trước cổng nhà Nhương lúc có người chực cho ăn xin làm chó thường xuyên lồng lộn cào cửa sủa inh ỏi Cô Ngân ôm rá gạo bốc cho người nắm mà loáng hết bay hết biến Càng ngày đói tệ mạt Cơ Ngân vừa mở cổng họ ùa vào tranh cướp làm rá gạo tay chịng chành bay nhảy hồi lật úp xuống Họ xô đẩy người đè lên người nhặt hạt gạo quí hóa nằm trắng xóa mặt đất Mắt người người trông tợn muốn ăn tươi nuốt sống Từ Ngân khơng dám mang gạo cho ăn mày Hai cô cháu dám ghé mắt nhìn qua khe cửa gài then kỹ lưỡng nhìn đám người đói rách ngày đơng đảo lang thang ngồi đường Mỗi người co rút nóp bện rơm cỏ giống tổ sâu kèn để hở đôi mắt nhìn ngồi Khi họ Nhương thấy giống chân nấm đầu di chuyển Khi dừng lại họ ngồi núp nóp nằm im mặt đường giống tháp chuông nhà thờ nho nhỏ bị đứa trẻ tinh nghịch cắt ngang mang xuống để đất Buổi tối họ co người nằm gọn nóp sâu tội nghiệp Có lần Nhương đánh bạo ngồi chơi tị mị nhìn cặp mắt rã rượi uể oải mắt cá ươn thân hình chẳng cịn chút quần áo người Nhiều người đói nằm lả bên lề đường ôm bụng vật vã lăn lộn người lên động kinh hai tay dứt nắm cỏ đút ngấu nghiến vào miệng Nhương thấy ơng già nằm bên bãi phân chó ngáp ngáp phân dính đày râu tóc mồm miệng trơng vừa gớm ghiếc vừa tội nghiệp Khi nhà Nhương không cầm lịng đem kể vanh vách với Ngân khiến trợn trịn mắt cấm Nhương khơng đường Nếu cô Ngân không cấm Nhương chẳng dám đường ngày sau có xác chết đường Người chết ngả rạ Những xe lượm xác có treo lủng lẳng đèn dầu hắt hiu vàng vọt khua bánh đêm tối cảnh tượng hãi hùng ký ức non dại Nhương Một người phía trước quàng sợi dây quanh vai hai tay nắm hai xe kéo, vài người đẩy phía sau Người đội xùm xụp nón lá, miệng bịt mảnh vải trắng, câm lặng âm binh từ âm phủ lên đón xác chết rắc vơi bột trắng xóa nằm xếp lớp xe thị bàn chân đen đủi khơ cằn khúc củi mục Mỗi tối hai cô cháu chăm nhìn qua khe cửa đếm số xe quạ Nhương thấy vẻ mặt cô Ngân buồn rười rượi chẳng nén tiếng thở dài trước dắt Nhương vào ngủ Những tiếng trống ếch đánh thức nước đứng dậy rộn ràng Người có niềm vui lớn lao chẳng thể dấu sau mặt tươi tắn rạng rỡ Quân Nhật bại trận mở đầu cho thời kỳ đất nước Ai muốn gào thét la lối cho niềm vui Ông "văn minh" Nhương người chơi trội Thay cắm cờ đỏ vàng trước nhà người khác, ông chạy lên Hà Nội mua hai bảng cờ treo hai bên cổng Mười cờ đồng minh khác màu sắc tươi rói bay phấp phới trơng thật đẹp mắt Nhưng "cách mạng" đâu có thân thiết với tất đồng minh dù đồng minh đánh bại Nhật xóa tan thời kỳ u tối đất nước Những đồn biểu tình từ vùng q lên Hà Nội tấp nập qua cửa nhà Nhương Những người dân quê chất phác có lẽ đời chưa xếp hàng làm cách mạng nên người hăng hái bước theo tiếng trống ếch, cờ hai súng săn dài thượt dẫn đầu Bài Tiến Quân Ca chọn làm quốc ca có lẽ vừa phổ biến nên chưa thuộc điệu hát Họ vừa vừa đọc lời hát ê a đọc kinh giọng trầm trầm buồn ngủ Mỗi đồn ngang qua nhà trầm trồ thích thú nhìn hai bảng cờ đẹp mắt làm hai mặt ông Nhương vênh lên hãnh diện Nhưng đồn qua người dẫn đầu đồn lại lớn tiếng u cầu hạ cờ khơng phải cờ nước bạn xuống Cờ Pháp, Hoa Kỳ, Anh, Trung Hoa rơi rụng lần Ác đoàn tùy hứng hạ cờ theo ý họ Ông Nhương vội vàng bắc thang leo lên tháo cờ đồn biểu tình khơng ưng ý Leo lên leo xuống làm ông mệt lầu bầu miệng chẳng biết, tháo quách hai bảng cờ xuống cho khỏi rắc rối Nhương thấy cờ ngo ngoe lại mang màu đỏ rực máu Cách mạng thức tới làng Nhương buổi lễ mắt Ủy Ban Hành Chính lễ cầu hồn cho chiến sĩ đồng bào Ngơi nhà thờ cổ kính làng hôm rực rỡ màu cờ đỏ trông ngượng nghịu thiếu phụ lớn tuổi bị bắt buộc phải làm dáng Giữa nhà thờ nhà mồ giả có phủ cờ đỏ vàng thấy cho vng vải đen có thánh giá trắng lần Dàn nhạc tây làng thường chơi dịp đưa đám ma hôm leo lên gác đàn cử nhạc hùng làm khơng khí nhà thờ chuyển động cách bất thưong Hai bên nhà mồ có hai thiếu nữ thắt tóc bím, mặc quần tây áo sơ-mi ka-ki, đầu đội mũ ca-lô vàng, bồng hai súng săn đứng gác nghiêm trang hai bên Một hai thiếu nữ Ngân Cơ Ngân bị lốc cách mạng theo mạnh mẽ cờ đỏ hùng hổ dạt bay theo gió Cơ họp hành, công tác chẳng quản ngày đêm Nhương chẳng biết làm bố Nhương khó chịu Dù ơng phải người, có nằm tầm với bạch tuộc Kể đứa nhỏ Nhương Đoàn Nhi Đồng Cứu Quốc làm Nhương hãnh diện với đồng phục áo nâu quần soọc xanh, mũ ca-lơ có gắn huy hiệu cờ đỏ vàng Nhương say sưa sinh hoạt, họp hành nhiều hôm quên nhà ăn uống Ngày bầu cử Quốc Hội Nhương giao nhiệm vụ đánh trống cổ động Chiếc trống da trường làng lớn bụng bò mộng khuân treo nơi địa điểm bỏ phiếu Nhương cầm dùi lớn kiễng chân đập liên hồi vào trống treo lơ lửng ngang đầu hăng say dùi trống đập ngược vào mũi Sống mũi Nhương bầm tím đau điếng Vậy mà Nhương định khơng bỏ dở công tác Bố Nhương lại thêm lần thở dài khó chịu chẳng dám nói Lệnh tản cư ban hành tình Hà Nội trở nên căng thẳng Cả nhà sửa soạn gấp rút Cô Ngân định lại chiến đấu khiến bà nội Nhương khóc bù lu bù loa nhà có người chết Nhương hăng hái địi lại làm liên lạc viên bố Nhương cương kéo Nhương Người anh hùng tí hon đành thúc thủ Gia đình Nhương lặn lội ngày đêm tới nhà người bà xa vùng quê cách Hà Nội vài chục số Những đứa trẻ quê mùa ngờ nghệch chẳng may chốc trở thành đám bạn Nhương Nhương sung sướng học hành cả, tối ngày chơi đùa thả cửa ngày nghỉ hè thú vị Một buổi tối khoảng bốn tháng sau ngày tản cư, Nhương nằm ổ rơm trải sát bên vách đất nghe có tiếng đập cửa Bố Nhương vội vàng tắt đèn rón áp sát tai vào cửa nghe ngóng Tiếng đập cửa nhẹ nhàng vang lên lần Bố Nhương lên tiếng hỏi Nhương nghe thấy tiếng thầm trả lời Bố Nhương vội mở cánh cửa cho bà già bước vào Bộ quần áo nâu cũ bạc phếch, tay nải đeo vai nón sụp xuống che khuôn mặt bịt khăn đen che kín hai tai Khi nón tháo ra, khăn rơi xuống vai, Nhương la lớn :"Cô Ngân!" Cô Ngân ôm chầm lay Nhương Người cô lạnh ngắt Nhương sờ tay lên mặt cô cố đọc lại nét cứng cỏi thân yêu ngày trước Cô Ngân vốn chẳng béo tốt lại cịn gày xọm hẳn Bố Nhương dục cô tắm rửa, thấy quần áo Cơ khẽ nói: - Hồi chiều tới em thấy có người để ý Em phải Ở lại không tiện Nhương hốt hoảng: - Cơ ln đi! Cơ bóp bóp cánh tay Nhương dỗ dành: - Vài ngày cô hẳn nhà nghe! Rồi kéo bố Nhương góc nhà Hai người nói nhỏ với Nhương không nghe rõ Nhương thấy mặt bố Nhương biến đổi lẹ làng theo câu chuyện Hình ơng có điều khó nghĩ Một lúc sau Nhương quấn lại khăn, đội nón, đập nhẹ tay vào đầu Nhương nhanh nhẹn quay mặt Nhương vừa nhìn theo vừa khóc thầm góc ổ rơm Tối hôm sau cô Ngân trở lại Nhương vừa chạy bố Nhương vứt cho Nhương áo lạnh bảo mặc vào giục người nhanh chóng khỏi cửa Cả nhà cách bước luồn qua ruộng ngô ruộng lúa mải miết băng đồng trở Hà Nội Người Nhương tê dại trơng thấy tên lính Pháp đồn canh vùng tề Nhương kinh sợ sức Cứ tưởng chúng sửa dí súng vào đầu nhả đạn Súng đâu mà nhiều đến Khẩu lớn nhỏ nằm chĩa đầu lầm lì đến phát khiếp Cơ Ngân cười với tên trưởng đồn, móc từ cạp quần mẩu giấy nho nhỏ đưa cho coi Đôi mắt xanh lè nằm mặt kín mít sợi râu đỏ hoe liếc miếng giấy khơng chăm Hắn tay đếm người, trả lại miếng giấy cho cô Ngân, bẹo má cô, đập tay vào mông cho Nhương tức đến xanh mặt Vậy mà cô Ngân cười cười giơ tay chào dễ giận Thành phố Hà Nội đổ nát, hoang tàn, bốc lên mùi hăng hăng kỳ quái Hai bên đường phố hàng bị cưa cụt ngủn lại thân cao khoảng ngang vai người lớn nằm chênh vênh ngượng nghịu Trên thân bị vạt ngang đầu lâu trắng hếu nhe làm Nhương co rúm người lại Phố xá vắng vẻ khơng có người Nhà cửa chẳng cịn ngun vẹn Cơ Ngân đưa gia đình Nhương nhà lầu gần chợ Hôm Bây gio Nhương biết cô Ngân theo tự vệ rút khỏi Hà Nội nhận mặt thật kháng chiến nên quay trở lại thành phố sớm Nhương thấy khó hiểu Ngân q Đánh tây lại với tây Mãi sau khơn lớn Nhương hiểu có Ngân mà có hàng ngàn hàng vạn người phải cay đắng chọn lựa lòng vòng theo bánh xe lịch sử Cô Ngân bị bắt! Tin tới tiếng sét đánh lầm vào gia đình Nhương Bà nội Nhương ơm mối thương tâm mà bàng hồng ngơ ngác khơng tin vào xảy Nhương chạy chạy vào bắt gặp tồn nước mắt khn mặt chĩu nặng buồn rầu Chuyện Ngân bị bắt có nguyên nhân không Một tên công an làm cho Phịng Nhì Pháp theo đuổi Ngân Nhương thấy mặt lần phố với cô Ngân Hắn đạp xe đạp theo hai cô cháu miệng nói mà Nhương khơng hiểu Cơ Ngân hai ba lần quay lại yêu cầu cô yên mà dai dẳng bám theo Khuôn mặt tai tái, cặp mắt trắng dã, mày râu nhẵn nhụi điệu vừa xun xoe vừa đe dọa khiến Nhương ghét tệ Cơ Ngân lại khơng ưa Nghe đâu có vợ phải Vậy mà để tâm thù ton hót sở mà Ngân bị chặn lại đường bị giải Cơng An Lúc gia đình Nhương biết tin Ngân bị đưa giam Hỏa Lị Tội Việt Minh Lần thăm nuôi bà nội dắt Nhương theo Hai bà cháu xách theo giỏ đồ ăn lớn Nhương cố nhấc giỏ cói lên mà đáy giỏ lết đất Khơng khí nhà tù nặng nề làm Nhương muốn ngộp thở Một ông cai tù chột mắt mập mạp gọi tên bà nội Nhương Bà nội len trình tờ giấy phép thăm ni Ơng ta liếc qua hỏi với giọng nạt nộ: - Tù số mấy? Bà nội Nhương thành thật trả lời: - Tơi già đâu có nhớ số tù Phiền ông coi lại giấy dùm Tên cai tù quát lớn: - Già khơng biết dạy để theo hoạt động cho Việt Minh! Đưa giỏ Xong Bà đi! Bà nội Nhương nghẹn ngào chắp hai tay năn nỉ: - Ơng làm ơn làm phúc cho tơi gặp gái tơi tí Hắn cười gằn: - Bà nói hay nhỉ! Ai cho bà gặp Con gái bà cịn ngun vẹn có mát đâu mà phải coi Nói xong quay qua cười hơ hố với may tên cai tù khác Hai bà cháu quay Một bà thăm nuôi ghé tai bà nội nói nhỏ: - Con bà tù trị phải khơng? Bà cửa phía tay phải tới góc nhà giam gọi lớn tên gái bà nghe nói chuyện Bà nội Nhương cám ơn người đàn bà tốt bụng vội vàng dắt Nhương Tới góc nhà giam bà bảo Nhương gọi thử xem Nhương cố lấy hét lên: - Cô Ngân ơi! Trời cuối thu, vàng bay xào xạc đường vắng quấn qt đơi chân Nhương cố kiễng cao lên cho tiếng gọi bay qua tưong đá đen xì lạnh lùng tên khổng lồ khơng tim Nhương nghe thấy tiếng gọi Nhương đập vào tưong sừng sững cao vời vợi dội trở lại không nghe thấy tiếng cô Ngân trả lời Nhương tức chụm hai tay quanh miệng làm loa sức gọi lớn nữa: - Cô Ngân ơi! Tai Nhương vểnh lên nghe ngóng Nhương khơng phải chờ lâu Tiếng cô Ngân vọng ra: - Cô Có phải Nhương khơng? Nhương nhảy cẫng lên thú vị với trò chơi lạ: - Đúng Nhương đây! - Cháu với vậy? - Với bà - Mẹ hả? Nhương quay sang định dục bà trả lời thấy bà lấy vạt áo chùi mắt Thường ngày giọng bà khao khao nhỏ nhẹ, lại khóc mà nói cho cô Ngân nghe Nhương kéo áo bà bảo nói Bà chẳng nên lời Nhương hét lớn: - Bà khóc khơng nói Im lặng lúc nghe giọng cô Ngân rạn nứt: - Mẹ khỏe không? Bà nội gạt nước mắt trả loi: - Mẹ khỏe Con có n khơng? Bà nội nói yếu xìu mà Ngân nghe Nhương lanh chanh hét lên: - Bà nội nói nhỏ q Ngân khơng Bà nội khỏe Tiếng cô Ngân trả lời: - Thôi mẹ Lần sau mẹ cho vài khăn rửa mặt nghe Bà nội cố hét to: - Mẹ nghe Mẹ nghe! Nhương ngại nhìn bà nội Hét chẳng tới tai cô Ngân đâu Nó nói lớn: - Bà nội nghe Bà cháu nghe cô! Người bà nội rung lên theo tiếng nấc đổ dồn xuống nhân dáng mảnh khảnh yếu đuối Nhương chưa thấy bà nội nhỏ bé tội nghiệp đến Nó kéo tay bà đi: - Thôi bà - Ừ, về! Xin khăn rửa mặt biết tới Nhương không hiểu bà nội nói Hơn năm sau Ngân thả Nhương thấy cô già hẳn sau ngày tù tội Tính nết thấy đổi Cơ nói cười Suốt ngày bóng vào nhà Bạn có Yến hay lui tới Cô Yến bạn tù với Ngân trước Ngân ngày Hai nhỏ to với phịng toan tính chuyện Chỉ tháng sau, Ngân theo Yến xuống Hải Phịng bn bán Bà nội Nhương lại thêm phen nước mắt ngắn dài Những thư thưa thớt, ngắn ngủn cô Ngân gửi sau dấu hiệu cho biết cịn chẳng cho bà nội biết tình trạng bán bn Một hôm bà nội nhận thư người em họ Ở Hải Phòng vội vàng thu xếp thăm cô Ngân Nhương lại bà nội cho theo Cửa hàng cô Ngân cô Yến cửa hàng tạp hóa nhỏ chuyên bán cho lính tây Nhương thấy ngộp thở mùi mồ hôi thân xác cồng kềnh vào tấp nập Cô Ngân cô Yến lúc tươi cười chào đón, bắt tay, mời mọc khách hàng Buổi tối nhà, bà nội Ngân nói chuyện với tới khuya Nhương nằm nhìn thấy Ngân nói hun thun cịn bà nội ln tay gạt nước mắt Sáng hôm sau hai bà cháu trở Hà Nội Nhương thấy bà nội buồn cố gạn hỏi mà bà chẳng nói Bà nội gọi bố Nhương vào phịng nói chuyện Nhương nghe thấy tiếng bố Nhương la lối um sùm xen lẫn với tiếng nói lạc giọng đẫm nước mắt bà nội Bố Nhương trở nói lớn: - Họ nhà ta khơng có lấy tây Tơi từ nó! Nhương điếng người Tại Ngân lại lấy tên đám lính tây cồng kềnh chua mà Nhương thấy cửa hàng cộ Nhương ghét cô Ngân Từ nhà chẳng có nhắc đến Ngân Bà nội rũ người tiếng thở ngắn thở dài Hà Nội lên sốt từ ngày Điện Biên Phủ thất thủ hội nghị Genève đến định Các nhà có máu mặt lo giữ sẵn chỗ máy bay để chạy vào Nam Bố Nhương làm cho nhà binh Pháp nên lo xong chỗ cho gia đình chuyến bay quân tấp nập di tản nhân viên vào Nam Một ngày cuối tháng bảy, Nhương từ giã bạn bè rời bỏ Hà Nội với nỗi bồi hồi khó tả Bố Nhương thu xếp chỗ Saigon cho gia đình xong trở lại Hà Nội tiếp tục làm việc ngày tiếp thụ Cô Ngân có mặt Saigon dị la biết địa gia đình Nhương biết bố Nhương cịn Hà Nội Cơ bồng theo đứa hai tuổi tìm đến nhà Bà nội Nhương đứng ngây dại nhìn khơng nói Nhương chăm nhìn đứa em xa lạ thấy có điều ngộ nghĩnh tức cười Khuôn mặt lai rõ ràng với mái tóc mềm mại cong cong sóng lượn mà lại mang đậm nét cứng cỏi vuông vức cô Ngân Làn da mịn màng khơng màu xam xám mốc mẹ Cô Ngân khóc với bà nội mẹ Nhương chào từ biệt lên đường Pháp Cơ q xuống lạy sống bà nội khiến bà nội luống cuống đỡ cô dạy hai mẹ ơm khóc Gần hai chục năm trơi qua gia đình Nhương khơng nhận chữ Ngân Bà nội Nhương vị chặt nỗi nhớ thương lịng ngày bng xuôi hai tay trở với cỏ mười lăm năm sau ngày cô Ngân qua Pháp Những tin tức cô Ngân cô bạn cô thào với bà nội lần đến chơi hoi dịp tết Cô Ngân không Pháp mà tuốt tận đảo Corsẹ Trên đảo cô đơn xa xôi cô cho đời liên tiếp đến sáu đứa khiến bà hàng xóm lắc đầu lè lưỡi cho can đảm người đàn bà Việt Nam Và, người đàn bà Việt Nam gương mẫu, cô gánh vác giang sơn nhà chồng gồm nhiều ruộng vườn nằm rải rác ven đồi gập ghềnh khúc khuỷu ni dạy cẩn thận đám đơng đảo lóc nhóc Lá thư cuả cô Ngân gửi cho bố Nhương sáu tháng sau ngày Saigon rơi vào tay Cộng Sản làm bố Nhương khó nghĩ Cơ than thở nỗi vơ phúc khơng có mặt phút lâm chung mẹ, giãi bày niềm nhớ thương gia đình đất nước, xót xa cho số phận người thân, cô xin bố Nhương tha thứ cho phép thư từ liên lạc với gia đình Bố Nhương bảo Nhương viết thư trả lời Nỗi vui mừng cô Ngân tràn lan thư Cô quay cuồng bão táp thấy trở nằm gọn gàng nguồn cội thân thuộc Lá thư Nhương báo tin cho cô Ngân biết Nhương tới Hoa Kỳ gửi chưa tuần Nhương nhận điện thoại cô Ngân vào lúc hai sáng Mắt nhắm mắt mở, Nhương nghe bên đầu giây giọng hỏi nghe lạ hoắc: - Cháu Nhương phải không? Nhương vội trả lời cầm chừng: - Dạ Nhương Tiếng nói ịa lên nỗi vui: - Cơ Ngân Ba chục năm nghe tiếng nói cháu Nhương cuống qt nói: - Troi ơi, Ngân hả? Tiếng Ngân khóc rưng rức điện thoại làm Nhương ngơ ngẩn cảm động áp sát máy vào tai Phải phút sau cô lắp bắp chữ chữ mất: - Cô nhớ bà q! Cơ nhớ gia đình q! Cơ khơng nói tiếp được! Tiếng cúp máy bên đầu giây nghe rõ mồn mà Nhương áp máy vào tai Hình tiếng khóc lùng bùng đầu Nhương Anh gác máy người vô hồn Những thư trao đổi sau cho Nhương biết đưọc sống nơi xứ lạ Các cô học giỏi, bốn đứa đầu xong Đại Học Thằng bé đầu lòng mà Nhương gặp hồi vào Saigon bác sĩ có phịng mạch, đứa gái kế sanh ngày cô Corse dược sĩ điều khiển tiệm thuốc tây đông khách Hai đứa kế kỹ sư có cơng ăn việc làm Mấy đứa sau cịn học Trung học Cơ bảo gia đình chồng hàng xóm quen biết q ngạc nhiên với chăm sóc chu đáo bầy đơng đảo tới thành cơng có thị trấn nhỏ bé hịn đảo xa xơi Thực thấy việc làm cho gia đình chẳng có ghê gớm cả, bắt chước sống bà nội: quên hy sinh cho chồng Cô viết cho Nhương thư cô gửi vào dịp tết Nguyên đán, ngày mà âm thầm tưởng nhớ năm giọt nước mắt không cạn Hình ảnh ngày cũ q hương ln dằn vặt cô cô chẳng biết chia xẻ Những lúc nhớ nhà, nhớ quê hương quá, cô thường mở ảnh cũ coi cho nhẹ bớt muộn phiền lịng Cơ gửi cho Nhương ảnh cũ Bức hình đen nhỏ xíu vừa đốt ngón tay ơng "văn minh" chụp Hình chụp Nhương đầu trọc lốc, mặc độc có quần đùi, chèo thuyền thúng nhỏ xíu mặt ao nơi quê cũ Nhương thấy lại thời thơ ấu xưa, lần hai cô cháu lênh đênh thuyền, nhát chèo vụng bứt cỏ bập bềnh mặt nước Và Nhương thẫn thơ nghĩ tới đời cô Ngân Cô nhánh cỏ nơi quê cũ biết cúi rạp nương theo gió phũ phàng nhánh cỏ bị bứt lìa khỏi gốc trơi dạt tới bến bờ thăm thẳm mù khơi Nhương nhìn hình Ngân chụp ngày sinh nhật bảy mươi tuổi thấy hết vẻ bình thưong nụ cười cam chịu cộ Nhương thấy đời đời vơ bình thường Một nhan sắc bình thưong, sống bình thưong thả trơi theo vận nước, niềm vui bình thưong hoi chết mực bình thường Ngày tin người nằm xuống người ta nghĩ tới bệnh ung thự Nếu thấy khơng phải chết ung thư người ta nhướng mắt ngạc nhiên Ung thư bệnh rat bình thưong Cơ Ngân lìa đời bệnh ung thư phổi Hết ... lớn : "Cô Ngân! " Cô Ngân ôm chầm lay Nhương Người cô lạnh ngắt Nhương sờ tay lên mặt cô cố đọc lại nét cứng cỏi thân yêu ngày trước Cô Ngân vốn chẳng béo tốt lại cịn gày xọm hẳn Bố Nhương dục cô. .. nói Hơn năm sau Ngân thả Nhương thấy cô già hẳn sau ngày tù tội Tính nết thấy đổi Cơ nói cười Suốt ngày bóng vào nhà Bạn có cô Yến hay lui tới Cô Yến bạn tù với cô Ngân trước cô Ngân ngày Hai nhỏ... xếp thăm cô Ngân Nhương lại bà nội cho theo Cửa hàng cô Ngân Yến cửa hàng tạp hóa nhỏ chuyên bán cho lính tây Nhương thấy ngộp thở mùi mồ hôi thân xác cồng kềnh vào tấp nập Cô Ngân cô Yến lúc