Aspose Con Bần Nhã Ca Chào mừng các bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn http //vnthuquan net Phát hành Nguyễn Kim Vỹ http //vnthuquan net/ Mục lục Con Bần epub ///OEBPS/0 htm[.]
Con Bần Nhã Ca Chào mừng bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn: http://vnthuquan.net Phát hành: Nguyễn Kim Vỹ Mục lục Con Bần Nhã Ca Con Bần Trời mùa đông Huế, lạnh cắt da thịt mà Mận phải dậy từ ba sáng Bà chủ đồng hồ tốt Nếu có bữa Mận ngủ quên bà chủ tỉnh dậy, gọi: "Con Bần dậy chưa, dậy, xắt chuối cho heo ăn." Bần tên cúng cơm cha mẹ đặt cho Nhưng Mận khơng biết cha mẹ Ơng chủ nghe tên Bần, kỵ, sợ có nghèo nhà, nên sửa lại tên Mận Bà chủ quen miệng, gọi Bần Tên Mận ngào lịch đâu có hợp cho đợ Đâu có xắt chuối khơng thơi Nấu cơm củi ướt, thổi, khói xơng hai mắt đỏ lòm, sưng húp, nước mắt chảy ràn rụạ Hồi nhỏ, hai mắt Mận ln ln có hai cục ghèn Cậu chủ sợ lắm, Bần bưng vơ phịng học cho cậu cậu gớm, khơng chịu ăn Bà chủ lại chửi: "Con quỉ, mi bưng cơm vơ cho cậu phải rửa tay, rửa mặt sẽ, nghe Xòe bàn tay coi." Con Bần xòe tay, lúc bị gõ thước đau điếng "Đồ nhớp nhúa." Nấu cơm hay cháo bữa sáng, xong rồi, tay nách thau, đầu đội thau đựng quần áo dơ xuống sông giặt Mùa đông khổ hết biết, nước lạnh băng, xà phịng khơng có, giặt trái mù u Xát bọt mù u với cục đá lên quần áo, chà mòn nhám tay Chưa kể ngày phải cầm búa bửa củi, chẻ củi thành nhỏ Và để tiết kiệm, Bần phải cầm cào cào khô đem nấu nướng, vậy, hai bàn tay Bần sần sùi, lúc có vết đứt, trầy trụa, có mưng mủ, đêm đau nhức không ngủ Hai mắt gần bị bét nhèm, thổi ống khói cho củi cháy lên, mùa đơng, cây, củi mục ẩm ướt, hai mắt bị um khói chín nhừ Mặt bé buồn lắm, nhứt có đơi mắt trịn xoe, đen nhánh mũi cao, kín đáo Có lần, ông thầy tướng tới coi cho cậu chủ, Bần pha nước hầu, ơng thầy ngó nó: "Con ni thiếu niên tân khổ qua tuổi ba mươi, đổi vận hạn, giàu có chơ khơng phải chơi mơ" Bà chủ cười nhạt, không tin Cái thứ dân bần tiện này, bà khơng ni, có ăn mày, ăn cắp mà sống, chết tấp bờ bụi, kiến bu Con Bần thuộc lòng câu nói ơng thầy tướng để an ủi làm lụng cực hay bị mắng chửi, ăn đòn Từ nhỏ tới lớn, bé ăn địn đếm khơng hết số Và lần bà chủ giận người mẹ Bần bị đem biêu riếu Theo lời bà chủ Bần hoang, mẹ gính nước th, khơng biết nhẹ với mà có mang Đẻ ni khơng nổi, gặp năm đói bỏ nhỏ đầu làng, trốn Con nhỏ bị kiến bu, người tím bầm Ơng chủ thương tình đem nuôi, bà chủ huấn luyện thành "Cái thứ y mạ nó, đoảng hậu thê!" Ăn tồn canh thừa cá cặn, lại ăn không đủ, mặc không ấm, năm mười sáu tuổi Bần lớn lên được, gầy nhom, nhìn thấy xương Có điều, khơng biết gây giống mà Bần có cặp mắt đẹp quá, đen láy, giương mắt nhìn người khơng thể ngoảnh mặt làm ngơ, trừ bà chủ lòng sắt đá Bạn bè cậu chủ tới chơi, thấy Bần ngộ quá, tắc: Coi nhà mi ưa mắt nghe Con mắt đẹp quá." Cậu chủ làm nghiêm: "Nó ở, tụi bây đừng bắt thang cho leo." "Làm vẻ ơng cụ há Thơi mi ơi, nói nhà đẹp sen " Con Bần đằng sau nhà, có lu nước mưa, cúi xuống soi mặt Trong lu nước, cặp mắt nhìn lại cười Có mây từ trời in đáy lu nước Nó đưa tay vọc, mắt tan, mây tan Nó đứng sửng, muốn soi mặt lại lần khơng Nó thương đơi mắt lắm, cho hai mắt vậy? Nghe nói lúc xưa, Bần có người mạ, bỏ mà Bần lần trốn nhà, muốn tìm mạ Đi suốt ngày qua làng bên, đói q phải bị về, để lãnh địn thí chết Sau lần đó, gia đình chủ dọn lên thành phố, cậu chủ phải ăn học Bần khơng cịn hy vọng tìm mạ Gia đình chủ có cậu trai Năm cậu thi đỗ tú tài, nhà rấp rem muốn cưới vợ cho cậu Ơng bà chủ có người bạn quen hồi lên thành phố làm ăn mua bán, thường tới lui thăm viếng, coi hạp ý hạp tình Nhà có tới bốn chị em gái, nghe nói giỏi giang Vậy hai nhà lại, làm thông gia với nhaụ Con Bần nghe chuyện, tò mò lắm, muốn biết mặt đứa gái may mắn Khi gặp, thất vọng, gái khơng nhan sắc mặn mà, nhà giàu có Lên thành phố ở, ông chủ bà chủ mê chuyện làm ăn Họ có cửa hàng phố mà nhà Vỹ Dạ Cậu chủ học xe đạp, lần trời mưa, dẫn xe về, cậu chủ bảo Bần: "Bần, xe tao nhớp quá, mày rửa dùm tao." Con Bần chùi rửa xe láng cóng Cậu chủ thích lắm, tập cho Bần biết xe đạp Đạp xe đạp Bần sướng rơn, coi sang trọng quá, đâu phải giống Nhưng biết xe đạp rồi, cậu Thanh sai suốt ngày, mua thuốc lá, bỏ thư, trả sách nhà bạn cậu Lúc nhà vắng người, cậu chủ muốn nói chuyện nói chuyện với Bần Riết, có chuyện khẩn cấp cậu nhờ Bần lọ Bữa nọ, cậu Thanh biểu: "Bần, mi đưa thư tới nhà cô Trâm dùm tao chút không?" Con Bần khỏi nhà mừng Nó hăng hái: "Dạ được, cậu." "Mi đừng vơ nhà, nhà chó Mi đứng đầu đường, chờ lúc cô học, mi đưa thư được." "Tui nói mần răng?" "Nói cậu Thanh khơng có chuyện chi hết." Vậy ra, cậu Thanh vợ hỏi mà trai gái Mấy lần rồi, họ hẹn hò gặp Con Bần lấy làm vui chứng kiến hai người, người đẹp, xứng đôi vừa lứa Cậu chủ, bớt coi rẻ rúng ở, lúc này, Bần trổ mã, đẹp ra, thân hình gầy nhom, cặp mắt đẹp Cơ Trâm cịn phải khen: "Con nhà anh có cặp mắt đẹp Coi chừng anh " Cô cười rúc Thanh nghiêm mặt: "Đẹp Em nói chi lạ rứa!" Lại "trong nhà đẹp sen", Trâm nhắc cười khúc khích Bữa Bần tủi thân Nó khóc đêm sưng mắt Sáng ra, cậu chủ nhăn mặt: "Coi tề Mi nhớp nhúa, coi, hai cục ghèn dính nơi mắt tề " Con Bần đưa vạt áo lau Nước mắt lại muốn trào Nó buồn tháng khơng hết Chuyện cậu chủ, dù kín đến có lúc hở Ba má Trâm tới tận nhà nói chuyện với ơng bà chủ Vậy cậu chủ thất tình, lúc khơng có ai, cậu chủ say Con Bần thương cậu chủ mà cho cậu chủ bớt buồn Nhiều bữa, thấy cậu ngồi phịng, gõ cửa Cậu khơng mở mà cịn đuổi Cho tới tháng đám cưới, cậu nhờ Bần đưa thư Bần không gặp Trâm Bữa đó, cậu uống rượu say mềm người Nhà lại vắng, Bần phải pha nước chanh đem vô cho cậu chủ "Cậu uống nước chanh cho giã rượu." "Tao không muốn giã rượu chi hết Mi kiếm cô Trâm cho tau." Cậu chủ lè nhè Con Bần trố mắt nhìn Cậu chủ nhìn lại nó, thấy mặt cậu chủ đỏ trái lựu chín Cậu vẫy: "Bần, mi lại tao biểu." Nửa muốn bỏ chạy, nửa lại muốn bước tới Con Bần khơng biết bụng nghĩ "Mắt mi đẹp thê, Bần." Cậu chủ ôm Bần tay: "Đúng Nói đúng, mắt mi đẹp chi lạ." Cậu cúi hôn thật nhẹ vào đôi mắt Bần Lần Bần ngửi hướm đàn ơng, cậu chủ, nhiều lần nhìn cậu tắm, cậu thay quần áo "Hun hí." Cậu chủ đưa mơi từ mắt xuống má, từ má gắn qua miệng Con Bần choáng váng, hết biết Rồi tay cậu mở khuy nút áo Bần Bàn tay cậu điệu nghệ quá, có lần, Bần leo lên thành tường ngồi cửa sổ, ngó vơ phịng cậu, thấy cậu làm vầy với cô Trâm, Bần chết trân, đêm sau không ngủ Giờ đây, cậu chủ làm với điều Con Bần để yên Lần đó, lần tới nhiều lần nữa, Bần vơ phịng cậu chủ Cịn khơng, cậu chủ xuống bếp Nó ngủ bếp khua lắc khuya lơ, cậu chủ mị xuống Năm ơng bà chủ ăn Tết lớn Nhà cửa quét vôi mới, cửa thay lại hết Vừa ăn Tết vừa chuẩn bị cho đám cưới cậu Thanh qua giêng Con Bần cực khổ không cịn chỗ than van Thơi mua sắm, làm bánh mứt, lại vườn sau sân trước, ngày phải quét dọn Bà chủ để ý li tí, góc vườn kiểm lại cịn vài khô Bần bị lôi chửi Chưa hết, sáng sớm tinh mơ không giặt giụa quần áo phải gính nước Bọn gái quanh xóm thấy Bần cực phải bất bình: "Khơng nhà ni nhà khác, sợ chi hè Bắt người ta làm việc trâu nữa" Đứa khác quắt hơn: "Tụi bây đừng chọc vô tổ ong vè vẻ nghe Trong nhà có cậu chủ đẹp trai rứa, tau, tau không công nữa" Con Bần không ham tranh cãi với chúng bạn Nó lo gính cho nhanh để đầy lu bể Làm việc đến tối nằm vật xuống ngủ chết Với lại bà chủ thức khuya làm bánh mứt, cậu chủ không dám luông tuồng, sợ bể Mùng Tết năm lần đời Bần có quần áo mớị Ơng chủ phải nói khó bà chủ lịng "Chó khơn đẹp mặt chủ nhà Nó lớn rồi, năm khách khứa đơng, bà nên may cho đồ để coi cho Quần áo rách rưới quá." Bộ đồ vải Bần vật vơ q báu Tuy ba ngày Tết khơng có để ngắm nghía coi mặc đồ Con Bần đâu, pha trà Con Bần đâu, tét bánh, Bần đâu, lấy khay trầu têm Chưa xong việc Bần bắt tay qua việc khác Rồi rửa dọn, bữa Bần làm xong trời vừa hửng sáng Cho tới trưa mùng bốn, ông bà chủ chùa Trong nhà vắng hết Con Bần dọn dẹp xong, vườn cầm chổi định quét mớ đem vào để dành nhúm lửa Nó thấy lu nước nên dựng chổi gốc tới lu nước soi mặt coị Lu nước veo, lợn lợn loăng quang nhào lên nhào xuống không làm rung động mặt nước Con Bần cịn nhìn thấy mảnh trời cành in đáy lu Rồi nhìn thấy mặt nó, nhìn thấy đồ vải bơng Bộ áo quần đẹp quá, mua chợ mà mặc vừa khít Nhưng coi mặt mũi tiều tụy chừng Nó lấy túi áo miếng giấy màu đỏ xé từ bao nhang để dành Nó dấp nước, thoa nhẹ lên hai gị má, xếp đơi phần cịn ngun khác, cắn lên mơi Có thơi mà soi lại lu, khuôn mặt Bần thay đổi hẳn Làm hai mắt đen hơn, long lanh, tình tứ Nó giật thấy có hai cánh tay ơm qua người Định thần lại cậu chủ Nhìn vơ lu nước, khn mặt cậu chủ bên cạnh khn mặt nó, hai đẹp Rồi cậu chủ làm tan hình ảnh q đẹp Cậu day mặt lại siết chặt Bần vào người cậu "Cậu ơi, đừng đừng, cậu thả tui ra." "Không thả Bữa mày đẹp thiệt nghẹ Đẹp ghê hè." Một tay giữ vịng ơm, tay cậu tốc áo Bần lên "Cậu đừng Lỡ thấỵ " "Không thấy mô Tau nhớ mi Thiệt, tau nhớ bất chết." Cái quần Bần bị kéo trụt xuống Nó cố vùng vẫy, dùng hai tay giữ lại "Cậu đừng mà Ai thấy chết con, cậu " Nó sửa lại quần áo cầm cán chổi lên "Để tui mầm việc, cậu " "Mận Từ mày Mận Bần nghe Con Bần nhà quê lắm, Mận khác " "Khác răng, cậu?" "Khác ri nì " Cậu chủ giựt chổi vất xuống đất, ôm chặt Bần, áo Bần lại bị tốc lên "Như ri Mận Mận nì Nói thiệt, tau thương mị Tao thương Mận nì " Lúc bị đè nằm xuống đống lá, đầu Bần đè lên chổi quét sân Tay nắm chặt mớ khơ thấy mặt cậu chủ đỏ rừ Trong miệng cậu, mùi rượu xơng rạ Thì ra, cậu uống rượu "Cậu đừng nói láo với tui mà tơi." "Khơng, tau nói thiệt Mi đẹp, mi đẹp nhứt." Cậu chủ trở lại nhẹ nhàng Cậu hôn lên đôi mắt Bần: "Mận, em có đơi mắt đẹp nhứt, biết khơng?" Con Bần bị cành khô, đá sỏi châm vào mông vào lưng đau rát, lịng lại vơ thích thú, quên thân phận Lần nghe tiếng "em" từ miệng cậu chủ gọi "Cậu Cậu đừng bỏ tui nghe Tui " Đang trìu mến, mơn trớn, cậu chủ thở dài: "Tiếc mi ở, không Bần Mận, mày đừng cho biết chuyện nghẹ Tao tao phải lấy vợ." "Sao cậu không thương cô mà cậu lấy." "Tao không biết." "Cậu ngồi chút không?" "Được." "Mai mốt ông bà biết giết chết tui Tui sợ cậu ơi." "Mày khơng nói, tao khơng nói, biết Đừng sợ." "Dạ." Con Bần ngoan ngỗn Cậu chủ đỡ lên "Tao vơ nhà trước Mày coi sửa lại tóc tai vo Họ tới rồi." "Cậu Thanh." Con Bần kêu lên, vừa sung sướng vừa sợ hãi Rồi đút bàn tay vơ miệng để đừng bật tiếng kêu Cậu chủ không quay lại, mạch Cịn lại mình, Bần đứng lặng người lúc tới bên lu nước Nó lại soi mặt Nhưng khơng có khn mặt cậu chủ kề cận bên Nếu khơng cịn cảm giác đau đớn thân thể nghĩ chuyện vừa nằm mơ thơi Nó "Con " Con Bần run rẩy, hai đầu gối muốn quỵ xuống "Khun hồn đừng có chối Mi có mang với aỉ" Con Bần cắn lại Nói cậu chủ, tin Nó nghĩ tới trận địn thừa sống thiếu chết, nghĩ tới hình ảnh Cau thắt cổ xà nhà "Có phải mi lẹo tẹo với thằng Mương bên nhà hàng xóm khơn, hí?" Thằng Mương đợ Nhà hàng xóm làm bún, phải mướn thằng trai trẻ có sức để xay bột cối đá Con Bần sợ thằng thằng hoang Có lần, thấy Bần, đứng bên hàng rào tuột quần ra, Bần chạy bán sống bán chết Mấy xóm sợ thằng Mương này, có ba đá ngựa thượng tứ lẹo tẹo với "Dạ khơng phải chủ nờ Con " "Hừ, có thằng bạ mơ xâu đó, mi thích xâu, chình ình bụng rạ " "Oan cho con, ơi." "Vậy đứa mơ Đứa mơ Khơng nối tau đập cho chết." Con Bần bị đến trận địn Nó cắn Sau, bà chủ đem cột ngồi vườn, lột áo cho dầm sương đêm Cả người roi lằn ngang lằn dọc, đau đớn bị lóc thịt xẻ da Chỗ bị trói góc vườn bên này, đối diện bên lu nước mưa Nó nhớ in khn mặt nó, cậu chủ soi Lu nước vắt với lăng quăng vùng vẫy mà không gợn lằn sóng nhỏ Nó vậy, cịn yếu lăng quăng Đã mà đâu có yên, mợ chủ đa nghi, nửa đêm, vườn cầm đầu tóc Bần xốy tay, giựt mạnh "Mi phải khai ra, không tao giết chết Mi ngủ với aỉ" "Dạ không biết." "Con ngựa thương tứ Mi ngủ Không biết tao đập cho mi biết." Mợ chủ, nhìn khn mặt thấy ác Khi giận lên tới đầu, mợ chủ cọp Giật tóc, tát vào mặt, lột quần Bần bôi đường bôi mỡ lên người Bần "Cho muỗi cắn, cho kiến bu, đồ nặc nơ." Ơng chủ, lịng nhơn từ hơn, sáng, ơng dậy sớm, đem nắm cơm nguội cho Bần ăn, dỗ dành: "Con nối đại Đứa mơ mần có mang khai ra, sợ chi Chơ giữ bụng, bà chủ với mợ Thanh đánh chết con." Con Bần khóc: "Con nối mợ với bà chủ đánh chết con." "Răng đánh Nói đứa mơ ơng tính cho, bắt lấy mi." Thấy Bần cắn làm thinh, ơng dỗ: "Nói Nói đi, ơng biết đứa mơ ơng bắt cưới, ơng cho tiền để cưới, mần thinh khổ cho coi Nói con." "Con khơng nói ơng Con cắn lưỡi chết." Ông chủ thở dài bỏ Con Bần bị cột vườn, trần truồng cho muỗi đốt kiến cắn tới ngày thứ ba kiệt sức Nửa đêm mắt nhìn lên trời, ngàn nhấp nháy mà thấy lằn chớp xẹt qua sẹt lai Lúc ngất đi, gục mặt xuống có bàn tay nâng mặt dậy, có người cho uống nước Trong lúc mơ mơ màng màng, thần quách tá hỏa, nhận khn mặt cậu chủ Đầu lóe lên tia sáng, tắt ngúm liền Nó rên: "Cậu chủ ơi, tui chết, không chịu thấu quá." "Đừng noái nghe Bần, mi đừng noái." Con Bần đưa tay lên, muốn níu khơng đụng Giọng cậu chủ "Họ sắc thuốc trục thai, bữa mơi bắt mi uống Mi uống không?" "Không, cậu Không, cậu Con cậu mà Cậu Thanh." Bàn tay cậu chủ nắm "Suỵt, mi đừng noái lớn rứạ Tau trốn chút không mợ mi nghi mệt Mi không muốn trục đứa con." Đang muốn ngất kiệt lực, Bần cảm thấy ấm từ tay cậu chủ dồn qua người nó, tỉnh dần "Khơng, cậu Tui thương cậu Tui thương cậu lắm." Nước mắt chảy ràn rụa mặt mưa ướt Không thấy cậu chủ nói thêm Con Bần nhìn lên trời, nhìn thấy rõ chịm rồị Nó cịn ngửi thấy mùi thơm hoa nhài, hoa bưởi vườn nựa "Nếu cậu không muốn tui giữ con, cậu giết tui Nì, cậu giết tui đi." "Bần, lỡ rồi, thiệt tao mô muốn rứa, mi đừng trách tao "Tui mơ có trách chi cậu Cậu ơi, cậu giết tui Thà cậu giết đừng để người ta giết tui, tui hận lắm." Nó nhắm mắt lại, chờ coi người đàn ông để giết Nó nghe tiếng thở dài giọng cậu chủ run run "Bần Mi đừng tên Bần Mi đổi tên Mận cho đỡ khổ nghe Tao tao có thương mi cách chịu " Cậu chủ ngừng lại nuốt nước miếng nói tiếp: "Vậy mi trốn đẻ Tau có cặp xuyến cho mi " "Thơi cậu ơi, mơ mà cậu có đơi xuyến Cậu ăn cắp mợ phải không? Thôi, cậu " Con Bần khóc Đây giọt nước mắt thực tình thương cho cậu chủ thương cho "Của mi không cần biết Mi cầm nhớ trốn xa tốt Mi " Con Bần nức nở: "Con cậu thiệt cậu ơi." "Tau biết Nhưng tau chịu Tau thua gia đình Mai, họ bắt mi uống thuốc trục thai " Con Bần ngước mắt nhìn cậu chủ Đơi mắt cịn đen láy, cịn đẹp Cậu chủ thấy nhói lịng cúi sát xuống nhìn đơi mắt Bần chưa hiểu đời "Cậu nói thiệt cho tui biết, cậu có thương tui khơng?" Có? Khơng? Lẫn lộn lịng cậu niên Huế Cậu cắn mơi, gỡ trói cho bảo: "Đi Bần." "Cậu chủ " "Đi mà Đi." "Cậu ơi." "Dặn nì Đừng nói Chết khơng nói nghe chưa?" "Dạ" Đơi mắt Bần nhìn thấy tội Cậu chủ khơng dám nhìn thẳng "Cậu, cậu cho tui miếng nước Miếng nước lu đằng cậu Bữa cậu " Cậu chủ hiểu Bần định nói Cậu lại lu nước, có gáo dừa móc gốc câỵ Cậu lấy xuống vục vơ lu lấy đầy gáo đem tới cho Bần "Cám ơn cậu." Nó uống cạn queo vất gáo xuống đất Giọng cậu chủ run run: "Mận, mi đi Khôn khéo nhà họ biết, Mận " "Cậu " Cậu chủ xoay lưng vào Con Bần đứng nhìn theo Bóng cậu chủ khuất Con Bần cắn mơi bật khóc Nó vừa khóc vừa chui qua lỗ hàng rào mà thôi, cậu chủ hay chui qua để hẹn với người yêu cậu Tờ mờ sáng, mợ chủ người xuống bếp sớm nhứt Mợ chủ chăm sắc thuốc cho uống Linh tính người đàn bà cho biết điều nghi ngờ chắn không sai Trong nhà, tra khảo, đánh đập ở, có Thanh hồn tồn im lặng Mợ hỏi dị: "Anh có nghi với không?" "Anh mần biết được." "Em hừ, nhà có hai người đàn ơng " Mợ chủ định nói hai người chồng, bố chồng kịp dừng lại Cậu chủ hiểu, nhíu mày: "Em ăn noái chi lạ rứa!" "Em " "Hừ" Cậu chủ quay lưng Thang thuốc sắc phải tiếng đồng hồ Mợ chủ cẩn thận, chi li sợ thuốc sắc không phân lượng uống vô không hiệu Thơi nói chi nói, sư tử hà đông được, ác nhơn ác đức Khơng bịt mối họa mối họa khác lớn hơn, tiếng tăm nhục nhã Mợ chủ nhẫn nhục để lửa liu riu chờ Đến sáng, chén thuốc sắc xong, vườn khơng thấy Bần đâu Ông chủ thở phào nhẹ nhõm người Mợ chủ cầm chén thuốc chạy quanh nhà "Mần chừ Nó bỏ trốn rồi." Mợ chủ gọi cha chồng, mạ chồng, bù lu bù loa: "Chắc có người mở trói cho thắt nút kỹ Mần chừ đây?" Bà chủ: "Đừng thốt." Phải làm để chặn lại Mợ chủ quay quắt: "Phải đuổi theo, tìm cho nó." Ơng chủ chắp tay sau lưng, ngó đứa trai thập thị cửa buồng, lắc đầu "Nó xa rơi Biết mơ mà tìm." "Rồi mần Bộ dứng trợn mắt mà ngó?" "Rứa khơng ngó, bà kiếm bắt đi." Ông chủ chắp tay sau lưng, ngó mơng lung cửa Mợ chủ vơ buồng lục tung tủ tìm mớ nữ trang Thấy khơng gì, mợ chủ nhìn chồng: "Răng anh đứng chết trân rưa." Thanh mở lớn mắt ngó vợ: "Rứa chừ anh biết mần chi chừ." Đôi mắt người niên ngây thơ vô số tội Đôi mắt hiểu đời Người vợ dí tay vào trán chồng "Anh hí, gớm Khơng phải tui nghi tầm bậy tầm bạ chi " "Rứa em nghi ai? Tui hay bọ?" Người vợ cứng họng Rồi khơng biết làm cho giận, mợ chủ vườn cầm dao phay, phạt gãy phăng chuối non Mợ chủ biết, nhất, mợ phải thay dăm bữa nửa tháng xắt chuối cho heo ăn, chờ tìm ni Chiều hơm đó, bà chủ nói với ơng chủ "Tui đơi xuyến Chắc " Ơng chủ trầm ngâm: "Thơi rơi Để tui mua lại cho bà." "Ơng nghi ai?" "Vô lẽ bà nghi tui?" Họ ngồi vào bàn cơm Cơ dâu mặt chằm vằm đống, cịn đứa trai cúi đầu ăn, lấy để, khơng thấy nhai mà thấy nuốt "Mạ có chi không mạ?" Cô dâu hỏi Bà chủ bắt gặp cặp mắt chồng nhìn, bà nói: "Khơng Khơng chi cả." Cậu chủ ngừng ăn, lấy muỗng chan canh đầy bát, lúc đó, cậu ăn thong thả trở lại Ba mươi năm tám năm sau họ gặp Mỹ Mùa Xn năm đó, ơng Thanh từ tiểu bang Minesotta bay San José Một phần ông muốn gặp lại bạn bè cũ, phần muốn trốn băng giá Ơng mình, người vợ tưởng với ông suốt đời, ông chôn hai năm trước Hai vợ chồng khơng có cái, họ khơng bỏ Huế khơng có cộng sản xâm chiếm Đến San José, ơng Thanh tìm gặp gia đình bạn cũ, người Huế Siết bao vui mừng, chuyện mới, chuyện cũ gợi hồi khơng hết "Rồi anh có tính bước thêm bước khơng?" Người bạn hỏi ơng Thanh "Ngót nghét sáu mươi cịn ngọ nguậy chi nữa, cụ." Tiếng "cụ" để tuổi tác Tiếng "cụ" từ thủa học sinh, họ gọi nghịch ngợm "Ở Mỹ khác Tám mươi người ta cịn lấy vợ Tụi dự đám cưới rể bảy mươi tư, cô dâu bảy mốt Đám cưới vui Cơ dâu thay ba bốn lượt áo mới, có nhảy đầm Chú rể dâu dìu lã lướt tango đàng hoàng nghe " Chị vợ cười: "Tối có buổi họp tất niên số bạn cũ, anh dự với bọn ni nghe Chừ tự phải khơng? Nghe đồn hồi cịn sống, chị bắt nạt anh phải không?" Giọng Huế đậm đà, không pha trộn vợ bạn làm Thanh nghĩ tới vợ Trong sống, chị có khắt khe, ép buộc anh đủ điều, nghĩ cho cùng, chị khơng có lầm lỗi Thương chồng, giữ chồng, lo cho chồng nên sợ chồng Suốt chục năm, Thanh chưa đâu mà khơng có vợ bên cạnh ...Mục lục Con Bần Nhã Ca Con Bần Trời mùa đông Huế, lạnh cắt da thịt mà Mận phải dậy từ ba sáng Bà chủ đồng hồ tốt Nếu có bữa Mận ngủ quên bà chủ tỉnh dậy, gọi: "Con Bần dậy chưa, dậy,... khơng có để ngắm nghía coi mặc đồ Con Bần đâu, pha trà Con Bần đâu, tét bánh, Bần đâu, lấy khay trầu têm Chưa xong việc Bần bắt tay qua việc khác Rồi rửa dọn, bữa Bần làm xong trời vừa hửng sáng... trời mưa, dẫn xe về, cậu chủ bảo Bần: "Bần, xe tao nhớp quá, mày rửa dùm tao." Con Bần chùi rửa xe láng cóng Cậu chủ thích lắm, tập cho Bần biết xe đạp Đạp xe đạp Bần sướng rơn, coi sang trọng quá,