Ái tình miếu hồ biểu chánh

ÁI TÌNH MIẾU Hồ Biểu Chánh Chào mừng bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn: http://vnthuquan.net Phát hành: Nguyễn Kim Vỹ Mục lục Chương Chương Chương Chương Chương Chương Chương Chương Chương Chương 10 Chương 11 Hồ Biểu Chánh ÁI TÌNH MIẾU Chương Bến Súc nằm dựa đường quản hạt số 14, đường chạy từ châu thành Thủ Dầu Một lên sở cao su miệt Dầu Tiếng, ngày đêm xe chạy ngang qua chợ nầy dập dìu Bến Súc lại nằm bưng lớn, ngó xuống phía mặt trời mọc, đất thấp lại nhờ nước sông Bến Nghé quanh co chan rưới, nên vườn tược thạnh mậu, hoa tươi tốt; cịn dựa sau lưng, phía mặt trời lặn, đất dốc cao, nên chỗ cịn rừng bụi u nhàn, chỗ trồng cao su rậm rợp, chỗ làm ruộng rẫy chớn chở Nhờ địa vậy, nên Bến Súc làng nhỏ nhỏ mà có thú lỡ chợ lỡ quê (1), người sanh trưởng có thái độ nửa xưa nửa nay, hình thức cư xử theo người chỗ khác, mà tâm hồn chất phác theo cũ, không giống người chỗ khác Địa ấy, người có chí ẩn dật thấy yêu liền tâm hồn ấy, người luân lý biết mến Ở Thủ Dầu Một lên, chừng ngàn thước tới chợ Bến Súc, phía bên tay mặt, gần ngả ba tẻ đường Thị Tính, có tồ nhà ngói lớn, kiểu giống nhiều nhà khác miệt ấy, nghĩa nhà vuông vức ba hai chái, nềnn xây đá cao ráo, cột gõ láng lẫy, trước hàng ba (2) cửa bán nguyệt, mái lợp ngói móc đỏ lịm Nhà cất chắn, tiếc bề đứng không xứng với bề rộng, nên nhà coi khơng khoảng khốt Trước nhà có miếng đất chạy giáp mé lộ quản hạt Đất không rộng lớn cho lắm, song đủ đào mương xẻ liếp (3) mà trồng xồi, mít, sầu riêng, sa-bơ-chê (4) chen lộn với nhau, có nhiều cao khỏi nhà, bủa nhành sum sê che đất làm cho mặt đất mát rượi Sau nhà có sở vườn rộng mẫu, đất triền dốc, phía chạy lên giáp với đường ranh rừng cấm (5) Vườn xẻ mương ngang mương dọc, nhờ suối phía sau châm nước; nên mương có nước đầy đủ hồi Trên liếp dài theo mương trồng liếp hàng cau thẳng băng, trồng giậm với chỗ trầu vàng, chỗ thơm tàng ong, mà phần nhiều trà, nhờ nước mương tươm mát gốc, nên lên sởn sơ, đơm bùm sùm, tược đâm mạnh mẽ Cuộc nhà cửa vườn tược nầy thuộc bà giáo Viễn bà sương phụ, năm 50 tuổi, mà an hưởng nông gia dật sĩ hết Bà giáo Viễn làm chủ sở rẫy khác nữa, phía bên lộ, mà cách chừng vài ngàn thước, rẫy lớn gần 15 mẫu, phần nhiều đương trồng mía, có mẫu đất thấp cấy lúa mà thơi Đứng trước nhà bà giáo Viễn ngó thẳng thấy cảnh tốt đẹp phi thường Dài theo chơn trời xa xa có giặng xanh xanh xem khỏe mắt Ấy vườn tược dựa theo sơng Bến Nghé Từ trở lại lộ quản hạt bưng rộng lớn, trải màu xanh lặc lìa Ấy ruộng lúa với bắp, rẫy mía người xứ Ai ngang qua tưởng người nhà nầy, ngày xem cảnh lòng thơ thới vui vẻ, khơng cịn phải lo buồn mà hết muốn thấy cảnh khác Tưởng lầm Bà giáo Viễn khơng vui vẻ tưởng Bà khơng vui ngày đêm bà thương nỗi chồng dày công sáng nghiệp, song không Được sống lâu mà hưởng Bà lại cịn lo nỗi chưa có đơi bạn đặng sanh đẻ cháu cho bà tưng tiu nựng nịu Ông giáo Viễn hồi trước dạy trường Bến Súc gần 20 năm Ơng khơng háo danh háo lợi, mà ơng có tánh cần kiệm, có chí muốn lập nghiệp đặng an hưởng lúc tuổi cao Trong lúc dạy học, ông cặm cụi lo mua đất khẩn rừng, ngày ông trồng tỉa thêm mớ, năm ông khai phá thêm khoảnh, cách hai năm trước, ơng qua đời, ơng để lại nghiệp nầy cho vợ hưởng, huê lợi vườn rẫy năm tới năm ba ngàn đồng bạc Hiện bà giáo Viễn có hai người trai mà Người lớn tên Phúc, năm 25 tuổi, hồi trước có qua bên Tây học năm, rủi lúc gần thi lấy Bác vật Nơng phố tiếp tin cha mất, mẹ buồn, nên phải ép lòng bỏ học mà trở liền đặng hủ hỉ với mẹ Còn người nhỏ tên Thọ, 17 tuổi, học trường Petrus Trương Vĩnh Ký Sài Gòn năm, thi lấy Thành Chung (6) Tây hôm tháng trước mà học thêm Một buổi sớm mai, Phúc thức dậy sớm Thằng Biện đứa phục riêng Phúc, nấu nước chế cà phê cho Phúc uống rồi, Phúc mặc quần ống cụt áo sơ mi tay cụt, đầu đội nón lợp vải vàng cũ xì, cỡi xe máy xuống sở mía, đặng coi chừng bạn (7) làm vườn đánh mía (8) Phúc chừng giờ, bà giáo Viễn đương ngồi uống nước trà, có xe phía Thủ Dầu Một chạy lên ngừng cửa Bà giáo dịm thấy ơng Cử nhơn Trường bạn học Phúc hồi bên Tây, đương làm giáo sư Sài Gịn, có lên thăm Phúc hai ba lần rồi, ông xăng xớm (9) vô sân mặt mày vui vẻ, y phục đàng hoàng Bà giáo bước cửa tiếp chào, dắt vô nhà mời ngồi Trường liền hỏi: - Gần năm cháu mắc bận việc không lên thăm bác với anh Phúc Bác nầy mạnh giỏi? - Tôi mạnh Cám ơn ông Giáo sư Ở nhà ông bình an há? - Dạ, bình an Thưa bác, anh Phúc đâu vắng? - Nó xuống sở mía, để tơi biểu bầy trẻ chạy kêu - Gần hay xa? - Gần Ở Bà giáo liền kêu thằng Biện mà biểu xuống sở mía, mời Phúc bà dặn phải nói có khách Sài Gịn lên thăm nên Phúc phải cho mau Bà lại biểu người nhà coi nấu nước chế trà mà đãi khách (thiếu) - Không lẽ ngồi im mà đợi Phúc, đợi mãn tang cưới Vậy mà cưới hay chưa bác? Sao cháu không thấy anh Phúc gởi thiệp mời đám cưới? - Ối! Vịêc khơng thành rồi, ông giáo sư à! - Thưa bác, vậy? - Tại họ xấu quá, họ thấy ông giáo rồi, phận tơi góa bụa, cịn thằng Phúc tơi học lỡ dở, khơng có cấp chi hết, nên họ bội ước hồi hôn đặng gã chỗ khác cao sang - Cha chả! Ai đâu mà tệ q vậy? - Để tơi nói chuyện rõ ràng cho ông giáo sư nghe Hồi trước ông giáo tơi có làm anh em bạn với Hai Bình bên bến Bà Tang Hồi Hai Bình đủ ăn thơi, khơng phải giàu có Hai Bình có đứa gái mà thôi, nhỏ tên Hạnh, dung nhan coi Ơng giáo tơi qua chơi với Hai Bình, thấy nhỏ thương, nên xin làm sui với Hai Bình Vợ chồng Hai Bình lịng gả, hứa chừng thằng Phúc bên Tây cho cưới Qua năm sau nhờ cao su phát giá lên cao, Hai Bình có vườn lớn, bực giàu to Tuy mà làm sui bền chặt, chưa thấy có mịi đổi ý Khi ơng giáo tơi mất, vợ chồng Hai Bình có qua thăm, tới tống táng xong Chừng thằng Phúc tơi bên Tây về, tơi có biểu qua thăm Vợ chồng Hai Bình khơng nói tới chuyện cưới gả Cách ngày tơi cậy mai nhắc việc Hai Bình nói thằng Phúc cịn tang cha mà tính cưới vợ nỗi gì? Tơi tưởng nói biểu đợi mãn tang cưới Té cách tám chín tháng nay, tơi nghe vợ chồng Hai Bình gả gái cho bác sĩ Sài Gịn rồi, gả khơng cho tơi hay, mà đám cưới khơng có mời, làm gả Ông giáo sư thử nghĩ coi, người xử người gì? Dầu có muốn hồi hơn, nói minh bạch cho tơi biết, làm kỳ cục vậy? Người có giáo dục, dầu họ giàu nữa, họ biết giữ lễ nghĩa ln ln Cịn người khơng có giáo dục, mà trời giúp vận cho họ làm giàu, họ cư xử thơ lỗ, thiệt khó chịu q - Thưa bác, bác chẳng nên phiền làm chi Anh Phúc khỏi mang ơng cha vợ may cho ảnh Cháu ảnh mừng, khơng có buồn đâu - Úy, trời ơi! Chớ chi lời ông nói đó, tơi có phiền đâu Ngặt thằng Phúc tơi thương lỡ nọ, chừng nghe nói gả chỗ khác, thất tình thất chí, tháng buồn bực q, làm cho bối rối không - Hồi hứa hơn, anh Phúc bên Tây, ảnh có biết đâu mà thương? - Tại gởi hình gởi thơ với tơi khơng hiểu rõ Mà lúc về, có lần qua thăm, khơng có vợ chồng Hai Bình nhà, có nói chuyện với nọ, nên có tình - Có gởi thơ gởi hình, có nói chuyện với mà đành lấy chồng khác hay sao? - Thì đành, nên người ta cưới chớ! - Đời nầy có nhiều việc để làm cho người ta chán ngán - Bởi nên tháng thằng Phúc tơi làm người chán đời, khơng ham muốn việc hết Nó khơng chịu chơi, ban đêm đọc sách, ban ngày lo làm vườn làm rẫy với bạn Tơi tính dắt coi vợ chỗ khác đặng cưới cho nó, may hết buồn Nó gạt ngang; xin tơi đừng có nói chuyện nói vợ cho nữa, ốn đờn bà gái lắm, nhứt định độc thân già - Đương hồi thất tình ảnh nói vậy, cớ có lẽ ảnh độc thân già - Thiệt a! Xưa khơng chịu nói tới chuyện vợ Nó lo khẩn đất thêm Đường Long đặng khai phá mà trồng tiêu, trồng nghệ Nó tính bn bán cây, đương kiếm chỗ lập lị đường, làm lăng xăng, có cưới vợ khơng chịu nói tới Phận tơi q, muốn cho có vợ đặng tơi có cháu mà hủ hỉ cho vui; mà không chịu, thiệt buồn - Xin bác đừng buồn Bây quá, nên anh Phúc buồn Trong vài năm nguôi ngoai, ảnh quên tình cũ ảnh cưới vợ Việc nầy cháu khơng hay chút hết Để cháu dọ ý ảnh, cháu lập mà khuyên lơn ảnh - Ừ, ông giáo sư làm ơn giát-đát dùm chút Ở nầy khơng chơi bời với hết, nên có thân thiết với đâu mà cậy họ nói - Lúc nầy bãi trường Cháu tính vài bữa cháu lên Đà Lạt nghỉ tuần Để cháu rủ anh Phúc với cháu đặng giải khy - Được a Ơng rủ với Tơi muốn cho chơi hết sức, mà lục đục nhà ngồi buồn hiu hoài, coi khổ - Cháu rán khuyên giải ảnh Vì người đờn bà thất ước mà đành ôm sầu thảm đời nghĩa gì? - Ơng nói phải Thứ đồ bội ước mà cịn thương nỗi Ơng làm ơn cắt nghĩa cho hiểu Ơng nói cho chịu cưới vợ tơi mang ơn ơng Tơi khơng cần giàu, đành đâu tơi cưới đó, dầu nhà nghèo tơi chịu, miễn có vợ con, có gia thất người ta tơi vui - Lời bác nói cháu kính phục Trong hôn nhơn điều cần nhứt vợ chồng thương u nhau, cịn giàu nghèo khơng quan hệ Đã biết cưới vợ may mà gặp chỗ giàu, vợ chồng khỏi cực thân nhọc trí thiếu thốn tiền bạc Mà vợ chồng nghèo hẩm hút ni nhau, tình lại mặn nồng, nghĩa lại nặng nề Theo ý cháu gia đình nghèo, song chồng vợ yêu nhau, hạnh phước Cháu tưởng bác nên anh Phúc thong thả đừng thèm ép ảnh nữa; chừng ảnh tỏ ý thương bác cưới người cho ảnh - Tơi coi ý thương Hai Bình hồi có chịu qn đâu mà thương người khác Hồi thầy cịn sanh tiền, thường nói trai hay gái vậy, lớn lên phải lập gia đình đặng gây dựng ngiệp với thiên hạ, khơng biết lo, mà nên Bởi ý nên lo kiếm chỗ làm sui sớm Tơi khơng dè dun thằng Phúc lỡ dở làm cho thất chí thiệt tơi buồn q - Gia đình tảng xã hội Ý bác trai hồi trước muốn hiệp với luân lý Con người phải tôn trọng bồi đắp gia đình Có lẽ anh Phúc lại đánh đổ phong tục tốt đẹp Để cháu cắt nghĩa cho ảnh nghe Bà giáo dịm ngồi lộ nói: "Nó tới kia" Trường đứng dậy dịm theo thiệt thấy Phúc cỡi xe máy sơn xanh mà cũ xì đương thủng thẳng quanh vơ cửa ngõ, sắc mặt tề tỉnh mà ưu sầu lộ rõ ràng hăng hái hân hoan hồi trước Bà giáo nói nhỏ: "xin ơng rán khuyên giùm nó" Trường gặc đầu đáp: "xin bác an tâm Cháu rán mà đổi trí ý cho ảnh" Trường bước lại cửa đứng chờ bạn Bà giáo thủng thẳng vơ trong, tin lời hứa Trường, nên sắc mặt vui vẻ hồi nửa chợ, nửa quê phần sân trước nhà có khoảng đất chia ranh giới luống hay mương (sapotier) giống nhập từ Java, trái chín đậm rừng bị nhà nước cấm khai thác (diplôme) tài : trung học theo chương trình cũ Pháp người giúp việc lột mía khơ Hồ Biểu Chánh ÁI TÌNH MIẾU Chương Phúc đạp xe máy vô tới cửa chịu nhảy xuống, dựng xe thềm, thủng thẳng bước lên Trường đứng thềm, đợi Phúc lên tới bắt tay mà nói: "Toa (10) trở nên nông phu đến 100 phần 100!" Phúc ngó bạn mà hỏi: - Toa đến nhà tên nông phu toa hổ thẹn hay sao? - Nếu hổ thẹn mỏa đến làm chi? - Toa lên nầy có việc chi? - Đi thăm toa, khơng có việc chi hết - Cảm ơn toa với ai? - Đi - Sao khơng dắt Madame (11) Trường với? - Mỏa (12) hồi khuya, mỏa có rủ ma femme (13) Nó nói bữa mắc việc khơng biết, khơng Mỏa bỏ nhà, mỏa - Toa có hay chưa? - Chưa - Dở quá! - Mỏa muốn thấy tài giỏi toa - Xuống Sài Gòn Vợ chồng mỏa tính xuốn chơi ngày - Vợ chồng mỏa lên thăm vợ chồng toa Chớ chi mỏa hay vợ chồng toa xuống mỏa khỏi lên - Mỏa nhứt định nên khơng cho toa hay trước Toa có thơ mỏa hay khơng? - Có Sao thơ toa khơng có nói toa xuống Sài Gịn - Vì mỏa gởi thơ cho toa mỏa nhứt định Thơi, trở xe lại đặng Sài Gịn Cơ Mỹ cản nói với Phúc: "Khơng được, lên tới rồi, trở cho phải Để vợ chồng lên Bến Súc đặng thăm bác chút chớ, vợ chồng anh Phúc phải trở lại với chúng tơi." Cơ Lý tiếp nói: - Chị Mỹ nói phải Mình phải trở lại đặng anh Trường với chị Mỹ thăm má Trường vỗ vai Phúc nói: - Khách muốn tới nhà mà toa ngăn cản, toa vơ lễ vậy, toa biết Cô Lý kêu sớp phơ cô mà biểu trở xe Trường mời hai cô lên xe Trường mà trước, để xe trở Trường với Phúc sau Chừng Trường với Phúc lên xe Trường nói: - Toa quấy - Quấy chỗ nào? - Để tới nhà mỏa nói cho toa nghe - Nói mà Toa giữ thói bí mật hồi - Toa bí mật phải mỏa đâu Toa nghi việc trời, giết chết người ta được, mà toa giấu kín tháng nay, khơng chịu nói cho mỏa biết Toa làm khơng phải bí mật hay sao? Phúc rùn vai không thèm trả lời Xe cô Mỹ Lý tới trước Bà giáo Viễn ngó thấy chưng hửng Chừng Lý cắt nghĩa cho bà hiểu xe cô khoảng đường liền gặp xe vợ chồng Trường nên phải trở lại cho vợ chồng Trường thăm bà, bà vui mừng tiếp khách Xe Trường Phúc tới Vợ chồng Trường thăm bà giáo chút Mỹ nói nhỏ với Lý biểu dắt sau vườn chơi Hai cô Trường đứng dậy bước kêu Phúc biểu dắt coi phía trước Trường với Phúc thủng thẳng chỗ sầu riêng lớn, Trường liệu xa nhà rồi, đứng lại mà hỏi Phúc: - Mấy tuần toa buồn phải hôn? - Phải - Mỏa bạn thiết toa Toa phải tin mỏa Hễ trí toa có việc bối rối toa tỏ thiệt cho mỏa biết chẳng nên giấu Mấy tuần toa buồn toa nhớ cô Hạnh, không quên cô phải hôn? - Khơng, khơng Tình moa với Hạnh dứt Từ ngày mỏa có vợ mỏa có nhớ đến cô đâu - Vậy mà toa buồn? - Mỏa có nói rõ duyên cớ thơ - Trong thơ toa nói toa buồn toa nghi cô Lý, trước ưng toa, có tình với Huờn phải hơn? - Phải - Toa có bày tỏ chỗ nghi cho Lý biết hay khơng? - Khơng Sự mỏa nghi can hệ đến danh dự vợ mỏa Mỏa nghi mà thơi, khơng cớ rõ ràng Mỏa nói cho vợ mỏa biết - Toa quấy chỗ Vợ chồng phải tin bụng nhau, có việc phải tỏ thiệt cho biết đời với Đã biết việc toa nghi can hệ đến danh dự vợ toa Nếu toa khơng thể nói toa lựa lời mà hỏi cho kín đáo, coi vợ toa cắt nghĩa thể Sao toa không làm vậy, để ơm ấp nghi lịng hồi, buồn rầu May toa viết thơ cho mỏa khơng gia đạo toa hư Bây toa nghi vợ toa có tình với Huờn hay khơng? - Làm mà hết nghi Bữa mỏa đem vợ mỏa xuống Sài Gịn mà mỏa có ý muốn cho vợ mỏa gần Huờn đặng mỏa dọ tình ý hai người Nếu chỗ nghi mỏa khơng lầm mỏa tay trừng trị cặp khốn nạn mỏa chết theo cho - Ồ! Toa tính bậy q! Toa lầm to! Toa có người vợ đắn cao thượng, người vợ lại kính trọng thương u toa Vì ghen che mắt toa, nên toa không thấy quý vợ toa - Mỏa biết vợ mỏa có tư cách đắn, có tâm hồn cao thượng Nàng làm vợ mỏa đặng cứu chữa tâm bịnh cho mỏa Thái độ đáng cho mỏa kính phục Ngặt nghi khăn khắn trí mỏa hồi, mỏa trọn vui đạo vợ chồng cho Mỏa nhứt định rồi, bề mỏa phải giải nghi đó, dầu hư dầu thiệt mặc kệ Trường cười ngất mà nói: "Mỏa lên lên đặng giải nghi cho toa Toa khỏi xuống Sài Gịn Toa có hay bữa toa gởi thơ cho mỏa đó, vợ toa có viết thơ cho vợ mỏa hay không?" Phúc châu mày suy nghĩ đáp: - Phải Mỏa thấy vợ mỏa gởi thơ cho chị Mỹ hồi trưa, chiều mỏa viết thơ cho toa - Hai thơ tới lượt May quá, nhờ có nên vợ chồng mỏa biết rõ hết gia đạo toa Mỏa có đem thơ cô Lý gởi cho vợ mỏa Toa đọc đi, toa đọc tự nhiên nghi toa tiêu hết Trường móc túi áo lấy phong thơ cô Lý mà trao cho Phúc Phúc dựa vai vào sầu riêng lớn mở thơ vợ mà đọc vầy: Chị Mỹ ôi, Tôi vô duyên bạc phận ! Đời hư hỏng ! Tôi không dè có mạng số khốn khổ vầy Chị Mỹ ôi, chị quen biết với bảy tám năm nay, chị hiểu gốc gác tâm hồn tỏ rõ Tôi sanh trưởng chốn phồn hoa, gần gũi với đám nam nữ tú tân tiến Từ ngày tơi khơn lớn, tơi dịm thấy bạn đồng thời, dầu trai, dầu gái vậy, người dầu chăm kiếm hưởng cho ngoả nguê vui sướng đời, không thèm kể đức tánh giúp làm cho người đắn cao thượng Thấy tơi chán ngán q, tơi coi bạn đồng thời đám hình nộm người ta bong mà để tiệm may đặng rao bán áo quần tốt Vì tơi có óc khinh bỉ thiên hạ nên ngày trước gặp anh Phúc, tơi chẳng có cảm tình với trai hết, dầu có nhiều trai tân tiến họ xẩn bẩn chung quanh gia tài tương lai nhan sắc khả Chừng gặp anh Phúc, có lẽ tơi thấy tư cách anh khác tư cách thiên hạ, nên để ý, hay ảnh đau đớn tâm bịnh nên tội nghiệp Mà để ý tội nghiệp khơng phải thương u tình Khơng Tơi dám nói rằng, lúc Đà Lạt về, trái tim cịn bình tịnh trước hồi, tơi mến anh Phúc mà thôi, mến ảnh mến anh Trường Đi lên Bến Súc thăm anh Phúc, muốn chơi đặng xem cảnh vườn rẫy biết chỗ anh Phúc ở, tơi chẳng có ý chi khác Tình cờ ảnh bày tỏ ý muốn kết nghĩa vợ chồng với Ngồi cảnh viên tịnh, nghe lời tha thiết chơn thành, cảnh tình làm cho trái tim tơi khơng thể bình tịnh Lúc biết cảm tình lần thứ nhứt Trước tơi mến anh Phúc mà thôi, thương ảnh, thương thiệt Nhưng mà tơi khơng dám hứa hẹn tóc tơ với ảnh liền, tơi ngại điều : Tôi sợ ảnh cưới mà ảnh nhớ thương Hạnh hồi khổ cho phận Tại anh Phúc hứa chắn với ảnh quên người cũ, mà thiệt ỷ tài ỷ lực, tưởng đủ phương pháp làm cho ảnh hết tiếc người ấy, nên tơi ưng ảnh Tơi ưng lịng hăng hái tràn trề hy vọng Từ bữa hứa lời ngày cưới, tơi chẳng có tính việc chi khác tính hiệp với chồng tơi mà tạo thành hạnh phước đầy đủ, đặng chung hưởng với ngày chết Cưới Bến Súc mà ở, vài tháng đầu, vui mừng lắm, sung sướng lắm, chị Mỹ ôi Tôi nắm hạnh phúc tay rồi, chồng tơi thưởng cho tơi khối tình hồn tồn, khơng cịn nhớ tình xưa nghĩa cũ Chị Mỹ ôi, không dè hạnh phước tráo trở q, vũng vẫy khơng chịu tơi nắm mà hưởng lâu dài Hơn tháng nay, chồng tơi nằm ngồi với tơi mà trí lơ lững thương nhớ Hạnh hồi, khơng kể lời hứa với tơi xin cưới tơi Thấy trí ý chồng tơi vậy, tận tâm lo chữa bịnh cho chồng tơi, lo kéo tình lại cho tơi Tơi làm đủ cách mà khơng được, hạnh phước gia đình tơi nhứt định bỏ mà đi, không hưởng Lúc sau nầy, tơi ngó chồng tơi tơi buồn lung Tơi muốn huỷ bỏ đời vơ dun bạc phận nầy cho Mình hết lịng thương chồng, mà chồng khơng thương lại, nhớ thương người khác, mạng số mà khốn khổ vầy ! Chị Mỹ ôi, phải bây giờ? Vì buồn rầu q chịu khơng nên phải viết thơ nầy cho chị Xin chị làm ơn dùm đường cho tơi Tơi có nên tự vận mà chết cho hay không? Hay phải giữ lời hứa với chồng tôi, nghĩa ráng lo đổi tâm hồn áo não chồng tâm hồn hỉ lạc? Hay tơi phải có gan làm chuyện đại đức, nghĩa dụ chồng tơi xuống Sài Gịn lập làm cho chồng sum hiệp với cô Hạnh, đặng chồng hết áo não tương tư nữa? Tự tử khiếp nhược Mà đời hỏng rồi, tiếc sống làm chi? Làm theo lời hứa tơi làm đủ cách mà khơng thấy cơng hiệu, biết nữa? Cịn nhượng người u lại cho kẻ khác khí khái thiệt Cha chả, mà nghĩa đoạn tình cử tối cao, tơi có đủ can đảm mà làm hay khơng? Chị Mỹ ơi, bữa trí tơi bối rối thái thậm, hết biết đường đường phải, đường đường quấy Chị bình tĩnh, xin đưa tay dìu dắt dùm cho tơi đi, xin chị dùm cho biết trogn đường tơi kể đó, đường đường cao thượng chơn chánh phải noi theo mà bước tới Xin chị trả lời mau mau Tôi trông thơ chị Theo tâm hồn tơi bây giờ, tơi tiếc tình chồng tơi sống tơi Xin chị tâm hồn mà liệu định dùm cho người bạn vô duyên bạc phận LÝ Lúc Phúc đứng đọc thơ Trường bách dài theo hàng sầu riêng mà chơi Phúc đọc dứt nước mắt tng dầm dề Trường thấy đứng lại hỏi: "Toa đọc thơ hả? Toa cịn nghi tình Lý hay khơng?." Phúc lắc đầu đáp: "Trời cho mỏa cục ngọc quý, mà mỏa không biết, mỏa tưởng đá sỏi, mỏa muốn quăng, muốn ném May thiếu chút cục ngọc quý mỏa bể nát rồi." Thấy bạn tỉnh ngộ, Trường mừng, nên cười mà hỏi nữa: - Bây toa phải làm sao? - Mỏa phải thề cho vợ mỏa tin mỏa khơng cị thương nhớ Hạnh - Toa khỏi lo khoảng Cô Lý đọc thơ toa gởi cho mỏa tự nhiên khơng cịn nghi toa nhớ Hạnh - Ý! Toa đừng đưa thơ mỏa cho vợ mỏa coi - Khơng đưa giải cho cô Lý Mỏa giao thơ toa cho vợ mỏa Có lẽ đưa lại cho cô Lý - Chết được! Trong thơ mỏa nói gian việc xấu cho vợ mỏa Nếu đọc phiền mỏa, thương mỏa cho - Toa phải xin lỗi cô Lý khoản Thơi vơ nhà đặng kiếm Lý mà xin lỗi Trường vịn vai biểu Phúc Phúc xếp bỏ thơ vào túi áo theo Trường Vô nhà không thấy hai cô, Phúc với Trường phía sau mà kiếm Cịn Lý với cô Mỹ lúc ngồi chung với xe mà trở lên Bến Súc Lý có than phiền việc chồng cô thương cô Hạnh Cô Mỹ cười nói Lý nghi lầm Cơ Lý cãi lại, nói biết khơng phải nghi Cơ Mỹ nói để lên tới nhà cô trưng cớ cô Lý lầm lạc Tại nên lên tới nhà hai cô dắt sau vườn, vừa khỏi nhà Lý hỏi Mỹ: - Hồi xe chị nói chị có cớ rõ tơi nghi lầm Bằng cớ đâu? - Để ngồi nhà mát tơi nói chuyện - Nói liền lại hại hay sao? - Chị nóng nảy q! - Làm mà khơng nóng cho Ra tới nhà mát, cô Lý kéo ghế mời Mỹ ngồi Cơ Mỹ mở bóp lấy phong thơ mà đưa cho cô Lý nói: - Thơ anh Phúc gởi cho anh Trường Chị đọc coi có phải chị nghi lầm hay không? Cô Lý ngồi mở thơ mà đọc vầy: Mon cher Trường Niềm vợ chồng moả bề coi thuận hoà lắm, mà bề rắc rối không Sự mâu thuẫn làm cho moả khó chịu Hơm moả xuống thăm toa lần chót, moả muốn tỏ việc với toa, ngặt việc nói phạm đến danh giá vợ moả, moả muốn nói mà khơng nỡ nói Bữa moả buồn q, khơng thể nín được, nên moả phải viết thơ nầy mà tỏ việc nhà moả cho toa biết, moả nói cho may bớt buồn chút chăng? Khi moả muốn cưới vợ, moả có hỏi ý kiến vợ chồng toa Vợ chồng toa dụ dự, không cản mà không dám đốc vô, toa sợ moả với cô Lý tâm tánh bất đồng, giáo dục bất đồng, nên khó thuận hồ với được, cịn chị Mỹ sợ moả cịn thương nhớ Hạnh, cưới vợ, làm phiền cho vợ moả Ý kiến vợ chồng toa thật đắn Moả nghe vợ chồng toa luận vậy, moả sanh ngại lòng, nên moả dụ dự Té bữa sau gặp cô Lý, moả tỏ ý bày tình với cơ, ưng thuận làm vợ moả, cô lại chịu đổi tâm hồn cô mà theo tâm hồn moả, đặng cứu dùm tâm bịnh cho moả Đạo đức cao thượng ! Nghe cô ưng làm vợ moả moả hết dụ dự Moả mừng rỡ, moả hứa với cô, moả quên cô Hạnh để trọn yêu thương mà đền đáp ơn tế độ, đền đáp tình tri kỷ cho Từ cưới, moả sống cảnh đời đầm ấm mơ mộng động Bồng Lai, mơ mộng mùi Cực Lạc Moả khoái lạc hết đời moả Thiệt vậy, ngày ấy, khoái lạc bao trùm moả, khối lạc từ mặt ngồi vơ tới gan ruột Tiếc thay, moả khối lạc có ngày mà thơi, tới bữa cưới mơ mộng hân hoan moả liền bắt đầu tiêu tan lần lần, ngày vỡ tan gần hết mà hố thành khổ não địa ngục ! Chắc toa khơng biết phá mơ mộng khối lạc moả Bữa moả nói cho toa biết Thằng Hườn thằng Hườn bạn thiết nhạc gia moả, trai tân tiến lỗi lạc, rực rỡ, đẹp đẽ, giàu có, phá tan giấc mộng đầm ấm moả ! Bữa cưới, lúc dự tiệc nhà nhạc gia moả, thằng Hườn ngồi bàn phía sau lưng moả, trầm trồ nhan sắc vợ moả, nói với chúng bạn vầy : "Tơi tiếc q, lúc tơi quen với M Thinh tơi có vợ Nếu tơi chưa có vợ Lý mà lọt vào tay người khác được." Moả nghe lời rõ ràng, dầu đến chừng moả chết không quên Đưa dâu nhà moả rồi, chừng họ đàng gái về, vợ chồng moả đưa xe, thằng Hườn cịn nói với vợ moả vầy : Ëm Lý bỏ cảnh vui sướng Sài Gòn mà chỗ quê mùa vầy, em buồn lắm, Sài Gịn gái xinh đẹp em, Sài Gịn hết vui, Sài Gịn trơng đợi em Vậy dầu em vui đạo vợ chồng, xin em đưng qn Sài Gịn! " Thằng Hườn nói lời nầy trước mặt moả Tuy nghe trái tai, song lúc lộn xộn moả không ý đến cho Lần lần moả suy nghĩ lại moả phát nghi Moả nghi vợ moả có tình với Hườn, Hườn có vợ có con, khơng thể tính trăm năm nên vợ moả ưng moả Nếu khơng có tình lúc ăn tiệc Hườn lại tiếc vợ moả, lúc từ biệt lại nói kín trơng đợi vợ moả xin vợ moả đừng quên Moả nghi trúng Từ ngày với moả, vợ moả không chịu xuống Sài Gịn thường sợ gặp tình nhơn đau đớn hổ thẹn Cịn với moả buồn bực bứt rứt, moả nhớ tình xưa nghĩa cũ Phải lắm, có nên moả xin cưới chịu liền, có nên cho cưới mau A! Loài người giả dối lắm, Trường ôi ! Nuôi tâm hồn theo tân thời, nên phong tục tồi bại Trước Hạnh, sau nầy cô Lý, hai gái tân thời A ! Gái tân thời ! Trai tân tiến ! Moả cho bọn thất giáo nầy học phong hố đặng chúng đổi trí sửa mà làm cho xã hội lại Moả đương đặt học Đợi chừng moả đem mà dạy rồi, toa biết Vợ chồng toa dụ dự không dám đốc moả cưới vợ, thiệt cao kiến Moả phục trí sáng vợ chồng toa Chúc mạnh giỏi luôn chúc vui vẻ đừng rắc rối moả PHÚC Cô Mỹ ngồi bên mà chờ Lý đọc thơ Cơ liếc mắt ngó chừng thấy Lý đọc khúc đầu châu mày xụ mặt, lần lần cô biến sắc ứa nước mắt Chừng đọc dứt rồi, cô Lý thở dài, cô cầm chặc thơ tay, miệng chúm chím cười nói: - Té tơi nghi lầm May cho Cô Mỹ cười mà đáp: - Tôi biết trưng cớ chị phải chịu phép Bây chị cịn buồn rầu thôi? - Tôi hết buồn Tôi biết chồng tơi thương tơi, tơi cịn cớ mà buồn Cha chả, mà anh Phúc coi rẻ quá! Ảnh nghi bậy mà ảnh nói xấu cho đáo để, nghĩ lại hổ thẹn chị - Đờn ông họ bị lửa ghen phừng lên đốt họ, họ điên, cịn biết phải quấy đâu Bởi thương nên ghen, xin chị đừng quên tâm lý - Phải Thương nên ghen mà thằng Huờn thất giáo đó, muốn làm mặt khơn lanh nói bậy, nên có việc nầy Hơm đám cưới tơi nghe nói lời vơ lễ ấy, tơi muốn cho học xơ trở lại địa vị nó, ngặt ba tơi kéo lên xe, tơi nói khơng kịp - Thứ hình nộm có giáo dục mà giận - Vì mà hạnh phúc gia đình tơi gần tan nát Tơi trả thù - Bỏ khơng nên tích ác Bây tơi hỏi chị chị thấy đường chị phải noi theo hay chưa? Tôi khuyên chị quên anh Phúc nghi lầm mà nói xấu chị đừng thèm nhớ tới Chị phải để lòng bạch bình tịnh mà thương ảnh, thương cho hăng hái lúc ban đầu, đặng hạnh phước gia đình chị hồn tồn đầy đủ Cơ Lý ngồi suy nghĩ hồi chảy nước mắt mà nói chậm rãi: - Bây biết chồng buồn ghen khơng phải nhớ Hạnh Ngặt chứng bịnh ghen khó trị Nếu lửa ghen ngún lịng hồi mà thương tơi - Chị đừng lo khoảng Đọc thơ chị biết rõ tính chị mà ghen cho - Thơ đâu mà đọc? - Tơi có biểu anh Trường đưa cho anh Phúc coi - Chị làm hay sao? - Chớ Vợ chồng tơi lên có ý đổi thơ cho chị với anh Phúc đọc đặng rõ biết lòng hết nghi - Anh Phúc gởi thơ hồi không hay? - Hai thơ tới lượt Vợ chồng tơi đọc thấy rõ khối tình chị với anh Phúc lớn lắm, thương sanh ghen, ghen nghi quấy cho nhau, khơng có chi lạ - Tơi sợ khối tình tan khó hiệp lại chị - Sẽ hiệp lại Tơi Chị đừng lo Kìa, anh Phúc với anh Trường kiếm Để tơi hỏi anh Phúc, ảnh không thương chị hay mà chị sợ Thiệt Phúc với Trường gần tới nhà mát Cô Mỹ lật đật bước xuống thang đón hai người nói: "Anh Phúc cịn nghi tình chị Lý hay thơi? Chỉ đọc thơ anh rồi, giận ngồi khóc đây." Phúc không trả lời, bươn bả riết lên nhà mát Cơ Mỹ vừa theo bị chồng nắm tay kéo lại dắt tẻ qua phía vườn trà Phúc thấy vợ đương ngồi bình tịnh, sắc mặt buồn hiu, cặp mắt ướt rượt, kéo ghế ngồi khít bên, nắm tay vợ mà nói: "Qua xin em tha lỗi cho qua Vì qua thương em nên ghen, nghi bậy làm phạm đến danh giá tiết tháo cao thượng em Từ anh thương em bội phần, thương dư đặng đền bồi lợt lạt qua tuần Em sẵn lòng tha thứ cho qua hay khơng?“ Cơ Lý nhích miệng cười chúm chím, sắc mặt sáng Cơ đưa thơ Phúc lên mà ngó xếp lại, thủng thẳng xé to xé nhỏ mà quăng trước mặt Phúc thấy cử biết vợ hết phiền mình, nên hớn hở nói: "Phải, em xé thơ khốn nạn qua mà bỏ đi, để làm Bức thơ em đáng dể dành Qua để túi áo Qua cất kỹ để làm bùa trừ chứng bịnh cũ qua để kỷ niệm tái sanh tình vợ chồng ta." Cơ Lý thơ thới lòng nên dựa đầu vào vai chồng Phúc lấy khăn mu xoa mà lau nước mắt vợ Cô Lý hỏi nhỏ nhỏ: - Thiệt anh hết nghi tình em hả? - Hết thiệt - Từ anh thương em hoàn toàn hả? - Qua thương em hồn tồn khơng thiếu sót chút hết Qua thương yêu em mà qua kính trọng em Qua khơng biết nói lời cho em tin À, qua xin ơng thần Ái Tình chứng minh dùm lời qua nói với em - Anh có biết ơng thần Ái Tình khơng? Anh Trường với chị Mỹ - À, phải trước nhờ có vợ chồng Trường đơi ta gặp Bây nhờ có vợ chồng Trường đôi ta giải nghi Thiệt vợ chồng Trường ông Tơ bà Nguyệt Để qua mời vô để qua tạ ơn Phúc đứng dậy bước cửa kêu Trường om sòm Vợ chồng Trường trở lại nhà mát Trường lên thang thấy vợ chồng Phúc tươi cười hỏi: "Hết mưa tới nắng hả? Còn nghi hay thôi" Cô Lý cười mà đáp: "Hết nghi mà lại thương hồi trước nữa" Trường nói: "Tốt lắm, tốt Tơi mừng cho hai ơng bà" Phúc nói: "Vợ mỏa kêu vợ chồng toa Thần tình Vậy mỏa xin mời ơng thần bà thánh tình vào đặng mỏa tạ ơn tác hiệp lương dun cho mỏa" Cơ Mỹ nghe lời cô cười ngất Trường nghiêm nét mặt, bước lại đứng nhà mà nói lớn: "Ta nhận chức Thần tình Vậy thiện nam tín nữ mà nghe thần tình mách bảo: Trong đạo vợ chồng phải lấy chữ Tình với chữ Tín mà làm gốc Song có Tình mà thiếu Tín đạo vợ chồng khơng bền vững Cịn có Tín mà thiếu Tình niềm chồng vợ khơng nồng nàn Vậy phải có đủ Tình với Tín hạnh phước tràn trề, gia đình đầm ấm Thiện nam tín nữ phải ghi nhớ lời thần dạy Thần cịn mách bảo thêm điều nầy nữa: "Thần muốn giáng miễu nầy mà phò hộ cho cặp vợ chồng tên Phúc với thị Lý hạnh phước trọn đời Vậy từ phải đặt tên miễu nầy "Ái tình miếu", trước miễu phải treo bảng đề ba chữ cho lớn đặng thảo mộc chung quanh ngó thấy mà sùng bái Thần Thơi, thần thăng“ Cô Lý với cô Mỹ vỗ tay cười ngả ngớn Phúc nói: "Tơi làm y theo lời Thần mách bảo, Tôi cất miếu nầy lại cho tốt đẹp Trước hiên tơi treo bảng:"Ái tình miếu" để kỷ niệm vợ chồng thấu hiểu tâm hồn nhau, khơng cịn nghi chút hết." Trường vỗ tay mà cười rủ người trở vô nhà, song dặn đừng thổ lộ tâm gia đình Phúc cho bà giáo hay, sợ bà hay bà lo Vợ chồng Trường tỏ ý muốn Bà giáo Viễn khơng cho, bà nói bà đặt bữa cơm trưa mà đãi khách Vợ chồng Trường phải ăn cơm Chừng xe mà về, Cô Mỹ thấy xe ông Thinh cô hỏi cô Lý: "Chừng chị xuống Sài Gịn Xe cịn chờ Thơi lượt cho vui." Cô Lý liền kêu sớp phơ mà nói: "Thơi anh đem xe Anh thưa dùm lại với ông vợ chồng mắc có việc nên bữa thăm ông chưa Để bữa cho hay anh đem xe lên rước" Cô Mỹ hỏi cô Lý: "Sao chị không bữa nay? Tôi muốn hai ơng bà xuống Sài Gịn đặng vợ chồng làm tiệc ăn mừng" Phúc rước mà đthế cho vợ: "Cảm ơn chị Để bữa rảnh xuống Bây vợ chồng mắc lo bồi đắp gia đình lại cho rực rỡ vững chắc, nhứt mắc lo sùng tu "Ái tình miếu" nên chưa được." Trường vỗ tay la lớn: "Gia đình vạn tuế! Ái tình vạn tuế!" Bốn bạn bắt tay từ giã nhau, người toại lòng, kẻ mãn nguyện 50 người lái xe, tài xế VĨNH HỘI, Février 1941 HẾT Lời cuối: Cám ơn bạn theo dõi hết truyện Nguồn: http://vnthuquan.net Phát hành: Nguyễn Kim Vỹ Chỉnh sửa bởi: Thanhvien Nguồn: www.hobieuchanh.com Được bạn: ms đưa lên vào ngày: 16 tháng năm 2004 ... đật đáp: - Thưa bác, hồi cháu có ăn thơm Thơm tàng ong chín tươi thiệt ngon - Ăn đâu? - Hồi cháu ăn vườn Anh Phúc hái cho cháu ăn Để chừng cháu xin bác cho trái đem Sài Gịn - Được để tơi biểu bầy... chọc gái bị địn nặng q" Cơ Lý hỏi cô Mỹ: - Anh Phúc đâu vắng? - Ảnh mua đồ - Hồi hôm ăn trái sầu riêng ngon quá, mà thơm tàng ong ngon Chị có ăn thử hay chưa? - Tơi có ăn hồi hơm Ngon thiệt - Tơi... chục sầu riêng bốn trái vô thùng, trái bự cồ (22) tươi rói Trường hỏi: - Toa khơng có ngủ hay sao? - Mỏa ngủ trưa Nãy mỏa kiếm trái mà hái đặng toa đem - Giỏi Trường dòm đồng hồ nói: "Ê! Hai rưỡi