Nguyễn Tuân Nguyễn Tuân TRUYỆN NGẮN NGUYỄN TUÂN Vang Bóng Một Thời WWW VNTHUQUAN NET, 2008 www thuvien247 net http //www vnthuquan net/ TRUYỆN NGẮN NGUYỄN TUÂN Vang Bóng Một Thời Bữa rượu máu Phía tây[.]
www.thuvien247.net Nguyễn Tuân TRUYỆN NGẮN NGUYỄN TUÂN Vang Bóng Một Thời WWW.VNTHUQUAN.NET, 2008 www.thuvien247.net TRUYỆN NGẮN NGUYỄN TUÂN Vang Bóng Một Thời Bữa rượu máu Phía tây thành B đất rộng đổ sát vào chân thành cho lầu gạch thành thêm vững chãi, lũ chuối mật mà mọc Nó um tùm, tàu rộng khơng bị gió đánh rách, che kín bóng mặt trời Trên cỏ bốn mùa ẩm ướt, loài nấm dại sinh nở bừa bộn Khoảng đất phía sau kho lúa xây thành quanh năm khơng có vết chân người Mỗi buổi chiều mặt trời lặn, chim khơng tổ mỏi cánh định tìm vào vườn chuối âm u để ngủ Nhưng thân chuối cao vút tàu chuối trống trải không đủ nơi làm tổ, loài chim kêu tiếng thưa thớt lại bay qua thành Vào tiết mưa dầm, trận mưa Ngân đổ lên vườn chuối khúc nhạc suông nghe buồn thỉu buồn thiu Vườn chuối phía tây thành sớm quang đãng khác ngày Trên mặt cỏ ngổn ngang nhựa thẫm màu Nhựa bị khơng khí làm se lại, kết nên thành khối keo quyện chặt lấy bùi cỏ gà Cùng buổi chiều ấy, người vợ lính đứng luống bãi dâu trồng chân thành, sát với bờ hào nghe tiếng người hát thành, đầu họ, chỗ vườn chuối im lìm ngày Tiếng người mặt thành cũ hát rằng: " Trời lốc " Cảnh u sầu " Tiếng loa vừa dậy www.thuvien247.net " Hồi chiêng mớm mau " Ta hoa quất " Cỏ xanh đổi màu " Sống không thù " Chết khơng ốn " Thừa chịu lệnh " Dám nghĩ " Người ngồi cho vững " Cho nhát dao " Hỡi hồn ! " Hỡi quỷ không đầu ! " Người mặt thành hát đến đâu tiếng thân chuối đổ xuống mặt tường thành lại kêu roạt roạt đến Bọn người đàn bà hái dâu ngừng tay bứt lá, nghiêng đầu lắng nghe kỹ Cái hát năm mươi tư chữ nghe sai thầy phù thủy, hát hát lại đến lần Cứ xong câu lại có tiếng roạt Chỉ có chuối bị chặt mạnh lìa hẳn gốc, đổ vật xuống mặt đất kêu roạt roạt Nhưng mà chặt chuối? Không phải cấm địa, góc thành sau kho lúa miếng đất cấm, dám vượt phép quan vào mà hát, mà phá vườn Có làm loạn Những người vợ lính cơ, quen sống khơng khí loạn lìa, chiều đêm bàn tán tiếng hát vườn chuối mặt tường thành Chồng họ lấy làm lạ tự nhủ ngày mai vào trại hỏi chuyện cho rõ Buổi sáng hơm sau, bọn vợ lính cơ, thêm người tị mị kéo đến vườn dâu thành, nghe rõ người ta chặt chuối mặt thành, với câu hát rõ mồn một: " Ta hoa quất www.thuvien247.net " Cỏ xanh đổi màu " Sống khơng thù " Chết khơng ốn Khi nghỉ ngơi, lúc họ mang chuyện nhà người lính vẻ cảm động sợ hãi cắt nghĩa: - Ông Bát Lê làm việc - ??? - Ông lớn đem mười người chém Và tiếng người hát mặt thành tiếng ông Bát Lê tập múa quất vườn chuối - Múa quất? Ở vườn chuối? Sao lại hát câu ghê thế? Và ông Bát Lê vốn chém người tiếng, cịn phải tập với tành nữa? - U mày không hiểu Lâu ông Bát khai đao Ơng Lớn thấy già yếu muốn cho nghỉ tay Mỗi lần có án trảm, ơng Bát phải pháp trường cho có mặt thơi Cịn cơng việc có người khác đỡ tay Nhưng tiền thưởng Ðã đến gần năm ông Bát không cầu đến quất Không hiểu sao, lần Ơng Lớn lại cho gọi ơng Bát cho kỳ xem chừng ngài săn sóc đến vụ xử trảm nhiều Lui vào tư thất, quan Tổng đốc sung chức Ðổng lý Quân vụ, nhác thấy lão Lê co tay úp lên mang tai nhìn vào đám vàng son lộng lẫy nhà riêng mình, ngài liền quở: -Ê ! bữa nay, đâu? Ta cho thằng Cửu sang gọi lần thấy đóng cửa - Bẩm lạy Ơng lớn, lâu nhà quê Giá ngày trước, có dám xa, sớm tối lúc phải nội thành, phòng lúc Ông Lớn bất thần gọi đến Nhưng từ hồi gần Ông Lớn thương phận già nua cho nghỉ tay đao, có mạn phép thăm nhà Ðược tin Ơng Lớn cho địi, vội vã vào hầu, xin Ông Lớn tha tội www.thuvien247.net Con chờ lệnh Ơng Lớn truyền xuống - Thơi, cho đứng dậy Quan Đổng lý Quân vụ ngả ghế bành vàng son, hất hàm hỏi tên bát phẩm đầy tớ già co ro người bên cột: - Liệu chém mát tay khơng? - Dạ - Dạ sao? Chú có biết ta cho xuống lệnh chi không? - Dạ - Có mười hai tên tử tù phải hành hình Quan Công sứ muốn thị kiến lúc bọn hắm chịu án trảm Ngươi chém cho gọn chém, chém đầu đến hai nhát khơng ta truất tiền thưởng mà người bị quở Chém cho thực - Dạ - Tiền thưởng Quan Cơng sứ cho Ta muốn giữ phần cho người nên ta cho gọi vào mà lĩnh lấy việc này, gọi kiếm chút bổng để dưỡng tuổi già Chú phải biết nhận lấy muời hai tên tử tù phải làm việc cho đầy đủ Chớ để phiền đến ta Ta trót khoe khoang tài chém "treo ngành" với quan Công sứ Chú nghĩ nào? - Dạ, bẩm Ông Lớn thương đến phận tớ chúng xin tuân theo Nhưng già yếu lắm, khơng biết có cịn làm việc hồi xưa không Vả gần năm khơng cầm đến mã tấu e có điều lạc đường đao - Ta nghĩ đến chuyện Chú cịn đủ thời để tập lại lối chém treo ngành Nếu nghề chém đặc biệt truyền lại cho ngườii lần cuối nữa, nên cho vị quan Tây thấy rõ cách chém người đầy tớ hầu cận ta www.thuvien247.net - Dạ, bẩm Ông lớn - Chú đừng nhiều lời Ðây này, ta cho mượn quất ta mà làm việc Sẵn có vườn chuối sau kho lúa, cho phép lên mà tập Có ngăn cản, đưa tín cho họ nom rõ Quan Ðổng lý Quân vụ rút khỏi ống bút bàn thẻ đỏ, viết chữ thảo vào mặt thẻ sơn trắng, trao cho Bát Lê Thế từ hôm Bát Lê lĩnh quất quan Tổng đốc leo lên tường thành, xông xáo vườn chuối, tự do, tàn nhẫn, chém ngang thân loài thực vật, trước chém vào cổ mười hai tên tù nằm đợi ngày cuối Vườn chuối mặt thành vốn mọc khơng có hàng lối định Ông Bát phẩm Lê phải chọn lựa dẫy chuối mọc theo hàng lối thẳng thắn Y soạc cẳng, lấy bước chân đo quãng trống từ gốc chuối đến gốc chuối khác Tiến lên, lùi xuống, đo ngang, đo dọc tự cho tạm tạm được, y nhẹ nhàng phát hết tàu chuối rườm rà Ðấy khu dọn dẹp sẵn để nhân lấy thí nghiệm sau hết quất bị bỏ quên lâu ngày Trước hoa quất hàng chuối chọn lựa kỹ kia, Bát Lê múa đao chém lia vào thân chuối khác, chém không tiếc tay, chém người tự vệ huyết chiến để mở lấy đường máu lúc phá vòng vây Một buổi sớm, y nhảy nhót vườn chuối, đưa lưỡi gươm qua bên phải lại múa lưỡi gươm qua bên trái, gươm hai lưỡi gọn gàng, nhanh nhẹn phạt qua thân trăm tươi nặng trĩu lớp sương đêm Mảnh khăn vuông vải trắng bịt tóc Bát Lê đẫm ướt nhựa chuối chát thấm vào đất, gặp ánh nắng sớm, xuống màu Trên đống thân trơn ướt, Bát Lê làm việc, nhẩy nhót kẻ www.thuvien247.net điên cuồng Cứ chuối gẫy gục xuống cỏ đánh roạt Bát Lê lại cất tiếng hát: " Sống không thù " Chết không oán Câu hát tiếng chuối đổ chấm câu cho vẳng từ mặt thành xuống mặt bãi dâu chân thành Tập cho tay hết buổi sớm buổi chiều Bát Lê sớm ngày hôm sau lại trở lại vười chuối rầu lá, khô vết thương Y hồi hộp chống gươm xuống mặt đất ẩm ngổn ngang tàn phá, võ sinh trổ tài võ trường với phân vân, lo ngại phút biểu diễn Rồi Bát Lê trịnh trọng tiến vào khu vườn chuối dọn từ hơm trước để nhận lấy lưỡi gươm thí nghiệm cuối tập chém Y đứng vào hai dãy chuối, tay phải cầm ngang quất Y lùi lại ba bước, lấy thở cho đều, vừa hát to câu: " Tiếng loa vừa dậy " vừa tiến mạnh lên, thuận tay chém vào chuối dãy bên phải Ðà gươm mạnh từ cao soải xuống theo chiều chếch, tưởng gặp đến gỗ cứng lướt qua Thế mà quất ngập vào chiều sâu thân độ chín phần mười Lưỡi quất bị ngừng cữ ấy, lại lấy khỏi thân chảy mủ Vừa giật lưỡi quất khỏi thân từ từ gục xuống, vừa hát câu nữa: " Hồi chiêng mớm mau " Bát Lę lại tiến thęm ba bước đến ngang tầm chuối hàng đầu dãy bên trái Bái Lê thuận đà quất, lại chém xuống nhát thứ hai Một thân thứ hai gục xuống thân hình người quỳ chịu tội Thế vừa hát, vừa chém bên trái, vừa chém bên phải Bát Lê hát hết mười bốn câu, đánh gục mười bốn chuối Bát Lê quay lại, ngắm cơng www.thuvien247.net trình phá hoại Thì mười bốn chuối chịu tội kia, thân bị chém vẫy cịn dính vào phần gốc lần bẹ giập nát Bát Lê mỉm cười, gỡ khăn chùm đầu, lau lưỡi gươm vào đấy, vuông vải lại dẫm thêm chất nhựa xám Thế xong tập chém lối treo ngành Và Bát Lê vui vẻ lòng đợi ngày nhật tù Ði từ bề cao cỏ xuống chân thành, qua bậc cấp thúc vào lòng đất Bát Lê lại dừng bước lại ưỡn phía sau, ngắm cánh tay khẳng kheo lăm lăm cầm lưỡi gươm Nội cỏ trước dinh quan Đổng lý Quân vụ buổi chiều thu đổi màu Mọi khi, có bê, bị thả lỏng cúi cổ ngốn cỏ tươi bên cạnh tốp lính hiền lành, tay cầm lưỡi liềm cắt cỏ cho ngựa quan ăn Bây đấy, người dựng lên nhà rạp cỏ tàn, cỏ quạt, cỏ cờ ngũ hành Trước nhà rạp người ta chôn sẵn mười hai cọc tre bị vồ gỗ đập mạnh xuống toét đầu Và đánh đai lấy khu nhà rạp rộng độ mẫu, trăm lính mặc áo có dấu, có nẹp tề chỉnh tuốt gươm trần để thị uy Trời chiều có vẻ dội Mặt sáng trời Nền trời vẩn đám mây tím đỏ vẽ đủ hình qi lạ Những tranh mây chó màu thẫm hạ thấp thêm đè nặng xuống pháp trường oi sáng gắt Mọi người chờ đợi Từ phía nhà ngục, mười hai người chậm chạp tiến tới hai tốp lính áp giải Bãi cỏ im lìm tiếng gơng lũ tù giây va vào theo nhịp bước rụt dè nghe rõ mồn tiếng sênh người chấp hiệu định liệu bước cho cỗ địn đám Khơng biết từ đâu ra, ông Bát Lê đứng sẵn chỗ cọc tre lát buộc xong bọn người đợi chết vào cọc Lũ tử tù bị trói giật cánh khuỷu, quỳ gối mặt đất, khom khom lưng, xếp theo hai hàng chênh chếch nhau, chầu mặt vào rạp Những người giữ phần việc bãi đoạn đầu bóp www.thuvien247.net hơng, nắn xương cổ tuốt cho mềm sống lưng lũ tử tù Họ cần om cho tội nhân lúc quỳ phải để gót chân ngửa vào mẩu xương cụt nơi hậu môn Như thế, tử tù phải rướn lên mà nhận lấy lưỡi đao thả mạng xuống cổ căng thẳng Họ lạnh người Sinh khí chừng hết khỏi người họ Trơng xa, họ có cứng thản nhiên tượng đá tạc hình người Chiêm thành quỳ trước sân đền thờ vua Lý Tiếng nhạc bát âm thổi Lưu thủy trường gần lại Rồi giây phút người lắng rő tiếng sênh tiền Ai nín thở Trơng cờ quạt kín trời lính tráng kín mặt cỏ Bụi cát bay mů lúc có hŕnh qn quan Cơng sứ mặc đồ binh phục trắng có ngù kim tuyến ngang hàng quan Tổng đốc Hai quan đầu tỉnh - người ghệt, người ủng - gị bước cho ăn nhập với long trọng pháp trường Những tên lính tỉnh gầy ốm che sát vào người hai Ông Lớn thứ tàn vàng, tán lía, lọng xanh Cái đầu chúng khơng dám phạm thượng cúi gầm xuống mặt đất, nhìn cánh cỏ may chọc thủng ống quần Trong nhà rạp, quan an vị Ơng thơng ngơn người Nam kỳ đứng khoanh tay đằng sau quan Lưu trú Pháp Quan Tổng đốc nói trước: - Những người bị hành hình dư đảng giặc Bãi Sậy Ty chức mong kẻ phiến loạn cuối Và nhờ hồng phúc Quan Lớn, trị an xứ chóng định Bát Lę cầm gươm tiến đến trước nhà rạp, vòng tay thu lưỡi gươm lại, vài vái, cúi mặt đứng im Quan Tổng đốc nhớm khỏi mặt ghế bành: - Xin phép Quan Lớn cho ty chức trình với Quan Lớn tên đầy tớ trung thành Hắn đao phủ thủ pháp trường hơm - Có phải người mà Quan Lớn nói có tŕi chém đầu người nhát mà đầu dính vào cổ lằn da cổ khơng? www.thuvien247.net - Dạ Mấy hôm hạ thủ mười hai đầu Bây để xin lệnh khai đao Quan Công sứ gật Viên giám trảm Bát Lê lùi mau Một tiếng loa Một tiếng trống Ba tiếng chiêng Rứt hồi chiêng mớm, linh hồn lại lìa khỏi thể xác Tùng! Bi li! Bi li! Bát Lê bắt đầu hoa khơng quất vịng Rồi y hát câu tẩy oan với hồn tội Trong nhà rạp quan nghe thấy âm lơ lớ rờn rợn Quan Cơng sứ chăm nhìn Bát Lê múa lượn hai hàng tử tù múa hát đến đâu đầu tội nhân bị quỳ chẻ gục đến Những tia máu phun kêu phì phì, vọt cao lên trời chiều Trên cỏ hoen ố, không chếc thủ cấp rụng xuống Bát Lê làm xong công việc, không nghỉ ngơi chạy tuốt vào đứng trước nhà rạp Bấy quan Cơng sứ nhìn kỹ Y mặc áo dài trắng, dải giây lưng điều thắt chẽn ngang bụng Thấy quần áo trắng y khơng có giọt máu phun tới, quan Công sứ gật gù hỏi quan Tổng đốc để nhớ lấy tên họ người đao phủ có lối chém treo ngành Ngài thưởng cho Bát Lê cọc bạc đồng bà lão Lúc quan Lưu trú gần cầm mũ cáo từ tòa Sứ, quan Tổng lý quân vụ ân cần buộc ông thông ngôn Nam kỳ dịch cho đủ câu này: - Bẩm Quan Lớn, chém treo ngành phải lựa vào lúc việc quân quốc thản, số tử tù ít thơi Vào lúc nhộn nhạo q, tử tù đơng q, ty chức có cách khác Là chỗ đơi tre đực dài ra, cặp vào cổ tử tù xếp hàng nối quỳ hướng chiều Ðại để lối cặp gắp chả chim mà nướng Rồi Bát Lê cầm gươm mà róc ngang người ta róc mắt mía Lúc quan Cơng sứ về, lướt qua mười hai đầu lâu cịn dính vào cổ người chết quỳ kia, sân pháp trường giải tán, lên trận gió