Kinh nghiệm là người thầy vĩ đại. Nhờ có kinh nghiệm mà bạn học được những sự thật trong cuộc sống và chính nhờ kinh nghiệm mà bạn trưởng thành.
Tơi có đọc một quyển sách do nhà chính trị người Anh thế kỷ 18 Philip Chesterfiel viết. Cuốn sách đó là sự sưu tập những bức thư nà ơng ta đã viết cho con trai mình gửi từ Hagne khi ông là Đại sứ tại Hà Lan. Trong một bức thư ơng ta nói với con trai mình rằng
xã hội là cuốn sách vĩ đại nhất và ông ta học hỏi được từ xã hội nhiều hơn tất cả những cuốn sách đã được in ra. Và đó là lý do tại sao tôi nhấn mạnh tới tầm quan trọng của kinh nghiệm vì kinh nghiệm là cách trực tiếp và hữu hiệu nhất để học hỏi về xã hội.
Tất cả những nhà kinh nghiệm chủ nghĩa của Anh từ Francis Bacon tới Locke và Hume đều lý giải rằng tất cả kiến thức của chúng ta được sinh ra như là phiến đá trống trơn và chúng ta trở thành gì sau đó đều là kết quả của kinh nghiệm
chúng ta.
Vì vậy bạn hãy eố gắng nếm thử càng nhiều càng tốt khi còn trẻ để phát triển thêm độ sâu và chiều rộng. Nhờ như vậy bạn có thể học được những bí mật của cuộc đời ngay cả Đức phu Khổng Tử cũng nói rằng nếu ngài đi với hai người khác thì ít nhất một trong hai người đó sẽ là thầy ngài.
Tôi bắt đầu học hỏi về xã hội rất sớm vì tơi phải kiếm sống cho gia đình trong khi là người tị nạn ở Taegu. Tôi đã học được những uẩn khúc của mối quan hệ con người trong thời kỳ đó cũng như học được rất nhiều về tiền bạc và kinh doanh, sự cạnh tranh và thắng lợi vì những khía cạnh khác của cuộc đời. Và tất cả những kinh nghiệm ban đầu này có ảnh hưởng rất lớn đến qng đời cịn lại của tơi.
Khi còn trẻ hãy nếm trải qua mọi điều, dĩ nhiên trừ những điều bị coi như là cam đoán về mặt đạo đức. Ngồi ra khơng có gì mà khơng nên nếm qua, hãy chơi thể thao thật hăng, học thật siêng năng tạo càng nhiều bạn càng tốt, và hãy yêu nữa. Thử dùng cái xẻng học lái xe đi trèo núi. Trải qua cái gì đó một lần thì tốt hơn là khơng trải qua lần nào cả, và trải qua rồi mới biết mình giỏi về gì, bạn phải trải qua để thực sự hiểu biết về điều đó , kinh nghiệm và thời gian vĩ đại nhất trong đời bạn.
Trước hết mỗi khi có thời gian thì hãy đi du lịch, du lịch mở ra những thế giới mới cho bạn nếu bạn có thái độ đúng đắn. Đừng du lịch chỉ để chơi cho vui vì du lịch như thế sẽ là sự phí phạm thời gian vô cùng nếu bạn không học được điều gì đó từ mỗi chuyến đi. Khi du lịch hãy luôn luôn chú ý và cẩn thận xét mọi thứ. Nhận xét sự khác nhau giữa những nơi bạn đã đi và học hỏi nhưng điểm đặc thù của mỗi nơi. Chỉ liếc mắt nhìn thống qua thì khơng đủ, bạn phải quan sát mọi thứ vượt quá bề mặt của chúng và sự tò mò phải là một phần không thể thiếu được trong hành lý của bạn.
Và khơng có một nơi nào lại khơng đáng để đi dẫu rằng một số nơi thì đáng đi hơn thí dụ những nơi có tiềm thức lịch sử quan trọng hay những trung tâm văn hoá nổi tiếng.
Tơi mắc nợ gia đình rất nhiều vì tơi mất 2/3 thời gian trong năm đi cơng tác nước ngồi và tơi cảm thấy rất là ngượng vì khơng có thời gian để làm người cha ln có mặt bên con cái. Vì vậy để phần nào đền bù cho việc ấy, thỉnh thoảng tơi gửi mấy đứa con ra nước ngồi trong kỳ nghỉ ở trường. Dĩ nhiên có những lý do nhằm mục đích giáo dục khi làm thế vì tơi muốn con cái mình mang tính quốc tế. Tuy nhiên tơi khơng cho chúng du ngoạn để mà chơi cho vui vì vừa tốn thời gian vừa tốn tiền. Tơi khơng muốn chúng tới những trung tâm bây giờ của nền văn minh
Tây Âu mà là tới những nơi như Ai Cập, ấn Độ và những cơng trình của nền văn minh Mayan để chúng có thể học hỏi về lịch sử của nền văn minh và trí tuệ phi phàm của con người.
Thứ hai nữa là tôi muốn đề nghị rằng bạn hãy có càng nhiều bạn càng tốt vì kết được bạn tốt thì cũng quan trọng như là đi du lịch vậy. Có thật nhiều bạn học cùng trường là một tài sản lớn lao, thật nhiều bà con có thể sẽ giúp ích bạn rất nhiều ngồi xã hội. Và bạn không bao giờ biết được là những người bạn thân của mình sẽ trở thành những nhân vật
như thế nào trong tương lai. Vì vậy hãy kết thật nhiều bạn và càng ít kẻ thù càng tốt. Tuy nhiên hãy luôn nhớ một điều, đừng hy sinh đánh đổi sự thân mật trong tình bạn để lấy con số đơng. Một trăm người quen sẽ trở thành vơ ích nếu bạn khơng có một người bạn thật thân. Người quen có thể sẽ quay lưng với bạn, khi khó khăn cịn những người bạn thân sẽ khơng bao giờ. Vì vậy trong khi kết thật nhiều bạn thì hãy nhớ rằng phải có một số bạn thật thân.
Thứ ba nữa là hãy làm mọi thứ với sự quyết tâm. Nếu nhìn quanh mình thì bạn sẽ thấy rằng mọi thứ đều có thể trở thành người thầy vĩ đại và mỗi nơi là trường học để bạn học hỏi được điều gì đó. Chẳng hạn bạn có thể học ký sự rong ruổi trên các bảng hiệu khi đi bộ trên phố. Ngồi khơng làm gì cả trên xe bt hay trên xe điện ngầm tôi cho thấy là thiếu sự quyết tâm. Nếu có quan tâm thật sự thì bạn sẽ sáng tạo được bất cứ ở đâu, đọc một quyển sách hay, hay nghe một băng ngoại ngữ khi đi du lịch vòng quanh thị trấn. Thứ tư là ln có một quyển sách để sẵn vì sách vở là những kinh nghiệm gián tiếp cho bạn. Do sự hạn chế về thời gian và không gian nên bạn không thể trải qua mỗi thứ trực tiếp trong cả cuộc đời. Những chúng ta có nhiều điều phải học hỏi từ kinh nghiệm của những người khác, những kinh nghiệm mà có lẽ chúng ta chưa bao giờ gặp phải. Dĩ nhiên những kinh nghiệm trực tiếp của chúng thì thiết thực đối với chúng ta nhiều hơn, nhưng chúng ta cũng bị hạn chế vì vậy phải nhận thêm kinh nghiệm của những người khác. Và cách tốt nhất để học hỏi được nhiều điều từ những kinh nghiệm gián tiếp là nhờ vào sách vở.
Hãy đọc sách vở như là kết bạn, đọc thật nhiều loại, kết bạn thật nhiều hạng người và đọc thật nhiều loại sách. Và cũng như bạn phải chọn bạn tốt, bạn cũng phải chọn sách tốt. Chỉ đọc lướt qua những cuốn sách thì cũng như là kết nhiều bạn nhưng
khơng có bạn thân, vì vậy hãy nhớ là bạn phải đọc thật chăm chú. Đọc mỗi quyển sách với cùng một cách nhìn như là đối với một người bạn tốt. Chỉ nhảy lướt qua hàng trăm quyển sách thì cũng vơ ích, ln có một cuốn sách tốt trên tay khi có thời gian rảnh.