Khi những người da trắng đầu tiên đến định cư ở châu Mỹ, họ rất sửng sốt bởi nhiều nét văn hóa của người da đỏ châu Mỹ. Ví dụ nếu một người da trắng bị lạnh, người da đỏ sẽ đắp mền cho anh ta. Cứ tưởng đó là một món qn ên khi người da đỏ địi lại cái mền anh chàng da trắng thường rất bực mình. Người da đỏ
cũng rất bực mình khi nhận ra rằng người da trắng khơng muốn trả nó lại. Vì vậy mà ra đời thuật ngữ “Người da đỏ tặng quà.”, Chỉ đơn giản là một sự hiểu lầm về văn hóa thơi.
Trong thế giới của những cột tài sản, làm một “người da đỏ tặng quà” là một điều rất quan trọng đối với tài sản. Câu hỏi đầu tiên của những nhà đầu tư sành điệu là: “Bao lâu thì tơi có thể lấy tiền lại?” Họ cũng muốn biết họ có thể lấy khơng những gì, đó cũng là một phần cơng việc. Đó là lý do tại sao những khoản ROI, hay tiền lời đầu tư (Return of and on Investment), là rất quan trọng.
Ví dụ, tơi tìm ra một số lơ đất trong vùng đang bị tịch thu để thế nợ. Ngân hàng địi giá 60.000 $, tơi đặt giá 50.000 $ và họ chấp nhận, đơn giản vì trong cuộc đấu thầu, tơi đưa ngay một tờ séc 50.000 $. Họ biết rằng tơi đang nói chuyện nghiêm chỉnh. Hầu hết các nhà đầu tư sẽ nói: “Anh là trùm tư bản tiền mặt à?” “Nhận một giấy báo nợ có phải tốt hơn khơng?” Câu trả lời cho trường hợp này là không. Công ty đầu tư của tôi cho thuê nhà nghỉ mùa đông, với cái giá 2.500 $ một tháng suốt 4 tháng mùa đông trong năm. Trong mùa vãn khách, ngồi nhà được cho thuê với giá 1.000 $ một tháng. Tôi lấy lại vốn trong khoảng 3 năm. Giờ thì tơi sở hữu tài sản này, nó đổ tiền cho tơi từ tháng này qua tháng khác.
Với chứng khoán cũng vậy. Thường thì người mơi giới của tơi sẽ gọi điện và khuyên tôi nên chuyển một lượng tiền đáng kể vào những cổ phần của một cơng ty mà anh ta cảm thấy nó sấp sửa đi một nước cờ làm tăng vọt giá trị cổ phần, ví dụ như tuyên bố một sản phẩm mới chẳng hạn. Tôi sẽ chuyển tiền vào trong thời gian khoảng một tuần đến một tháng, trong khi giá trị cổ phần đang tăng lên. Sau đó, tơi rút số vốn ban đầu ra và khơng phải lo lắng gì về sự dao dộng của thị trường nữa, vì số vốn ban đầu đã quay về và sẵn sàng làm việc với những tài sản khác. Vì vậy mà tiền tiếp tục đi vào rồi đi ra, và tôi sở hữu một tài sản hoàn toàn tự do về mặt kỹ thuật.
Thực sự là rất nhiều lần tôi bị mất tiền. Nhưng tơi chỉ chơi với số tiền mà tơi có thể để mất. Có thể nói rằng trung bình 10 lần đầu tư thì tơi đánh trúng đích hai hoặc ba lần, năm hoặc sáu lần là khơng được gì cả, cịn thì sẽ thua mất hai hay ba lần. Nhưng tơi giới hạn số thua lỗ của mình chỉ trong số tiền tơi có vào lúc đó.
Với những người ghét phải mạo hiểm, họ bỏ tiền vào ngân hàng. Và nói cho cùng thì tiết kiệm vẫn tốt hơn khơng làm gì cả. Nhưng cần phải mất thời gian rất lâu mới có thế lấy tiền lại được, và trong hầu hết trường hợp, bạn chẳng được nhận khơng thứ gì cả.
Trong mỗi vụ đầu tư của tơi, ln phải có một bề nổi, một cái gì đó khơng mất tiền. Một kho dự trữ nhỏ, một mảnh đất trống, một ngôi nhà, một cổ phần chứng khốn, một cao ốc văn phịng. Và đó phải là một ý tưởng ít mạo hiểm hay giới hạn rủi ro. Có những cuốn sách viết riêng về chủ đề này nên tôi không muốn nhắc đến ở đây. Ray Kroc, hay ơng chủ của tập đồn Mcdonald's nổi tiếng, bán hamburger khơng phải vì ơng thích ăn hamburger mà vì ơng muốn có khơng những bất động sản dưới các đặc quyền của cơng ty.
Vì vậy những nhà đầu tư khơn ngoan phải nhìn xa hơn ROI (tiền lời đầu tư). Một khi đã lấy tiền lại, bạn phải có thêm những tài sản khác mà khơng phải mất tiền. Như thế mới là thơng minh tài chính.