Viễn thỏm (Remote Sensing RS): là sự thu thập và phõn tớch thụng tin về một đối t−ợng mà khụng cú sự tiếp xúc trực tiếp đến đối tợng. Viễn thỏm là ph−ơng phỏp sử dụng bức xạ điện từ nh− một ph−ơng tiện để điều tra và đo đạc những đặc tớnh cđa đối t−ỵng.
Viễn thỏm là một ngành khoa học cú lịch sử phỏt triển từ lõu, cú mục đớch nghiờn cứu thụng tin về một vật và một hiện tợng thụng qua việc phõn tớch dữ liệu ảnh hàng khụng, ảnh vệ tinh, ảnh hồng ngoại nhiệt và ảnh radar. Sự phỏt triển của khoa học viễn thỏm bắt đầu từ mục đớch quõn sự với sự nghiờn cứu phim và ảnh, đợc chụp lỳc đầu từ kinh khớ cầu và sau đú là trờn mỏy bay ở cỏc độ cao khỏc nha Ngày nay, viễn thỏm đợc tỏch lọc thụng tin từ ảnh mỏy bay, cũn ỏp dụng cỏc cụng nghệ hiện đại trong thu nhận và xử lý thụng tin ảnh số, thu đ−ợc từ cỏc bộ cảm cú độ phõn giải khỏc nhau, đợc đặt trờn vệ tinh thuộc quỹ đạo trỏi đất.
Viễn thỏm đợc định nghĩa nh− một khoa học cụng nghệ mà nhờ đú cỏc tính chất cđa vật thĨ quan sỏt đợc xỏc định, đo đạc hoặc phõn tớch mà khụng cần tiếp xỳc trực tiếp với chúng.
Súng điện từ hoặc đ−ỵc phản xạ hoặc đợc bức xạ từ vật thể th−ờng là nguồn tài nguyờn chủ yếu trong viễn thỏm. tuy nhiờn những năng lực nh− từ tr−ờng, trọng tr−ờng cũng có thĨ đ−ỵc sư dơng
Thiết bị dựng để cảm nhận súng điện từ phản xạ hay bức xạ từ vật thĨ đ−ỵc gọi là bộ cảm.
Ph−ơng tiện dựng để mang cỏc bộ cảm đợc gọi là vật mang. Vật mang gồm khớ cầu mỏy ba, vệ tinh, tàu vũ trụ.
* Viễn thỏm giải súng nhỡn thấy và hồng ngoạ * Viễn thỏm hồng ngoại nhiệt.
* Viễn thỏm siờu cao tần.
Nguồn năng lỵng chính sư dơng trong nhóm a là bức xạ mặt trờ Mặt trời cung cấp một bức xạ có b−ớc sóng −u thế 500àm . T− liƯu viƠn thám thu đ−ợc trong giải súng nhỡn thấy phụ thuộc chủ yếu vào sự phản xạ từ bề mặt vật thể và bề mặt trỏi đất. Vỡ vậy, cỏc thụng tin về vật thĨ có thĨ đ−ợc xỏc định từ cỏc phổ phản xạ. Tuy nhiờn, radar sư dơng tia laze là trờng hợp ngoại lệ khụng sử dụng năng lợng mặt trờ Nguồn năng lợng sử dụng trong nhúm b là bức xa nhiệt do chính vật thể sản sinh r Mỗi vật thể trong nhiệt độ bình th−ờng đều tự phỏt ra một bức xạ cú đỉnh tại b−ớc sóng 10.000àm.
Trong viễn thỏm siờu cao tần ng−ời ta th−ờng sư dơng hai loại kỹ tht chđ động và bị động. Trong viễn thỏm siờu cao tần bị động thỡ bức xạ siờu cao tần do chính vật thể phỏt ra đợc ghi lại, trong viễn thỏm siờu cao tần chủ động lại thu cỏc bức xạ tỏn xạ hoặc phản xạ từ vật thể.
Hỡnh 3.1. Sơ đồ nguyờn lý thu nhận hỡnh ảnh của viễn thỏm