nào khụng cú một nền cảnh nào đú. Bản thõn người kể chuyện hay nhà thơ trữ tỡnh cũng nhỡn nhận sự việc trong một khoảng cỏch, gúc nhỡn nhất định.
Trước 1975 khụng gian trong tỏc phẩm của Nguyễn Minh Chõu gắn liền với những bước đi lớn của lịch sử dõn tộc qua khúi lửa chiến tranh những : Dấu
chõn người lớnh, Miền chỏy, Những vựng trời khỏc nhau…Khụng gian đú gắn
với khụng khớ sử thi và nhõn vật anh hựng. Đú là thi phỏp cú giỏ trị rực rỡ của văn học một thời kỡ, mà ngay cả trong nhiều tỏc phẩm sau này, Nguyễn Minh Chõu vẫn cũn tiếp tục trỡnh diễn nhõn vật trong khoảng khụng gian rộng lớn đú xong với một tư duy sỏng tạo và đổi mới khụng dẫm lại những " dấu chõn " trước của mỡnh.
Sau năm 1975 khụng gian trong cỏc truyện ngắn của Nguyễn Minh Chõu là một khoảng khụng gian mới thức dạy trong nhà văn những miền đất lạ: Cuộc sống thường nhật trong mỗi nếp nhà, tõm sự và vận mệnh cỏ nhõn một con người, niềm thao thức thế sự, sự tự hối và phản tỉnh của đời người, những ngừ ngỏch khuất dạng của tõm hồn tư tưởng...Đú là một khoảng khụng gian mới, khụng gian của thế sự đời thường, gắn liền với số phận, tớnh cỏch, tư tưởng, tõm trạng.
Trong cỏc truyện ngắn của Nguyễn Minh Chõu cả trước và nhất là sau năm 1975, khụng gian nghệ thuật dự mang chất sử thi hay thế sự cũng đều gắn liền với hỡnh tượng nhõn vật, và được tổ chức trong cỏc mối liờn hệ chặt chẽ với thời gian nghệ thuật, với cỏc yếu tố khỏc trong tỏc phẩm như hỡnh tượng nhõn vật, cốt truyện, nghệ thuật trần thuật... Đa số cỏc truyện ngắn của Nguyễn Minh Chõu khụng gian nghệ thuật được tổ chức theo một số nguyờn tắc và cỏch thức chủ yếu sau.