Trung Quốc và Nhật Bản là hai nước có mối quan hệ liên quan rất nhiều trong lịch sử, với hai cuộc chiến tranh Thanh-Nhật 1894-1895 và chiến tranh Nhật-Trung 1937-1945.Sự nhìn nhận của hai quốc gia này về hai cuộc chiến đã gây mâu thuẫn rất nhiều đến sự phát triển trong quan hệ hai nước. Và chủ yếu là những động thái từ phía nội bộ của hai bên đã vi phạm nguyên tắc đầu tiên trong 3 nguyên tắc chính trị của quan hệ Trung-Nhật.
Điều này được thể hiện trong việc Nhật Bản sửa chữa lại sách giáo khoa lịch sử của nước mình (về mục đích Nhật phát động “Chiến tranh Đại Đông Á được chuyển thành Nhật “muốn tuyên bố sự tồn tại và quyền tự vệ của mình đồng thời giải phóng châu Á khỏi sự thống trị Âu, Mỹ”72 hay vụ thảm sát Nam Kinh liên quan đến Trung Quốc cũng bị sửa chữa lại), việc các Thủ tướng Nhật, trong đó có Thủ tướng Nakasone Yasuhiro và Koizumi Junichiro đến thăm đền Yakusuni73. Những hành động như vậy được xem “là việc làm xúc phạm các nạn nhân chiến tranh châu Á”, là hành động làm sống lại chủ nghĩa quân phiệt Nhật, cổ vũ cho quá khứ chiến tranh của Nhật khi thăm viếng và tôn vinh binh lính Nhật Bản bị chết trong chiến tranh, trong đó bao gồm cả 14 tội phạm chiến tranh loại A.
72TS. Lê Văn Mỹ: Ngoại giao Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa 30 năm cải cách mở cửa, Viện Khoa học Xã hội Việt Nam, NXB. Khoa học Xã hội, 2008, tr. 108.
73Đền thờ từ thế kỉ XIX của Nhật Bản, tôn thờ những người lính tử trận trong nội chiến thời Minh Trị và về sau thờ cả những binh lính Nhật tử trận trong các cuộc chiến tranh xâm lược châu Á.
35
Phía Trung Quốc xem đó là một thái độ thách thức và phản ứng quyết liệt, vì đây là vấn đề lặp lại nhiều lần trong quan hệ hai nước. Đây được xem là vấn đề do chính trị nội bộ Nhật Bản, với việc dâng cao của giới tinh hoa bảo thủ của Đảng LDP cầm quyền ở Nhật, khiến cho việc chỉnh sửa lại sách đểđảm bảo cho tự tôn của người Nhật Bản với lớp thanh niên về sau mới diễn ra thường xuyên như trên. Trên thực tế, Trung Quốc cũng nhiều lần “sử dụng” vấn đề lịch sử này để tạo một phần sức ép về tội ác chiến tranh với Nhật Bản, để chuyển hướng dư luận trong nước ra bên ngoài, thúc đẩy tinh thần thống nhất trong Trung Quốc trong bối cảnh nước này luôn vấp phải những bất đồng và lục đục, tranh chấp trong chính trị nội bộ. Trung Quốc là nước được nhiều nhà nghiên cứu xem là dựa trên chủ nghĩa dân tộc để thống nhất một nền chính trị còn đang hỗn loạn, đặc biệt khi nước này luôn nhấn mạnh vào những sự kiện lịch sử xa xưa với Nhật Bản74 trong bối cảnh tình hình đang ổn định.
Dưới áp lực và chỉ trích của phía Trung Quốc, các đời Thủ tướng tiếp sau như Fukuda khi lên cầm quyền đã tuyên bố không đến viếng đền Yakusuni, hay Thủ tướng Taro Aso chưa đề cập đến vấn đề thăm đền. Năm 2017, Thủ tướng Shinzo Abe không có dự định đến thăm đền Yakusuni do quan hệ với Hàn Quốc và Trung Quốc mà chỉ gửi đồ cúng trong bối cảnh chính phủ nước này cần có sự hỗ trợ Hàn-Trung nhằm đối phó với những mối đe dọa từ Triều Tiên
Mặt khác, dưới những nỗi đau của lịch sử để lại, ở Trung Quốc hình thành một làn sóng chủ nghĩa dân tộc hẹp hòi, chủ nghĩa “bài Nhật” mãnh mẽ chưa từng có chống đối người Nhật và các công ty Nhật trong các năm gần đây, đặc biệt là những hành động quá khích đối diện với hình ảnh Nhật Bản trong thiên tai động đất năm 2013 đã làm ảnh hưởng ít nhiều đến quan hệ nhân dân hai nước. Vì thế, dưới sự thúc đẩy của cả hai bên, vẫn chưa thể biết
74Năm 2014, Trung Quốc ấn định hai ngày tưởng niệm mới để tưởng nhớ cuộc kháng chiến trường kỳ của Trung Quốc chống lại cuộc xâm lược của Nhật Bản trong Thế chiến II: “Ngày chiến thắng chống quân xâm lược Nhật Bản” vào mùng 3 tháng 9 và “Ngày tưởng niệm vụ Thảm sát Nam Kinh” vào ngày 13 tháng 12.
36
được Trung Quốc sẽ tiếp tục tố cáo tội ác chiến tranh trong quá khứ của Nhật Bản đến khi nào và Nhật Bản sẽ còn phải xin lỗi bao lâu nữa để quá khứ có thể bị xóa mờ nhường cho tương lai hợp tác mới.