Nhiều người bị thiểu năng ở mức độ nào đó hoặc mắc bệnh mãn tính cho rằng đã quá trễ để thay đổi. Tuy nhiên, có bằng chứng khoa học thuyết phục rằng ít khi quá trễ để lựa chọn cách sống lành mạnh để tác động một cách tích cực, và thường là lớn lao, đến sức khỏe thể chất, tình cảm, và tinh thần của một người.
Tăng cường các hoạt động có thể giúp thân chủ:
giữ cơ bắp và xương chắc khỏe;
tăng sức mạnh và sự độc lập;
bớt lệ thuộc vào gậy; và
giảm nguy cơ gãy xương và các tổn thương khác, hoặc phục hồi nhanh hơn khi bị thương.
Các hoạt động dẻo dai (aerobic) thường xuyên có thể giúp thân chủ:
giảm hoặc duy trì trọng lượng;
củng cố tim, hạ huyết áp và cholesterol; giữ các khớp hoạt động và giảm đau đớn do viêm khớp;
giảm căng thẳng và là tâm trạng hưng phấn;
có thêm năng lực; và
gặp các bạn mới bằng cách tham gia một lớp hoặc nhóm đi bộ.
Vai trò của chăm sóc viên trong hoạt động thể chất của thân chủ
Vai trò chăm sóc viên của bạn là giúp thân chủ duy trì các hoạt động thể chất càng nhiều càng tốt. Điều này có nghĩa là:
cho thân chủ thêm thời gian để họ tự làm việc;
có hiểu biết tốt về những lợi ích chính trong việc duy trì hoạt động; giáo dục thân chủ về nhiều lợi ích khi duy trì hoạt động;
làm gương trong cách chọn lựa những hoạt động tốt cho sức khỏe và hoạt động thể chất; và
khuyến khích thân chủ nói chuyện với nhân viên y tế của họ về vấn đề này và các bước họ có thể tiến hành để duy trì hoặc tăng cường hoạt động thể chất.
Các Nguồn Trợ Giúp Bổ Sung
Một tập sách rất hay, miễn phí, cho các ví dụ và minh họa về cách tập các bài tập tăng cường, dẻo dai, cân bằng, và linh hoạt là “Exercise: A Guide from the National Institute on Aging”. Có thể xem ở trang web: http://www.niapublications.org/exercisebook/index.asp hoặc gọi 1- 800-222-2225.
Nhiều người có thể chất yếu đuối do không vận động có thể nhân đôi hoặc hơn nữa sức mạnh của họ qua những bài tập đơn giản trong một thời gian khá ngắn. Với một số người, điều đó có nghĩa là sự khác biệt giữa việc tự đứng lên khỏi ghế hoặc nhờ người khác giúp đỡ. Trong một nghiên cứu, một số người 80 tuổi hoặc già hơn đã chuyển từ khung tập đi sang chống gậy sau khi tập các bài tập cơ bắp đơn giản chỉ trong mười tuần.