Phương pháp luận nghiên cứu thông thường bao gồm có 3 loại: diễn dịch, quy nạp và kết hợp hai phương pháp trên (Saunders và các cộng sự. 2007).
Phương pháp diễn dịch liên quan tới thực chứng luận lôgic và được áp dụng trong khoa học tự nhiên, ngược lại nghiên cứu quy nạp thường phổ biến trong khoa học xã hội (Saunders và các cộng sự., 2007). Phương pháp diễn dịch liên quan tới sự phát triển của một lý thuyết và được kiểm chứng chặt chẽ. Phương pháp này thường bắt đầu bằng việc phát triển các định luật từ lý thuyết, đi đến những giải thích căn bản, cho phép dự đoán trước sự vật hiện tượng (Collis & Hussey, 2003). Robson (2002) đã phát triển các bước căn bản của phương pháp này bằng diễn giải một giả định dựa vào lý thuyết để kiểm định giả định hoạt động và điều chỉnh lý thuyết từ những sự phát hiện mới. Tương tự như vậy, Saunders và các cộng sự (2007) cũng cho rằng quá trình thực hiện phương pháp diễn dịch sẽ bắt đầu từ việc phát triển các giả thiết dựa vào lý thuyết và sau đó rút ra các kết luận dựa vào các giả thiết. Luận cứ quy nạp, ngược lại, hoàn toàn khác biệt: các kết luận không được phát triển từ đầu bởi vì chưa đủ các căn cứ cụ thể; các kết luận được rút ra từ một hoặc một vài bằng chứng thực tế.
Việc lựa chọn phương pháp nghiên cứu đầu tiên sẽ dựa vào bản chất của chủ đề nghiên cứu. Phương pháp diễn giải thường được lựa chọn khi chủ đề nghiên cứu có khá đầy đủ các lý thuyết liên quan; trong khi đó phương pháp quy nạp tối ưu hơn khi chủ thể nghiên cứu mới và còn nhiều tranh cãi nhưng ít các tài liệu khoa học tham khảo. Căn cứ thứ 2 để chọn phương pháp nghiên cứu là dựa vào thời gian cho phép thực hiện nghiên cứu. Nghiên cứu diễn giải thường nhanh hơn so với nghiên cứu quy nạp.
Từ những gợi ý trên, luận án này thích hợp với việc sử dụng phương pháp diễn dịch (Creswell, 2003). Đầu tiên, khung lý thuyết và các giả thiết nghiên cứu có thể được phát triển từ tổng quan nghiên cứu. Thêm vào đó, thời gian thực hiện trong 3-5năm với một đề tài luận án là không quá dài, do vậy để giảm thiểu rủi ro thì việc lựa chọn phương pháp diễn dịch là phù hợp. Phương pháp diễn dịch có một vài đặc điểm quan trọng. Đầu tiên, nó giải thích mối quan hệ giữa nguyên nhân và kết quả giữa các biến. Thứ hai, tất cả các biến hoặc các khái niệm được tính toán định lượng. Thứ ba, nghiên cứu cần được tổng quát hơn cho tổng thể, vì thế lựa chọn các mẫu có tính đại diện là yếu tố quan trọng (Saunders và các cộng sự, 2009).
Phương pháp diễn dịch thông thường sử dụng phương pháp định lượng, thu thập dữ liệu số lớn để kiểm định một giả thiết được phát triển dựa trên một lý thuyết cơ bản. Do đó, nghiên cứu trong bài này cũng tập trung vào phương pháp định lượng. Số liệu được thu thập bằng bảng hỏi thông qua điều tra mẫu. Những dữ liệu này sau đó được phân tích bằng các chỉ số thống kê để kiểm định các giả thiết và khái quát hóa các giả thiết trên cho tổng thể nghiên cứu (Saunders và các cộng sự, 2009).