Kỷ nguyên CMCN 4.0 không chỉ là những giao dịch kỹ thuật số mà còn bao gồm các chuỗi giá trị vật lý, truyền thống hay chuỗi giá trị toàn cầu, được tạo ra bằng cách tăng cường kết nối kỹ thuật số. Điều này làm tăng khả năng tiếp cận thị trường nước ngoài cho các công ty. Các doanh nghiệp vừa và nhỏ, doanh nhân và công dân bình thường giờ đây có thể dễ dàng thực hiện các kết nối xuyên biên giới, tham gia vào quá trình toàn cầu hóa thông qua sử dụng các nền tảng kỹ thuật số.
Số hóa không chỉ thay đổi cách thức giao dịch mà còn thay đổi cả những hàng hóa, dịch vụ giao dịch. Các công nghệ mới và số hóa cũng đang tạo ra các ngành công nghiệp thông tin mới như phân tích dữ liệu lớn, giải pháp an ninh mạng hoặc dịch vụ điện toán lượng tử xuyên biên giới. Điều này khiến cho môi trường thương mại kỹ thuật số trở thành sự chuyển động của dữ liệu, thông tin qua biên giới. Những chuyển động này là cốt lõi của các mô hình cung cấp dịch vụ mới và đang phát triển nhanh chóng như điện toán đám mây, IoT... Dữ liệu giúp tổ chức các luồng hàng hóa và dịch vụ; liên kết giữa nhà thầu và nhà cung cấp; cho phép thanh toán điện tử (như ngân hàng trực tuyến hoặc thanh toán di động) và tạo điều kiện cho quá trình sản xuất tại nhà máy hằng ngày với sự phối hợp giữa con người và robot. Do vậy, luồng dữ liệu là một phương tiện sản xuất, là một tài sản có thể giao dịch, là phương tiện mà qua đó một số dịch vụ được giao dịch và chuỗi giá trị toàn cầu được hình thành và tạo thuận lợi cho hoạt động thương mại.