Nguyên tắc quan trọng là trích dẫn chính xác từng từ mà
các nhân vật đã nói với bạn. Tuy nhiên, vẫn có các ngoại lệ: Những điều một ai đó đã nói rất khó hiểu, hoặc khiến
người nói trở nên nực cười và không bổ sung thêm “hương vị” cho câu chuyện.
Lời nói báng bổ và tục tĩu không được phép đăng, phát sóng theo quy định của cơ quan
Câu nói có quá nhiều những từ đệm kiểu “từ lấp chỗ trống” như “nhìn xem”, “anh/chị biết đấy”, “tôi cho rằng”. Những từ này không bổ sung thêm được ý nghĩa gì.
Dưới đây là một số lời khuyên khi sử dụng câu trích dẫn trực tiếp:
Trong câu trước khi bắt đầu vào câu trích dẫn, bạn phải giúp độc giả nắm được phần tiếp theo là nội dung gì. Phần giới thiệu của bạn vào câu trích dẫn phải hướng
đến cùng một thông điệp.
Sử dụng nhất quán cách diễn đạt “ông ấy/bà ấy nói” trong phần viết về nội dung cuộc trao đổi với nguồn tin. Một số từ (“khẳng định”; “tuyên bố”; “lập luận”) chỉ khiến độc giả thấy việc “lèo lái thông tin” không cần thiết, trong khi những từ khác (“phản bác”, “bác bỏ”) lại có thể khiến độc giả hiểu nhầm. Chỉ khi nào bạn chắc chắn thông tin chính xác thì mới sử dụng động từ biểu thị sắc thái.
Khi bạn diễn giải lại ý của người nói, không “lèo lái thông tin”. Giữ nguyên sắc thái và giọng điệu của nguồn tin ban đầu. Nếu người phát ngôn nói: “Chúng tôi không có ngân sách cho việc này” thì đừng diễn giải lại thành: “Cô ấy nói rằng công ty của cô ấy không dự định chi tiền vào việc này”. Cách diễn giải lại như vậy sẽ ngụ ý về việc công ty có một số ưu tiên nhất định chứ không chỉ đơn thuần là vì tình hình tài chính.
Đến giai đoạn này, bạn nên sắp xếp tất cả các tài liệu của bạn theo mục, và tập hợp tất cả các tài liệu và thông tin được trích dẫn. Bây giờ là thời gian để bạn viết bản thảo đầu tiên. Nhiều người hiểu sai mục đích của bản thảo đầu tiên; đó không phải là phóng sự hoàn chỉnh cuối cùng, mà là một bản phác thảo, cho phép bạn định hình được là phóng sự sẽ như thế nào. Việc này giúp bạn xác định xem còn phải làm thêm gì nữa không. Ở giai đoạn này, bạn chưa cần phải lo lắng về những lời giới thiệu tao nhã, kết luận ngắn gọn, rành mạch hay dùng ngôn từ hoa mỹ. Đây là thời gian để bạn viết, không phải biên tập. Tất cả những gì bạn đang làm là chuyển tài liệu vào bài báo.