Văn hóa ẩm thực đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển du lịch. Các nƣớc có ngành du lịch phát triển đều tập trung cho việc tạo hình ảnh của đất nƣớc mình thông qua thƣơng hiệu của doanh nghiệp và của các món ăn và đồ uống, góp phần tạo nên thành công và làm tăng hiệu quả cho hoạt động du lịch này.
Đi du lịch đồng nghĩa với việc phải bỏ ra một khoản chi phí không nhỏ cho lƣu trú, ăn uống, dịch vụ ….tại nơi mình đến. Khi khách du lịch đến với đất nƣớc ta cũng nhƣ các nƣớc khác trên thế giới, họ không thể không một lần thƣởng thức những món ăn đặc trƣng. Bời lẽ, ẩm thực đóng vai trò rất quan trọng trong việc đem lại sảng khoái cho con ngƣời
Văn hóa ẩm thực là yếu tố cấu thành của hoạt động tuyên truyền để thu hút khách du lịch: Ẩm thực Việt ngày càng nổi tiếng trên thế giới. Hơn 60% số lƣợng du khách khi đƣợc hỏi về món ăn Việt đều tỏ ra hài lòng và hứng thú. Nhiều du khách đến Việt Nam đã đánh giá “Việt Nam là thiên đƣờng ẩm thực”
món ăn rất riêng, hƣơng vị đặc sắc mang đậm chất vùng miền. Đó chính là yếu tố mà văn hóa ẩm thực mang lại cho hoạt động kinh doanh du lịch nhƣ: Xây dựng thƣơng hiệu, xúc tiến, quảng bá hình ảnh du lịch, cung cấp thông tin, tạo cơ hội cho khách du lịch đƣợc trải nghiệm những khía cạnh văn hóa truyền thống cũng nhƣ ẩm thực và từ đó kích thích nhu cầu đi du lịch của khách.
Văn hóa ẩm thực còn mang một ý nghĩa cao hơn - đó là sự giao lƣu văn hóa của nhân loại: Khẩu vị của từng dân tộc, vùng miền và đặc sản nơi mỗi địa phƣơng đều ít nhiều có sự khác biệt. Việc kết hợp trong công thức và hƣơng vị khi chế biến, đã tạo ra những món ăn vừa mang tính tiên tiến hiện đại vừa đậm đà bản sắc địa phƣơng. Qua đó tạo thêm sự thỏa mãn cho thực khách khi thƣởng thức và làm phong phú hơn danh mục món ăn của nhân loại. Và những món ăn kết hợp này ra đời đã giúp nhiều dân tộc xích lại gần nhau hơn.
Văn hóa ẩm thực góp phần đa dạng hóa, tăng sức hấp dẫn cho hoạt động xúc tiến du lịch: Hoạt động xúc tiến du lịch không chỉ là việc cung cấp thông tin đơn thuần mà cần phải có nhiều nội dung khác nhau để tạo ra một hệ thống các hoạt động mang tính tổng hợp tác động đến tâm lý, kích thích tính tò mò và kích cầu khách du lịch tiềm năng.