Ngày nay, hệ thống số được ứng dung rộng rải trong nhiều lĩnh vực kỹ thuật khác nhau. Số hoá và xử lý số đang trở thành xu thế tất yếu của các thiết bị tính toán, viễn thông, phát thanh, truyền hình, y tế …Tuy nhiên, đại bộ phận tín hiệu tự nhiên như tiếng nói, hình ảnh, nhiệt độ, tốc độ,…lại là các đại lượng tương tự. Do đó, muốn đưa các tín hiệu này vào một hệ thống số để xử lý, ta cần biến đổi chúng sang dạng số. Các tín hiệu số không thể thể hiện được cho con người hiểu vậy phải chuyển đổi các tín hiệu số thành các tín hiệu tương tự như âm thanh, hình ảnh ….