Một hôm, vua mở tiệc mời tất cả những ai muốn làm phò mã đến và xếp đặt chỗ ngồi theo thứ bậc: trước hết là vua, rồi đến các ông hoàng, các vị công tước, các nhà hiệp sĩ, sau cùng là c[r]
(1)Vua quạ Ngày xưa có ông vua sinh cô gái đẹp tuyệt trần, kiêu căng ngạo ngược Ai đến hỏi cô làm vợ, cô chê bai giễu cợt Một hôm, vua mở tiệc mời tất muốn làm phò mã đến và xếp đặt chỗ ngồi theo thứ bậc: trước hết là vua, đến các ông hoàng, các vị công tước, các nhà hiệp sĩ, sau cùng là các nhà quí phái thường Họ giới thiệu với công chúa, người nào nàng chê tật tật Người này thì béo quá, "thùng rượu", người thì "cao kều chẳng cái điệu gì" Người thứ ba thì "béo lùn, đến là thô", người thứ tư "trắng bệch xác chết", người thứ năm thì "đỏ gà sống", người thứ sáu thì người không ngắn "y củi tươi sấy cạnh lò" Nói tóm lại, nàng thấy có tật cả, là ông vua ngồi thứ vị cao phải cái cằm quằm quặp bị nàng chế giễu táo tợn: Trời ơi, cằm anh này mỏ quạ! Từ đó người ta đặt tên cho ông vua cái tên là Vua Quạ Vua cha thấy công chúa chế nhạo khinh miệt tất chàng đến hỏi, giận lắm, thề gả cô cho người nào đến ăn mày đầu tiên cửa cung Vài hôm sau, có gã nhạc sĩ nghèo đến hát bên cửa sổ để kiếm ít đồng tiền Vừa nghe thấy tiếng hát, vua cho gọi gã vào Người ăn mặc rách rưới bẩn thỉu, đứng hát trước mặt vua và công chúa, xin nhà vua bố thí cho ít nhiều Vua phán: - Nhà hát hay lắm, ta gả gái cho Công chúa giật bắn người lên Vua lại nói: - Ta đã thề gả cho người ăn mày nào đến cửa ta trước Ta giữ lời thề Công chúa van xin không Vua cho mời thầy tu đến làm phép cưới tức khắc Công việc xong xuôi, vua bảo công chúa: - Không có thói phép đâu vợ người ăn mày lại cung điện, phải theo chồng Người ăn mày bèn cầm tay công chúa dắt Cô nàng phải Khi đến khu rừng rộng, nàng hỏi: (2) - Chao ôi! Khu rừng đẹp này ai? Người ta trả lời: - Của Vua Quạ Nếu nàng lấy ông thì khu rừng này đã là nàng rồi! Nàng than: - Rõ khổ thân tôi chưa! Nếu tôi lấy Vua Quạ thì Khi hai vợ chồng qua cánh đồng cỏ, nàng lại hỏi: - Cánh đồng cỏ xanh đẹp này ai? - Của Vua Quạ Nếu nàng lấy nhà vua thì cánh đồng này là nàng rồi! Nàng lại than: - Rõ tội nghiệp tôi chưa! Nếu tôi thuận lấy Vua Quạ thì Khi hai vợ chồng đến thành phố lớn, nàng lại hỏi: - Thành phố lớn này ai? - Của Vua Quạ Nếu nàng lấy nhà vua thì thành phố này là nàng rồi! Nàng than: - Rõ khổ thân tôi chưa! Nếu tôi lấy Vua Quạ thì Anh chồng cự: - Tôi không thích cô luôn mồm nói là muốn lấy anh chồng khác Thế cái thứ tôi không xứng hay sao? Sau cùng, hai vợ chồng đến cái nhà nhỏ tí xíu Vợ nói: - Trời là trời! Nhà mà bé nhỏ tồi tàn này? Chồng đáp: - Đây là nhà tôi và cô Vợ chồng ta đây với Nhà thấp quá, cô ả phải cúi khom lưng vào Vợ hỏi: - Đầy tớ đâu cả? Người ăn xin đáp: - Đầy tớ à? Muốn gì thì phải làm lấy Nhóm bếp để đun nước, nấu bữa chiều Tôi mệt lử Công chúa không biết nhóm lửa vào bếp, chồng lại phải nhúng tay vào Bữa ăn chẳng có gì Ăn xong vợ chồng ngủ Hôm sau, chồng đánh thức vợ dậy thật sớm sai làm việc nhà Vợ chồng sống với vài ngày thì thức ăn hết sành sanh Chồng bèn bảo vợ: - Này cô, chúng mình không thể ăn dưng ngồi mãi này, cô phải đan rổ rá mà bán Chồng cắt mây cho vợ đan Nhưng nan rổ làm sây sát bàn tay mịn màng cô Chồng thấy bảo: - Việc này cô không làm Thôi cô xe có lẽ Vợ ngồi thử xe, cứa vào ngón tay mềm mại làm bật máu Chồng nói: - Cô thật là đoảng Tôi vớ phải cô đến khổ Thôi để tôi thử buôn đồ gốm cho cô chợ ngồi bán Vợ nghĩ thầm: - Khổ quá! Nếu bầy tôi cha ta trông thấy ta ngồi chợ bán đồ gốm thì họ cười ta đến chết mất! Nhưng chẳng dừng được, cô ả phải đành làm vậy, không thì chết đói Lúc đầu, công việc chạy vì thấy cô hàng xinh đẹp đến mua hàng không mặc cả, chí có anh trả tiền mà không lấy hàng Hai vợ chồng sinh sống tiền lãi Hết hàng, chồng lại mua mẻ Vợ ngồi góc chợ bày hàng bán Bỗng hôm có tên lính kỵ mã say rượu phóng ngựa đến, đồ gốm vỡ tan tành, cô ả sợ quá không biết làm nào, khóc lóc kể lể: - Trời ơi! Vận hạn khổ quá! Chồng tôi nó mắng tôi không gì đây Cô chạy nhà, kể lại cho chồng nghe Chồng nói: - Có đời thủa nhà bán đồ gốm mà lại ngồi đầu chợ! Thôi đừng khóc đi, cô đoảng lắm, không làm ăn gì Tôi đã hỏi cung vua xem người ta có cần hầu bếp không, thì người ta đã hứa nuôi cô cho ăn Thế là công chúa phải làm hầu bếp, để đầu bếp sai bảo, làm việc nặng Chiều chiều, cô mang phần thức ăn thừa hai vợ chồng cùng ăn, thức ăn đựng vào hai bình nhét vào túi buộc hai bên người Bấy nhân dịp cưới thái tử, người ta chuẩn bị đại hội Cô ả đứng trước cửa hội trường để xem Thấy đèn đuốc sáng choang, khách khứa ăn mặc lộng lẫy, cô xót xa cho thân phận, trách mình vì kiêu căng mà này Thỉnh thoảng, người hầu vứt cho cô ít miếng lấy thức ăn bưng bưng vào thơm phức Cô bỏ vào bình đem cho chồng Chợt Hoàng tử bước vào, mình mặc đồ nhung lụa, cổ đeo dây chuyền vàng Thấy thiếu phụ đẹp đứng cửa, chàng cầm tay mời vào nhảy; cô sợ hãi, chối từ vì cô không nhận đó là ông Vua Quạ trước đã hỏi cô mà cô chê không thèm lấy Cô từ chối không được, phải theo gót vua vào phòng Bỗng cái giải buộc đứt, hai cái bình lăn đất, xúp đổ lênh láng và bánh vãi tung tóe Mọi người thấy cười rộ lên chế nhạo, cô thẹn quá mong độn thổ Cô chạy ù té cửa để trốn, người đuổi kịp cô cầu thang, lại dẫn cô vào Cô lại nhận là Vua Quạ Vua thân ái bảo cô: - Nàng đừng sợ, người nhạc sĩ cùng với nàng nhà nhỏ bé tồi tàn và tôi đây là người Vì yêu nàng, tôi đã trá hình tạm làm người ăn xin Người lính kỵ mã say rượu đã làm vỡ hàng nàng lại là tôi Tôi đã làm nàng hết tính kiêu căng và trị nàng tội đã khinh miệt tôi Cô khóc thổn thức và nói: - Em đã không phải chàng rồi, em không đáng làm vợ chàng đâu Nhưng vua nói: - Em nín đi, ngày đen tối đã qua rồi, bây đôi ta làm lễ cưới Thị nữ mang đến cho cô quần áo lộng lẫy Vua cha và quần thần tới chúc cô bách niên giai lão với Vua Quạ Cuộc vui thật bây bắt đầu Ước gì tôi cùng bạn đến dự nhỉ! (3)