Về mặt lý luận: Trong thời gian, gần đây, khi việc tự do thương mại hoá trở thành xu hướng tất yếu, các hiệp định thương mại được ký kết nhằm đẩy mạnh giao thương hàng hoá giữa các quốc gia và giữa các châu lục. Các hiệp định thương mại tự do đều có những ảnh hưởng đến nền kinh tế của các quốc gia tham gia. Việt Nam cũng đã rất tích cực, chủ động tham gia mạng lưới các
quốc gia thành viên; loại bỏ phần lớn tất phân biệt đối xử nhà cung cấp dịch vụ từ nước thành viên Như vậy, có thể hiểu hiệp định thương mại tư một hiệp ước quốc tế nhằm loại bỏ rào cản thuế quan hàng hóa dịch vụ giữa hai hay nhiều quốc gia tạo điều kiện cho quan hệ thương mại giữa nước ký kết chặt chẽ hơn từ đó hình thành nên một liên minh hải quan Nghiên cứu theo hướng đại, tổ chức, nhà nghiên cứu mở rộng định nghĩa hiệp định thương mại tự không dừng phạm vi loại bỏ thuế quan, hàng rào phi thuế quan Bao gồm nhiều vấn đề rộng cam kết khuôn khổ GATT/WTO vấn đề chưa đề cập WTO Điển hình, theo cục quản lý thương mại quốc tế Hoa Kỳ cho Hiệp định thương mại tự (Free Trade Agreement) thoả thuận hai nhiều quốc gia quốc gian đồng ý nghĩa vụ định ảnh hưởng đến thương mại hàng hoá dịch vụ biện pháp bảo vệ nhà đầu tư quyền sở hữu trí tuệ nội dung khác Các hiệp định thương mại tự gần đây còn quy định hoạt động kinh tế bên cạnh thương mại hàng hóa dịch vụ đầu tư nước ngồi, mua sắm phủ, bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ, đối xử với lao động môi trường, phát triển bền vững Hiệp định thương mại tự không dừng lại việc tạo khu vực thương mại tự (Free Trade Areas) mà còn tạo hình thức hội nhập kinh tế cao liên minh hải quan, thị trường chung, liên minh kinh tế Trong đó, liên minh hải quan nơi thành viên tham gia tự trao đổi thương mại lẫn trì mức thuế quan chung sách thương mại khác nằm ngồi khn khổ thoả thuận Ở mức độ cao hình thành thị trường chung, quốc gia tham gia tiến xa liên minh hải quan giảm thiểu rào cản lao động dòng vốn xuyên biên giới Hình thức hội nhập cao liên minh kinh tế, mơi quốc gia tham gia hợp kinh tế với việc tạo đồng tiền chung từ hợp sách tiền tệ tạo thị trường, thể chế kinh tế chung Liên minh kinh tế Châu Âu (EU) ví dụ điển hình hình thái hội nhập sâu rộng dựa hiệp định thương mại tự Tuỳ thuộc vào mối quan hệ thành viên tham gia ký kết hiệp định thương mại tự